夜阑静，细雪簌簌飘了下来，檐下的羊角风灯随风晃动着，菱花窗纱上透出橘色晕光。
浴房房门“咿呀”一声，水汽随着响声轻溢，仆妇忙碌收拾，穆寒听见熟悉的轻盈脚步声踏在内室的柚木地板上，他撩起门帘入内。
“主子。”
他俯身见礼。
橘色烛光，韩菀新浴后的白皙脸颊泛一层粉色，拢了拢斗篷，“快起来。”
她笑了笑。
屋里炭火旺足，地面铺了厚厚的羊绒地毯，熏一室暖热，她足踏内寝丝履，落地轻盈，抽掉束发用的玉簪，一头如漆般的青丝泻下，她随手将玉簪扔在妆台上。
“昨儿一宿没歇，快去睡吧。”
足下轻盈一转，漳缎斗篷划起一个优美弧道，带起一阵轻风，幽幽桃花香。
她就站在他跟前，温声叮嘱他。
挥退婢仆，烛火被吹熄，仅留门侧一盏，静谧的室内，小小一圈昏黄，她提着裙摆，坐在隔墙一侧铺盖齐整的榻上，微笑冲他挥挥手。
穆寒吹了烛火，浅浅“噗”一声，他轻轻带上门。
把外室的留烛也灭了，解下佩剑，和衣躺下。
室外寒风呼啸，簌簌雪声，夜静谧，他侧耳听着，内室轻微衣料和被褥的摩挲声，她在翻身。
翻了几个身，就安静了下来。
清浅的呼吸声，逐渐变得绵长，她已陷入梦乡。
穆寒慢慢翻了个身。
身下这个坐榻很宽，经韩菀吩咐，换成一个最大尺寸的，即便是穆寒这样的身长，也十分盈余。
还有身上的衾枕被褥，也是她特地让人重新做的。
他静静看着隔墙，炭火赤红，隐隐光亮，隔着菱花窗格上的厚纱，隐隐看见一团模糊的隆起。
他的心变得宁静。
静谧的夜，他慢慢将手放在左胸下的位置。
掌下是个内袋，内里用丝帕珍而重包裹了一个藕粉色荷包。
东厢憩室家具齐备，那个陈旧的五斗柜并没搬过来，新柜没带锁，那个荷包他便一直放在身上。
穆寒今天是第一次见到杨于淳。
世卿名门，贵胄嫡长，杨于淳形貌俊美，年轻有为。他是侯府世子，但他却更是杨于淳，世子身份只为他增添色彩，他官至左徒，深得郇王倚重，权位声望早不逊色于他的父亲。
持重端方，威仪有度，出类拔萃，配她，一双璧人，正正合适。
真好。
……
午夜梦回，银铃轻响。
她宛如天际一轮明月，照亮了他的一生。
若能为她死去，他毫不犹豫。
穆寒却从没想过再多。
情爱，对他这种人本就是奢侈东西，更何况登天摘月？
他不配。
穆寒由此到终，都没想过玷污明月。
他深知自己卑贱如泥，即便肖想，也是亵渎。
他怎肯亵渎她？
他从未生过丝毫逾越之念。
他只盼她好，得遇良人，嫁人生子，一生和乐。
他很庆幸，能来到她身边。
他唯一希望，他能活得长一些，守护她，为她解忧，一辈子。
……
小心轻抚衣襟下的荷包，穆寒双手置于腹前，闭上眼睛。
一夜无词。
卯初，雪色映在窗棂，室内昏暗。
赶在天明前，穆寒便起了，将衾枕收回箱奁，他轻轻拉开门，交代值守护卫小心在意，离去洗漱。
一如往日。
……
穆寒回来的时候，韩菀也要起了。
里头温媪问了句他心里正想的话，“主子，怎么不多睡会儿？”
平日出门时辰，再睡两刻也使得。
韩菀摇了摇头：“不了，今儿要去侯府。”
再忙，侯府还是要去的，孙氏韩琮去三次，她怎么也得去一次。
既然如此，那还是早去早回吧。
梳洗更衣后，韩菀打开衣橱看了半晌，最后还是选了一身浅碧色的海棠暗纹曲裾，青丝轻绾，额心一枚红梅花钿，艳红六瓣，肤白如玉，一身端庄娴雅。
孙氏喜爱抚了抚她的脸，“我儿真俊。”
“你姨母见了定喜欢的。”
韩菀笑了笑。
车轮辘辘，出府往东而去，青石板大街宽敞又平正，很快就到了襄平侯府。
辎车一路直入二门，杨夫人奶母早等在阶下，车未停稳就迎了上来，福身笑吟吟：“天儿冷，主子们快进来吧。”
杨夫人奶母孙氏也熟悉，奶母引路，和孙氏走在前头，韩菀韩琮稍落后一步。
姐弟俩正拉手说话，“……二郎莫心急了，慢慢来，你还有书要读哩。”
孙氏母子都在学着看外账，韩琮很努力，奈何他身体不好，韩菀担心他过分用功损了身，正温声说他：“有阿姐在，不怕的。”
韩琮牵紧胞姐的手，十三岁的孩子，他是有些瘦了，大斗篷披上去显得空，衬得脸苍白格外小，他点头，有些愧疚：“阿姐，我知道了。”
他一直很小心避免再生病，给母亲姐姐添麻烦，但奈何前几天又有些受寒，才刚养好。
“没事的，”韩菀安慰，弟弟体弱冬天很难不生病，不是大病就好，“药膳你好好吃，瞿医士说了，这几年养得好了，以后怎么也会比现在好些的。”
不能本末倒置。
“嗯！”韩琮用力点头：“阿姐我知道的，……”
