医士很快叫了来，用药后，韩琮的热度渐渐退了下去。
韩菀长长吐了一口气。
更深夜凉，才觉两臂生寒，见母亲守在床前给弟弟拭汗，她绕出屏风，慢慢坐了下来。
灯火通明的内堂，光鉴油亮的柚木地面上铺了厚厚的羊绒地毯，富丽轩昂，宏阔厚重。
这里是东阳君府。
韩家原是韩王嫡脉，韩国传承第十三世，为权卿瞿氏所篡，后瞿氏不肖为被陈吞并。韩太子宜逃往郇，沉寂二代，出了商祖，宜之孙弥货通天下，富甲万贯。晚年逢郇与燕大战，弥捐财补足郇军军资，乃致胜之关键。后郇王封韩弥采邑东阳，为东阳君，世袭三代。
韩氏终于重新起来了。
韩弥是韩菀的曾祖。
然封邑三代，商号才是韩氏的根本，每一代的韩氏家主俱用心经营，到如今，可谓当之无愧的富甲天下。
可惜她父亲死得太早了。
她父亲与母亲感情极笃，膝下仅嫡出一儿一女，她弟弟根本就没来得及长起来，他就去世了。
孀母孤女弱子。
难怪她父亲硬撑着，也要回到家中叮嘱了她们，才肯咽下最后一口气。
韩菀睁眼，静静看着眼前髹漆彩绘的松鹤延年斫木大屏风。
父亲临终前，叮嘱她携母弟往郇都，投奔她的未婚夫。
她和杨于淳指腹为婚，两人是亲表兄妹，他的母亲是她的亲姨母。杨家乃襄平侯府，深得郇王倚重，杨姨父胞妹乃郇王后，足可以庇护韩家。
上辈子韩菀就是这么做的。
过得也确实可以。
可惜的是，最后在回乡祭拜父亲的路上，还是被人窥了空子，凿沉舟船，她落水被掳。
可见，靠人终归是不保险的。
所以这辈子，韩菀不想靠人了，她想靠自己。
守住家业。
还有……
韩菀眸光暗了暗，父亲意外的真相！
彻底消化，想清前后，她站了起身。
这时屋门开合，女婢又捧了一盏汤药进来，韩菀接过，母女合力，给韩琮再次喂了药。
天色渐渐亮了，医士再次上前探脉，他终于宣布，小郎君经已退热了。
后续只要仔细照顾，便可无碍。
守了半宿，弟弟好了。
里里外外都大松了一口气。
包括韩菀。
金灿灿的晨曦从窗纱中滤了进来，投在斫木屏风前的地面上，明亮又温煦。
弟弟好了，韩菀立即就想起了另一个人。
滚滚浊浪中，那一双强而有力的臂膀。
拂开乳母欲给她细细绾发的手，随意捡了支银簪一束，她问：“穆寒呢？”
乳母一愣，韩菀补充：“父亲的武卫们呢？”
乳母忙道：“婢子不知道，不过先前听闻已被曹邑宰关押待处。”
“全部吗？”
“是的，是全部。”
韩菀皱了皱眉：“来人，去把曹邑宰叫过来。”
……
韩父走南闯北，足迹踏遍各国，身边有着一支人数众多勇武非常的卫队。
穆寒原是韩父亲卫，还是其中的佼佼者，后来才到韩菀的身边。
邑宰，辅助主君打理采邑诸事以及君府外务的主事，出了事情，他确实有暂先处理的权利，并不算逾越。
韩父折返近东阳的时候，遭遇悍匪。激战过后，匪徒被杀退，只可惜在交战过程中，滚石击中韩父轺车，轺车整个翻侧下坡，韩父伤重不治。
曹邑宰年四旬，方脸有须中年人，为东阳邑宰已十余年，素日甚得信重。如今主君亡逝才入葬，正是事务繁多之时，闻听女郎有召，诧异，匆匆赶来，路上打听了一下，说是有关家主亲卫的，不禁挑了挑眉。
如今仕女以端庄娴静为美，府中女郎是未来襄平侯世子夫人，早两年就被主母拘起来了，素是不管外事的，这怎么突然问起这桩？
