沈砚等的就是这句话，他立即与郑王沈确道：“皇兄，严大人说的也是。这老头既然以身诉冤，说不得，有什么天大委屈。咱们不如叫人拿下来看看。”
沈确犹豫道：“在这大成殿上，却有些不便吧？”
丞相李演看到这里，就觉得有些不妙。但他自持身份，不便先行下场，便目视吏部侍郎王泰。
吏部侍郎王泰心领神会，越众而出道：“郑王，齐王，请听下官一言，这老头看起来，不过是个普通乡农。不说他如何能通过重重关卡，混进这大成殿来。单说这数丈高的横梁，普通人又是如何上去的？下官只怕，是有人故意布局，诚心构陷，先是针对隋、杨两位大人，进而不知是要诬陷何人……”
沈砚早有预料，毫不客气地打断王泰道：“就算如此，看看状子，又有何不可？就在大成至圣先师眼皮底下才好，看谁还敢弄鬼？！”
站在前排眼观鼻鼻观心的沈礁，听见这话，心里不由有些好笑。大家谁也没少捣鬼，何必说这种违心之言？
沈确思索一番道：“这样也好，众目睽睽之下，也省得日后有人说我们砌词攀污。还请诸位大人，一同做个见证。”
沈确转身与刑部尚书江筹道：“江大人，你派人将这位老丈解下来吧。”
吏部侍郎王泰还要再说，却见郑王沈确已经将话接了过去。他立时知道，这一次，只怕郑王要与齐王联手，顿觉不妙。
“下官遵命。”
刑部尚书江筹与四皇子沈砚有些牵连，早就收到了些风声。对此事，他倒不怎么惊讶。
江筹就派属员，将这名老者放了下来。
刑部属员马上取下布囊，略一眼看时，果然是一叠状纸，立即恭敬的呈给江筹。
江筹打开一看，不由大吃一惊，状子上面罗列了豫州知州李鹤，贪赃枉法，侵占民田，强夺民妻，诬陷举子，纵容恶奴，鱼肉乡里等十大罪状。
然后是详细说明，来告状的老者姓田，名田荣。说李鹤的师爷陈龄看上了他家长媳，诱拐未遂，便与李鹤献计，要强夺他家百十亩祖产。
田家无法，到处求告，以求阻止此事。长媳因自己祸及家人，十分悲愤，怀揣利剪去见师爷，以求劝说。师爷欲行不轨，长媳自杀身亡。
谁知，师爷陈龄偷偷派人将长媳的尸体丢回田家，以他长子杀害儿媳之由，将长子下狱。
闻此噩耗，他的老妻连惊带气，一病不起。他到处申冤，无奈知州李鹤身为皇亲国戚，在豫州一手遮天。各州府官员无人敢接他的状子。李鹤变本加厉，派人来斩草除根，他父子二人侥幸逃脱杀手之后，一路东躲西藏，来到京城，只求申冤。奈何京中官员也无人接他这状纸，只得拼死一搏，望天垂怜。
刑部尚书江筹看了，不由瞄了一眼丞相李演。他这将状纸递与严慎道：“严侍郎，你宣读一遍，给诸位大人一起听听吧。”
出此大事，自然应先呈报皇上，交由圣裁，为何要当堂宣读状纸？严慎一怔，此时也有点儿回过味儿来，这事儿只怕有些不对。
如果这真是有人成心设局，不知是要对付谁？如此大费周章，在大成殿上搅闹祭孔大典。所要对付之人，一定来头不小。未必是表面所指的礼部尚书隋云与国子祭酒杨端这么简单。
而刚才，正是他进言与两位皇子查看状纸，此事已经与他脱不了关系。到时，只怕都会以为，他便是预先布好的棋子。
严慎心中一凉，头上的汗就下来了。但是，他此时后悔已晚。而且，正所谓官大一级压死人，刑部尚书是他的顶头上司，江筹有命，他不便公然不遵。
严慎接过状纸来，打开一看，就是一惊。原来，这一次要对付的是李家！
严慎也下意识地抬头看了一眼丞相李演。
严慎不得已，硬着头皮念了一遍状纸。越念到后来，声音越慢。
李鹤是丞相李演之子，正得宠的李宸妃之兄，八皇子汉王亲舅。这等来头，就是这大殿之上，也没几个人惹得起。
殿上诸人俱各惊惶，一些低阶官员不由面面相觑。
待状纸念完，沈确扫视一圈道：“兹事体大，亦不知真假，既然如此，便由皇上圣裁吧！”
此时大成殿中闹得纷纷扬扬，并无人注意，一个侍卫轻巧的转身退出大殿。侍卫来到后殿，骑上一匹快马，飞驰入宫去了。
却说隆庆帝听了侍卫奏报，心中也有些诧异。此事该如何处理？若强行压下去，百官多已知晓。这些人免不了私下议论，传扬出去，如何平的了天下悠悠众口。
若要处理，又要交给谁呢？事涉豫州知州李鹤。一旦处理起来，总也要三司会审。刑部尚书江筹是四皇子沈砚的表舅，大理寺丞向临曾是郑王府的属官，这二人都难保偏颇。而御史大夫寇馨虽然为人中平，奈何年纪老迈，职位又偏低，只怕压不住另外二人。如此一来，这三司会审的督官，就尤为重要……
却说，郑王沈确与齐王沈砚领着文武百官，一起气势汹汹的回了宫。
丞相李演趁人不备，急忙送个眼神与亲信随从，叫他迅速入宫去与李宸妃送信。
然而，外男入不得后宫。这名李家家人，先找到太医院，将这消息传递给一名与李家相熟的太医。
太医急忙跑去，又找了一名御膳房的小太监，寻个由头送点吃食去玉宸宫，交与李宸妃的亲信宫女乐菱，叫乐菱快去与李宸妃送信。
乐菱一听，顿时唬得花容失色，端起那碗甜汤，飞跑进去了。
只是，如此波折，待李宸妃收到这消息时，就比皇上晚了许多，文武百官已经进宫侯见了。
李宸妃听了，不由皱眉道：“这消息可属实？！”
乐菱道：“回娘娘，是丞爷派了亲信人等，冒了好大风险，才送来的消息，应该无误。”
“好啊！”
李宸妃气道：“哪里来得刁民，收了人家银钱，来这里胡说八道，构陷我家二哥！这里头，要抓我二哥的把柄在其次。这几年，汉王越发聪明懂事，皇上如珠如宝。只怕还是冲着我们娘俩来的吧？也不知是何人使这等毒计？！”
“娘娘。”乐菱道：“眼下不是说这些事的时候。相爷那里，自然会想办法，只是，您也该准备些个后手呢！”
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