第31章 狩猎

    第二日, 裴济趁着处理公事的间隙，便吩咐石泉暗中命人南下往扬州去打听几处合适的宅子。

    石泉诧异不已，仔细回忆片刻, 确信不曾听说他要到扬州任职, 不禁问“若大长公主问起”

    裴济看了他一眼，摇头道“非我自居, 不过是帮旁人寻问, 此事便不必让父亲与母亲知晓了。”

    石泉仍有疑惑, 却也不再多问，领命下去了。

    扬州路远, 又要避人耳目, 寻问起来，总要一月左右才能有消息。

    裴济吩咐过后，略一估量, 便也不急着要结果了。

    数日后又将到官员休沐日，眼看秋日将尽，李景烨便决定照惯例, 领近臣与皇亲贵戚们出温泉宫狩猎。

    大魏受胡人风俗影响, 人人尚武, 不但男人个个以擅骑射刀枪为荣，女人中也有不少骑湛的，尤其贵族之中，女人也多爱打马球、外出狩猎。

    天子出猎, 意在带动贵族间, 乃至民间这一阵尚武风气的延续, 既展国之繁盛, 又鼓舞众人勤练技艺, 日后到沙场上勇猛卫国。

    狩猎两日，除了皇帝身边的近臣与不少勋贵子弟，后妃与女眷中也会有些同往。

    夜里，李景烨歇在玉女殿，同丽质说起此事，自然也要她同去。

    丽质欣然应下，转眼又迟疑“可是陛下，妾不会骑马射箭，恐怕不能随陛下前去。”

    李景烨一愣，随即想起她低微的出身，恐怕不能像其他贵族女子一般，从小豢养良马，有专人教习骑射。

    他心底升起几分怜惜，当即搂着她道“不怕，还有几日时间，朕亲自教你骑马，到时你只要跟在朕身边便好。”

    丽质笑着称谢应下，柔顺地依偎在他身侧，心中却道他八成还是要食言。

    李景烨身为天子，闺房之中答应过她的事，譬如要游太液池等，几乎都因政务繁忙而搁置，最后不了了之，这回恐怕也是一样的。

    到第二日，果然如她所料，李景烨带着她出了北缭门，到了大球坊，命人将赠她的大宛马牵来，便匆匆回朝中去了，只留下两个擅骑射的女官来教她。

    如此，反而正中丽质下怀。

    没了李景烨，她不必再拘束，只跟着两名女官悉心学习便好。

    良马温顺，她又因自小习舞，身段柔韧灵活，学了几日下来，虽称不上突飞猛进，终于也能自如地驾马奔跑了。

    九月十二，天气晴好，宜狩猎。

    李景烨夜里歇在玉女殿，一大早便匆匆起身，先往前朝去见近臣与贵戚们，待行完一应礼仪，方领着众人一同自津阳门出发，往猎场而去。

    丽质则换上一身鲜亮骑装，与贤妃一同领着嫔妃与其他年轻的皇室女眷们一同跟随而去。

    萧淑妃有孕，前两日又有不适，是以未跟来。而往年定不会缺席的李令月，因中秋之事，虽也跟着到了温泉宫来，却未获准参加狩猎。

    嫔妃不过数人，加之二十多名皇室女眷，与浩浩荡荡数百人的男子相比，显得十分惹眼。

    猎场距骊山不远，自津阳门出，未至半个时辰便到了。

    秋日晴空下，此地依山，既有广阔辽远的平缓坡地，又有幽深苍翠的密林，也有蜿蜒流淌的溪涧，自古为帝王所钟爱的狩猎之所，豢养了不少飞禽走兽。

    秋风猎猎，引场中营地边旌旗翻飞。

    裴济身为羽林卫大将军，提前一日便领了两千羽林卫军到猎场附近驻防，安营扎寨。

    此时一切就绪，他已领着部下等候在侧，一见御驾行近，便驱马迎上前来。

    天子的队伍浩浩荡荡，可他几乎一眼就看到了行在陛下身边的那道艳丽的身影。

    丽质本就生得貌美，此时跨坐在马上，一身骑装更衬得她比平日多了几分矫健与飒爽英姿。明媚日光下，她杏眼莹亮，红唇带笑，烈如火焰，一颦一笑间，尽显风姿，周遭的一切顿时黯然失色。

    裴济眼眸微黯，握着缰绳的左手紧了紧，随即强迫自己不动声色地移开视线，冲一旁得李景烨拱手行礼。

    李景烨今日也换下天子常服，穿了一身胡人戎装，干净利落，看来比平日的斯文温和多了些勇武爽朗。

    他一挥手示意裴济不必多礼，朗声道“近来的事，都辛苦子晦你了。往年你还不是羽林卫大将军的时候，尚能随朕一同狩猎，今年却拘着了。”

    羽林卫大将军总揽此地防卫，裴济恪尽职守，早早便提出不参与今年狩猎，只在外围巡防，随时待命。一旦跟随而去的侍卫们发出信号，他便能即刻领军赶去。

    “蒙陛下厚爱，这些都是臣的分内之事。”

