两人行了没多时，道路两旁的街市便逐渐热闹了起来。
不过，并非整条街都行人如织。人群分成几波，分别聚集在了几处，从高处看去，当真一幅星罗棋布的景象。
小寒节之时，人们早起祭天神，每两条街的交叉口都有一名法师布施做法，身边围了好一圈人，双手合十，口中念念有词地呢喃着什么，十分虔诚的模样。
程淮安向来爱热闹，见到如此情状，便拉着陆容予，奋力直挤进了人群最前端，好清楚看见那法师是如何做法的。
陆容予身量娇小又细瘦，也不似程淮安那般兴致高涨，整个人便如一团柔软的棉被般，被左推来、右搡去，差点在人潮中被碾得变了形。
好在她的手臂被程淮安紧紧抓着，好一番压挤挣扎后，两人终于冲破人群的阻隔，走到了视野开阔的最前端。
面前的空气总算清新了起来。
陆容予大大松了口气，稍微理了理褶皱的衣装与凌乱的发髻，这才抬起头来，看那法师如何做法。
此处是街口，早有人在地上以红墨画出一个大圆，四周的人群便自觉地围在那红圈外，为法师让出一片空地。
法师着一袭藏青色银纹宽袍，前襟与衣袖上皆叮铃哐啷地挂着各式法器，随着他的摇动与旋转，前后上下摆着，发出一阵阵金属碰撞的声响。
程淮安第一次见这样做法的场面，看得津津有味、双目放光，拉了拉身边的陆容予，微微侧过头，一手指着红圈中心跃动的人影，兴奋地道：“他身上挂着如此多尖利的法器，竟也不会伤到自己!”
陆容予在南阜时，也曾见过这般沿街做法的法师，但与今日所见的形式略有不同。
此处这法师面相看着极凶，眼神警惕而阴狠，并不似她以前所见之神神叨叨的模样，且做法的动作也有些僵硬生疏。
但观这法师鬓发灰白、眼眶凹陷，面上皱纹极深，至少也已年过半百，显然不是那未出师的学徒。
可他怎得动作步伐如此不熟练
陆容予心下生疑，扯了扯身边被全然吸引了目光，不停拍手叫好的人，问道：“淮安，你可有觉察出这法师有些异样？”
“你说什么？”四周太过吵嚷，程淮安没听见她的话，便将耳朵凑到她唇边，高声再问了一遍。
陆容予见那法师正背对着自己，便提高了些声音，又问了一遍:“我说，你有否觉得这法师有些异样？”
这回程淮安倒是听清了，但不仅她听清了，法师也听清了。
陆容予还未来得及听见她回话，便见那法师迅速转过身来，将一个极凶极恶的眼刀倏尔甩到了自己身上，吓得她浑身一颤。
法师手上握着的那柄法杖，也在同时，笔直而精准地指向她胸前，带起一阵劲风，吹得她整个人都重心向后仰倒去，而后又被身后密密麻麻的人墙弹了回来。
她身子被迫向前一倾，脚下没站稳，便几步踩进了那红圈子中，身体离法师的法杖仅仅不到三尺距离。
陆容予大惊，正想转身退出圈中，便见周围之人皆用羡艳的目光盯着自己，她还未来得及挪动，那法师便飞身而来，绕着自己转了一圈，将她逼入红圈正中央，而后，竟围着她做起了法来!
程淮安见状，也是又惊又愣，转过头问身旁一名布衣妇女:“大娘，你可知我那妹妹，为何被法师围着做起了法？”
那大娘见面前女子虽衣着朴素，却容貌不凡，笑道:“姑娘是头一回来都城祭天神？小寒节时，都城中的法师沿街做法，每一名法师会从围观者之中挑选一人，为其布施，保佑其逢凶化吉、平安一生。你那妹妹是有福之人啊！老身年年来看法，却从未受到过神明的恩泽。”
“原来如此，”程淮安点了点头，笑道，“多谢大娘。”
——
程淮启今日出来办案，首要任务便是抓住一个昨夜方从主牢中逃离的囚犯。
这胆大包天之徒，在昨日深夜自西南牢被押至主牢之时，设法迷晕了所有狱卒，竟逃了出去。
此时离逃狱之事发生只过了不到两个时辰，天色还早，城门尚且开了不久，且各方城门守卫已在昨夜便得令戒严，他即使插翅也难逃出这都城，此时必然藏身城内，极有可能预谋着趁乱混进这小寒节法事之中，寻着机会，便想再次逃出生天。
程淮启昨夜收到此消息之时，便连夜在今日做法之处布下天罗地网，严密紧盯所有可疑之人。
此时，他正在整座都城中最高的望天楼中，垂眸俯视着纵横交错、人群密集的街道，如此坐了不久，便见到了前来报信的玄七。
“大人，临十街与五马街交错之处的法师行动鬼祟无常，极为可疑。“
程淮启闻言，即刻便飞身赶到那处，在离其几尺之时，又悄然隐匿步伐与声息，屏退四周侍卫，缓缓逼近。
法师彼时正背对着他，将那沐浴神明恩泽的有福之人挡了个全，当其挪步走开时，程淮启幽深的目光一凛。
那沐浴神明恩泽之人，正是他几日未见、朝夕惦念着的那位!
