布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时抵达，这是大理石楼梯下竖起的一则启事上的消息，在这之后，三强争霸赛的话题成为了霍格沃茨内学生们唯一一个话题。
城堡进行了彻底的打扫，几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，盔甲变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了，费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净就凶狠地大发雷霆。
这种紧张的氛围一直持续到了十月三十日那天，空气中注入了一股喜悦的情绪，所有人都洋溢着轻松的笑意，提前半小时下课也抑制不住他们的激动，他们迫不及待地等待着那一刻的到来。
除了伊莱恩，今天的她大概是整个霍格沃茨最不快乐的巫师。
排在斯莱特林的队伍里的伊莱恩厌烦地拉紧了身上的斗篷，夜幕降临的同时带来了丝丝凉意，她等得都厌烦了，有什么迎接的必要吗？
“来了！那儿！”
“是一条龙！”
“别说傻话了……是一座房子在飞！”
她抬眼向上方望去，一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，每匹马都和大象差不多大。马车降落到地面，金色的马抖动着它们硕大的脑袋。
“是阿布拉克萨飞马。”德拉科准确地喊出了它们的名字，他转头看了一眼伊莱恩，她的守护神也是阿布拉克萨飞马。
“还是我的守护神更好看。”比起这些金色的马，伊莱恩更喜欢银色的守护神。
一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，他打开一个金色的旋梯，一个块头和海格差不多大的女人走了出来。她裹着一件黑锻子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石，散发的光泽迷乱了无数双眼睛。
邓布利多吻了一下她的手：“亲爱的马克西姆夫人，欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，我希望您一切都好。”布斯巴顿的校长马克西姆夫人说。
“非常好，谢谢您。”
“我的学生。”马克西姆夫人漫不经心地向身后挥了挥，大约十二三个穿着精致丝绸的男女学生从马车上下来了，他们都站在她投下的巨大阴影里。
伊莱恩眯起眼睛，一动不动地盯着其中一位棕发少女，那是她的堂姐萨琳娜。
萨琳娜抬头的一瞬间刚好对上了伊莱恩的视线，浅金发少女朝着她弯了弯嘴角，把她吓得条件反射地往后推了一步，将自己藏在了同伴们的后方。就算那么多年过去了，她还是无法忘记伊莱恩像疯子似的扑过来举刀狠狠刺下的那一幕。
安排好了那些骏马，马克西姆夫人和她的学生们沿着霍格沃茨的人群分开的通道走上石阶。没过多久，德姆斯特朗代表团的幽灵船破开了水面，以一种不亚于布斯巴顿的宏伟气势闯入了众人的视线中。
德姆斯特朗的校长卡卡洛夫热情地和邓布利多寒暄了几句，他笑着露出了一大口黄牙，但他没有笑意的眼睛冷漠得像结了一层冰霜：“亲爱的老伙计霍格沃茨，来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……”
威克多尔·克鲁姆在周围的窃窃私语中走了上去，和兴奋的德拉科不同，伊莱恩对魁地奇球员提不起兴趣，她快速地从德姆斯特朗代表生的每一张脸上掠过，最终锁定了那张数年没见过的面孔。
人群中的康拉德没有躲闪，他摆出一副不屑的表情直面伊莱恩的眼神，但当另一处的某个视线定在他的身上时，他不自然地僵了一下。比起伊莱恩，他更畏惧把他揍到逼不得已转学的塞缪尔。
“老实交代，你在和哪个帅哥眉来眼去？”达芙妮一把勾住伊莱恩的脖子，开着不着调的玩笑，“就是那个棕发帅哥？比我们斯莱特林的王子殿下还差一点。”
“别那样称呼我。”德拉科抗议道，这个称呼听起来太羞耻了。
“我都没提名字，你怎么对号入座了？”达芙妮嬉皮笑脸地说，“没准儿指的是布雷斯呢？或者是塞缪尔？”
“没记错的话，布雷斯是漆黑贵族。”德拉科绝情地选择了拖人下水。