一绕进内宅，未到正院，便在廊榭下望见正立着的韩女郎。
晃眼一看，他先是一诧。
薄薄的阳光穿过檐瓦，落在朱红色的廊榭，韩菀发黑似漆，容色端丽，金色的晨光洒在她的脸上，肌光似雪白得几要透明一般。
闻名遐迩的东阳第一美人。
人还是那个人，只神态之间，总觉得有什么一些什么变化。
往昔姣美娴静中总挥之不去的少女灿漫，顾盼生辉，恣意无虑。
可如今，脊梁挺直，唇角微抿，一双明媚的桃花眸精致依旧，目光移转间，却平添了几分锐利。
像一下子稚气全褪，成熟了起来。
“曹邑宰。”
韩菀没废话，一见人直接就问：“父亲的武卫们现在何处啊？”
曹邑宰心下微微一突，面上不变，回道：“诸卫失职，致主君弥难，现已经处置了。”
这话也不算错，家主出事，守卫责无旁贷，但据韩菀后来所知，事发当时，也不是全部亲卫都在韩父身边的。
比如穆寒。
他奉韩父所命，押解贵重货品先行归府，事发并不在现场。他得讯率人迅速折返，这才击退悍匪。
至少这一部分，该无过的。
“全部？”
曹邑宰恭敬回道：“是。”
韩菀皱了皱眉：“怎么处置的？”
曹邑宰顿了顿，道：“良民卸职出府，奴籍者，昨日悉数驱返郡营。”
“什么？！”
韩菀一惊，她当即就怒了：“曹邑宰，事关父亲亲卫，你怎敢擅作主张？！”
韩父仁善，府中多收容奴隶，从不苛刻，有能力者也会提拔，故他的亲卫奴隶出身者占大半，包括穆寒。
这所谓的郡营，即是官奴营。
如今世道，牲畜都比奴隶贵重几分，可想里头境况，韩菀怎会不色变？
曹邑宰神色却未变，他恭敬拱手：“在下已经禀过夫人了。”
韩菀居高临下，垂目看着阶下的曹邑宰。
东阳传至韩父一辈，已是第三代，他去世后，自然不需要留下邑宰，曹邑宰上辈子是随她们一起赴郇都的。
很自然的，他就是韩氏商号的大管事。
上辈子韩菀和母亲居于襄平侯府，他在外把总打理商号诸事。
父亲死了，人心逐渐思变，这不奇怪。
不知变了多少人，但里头肯定有他。
没有曹邑宰的里应外合，任凭谁也不可能这么快成功接收韩氏商号。
曹邑宰什么时候变的，韩菀不知，但现在吧，很明显他是在排除异己。
穆寒。
穆寒年纪虽轻，却是队副，待队正罗叔卸任后，他就会接手，是韩父特地栽培的。韩父栽培的还不止这方面，韩家下一代情况很特殊，韩琮体弱多病，很需要一个忠心能干的辅助者，他选中的正是穆寒。
这个韩菀是知道一些的，她还知道父亲已开始让穆寒接触商事。
曹邑宰自然不会不知。
他这是在趁她母亲心恸神伤，心里又难免怨怪亲卫们护主不力，他避重就轻问一句，事儿就很顺利了。
所以他神色自若，因为挑不出任何错处。
韩菀深深看他一眼，没有废话，只立即吩咐：“套车，马上去！”
……
韩菀驱车八十里，在郡城近郊，追上遣返队伍。
远远看着，队伍却一阵骚动。
她心一紧，吩咐：“再快些！”
车夫连连扬鞭，双辕辎车半盏茶后赶至，韩菀撩帘翘首望去。
第一眼，她就望见了穆寒，当即她眉心一蹙。
深秋百草泛黄的季节，冷风飒飒，一个高大的年轻男人立在骚动中心，荒原草地，他一身单薄黑色布衣，看着丝毫不觉冷，侧颜肃静，挺立动也不动。
他面前是一个跨马的褐色绸衣中年男人，大府管事装束，正勃然大怒，暴喝一声，狠狠一鞭抽过去。