她怎得在此处？
他一对剑眉几乎拧成了一个结。
他是想见到她，但万万不是在此时。
这逃犯名为吴亮，原为邺谨帝登基之时，助前朝四皇子的谋逆之徒，先前便已在西南牢关押二十年有余。
近来，都城周围的郡县郊野中发现吴亮残党，邺谨帝便下旨将他押入主牢，仔细盯着，没想在这转牢之时，却被他设法逃了。
吴亮罪无可恕，当年若不是先帝给了他吴家一块免死金牌，他定然不会留着命苟活至今。
因此，程淮启得帝令，即使误伤百姓，今日也必然要将其捉拿归案。
吴亮困于牢内几十年，再高强的武功也退废了六七成，程淮启亲自出动，又带七名精卫亲兵，抓他一人，本是瓮中捉鳖之事，但此时多了一个手无缚鸡之力的她混入，事情便变得复杂了起来。
吴亮本就阴狠狡诈又心怀怨恨，在牢中禁锢了如此之久，想必他等待今日已多时，若被他发现能以她掣肘自己，必然大事不妙。
程淮启又几步退了回去，吩咐玄七将其余六名暗卫全部调来，紧急部署一番，这才再次向吴亮逼近。
程淮启身量极高，此时混入周遭人群之中，便躬着身，略做隐匿，挤到前排时，先将近处仍兴奋着的程淮安猛力拉出人群，目光示意她迅速离开此地。
程淮安一转头，见到自己最怕的哥哥出现，登时吓得腿都软了一截，又见他一身官服，便知晓他正在办案，想到方才嘉和说这法师有异样，顿时察觉出些苗头来，一言不发的，即刻跟着外头照应的玄七离开了这凶险之处，终于在安全之所歇下脚时，又迅速将玄七推了回去。
“你快回去告诉哥哥，嘉和危险!”
“公主无需担心，殿下那边自有其余六人守着，属下负责您的安全。”
玄七说着，便牵住那辆早就在此处候着的马，示意她上轿。
程淮安皱着眉，向那街口又望了一眼，这才不情不愿地上了马车。
那头此时正对峙着。
吴亮蓄谋今日已久，抱着背水一战的必胜决心，这千载难逢的好机会被他遇到，他自然处处谨慎至极，可谓草木皆兵。
程淮启本将气息与身法控制地极好，但因程淮安离开之时的动静大了些，吴亮立刻觉出不对来，行到与程淮启相对之处，便停了下来。
四周群众不明所以，纷纷面面相觑，三两聚集着探讨起来。
若真要说起来，程淮启与吴亮还是素未谋面的。
吴亮被押进西南牢时，程淮启还未出生，两人自然从未打过照面，但七皇子的大名，都城内无人不知，吴亮在狱中多年，亦在狱卒口中有所听闻。
此时，他只消向人群中看一眼，便能从这七皇子周身散发出的不同寻常的气息与气场，推断一二。
而程淮启在办案前，也将画像上吴亮的模样铭记于心。
程淮启被他发现，倒也坦然，并不言语，只向前迈了几步。
人群自觉地散开，为两人让出一条道，程淮启与吴亮相对而立，器宇轩昂地站在原地任他打量，一眼都不瞟两人之间那正惶然惊恐、面色惨白的少女。
但仔细看却不难发觉，他的右手却紧紧扣住剑鞘，手背上青筋暴起。
吴亮心中难免紧张，但他越是紧张，便越是谨慎，眯起眼来，将目光向四周一扫，便察觉方才另一名与这七皇子长得十足相像的妙龄美女已然不见。
几十年刀口舔血的直觉令他顿时觉得不对劲，稍一做想，便能知晓，那美女即是当朝与七皇子一母同胞的三公主。
既然他抓来做法的这女子方才能与三公主这般亲昵言语，身份定然也不一般，或许能以她掣肘七皇子些许。
想到此处，吴亮即刻将陆容予拉到自己这处，从背后锁住她纤细的脖颈，将她牢牢禁锢在自己身前，以法杖扣住，用力一压，又向后退了几步，冷笑一声。
“七皇子，久仰大名。”
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