与胡家的亲事进展得如此顺利，是连陈实也没预料到的，胡家家业规模远远抵得上百个陈家，亲家乐善好施，平日里矜贫救厄，在整个南明城都素有雅望。能够与胡家结亲，绝对是件名利双收的大好事。
陈实已经乐得两夜睡不着觉了，睁眼就在想着婚事，也感慨家有贤妻，竟能为儿子觅得如此良缘。
也正在这个时候，陈实发现儿子有些愁眉苦脸，除却将要结亲的欢喜以外，还笼着什么忧愁，陈实大惊之下，生怕儿子到时候在婚礼上摆了脸色，惹来亲家公的不悦，忙未雨绸缪，将他这曲折心事扼杀于摇篮中。
一问之下陈实更是惊呆了，他万万没想到儿子愁眉不展的，竟是为了甥女，岳弯弯。
陈实也陷入了沉思。当初妹夫将女儿托付自己，是寄望于将来陈家能够接纳岳弯弯。但妻子余氏嫌弃弯弯贫寒出身，不肯答应，连他自己，也觉着，养她一日是好，养她千日，却大大地不好，余氏让她在府上做活，陈实也没提出反对。天长日久，陈实也渐渐快想不起，从前头脑发热，受到妹妹和妹夫家接济之时，曾许过的诺言。
但到底只是口头上的允诺，既无文定，他就算现在没那么份心思了，也算不得是悔婚。至多是出尔反尔，有失信于人的嫌疑而已。
“恩赐，你这话，你对娘说过不曾？”
陈恩赐跪在他脚下，垂着头不住地摇，“还不敢说。”
父亲还好，母亲要是知道他还有这份儿心思，定然不依不饶，说不定还会对弯弯变本加厉。
“那还好，牢骚你对我发发就够了，可千万不能说到你娘面前去，她好不容易与你说成了这门好亲事，你可千万别在这时候，让你岳家难堪。”
陈恩赐抬头，正色望着父亲，“爹，但孩儿打从一开始，就没想过娶弯弯为妻，儿子只是想，她孤苦伶仃，一个人也甚是可怜，将她收了房，也算不辜负当年姑姑和姑父家对咱们的恩情。”
陈实没想到儿子说出这样一番话来，其实他又何尝不想还恩？要说弯弯，也算是个好孩子，吃苦耐劳，手脚麻利，性子是犟了些，但绝没什么歹心。陈实幽幽叹了口气，无奈道：“要不是胡家，爹说不准还能为你说上两句话。但是儿啊，胡家是什么人家，人家能肯把女儿下嫁，已经就是看得起咱们了，还没有成婚，你便先想着纳妾，你让胡家的娘子听见了怎么想？人家还能乐意么？”
陈实所言在理，陈恩赐欲言又止，抿住了唇。
这时，房门外传来了梅媪泼辣的喊叫：“嘿，我说你个不识好歹的小娘子，你上了哪，一夜未归也就罢了，大清早地你竟带着人到咱们这里来，你这是要做甚么？”
是岳弯弯回来了？陈恩赐一惊，立刻起身，推门而出。
只见幽僻的庭院里，岳弯弯一袭芙蓉色绢布齐胸长襦裙，胸口系上嫣红宫绦，打扮得与平日里很不相同，多了几分贵气，整个人亦显得精神了不少，增娇盈媚，韵致楚楚。她这般容色，本就不俗了，再一经打扮，比起胡玉婵又不知美了多少。
陈恩赐感到自己胸中竟又一股鼓噪之意。从岳弯弯来家里起，他对这个容色极好的表妹便一直视为自己的所有物，想着将来贤妻美妾在怀，他定会好生疼爱她的。可她却总是正派凛然，抗拒他的亲近，渐渐地陈恩赐便明白，岳弯弯不是随便的女子，要不给她名分，她就不肯与自己好。但那时，他心头也没这种瘙痒之感，许是她平日里布衣荆钗，没给过人这么大的惊艳吧。
身后陈实也走了出来，瞥见岳弯弯身后跟着两名壮汉，按剑而立，一个身形魁梧，健硕如牛，皮肤黑黝似炭，但双眼却明亮如炬，一个还是身姿单薄的少年，青衣短袍，腰束银环，亦有几分俊俏。
陈实不知这是哪里突然冒出来的人物，吃了一惊，“弯弯，你带着的这是什么人，这是要做什么？”
话音落地，余氏也闻讯赶来。
昨夜里兴奋了大半夜，好容易与胡家定了亲事，胡玉婵私下里连“婆婆”也叫上了，这个儿媳妇知事体贴，嫁妆又有万贯，余氏喜不自胜，昨晚上激动得到了后半夜才睡着。这会儿方醒，人还迷糊着。
但一见岳弯弯，和她身后带来的“帮手”，余氏立马精神抖擞，喝斥：“留了一大盆的衣物，怎么不见你洗，小蹄子行为不检，跑去哪里厮混了！要是你不想干了，走就是了，咱们陈家可不养什么闲人。”
岳弯弯凝睛盯着余氏，目光继而慢慢转到陈实和陈恩赐身上，“恭喜啊，舅舅，表哥。”
听说了，婚事已经是板上钉钉的事了。陈家以前没甚么家业，余氏也吝啬，不肯多雇女婢，岳弯弯留在家里，正好可以充数，干活还不用发月钱，多么一举两得！现在好了，胡家的千金便要嫁来了，除了陪嫁丫鬟以外，嫁妆都够余氏霍霍一辈子的了，人家自然再瞧不上自己。