    李景烨笑着看向不远处的英国公裴琰“到底是裴相之子，与裴相一样，都是恪尽职守，一丝不苟的性子，将来定要成大器的。”

    裴琰看一眼儿子，笑着拱手自谦了一句，眼底却是掩不住的自豪。

    他这个独子，从小就显出超乎常人的坚毅心性，从不因出身勋贵高门，便自恃不凡，反而因此事事都比别人更用心。

    虽因近年来天下安定，三郎还未曾立过太多天下人刮目相看的军功，可他十二岁便入军营摸爬滚打，在河东那四年里，军中提起裴三郎，无不交口称赞，言其不辱裴家将门风范。

    如今回了长安，更成了勋贵子弟中的翘楚，他这个做父亲的自然欣慰不已。

    尤其如今他与杜衡等老臣都与陛下不甚亲近，互相之间还隐隐有戒备猜疑，他这个儿子却凭着纯善的心性与幼时的情分颇得陛下信任，于裴家满门而言，实在是件幸事。

    李景烨摆摆手，看一圈周围跃跃欲试的年轻子弟们，笑道“今年子晦不参与狩猎，你们倒是可以争一争锋了。”

    裴济素来骑射俱佳，往年有他在，旁人都比不过他。

    众人闻言大笑，一面戏言要向裴将军道谢，一面又催着陛下快快发令。

    李景烨驱马靠近丽质些，转头轻声道“丽娘，朕一会儿要带着他们往远处去猎猛兽，你与女眷们在附近行猎，等朕回来，若是累了，便到营中去歇息。”

    狩猎到底还是男人居多，女人虽也进了猎场，却不能去往远处多猛兽出没的地方，素来都只在附近的坡地与密林边缘徘徊。

    丽质只学了骑马，射箭在平地站立时尚可，坐在马上却是半点也不敢的。她本也没打算行猎，只想趁此机会在外透透气罢了，闻言笑着点头，催道“陛下快去吧，不必担心妾，妾可等着看陛下的猎物呢。”

    李景烨难得豪爽大笑，大手一挥，便领着众人奔驰而过，往远处的猎区去了。

    一时间，大队人马离去，只剩下寥寥数十名女眷。

    徐贤妃仍是面色清冷，喜怒不辨，此时见皇帝离开，也不迟疑，直接冲丽质微微颔首，道“贵妃恕罪，妾先去行猎了。”

    说着，径直点了一旁的两个骑马的内侍跟着，掉转马头，往坡地方向去了。

    其余人见状，也有些蠢蠢欲动，却碍于身份，不敢这般直接离开。

    丽质知晓她们的心思，便挥手道“诸位若要行猎，便也去吧，只多带几名内侍跟从，小心些便好。”

    众人大约也都猜到她不善骑射，心中多少有几分轻鄙，只是不曾显露。唯有一个年纪尚轻，还有几分天真的小娘子问“贵妃不同去吗”

    众人一时都噤声，面面相觑，不知如何是好，生怕丽质因被戳中痛处而当场发怒。

    那小娘子见状，也意识到自己问得唐突，有些不知所措。

    丽质没恼，只微笑着看一眼众人，冲那小娘子坦然道“我不会射箭，就连骑马也是才学会的，自然不能狩猎。你们且去吧，不必等我。”

    她知道许多人面上不显，心底却因为身份地位，对她颇多轻视鄙夷。

    她到这里久了，渐渐习惯了人们以家世地位论尊卑，可打心底里，她仍是不时地提醒自己，不要忘记自己从何处来，不论如何都不能让最后那一点意志屈服。

    面对旁人的轻视与议论，她坦然面对，却不必认同。

    那小娘子听她如此说，暗暗松了口气，忙拱手行礼，跟着同伴离开。其余人见状，也无话可说，各自与相熟的同伴领着内侍们离开。

    人群退散，丽质慢慢放松心神，招来一个内侍，领着她在密林边缘与坡地出小跑一圈，问清哪处安全，哪处恐有猛兽出没，便将那人也遣回去，只独自一人跑马观景。

    她一手抓住身前的马鞍，另一手微松缰绳，也不拘着马儿往哪处跑，直到马儿小跑至林边，方勒住缰绳，翻身下来，沿着树林缓步前行。

    此处被树冠遮住大半暖阳，隐隐透出几分幽寒之意。余下的半边天空中，一只落单的大雁孤零零飞过。

    只听嗖的一声，一支羽箭划破长空，精准无比地射中那只大雁，带着一阵风声迅速坠落下去。

    丽质侧目望去，但见不远处的坡地，裴济骑在马上，手持长弓，目光仍定在半空中，正慢慢收起方才张弓搭箭的姿势。

    他身边随侍的石泉看了丽质一眼，见射中了猎物，便掉转马头，往大雁坠地的方向奔去。

    四下无人。

    丽质微笑，牵着马慢慢走近两步，唤了声“裴将军”。

    裴济面无表情，仿佛没听到似的，由着马儿一步步行到她近前几步外，居高临下瞥她一眼，随即望向她身后幽深的树林，沉声道“贵妃不该独自往林中来。”