为首跪着的北镇抚司沈章，战战兢兢地回道：“王爷，实在是贼子太过狡猾，躲的地方暗修了栈道……”
哗啦。
红袖一扫，桌边杯盏尽数朝沈章砸去，然没人敢躲避，不仅沈章的额头被划过，其他好几位锦衣卫脸上也挂了彩，却无人哼一声。
“作死的东西，没本事就是没本事，何时学会了推卸责任？”嗜杀的语气，青筋凸起的手背，虽是盛怒的边缘，却依稀能听出霍衍似乎死死克制着几分暴怒。
想到那个可怕的传闻，沈章迅速垂首认罪：“卑职知错，卑职任凭处置！”
众锦衣卫磕头，齐道：“属下知错，任凭处置！”
沈章悄悄地瞄了一眼霍衍阴郁的脸，暗自腹诽，如果资王没有回京处理什么要紧的事，说不定真将那狡诈的贼子捉拿归案了，但这话他可没胆子说。
霍衍微微阖了阖眼，重重地捏了一下眉心，冷问：“暗道通往何处？”
沈章：“回王爷，暗道通往城郊宁县的陵渡河岸，那淫/贼……可能……已经渡河逃出生天。”
“你看到他渡河了？”霍眼眸一睁，眸光极其冷冽。
沈章狂流冷汗：“没……没……，卑职只看见河对面有艘小船。”
“城外只留一小部分人马继续追捕，大部分人马布置在京师，四大城门的排查明松暗严，三日之内，必须将其捉拿归案！否则，连同今日惩罚一起算上，自行入刑堂领罚！”
“是。”
霍衍前晚与之交过手，伤了那贼人的右腿，根本没法子逃远。而陵渡河与京师护城河相连，锦衣卫部众皆出城追捕，若此时回京师，无异于最危险的地方反倒是最安全的地方，等养好伤，风声渐弱，再伺机出城而逃，方能彻底摆脱锦衣卫。
“退下。”霍衍挥手道。
众锦衣卫领命而出。
偌大的厅堂，一瞬间只剩下霍衍。
昏黄的光影下，他的脸色泛着黑青，头脑阵阵发胀，胀的似要爆炸一般，满脑子都是香炉里没燃完的欢宜香，他们用欢宜香想做何事不言而喻，若说其中有太子胁迫的成分，可却是温卿卿主动送上门的。
若他晚上一步，这绿帽子可就坐实了。
该死。
霍衍霍地起身，反手抽出玄木落兵台上的长剑，杀气腾腾地踏出了锦衣卫的大门。
值守的锦衣卫以为霍衍下值回府，并未觉得他有何异样。
没过多久，秦尚便回来了，找了一圈没发现人，逮着正向锦衣卫具体分派任务的沈章问道：
“主子去了何处？”
沈章作不知状。
秦尚又问了一遍其他人，皆是一问三不知的状态。
沈章拉住他：“秦侍卫，不必着急，王爷可能回王府了。”
“可能吧。”秦尚面上的焦急之色转瞬消散，拱手道，“沈大人，你有公务在身，在下就不打扰了。”他就是从王府而来，可以确信主子并未回府。
言罢，秦尚大步朝门口走去，路过值房时，余光扫过空空如也的落兵台，脚步微顿，又加快了步伐。
沈章看了一眼秦尚的背影，觉得秦尚的反应甚是奇怪。
资王可是战无不胜的战神，骁勇善战，无人能敌，就算没带亲侍出门，也不担心遇到危险。
何况还是京师重地，守备森严。
不知为何，沈章突然想到了半年前的旧事，锦衣卫都指挥使因公殉职，圣上没有直接从锦衣卫内部提拔人选，反而毫无预兆地任命资王代掌锦衣卫。
而一年前，资王仍是统领三军的主帅，二十万南齐大军进犯大楚边境，发动两国战争。资王率军屡次击退南齐的军队，逼的南齐大军一再退守，直到昌平一战，南齐彻底战败，奉上投降书。
那场威慑邻国的昌平之战，被传的神乎其神，但内情究竟如何，至今无人知晓。因那场战役真的太过惨烈，深受齐帝宠爱的二皇子被乱刀砍死，人首分离，而昌平县城中无论敌军还是楚军都无一人生还，只有资王浑身是血地被掩埋在尸山血海中。
