白鸥的一番话劈头盖脸、毫不客气地砸下来，黑衣男子若有所思，大概需要时间消化。
长剑刚从白鸥的面前移开，眼前的风景便换了李遇那张略显青白的小脸。
“你不是说什么都知道吗？”李遇垂眸，不看白鸥，脸色和音色一样沉，“还问这么多做什么？”
“你就是一个小小的执戟，和你有什么关系！”他突然抬头，重重地推了白鸥一把，“你走！”
这事换谁都是无法，天绝其殇宁，他只要白鸥心里想过要帮他——
就够了。
哪怕只是一瞬，白鸥动了恻隐，就算他李遇，没有看错这个人。
即是没看错，那好人不该没好报。
他不要拖白鸥下水。
白鸥没有料到小皇帝会有这样过激的反应，也没想过少年清癯的身板会有这样的力量，他毫无预警地被狠推了一把，脚下一个趔趄。
“你真的不是为了太皇太后劝陛下尽早立后的？”黑衣人盯着白鸥，缓缓还剑入鞘，“那你再劝陛下一次，早日大婚罢……”
江南去年的水患掏空了殇宁的家底，国库等着唯一的粮仓今秋的收成，最终报上来的却不足往年收成的半数。
“都说土地被洪水泡坏了，长不好庄稼。”黑衣人缓缓道：“今年的收成殇宁全境勒紧裤腰带不是不能过，只是再也受不起风吹草动了，就为了这个，陈大人才不辞辛苦亲自去江南视察水利河堤，为的就是能把再遇洪灾的可能性减到最低，恢复生产，可是……”
陈琸巡查完河堤整改后再巡土地，便遭遇多方阻力，因此才会有了白鸥无意间撞破的，他给李遇的第一封信。
之后陈琸只能着人暗查，才看到江南士族豪绅强占良田的真相。
士族田地被毁，便强占农民的良田，无论是撒种还是建宅，都是落在了自己的口袋，半分也不进国库。
“为什么？”白鸥不解道。
普天之下，莫非王土。
这土地无论被谁占了去，长出的粮食怎就不是皇帝的了？
“因为士族封荫的土地都是有数的，他们每年要上缴的赋税也是有数的，多占的，根本就不记录在案。”黑衣人垂首沉声，“所以他们的土地被水泡过了，就要去抢那些平民的……”
“据陈大人粗略估算，现在还在农民们手里的土地，大略只有原来的三分之一，今年的税收是往年的一半；也就是说……”
老百姓在更少的土地上耕种，却要承担更重的赋税。
“长此以往，民不聊生，江南必然生变，而现下国库空虚，朝廷根本没有能力抵挡随时会到来的变故。”
白鸥撑肘托腮听了整场，只觉一股恶寒。
史书中的殇宁会在明年夏天将一场天灾酿成人祸，走向无可逆转的倾颓深渊。
他此前一直疑惑，既然事实上，李遇同陈琸在努力避免着那场天灾，那到底是什么导致了殇宁的灭亡？
原来，天作孽，犹可违；自作孽，不可活。
只是……
“这和你们要逼着陛下早日大婚有什么关系？”
“世家门阀向来以周氏马首是瞻。”黑衣人道：“若是太皇太后肯出面，江南困局……或可解。”
白鸥闻言，不觉哂笑。
小皇帝七岁登基，是周哲翎玩弄权术的棋子；十七岁尚未亲政，又成了股肱忠臣兼济天下的牺牲。
黄袍加身，高高在上，却连个最基本的“人”都不是。
“若是娶周慕云可还江南太平，那么，朕——”李遇站在白鸥身前，低低地垂着脑袋，“会答应，可是——”
“可是——”白鸥接过小皇帝沉重的下半句，“太皇太后也解不了江南之危。”
“泡了水的土地，不行了就是不行了，三五年内也未必恢复。”他垂首歪头盯着小皇帝，接着道：“被强占的良田，撒了种的还可物归原主，可建了宅的呢？就算强行扒了房子，那一番折腾后，还种得出庄稼吗？你们又可以等几年让土地恢复？还有时间吗？”
“周哲翎，也不是神仙。”他抬眸盯着黑衣人，“不是吹口气就能满上殇宁的钱袋子。”
“可就算此为下策——”黑衣人急道：“眼下也是并无他法了！”
“你们这些清流忠臣，不是都号称，食君之禄，担君之忧吗？”白鸥抱臂哂笑，懒散的德行便又出来了，他不削道：“怎么国库的钱袋子瘪了，你们就只能想到逼皇帝娶老婆这么个损招儿？”
李遇还站在白鸥身前，闻言抬头盯着白鸥。
他十八未满，还没完全长开，比高大的白鸥矮了一个头；在这样近的距离里，抬头的动作拉长了那段纤细的颈子，眼睛也瞪得大大圆圆的，即使背着烛火，也闪着光。
“知道了，知道了……”白鸥敷衍地抱了抱拳，“白鸥又放肆了。”
他低头看着小皇帝，突然很想揉揉他的头。
于是他迅速地移开了眼。
这也放肆得太过了，还有正事要说呢。
“想要国库有粮有钱，无非节流与开源；让享惯福的贵族大老爷们‘节流’是不可能了，不过——”他略略收敛了德行，正色道：“江南地势开阔，土地肥沃，既然现在的地已经不行了，为什么不想想‘开源’？”
“若是这么简单——”黑衣人冷哼一声，“你以为陈大人会想不到？”
白鸥懒理对方的挤兑，低头朝小皇帝递了一个询问的眼神。
李遇看着白鸥，悻悻地垂下脑袋，点了点头，“沿河堤水渠，利于灌溉的良田早就开发过了；余下的荒地之所以是荒地，就是因为解决不了灌溉的问题；而且——”
他的声音越来越小，“荒地要开垦成良田，也不是一天两天的事儿，来不及的……”
他说着再抬头，看着白鸥的眼神坚定，“你别管了。”
白鸥看着小皇帝，在心里叹了口气。
本来也没真想管来着，可这事说到这个份上，他好像还真的有办法……
怎么办？
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