什么亲戚，什么旧日恩情，云烟而已，最经不起挑衅的就是人性。
反正，她也得到了足够的钱，寄人篱下是迫不得已，现在也没不得已了。
陈恩赐大是怜惜，为母亲如此对她不留情面，也暗暗埋怨母亲说话过于刻薄，不禁皱了眉，“弯弯……”
见她面颊丰盈白皙，轮廓柔美圆润，见之忘俗，不知怎的，这一时竟完全想不起容色远远比不上她的胡玉婵了，陈恩赐一番话不经头脑，便脱口而出：“弯弯，你留下！我纳你！我一定会给你名分！”
余氏登时受惊，睁大了眼珠瞪向陈恩赐，喝骂道：“你个败家东西，你在胡说八道什么，我看你是猪油蒙了心，着了这小贱蹄子的蛊了！咱们有了胡家娘子做媳妇儿，以后抬妾侍怎么也得是有点身份地位的了！她可配不上你！”
陈恩赐如在雾里，被余氏这么一骂，也清醒了几分，但心中十分无奈，攥紧了拳，充满诉求的目光看向母亲：“娘，弯弯是我的表妹，姑父……”
“不许提他！”就因为当年穷困潦倒之时，陈实受了岳不周一饭之恩，到他死时，还想着携恩欺人，把这么个烂摊子丢给他们家，现在倒好，这贱蹄子果然不安分，一心想她儿子的床，她岂能容得。
“母亲……”
“不要再说了！”余氏恨儿子不争气，这个时候，还在想着纳岳弯弯，对岳弯弯也越看越是厌恶，“陈家就要办喜事了，玉婵也说了，她不希望到时候她嫁了过来，家里还有闲杂人等，从今日起……”
“等等。”岳弯弯声音清脆，忽打断了她的话。
余氏皱眉，连梅媪也站到了她的身后，主仆俩恶目相向。
岳弯弯本来以为，脱离陈家的时候，她会感到大出一口怨气，从此扬眉吐气的，而现实却是，出气是有，但更多的却是平静：“我知道，陈家将要办喜事了，我也知道，表哥将要取的胡家的小娘子，是个眼里容不得沙子的，我还知道，表哥夹在中间很是为难，想施舍给我一个小妾的名分。但是，我想告诉舅舅舅母还有表哥的是——”
她停了一停，口吻变得愈发低沉而自信：“你们未免也太看得起自己了！”
余氏怔然变色，阴着脸：“你说什么！”
岳弯弯转面向她，“舅母，你一直以为我喜欢你儿子吗，我就非他不可吗？我会为了一个妾位不折手段地勾引你的儿子吗？你们陈家是什么非富即贵的大户吗？陈恩赐你实话实说，要是没我爹，还会有你爹、有你吗？我不欠你们陈家的。余氏，你想我走？我当然是会走的！不过不是你们赶我走，是我先弃了你，陈恩赐。”
“收回你慷慨拿出来的妾位吧，那不是什么香饽饽，而是你一厢情愿自以为是的施舍，我才不稀罕，我也不想要。”岳弯弯掷地有声地说完，转头就朝外走去，很快，她的丽影便消失在了门外。
陈恩赐还是头一回被一个女人如此羞辱，大感懊恼，忍不住皱了眉头。
余氏却早已绷不住，简直不敢相信自己听到了什么。那小贱人在自己家住了这么久，怎么就不欠自己的了？她怪叫一声，“你给我站住！”
余氏待要追上去，却被董允和小五靠拢形成的人墙给挡住，余氏欲往旁走，董允却突然拔剑出鞘，但听见铿然一声，余氏面色惨白，身子骨彻底软了。
她哆哆嗦嗦地回头找家里的顶梁柱，陈实却也骇然不轻，“你们是什么人？竟敢带着剑私闯民宅，你们、你们就不怕有王法……”
董允好似听了什么笑话，呵呵两声：“南明城有什么王法？就是你们这种刁民多了，府衙才治理不利，我今日就算砍了你，也算不上你杀头的大罪。”
陈实果然被吓唬得不轻，董允一把扯过小五的臂膀，两人前后脚离了陈府而去。
直到出了府门，董允舒了口气，忍不住赞叹：“今日岳小娘子可真是让我大开眼界，这帮穷酸狡诈的亲戚，早就该一脚踹进河里去了，不然还留着过年么？”
小五却心神不宁的，董允很快感到不对，那胳膊肘撞了他一下，“想什么？”
小五忧心忡忡地道：“岳娘子境遇如此艰难，殿下要了她，最后又不要她，岳娘子该找什么人嫁了呢？”
董允惊讶：“你操心这个？毛小子，要不是我知道你今年才十六岁，你不会是想打歪主意吧。”
小五竟正色地点头：“也不是不可以。”
董允一巴掌扇他后脑勺上：“想啥呢你！青天白日的怎么做起梦来了，真个倒霉孩子！”
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