姐弟俩窃窃私语，杨夫人正院距二门不远，说话间的功夫就到了。
院里很安静，隐约听见诵经的声音，这是杨夫人每日晨起礼佛的点，奶母请孙氏三人进屋坐，笑道：“婢子去叫夫人。”
孙氏说不用，等杨夫人把经念完无妨，反正也不是外人。不过杨夫人说了妹甥来了就叫她，奶母不敢怠慢，笑应几句还是要转身。
这时门帘一挑，杨夫人自己出来了，佛堂就在隔壁，她听见了。
孙氏嗔道：“又不是外人，我们自己坐会怎么了？”
“也差不多时候了。”
杨夫人一身八成新的石青色袄裙，戴了一褐色抹额，居家打扮，刚从佛堂出来身上淡淡沉水檀香，“侍佛不在时候长短，在乎心诚。”
孙氏一听佛偈就脑仁儿疼，杨夫人礼佛刚起，腿有些麻，由侍女搀扶着坐下，她见了不由埋怨，“阿姐，要我说这冬日天寒，不妨少念半个时辰，心诚便可，……”
“这怎一样？”
杨夫人瞪她一眼：“不许胡说半道。”
说着喃喃：“菩萨莫怪，二娘不知无忌。”
孙氏只好也跟着告了罪，杨夫人才算满意，问：“怎这般早过来？也不嫌冷。”
“想着下晌去朱雀大街呢。”
“哦，那用了午膳再回罢。”
“那行，……”
姐妹说着，杨夫人看向韩菀姐弟，“元娘今儿也来了？”
韩菀姐弟上前问安，她扶起，“不必拘礼，快坐罢。”
她素庄重严正，即便关系亲厚，韩琮在姨母跟前也拘谨得很，闻言乖乖被韩菀牵着坐下。
韩菀微笑：“谢姨母。”
“有些日子没见元娘了。”
杨夫人端详韩菀，笑道：“似长开了些。”
韩菀笑了笑。
她许久不来，话题少不得围绕她，说着说着，难免就说起她没空多来的原因。
说到这里，杨夫人还是不禁皱了皱眉头，到底仍不大赞同，“等商号理顺了，日后多吩咐管事就好。”
韩菀知杨夫人素重规矩，喜爱女子娴静端庄，知道说不通，她也没说什么，只笑笑“嗯”了一声。
孙氏忙道：“还不是那曹凭？等除去此人就好了。”
她面露黯然：“都是我无用，一窍不通，才要菀儿小小年纪这劳心费神。”
杨夫人温言安慰她，孙氏精神一振：“好在现在好多了。”
“明年应就能解决这姓曹的！菀儿十七，正好……” 孙氏笑吟吟住嘴，闺女在场她没再说下去。
“诶，如今就是还不熟，等过些日子熟悉了，菀儿就能闲些，也能多和我们一起过来了。”
说到这里，孙氏不免想起曹邑宰，恨道：“都怪那起子居心叵测不思感恩之徒！”
曹邑宰现是她最痛恨的人没有之一。
杨夫人也皱眉：“可不是，”她安慰妹妹说：“明年很快了，你莫急……”
韩菀微笑敛了敛，呼了口气。
有关李翳栗氏，她没告诉任何人，对孙氏也只简单提提后者，和二叔那边一样。再深入的以及前者，不是时候她一句没说。
一来没进展没证据，二来正值隆冬又初离故土，韩琮体弱，怕他察觉什么心神大动。
只有她知道，曹邑宰仅是一个开始。
哪怕解决了他，她也并不会闲下来。
再有，她这辈子，早决心不再进内宅了。
她不打算外嫁，她要留在家中，守住韩氏。
……
韩菀心思几转，面上微笑不变，不过韩琮还是察觉了，他从小多病，对人的情绪格外敏感。
他抓住姐姐的手。
韩菀回握，冲他笑笑。
细雪簌簌，逐渐转大，在侯府用了午膳，就打道回府了。
回到家，娘仨说了一会子的话，韩菀抚抚弟弟发顶，柔声：“好了，该睡午觉了，让罗启领你回去吧。”
孙氏就笑：“你也回去睡会儿，商号事再多，也不差这小半时辰。”
韩菀目送韩琮出了门槛转右，她回过身来。
“阿娘，我有话和你说。”
孙氏也正好有私房话和女儿说，她才知道原来杨于淳去过朱雀大街，“你这孩子，也不告诉我。”
她吩咐：“都下去吧。”
将女婢护卫都遣了下去，原来孙氏是要传授女儿一些男女相处之道。
“这男人啊，要顺，也不能太顺了。你敬他重他，他也会敬你重你。我看着，大郎是个好孩子，你们是姨表兄妹，格外亲厚，不必很含蓄，只也不能……”
孙氏握着韩菀的手，说的是她毕生夫妻相处经验，谆谆教导，只盼女儿日子过得顺心。
韩菀听得心里发酸，但是，有些话她不能不说，“阿娘。”
她低声打断母亲的话。
孙氏看过来。
韩菀沉默半晌，她认真说：“阿娘，我想解了婚约。”
……
“你说什么？”
“啪”一声茶盏失手落地，寂了半晌，孙氏不可思议： “你说什么？退婚？”
“你再说一遍？！”
声音之大，连戍守在外的穆寒也惊动了。
一怔，他霍地转身，看向门扉。
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