“二年级的事情你怎么记得那么牢？”无辜躺枪的布雷斯翻了个白眼，尽管那一年的情人节也给他留下了不可磨灭的回忆，“蛇之女王，不满足一下我们的好奇心吗？”
伊莱恩收回了视线，宝石般绚烂的眼睛在夜色中夺走了星星的光芒，轻快的声音像一串跳动的音符，但却谱写了一首令人毛骨悚然的乐谱：“你不知道吗？他是让塞缪尔在霍格沃茨声名远扬的那件事中的另一位当事人。”
布雷斯呼吸一窒，他立刻知道了对方的身份。达芙妮反应慢了半拍，等她意识到的时候，她瞪大眼睛看着似笑非笑的浅金发少女：“康康康……”
“康拉德·卡文迪许。”德拉科“贴心”地补全了达芙妮未说完的人名，满是戏谑，“你们觉得莱妮在和他眉来眼去？”
达芙妮干笑几声，她用眼神向同样说错话的布雷斯求助，不料褐肤少年早就一副置身事外的样子，他理了理没有任何凌乱迹象的领子，平静地说道：“准备进去了。”
穿过门厅、走进礼堂，他们在斯莱特林的长桌就坐。布斯巴顿的学生们选择了拉文克劳桌子旁的座位，而克鲁姆和他那些德姆斯特朗的校友还在门口举棋不定，过了一会儿，他们终于做出了决定，向斯莱特林的方向走去。
伊莱恩冷笑着盯着从自己面前快速经过的康拉德，棕发少年目视前方没有分给她一个眼神，没把她的存在放在眼里，但他偏偏选了一个离伊莱恩和塞缪尔都很远的位置。
“没想到有一天我能在斯莱特林的长桌上看到格兰芬多。”伊莱恩的声音不是很响，却能让这张长桌上的所有人都能听得一清二楚，故意抑扬顿挫的语调带着一股阴阳怪气的意味，她轻笑一声，像恶魔在耳边吹了一口冷气似的，“不好意思，说错了，是前·格兰芬多。”
指向性明确的讽刺霎那间让轻松的气氛跌入冰点，德姆斯特朗的学生们纷纷看向了说话的浅金发少女，她似乎并不在意自己的几句话挑起了矛盾，怡然自得地靠着椅背，自上而下的视线如同上位者对待下位者那般。
另外三个学院的长桌没有注意到斯莱特林这边诡异的气氛，热闹的欢笑声在形成鲜明的对比的同时，也成了不合时宜的背景音乐。
“卡文迪许。”六年级的级长皱起眉头，出声警告伊莱恩不分场合的言行，却被旁边的女级长在桌下警告地踢了一脚，她用眼神示意了一下默不作声的塞缪尔。
“按照你的说法，我是不是该坐到格兰芬多那儿的位置？”站在椅子旁边的康拉德垂眼注视着他的堂妹，他努力压抑着拨出魔杖的冲动。
“是吗？”伊莱恩懒洋洋地瞥了一眼格兰芬多的方向，嘴角上扬的弧度扩大，脸上绽放了一个纯粹无害的笑容，轻快语调下的言语如同快速移动的锁链将康拉德捆得严严实实，“他们好像没有迎接你的意思，难道六七年级没有你的朋友吗？好吧，看在你是我堂兄的份上，这点程度的怜悯我还是有的。来斯莱特林坐坐吧，但愿你不要嫌弃在这里的都是你曾经的死对头。”
她轻而易举地把康拉德摆在了全体斯莱特林的对立面，本来对她的做法有点怨言的少数斯莱特林们在意识到他曾经是个格兰芬多后，态度立刻变得很不友好，但碍于德姆斯特朗的份上，他们最多只是皱了皱眉头，没有叫嚣着把他赶出去。
“虽然他以前是格兰芬多的一员，但他现在代表的是德姆斯特朗，我们非常欢迎其他学校的到来。”德拉科不紧不慢地敲击着桌面，他接着伊莱恩的说法抢下了整件事的主动权，扭曲了事件本来的面貌，把自己这一方摆在了更加优越的地位，“况且连伊莱恩都这么说了，我们就暂时忽略他以前的身份，我想，斯莱特林的各位不会不给卡文迪许面子吧？”
德拉科轻描淡写地把康拉德剥离了卡文迪许家族的光环下，并把伊莱恩在斯莱特林所处的高度展现给了在场的所有人。无论是知道他俩之间的关系的斯莱特林，还是靠马尔福的明显特征认出他身份的德姆斯特朗，前者是血统和利益至上的学院，后者是只招纯血统的学校，他们都清楚德拉科的站队所代表的含义。
除此之外，卡文迪许真正的继承人至今没有发话，可能德姆斯特朗或者斯莱特林的低年级生不清楚塞缪尔和康拉德之间的矛盾，但他的沉默无疑证明了他的立场。
说到这个份上，德姆斯特朗不可能转头就走，这场矛盾的根源是一个纯血家族的内部纠纷，现在做出这种行为就等于把自己牵扯进去，顺着他们给的台阶下去才是最聪明的选择。
伊莱恩得意极了，她凑到德拉科的耳边，用俏皮的口吻轻声说道：“大获全胜。”
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