资王身受重伤，昏迷了整整三个月，方才醒来，自此于京师中养伤。
但对于昌平之战，资王闭口不谈。
当时，昌平县城内，资王带的楚军不过三千余人，而隐匿埋伏的敌军却有两万人之多。三千对敌两万，又是被动应战，这几乎毫无胜算，可资王却打赢了。虽也是全军覆灭，但敌军主将死了，他活了，这本身就是一种胜利。
无人知道资王是如何全奸敌军，让南齐的二皇子连逃跑的机会都没有。
当时的昌平并非主战场，听说资王收了一封来历不明的信后，不顾几员大将的反对，点了三千精锐，趁夜潜入了离营地三十里开外的昌平县城，无人知晓当夜城内的具体战况。当楚军看到发出的增兵信号后，留守的副将立即带兵去营救资王，可半路却遭遇了十数万南齐军队的阻击，等成功击退敌军，已是第二日破晓时分。
赶到昌平县，破开城门，里面的场景令三军将士心惊。
残骸断臂随处可见，满城的鲜血红的似炼狱，踩踏上去几乎染红了脚上的靴履。所过之处，没有活人，只有死尸，一城的尸体。
县城内原本的百姓也在两天前，被敌军屠尽，全部堆积于县衙内。
三军将士就这么徒手扒尸，总算找到了资王，没想到还有一丝微弱的气息。随行军医用药吊住他的心脉和气息后，便被连夜护送回了京师。
而诸如资王是鬼蜮修罗，勾魂使者，不死之身的说法，传扬的天下皆知。
后来，圣上便命资王代掌锦衣卫！
依楚朝祖制，皇亲国戚不得掌控锦衣卫，历任锦衣卫都指挥使都是圣上专门培养的，不得与皇室宗亲有任何牵连，却不知为何圣上会不顾百官反对，执意让资王胜任。
沈章的心思向来敏/感多疑，总觉得昌平之战，代掌锦衣卫两者之间似乎有着某种微妙的关联？
伤好后为何不继续领兵打仗，反而来了锦衣卫？
*
早已过了宵禁时间，黑漆漆的街路上几无行人，偶有更夫敲着梆子走过，拉长着嗓子吆喝两声‘风高物燥，小心火烛’。
忽然间，一道快若闪电的红影极快地从更夫眼前掠过，吓得更夫惊出一身冷汗，扔了梆子，鬼哭狼嚎地惨叫起来：“鬼啊，有鬼啊！”
有同伴闻声跑来，看着缩在角落里抖个不停的那名更夫，嘲笑道：“林老六，酒吃多了，看花了眼吧，哪儿有鬼？胆小如鼠，也敢来打更。”
“就是就是，别干了，回家抱着你那丑婆娘睡大觉！”
人多壮鼠胆，林老六憋涨着脸，指了指大兴坊的方向：“我真看见了，鬼往那边去了。”
“那边住的都是官老爷，府中家丁多，真有鬼也给撵出来了。”
“散了散了，更还没打完呢。”
林老六打更前吃了些酒提神，被他们这么一说，也觉得自己可能真看花了眼。
捡起梆子，嘀嘀咕咕地去了下一处。
已至半夜三更，万籁俱静，只余风吹树叶的沙沙声。
被林老六当做鬼影的霍衍已经摸到了温卿卿的闺房，当真如鬼影一般立在她床边，伸手掏出一颗微小的夜明珠，只有拇指大，细弱的光芒却足以照亮温卿卿的全貌。
鹅蛋脸，白里透红的肤色，卷翘的长睫，挺秀的细鼻，樱红的小嘴，每一处皆是上天的鬼斧神工，雕琢的恰到好处。
床上的少女双眸紧闭，面庞清妍动人，呼吸绵长，如花睡颜带着不知世间险恶的娇憨之态。就这般无知无觉地睡着，全然不知危险靠近。
她仿佛像个精致而脆弱的瓷娃娃，轻易便能勾起人的怜惜。
尤其那一声声婉转娇啼，更是会勾人心。
霍衍赤红着双目，只这么扫了一眼，便将剑横在了少女白嫩纤细的脖颈上……
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