精铁长鞭破空“嗖”一声，身边女婢忍不住惊呼，韩菀心一紧，却见穆寒抬手，准确抓住鞭身。
“啪”一声重响，鞭稍在他腕间绕了几圈，登时见血，皮开肉绽。
身边诸卫面露忿色，却不敢语言。
那管事扯了扯鞭身，纹丝不动，不由大怒：“待回了府，我禀明夫人，有你好看的！”
他冷冷看一眼这群带拷卑贱奴隶。
穆寒眸色一黯，挺直的脊梁却分毫未动。
正当管事吩咐要押回去的时候，却突然听见车声，诧异一抬头，一架双辕辎车，车前悬挂的正是“东阳”府徽。
他眉头不禁一皱，却不敢怠慢，立即翻身下马见礼。
正惊疑这是谁，帘子一撩，一缕淡淡暖香顺风送至，素色裙裾，银簪束发，散在后背的乌黑青丝随风而动，韩菀皱眉：“你是哪家的？”
“呃，小的是彭陵夫人府的。”
韩菀脸立即黑了。
穆寒有羯人血统，生得五官深邃，身材异常高大，苦练武艺多年一身肌肉紧致又结实，格外地健壮，如同黑豹一般贲张躯体爆发力十足。
分外得某一些贵妇的青睐。
时下贞操观念淡薄，贵妇偷情或篡养面首并不鲜见。
这个彭陵夫人曾向韩母讨要过穆寒，被韩父黑着脸断然拒绝。
管事讪讪：“小的凑巧碰上，欲讨夫人欢心。”
“是吗？”
韩菀不置可否，只道：“母亲昨日过于伤心，回头想是不妥，故吩咐叫回。”
管事瞠目结舌：“这，这……”
没什么好这的，人没到郡营，还没接手，就还是她家的人。
韩菀只吩咐打赏了郡营的人，后者得了封厚赏钱，乐得白跑一趟，跪地谢恩喜滋滋离去。
管事忿忿，却无奈，也只得僵着脸告退走了。
韩菀这才将视线看向穆寒。
她轻声：“穆寒。”
穆寒就站在辎车前侧三丈的地方，他顿了顿，立即上前见礼。
秋风飒飒，单薄布衣索索，躯体仿蓄势待发，每一块肌肉都爆发力十足，有几道鞭痕勾损了薄薄布衣，伤口还在渗血。
他很高，她站在车上，如果不是低着头，他怕比她还高些。
至车前三步，穆寒啪单膝跪下：“穆寒见过小主子！”
声音不高，醇厚而微微暗哑，却十分沉稳，令人不由生出可靠感觉。
有些熟悉，但更多是陌生的嗓音。
韩菀一时百感交集。
上辈子她死后，穆寒却是挣扎上了岸，他负伤急奔百里追杀那个阴翳男，最后同归于尽。
她垂目盯着他的发顶。
其实她和穆寒也不很熟悉，上辈子因为弟弟的死，再见穆寒，是在去郇都的路上。
大雪纷飞，他伤痕累累跄踉一路，跟了上来。
她这才从伤心疲病醒起，命人连夜折返东阳将亲卫们赎回。
穆寒伤好后，感念他的忠，韩菀就将他放在身边。
但韩菀身边也不止一个护卫，穆寒一贯沉默寡言，平时他的存在感并不强烈的，却不想……
连她母亲都确信她的死讯设灵，可见对方布置天衣无缝，可即便是这样了，穆寒仍却不肯放弃。
她死了，他负伤狂奔百里追杀。，她还记得那双赤红的眼睛，和平日的寡言沉默相比仿佛换了一个人，那种不顾一切的疯狂厮杀，阴翳男被杀死了，那群黑衣人死伤大半，他浑身浴血。
他最后倒在带她回郇都的路上，伤重不起，血尽而亡，撑着一口气将她带出山，倒在大路旁。
若非如此，恐怕她母亲都不知她真正死讯。
这样的忠诚，让韩菀动容。
她亲自下车，俯身伸出手，温声：“我来迟了。”
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