几十名太监或捧或提着御膳，整齐地朝养心殿走来，轻声地将膳食从金龙朱漆的膳盒里取出，一一放在暖阁的膳桌上。
侍膳太监躬身道：“陛下，今日起您的膳食都是外膳房参加厨艺大赛的厨子们准备的，这是太后娘娘亲自定的赛程。”
温昀寒点头表示知道了。
他胃口不好，所以饮食素来都清淡，尤其是早上胃口更及差，为了维持体力多多少少都会吃点，一般都是简单喝两口白粥，吃一个蛋白便作罢。
其实原本温昀寒自己早就放弃了，太医对于他厌食的症状也说不出个所以然，温昀寒想若是有一日他身体彻底垮下去了，便从几位庶兄的儿子中挑选一位继承人。但拗不过母后，蒋太后自己好美食，固执的认为天底下怎会有不重口腹之欲的人呢？自己的儿子吃的少，那定是宫里的厨子无能，做来做去都是那些花样，便有了从民间招揽厨子的想法。
幸运的是在这厨艺大赛前，温昀寒发现了秦幼岚的特殊之处。两次就足以让温昀寒意识到秦幼岚的手艺，对他有着神奇的吸引力。所以温昀寒才求了秦羽墨让他的幼妹来参加这个比赛，为的就是进一步证实自己心里的猜测。
温昀寒的膳食一般都是养心殿的内膳房单独准备的，只是这是特殊时期，为温昀寒招揽的厨子，当然是要由皇帝本人试过才知道合不合适。
之前太监秋安说的打分标准不公布是不欲让外头知晓这个厨艺大赛到底是怎么一回事，外界都简单的以为是选出隐藏在民间的高手，扩充御膳房的班子而已。
这厨艺大赛的标准并不是优秀不优秀，而是合不合适！
温昀寒面前不多不少共二十道菜，每一道都是今早上参加比赛的选手所烹饪的。
温昀寒看到那带肉带油脂的早膳完全不想动筷子，比如鱼片粥、烤鸭、扬州炒饭，他让侍膳太监端走。
他用筷子夹了一个外表捏的很精致的包子，是小兔子的模样。温昀寒咬了一口，眉头不自觉地皱了一下便吐了出来。
包子揉面用得是最精品面粉，馅料是新鲜的虾仁与牛肉佐以韭菜，要是在外头卖至少四十文钱一个，更何况还没得买。可温昀寒吃了直犯恶心，连忙饮了一口清茶冲淡嘴里的味道。
这第一口就很影响温昀寒进餐的食欲了，他复又端起了一碗甜酒桂花酿汤圆喝了一口，桂花酿的味道很浓，只是小汤圆在他这里普普通通，没什么出彩。
温昀寒的目光向远离他的地方扫过去，指了指一盘黄色的看上去像酥酪，但比酥酪要精致一些的点心，问侍膳太监：“那是何物？”
“回禀陛下，御膳房传菜的说，这道菜名为焦糖布丁。”
布丁？这是什么奇怪的名字？
侍膳太监将焦糖布丁端到温昀寒的面前。
看着表面滑溜溜，颜色均匀好看的点心，温昀寒被勾起了好奇心，布丁是何物尝尝便知。
温昀寒用勺子从上到下整齐的刮了一小块送入嘴里，入口即化大概就是这种感觉。唇齿间是浓浓的牛乳的味道，能尝到似有若无的姜味，也正是姜汁巧妙地冲淡了牛乳腥味，里头应该还有鸡蛋，表面的焦糖味道正如其名，有一股焦香但不是糊味。
对于温昀寒这种喜甜的人来说，这道焦糖布丁很合胃口，作为早餐兼具了口味与营养，糖分也把握的刚刚好，不会过分甜腻。
他不免多吃了几勺，一盘布丁慢慢就被吃了小半。
温昀寒放下勺子道：“朕吃饱了。”
有太监过来伺候他漱口净手，弄好后侍膳太监拿过来一个本子，让温昀寒打分，温昀寒用细豪笔快速地填写了几下。
“焦糖布丁这道菜是何人所烹制？”温昀寒本来跨出了暖阁，但突然停下来问了一句。
侍膳太监道：“回禀陛下，是一位名叫秦幼岚的小姑娘，听说也是此次大赛里年纪最小的参赛选手，今年还未满九岁。”
温昀寒嘴角扬了扬，他果然没猜错。
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御膳房里的御厨们做完了朝食在休息。
大家坐在庭院里聊天，有人从御膳房里的井水中捞出早晨丢进去冰镇的几个西瓜，西瓜是太后娘娘赏给御膳房的，切开后每个人都分到了一小块，秦幼岚年纪最小，那切西瓜的御厨觉得秦幼岚这么小年纪离家不容易，长得又乖，便给她分了一块大的。
秦幼岚甜甜地回了句谢谢。
御厨的生活很机械也很无聊，中午这闲下来的片刻大家都围在一起聊八卦。从东家的寡妇改嫁小叔子，聊到西家的孙子中了秀才。只有他们这些参加比赛的选手，沉默地坐在廊荫下吃着西瓜。
他们的休息时间算不得长，不一会儿都回到各自的岗位上准备晚上的膳食。
那位名叫江松的少年忽然凑到秦幼岚身边，很熟稔地说了句：“小妹妹，还是你们女的好。”
秦幼岚不解。
江松笑嘻嘻地：“你看咱们这九十多名男厨师只剩下十七名，你们三名女性却全都留下来了，按照这淘汰的比例来说，不是你们女的更好吗？你看就连西瓜，你们都比咱们的大。”
马松与葛有志应该也听到了，望她俩这多看了几眼。
秦幼岚觉得江松说话的语气听上去很好，但那话里话外的意思怎么那么让人不得劲呢？
秦幼岚很直接地说：“江大哥你的意思是觉得我们身为女子是占了便宜吗？”
江松嬉皮笑脸道：“我可没那么说。”
“江大哥怎么想的我不知道，但我想说的是，这个世道女子本来就比男子要难生存的多。作为一名厨师，女子要付出男子十倍的努力，才能和男子达到一样的水平，同时要忍受世人更多的诋毁与猜疑。江大哥也说了，参赛的男子有九十多名，女子只有三名，那你为何不想想为什么只有三位女子获得了比赛的资格呢？打铁还需自身硬，小妹都能想明白的道理，想必江大哥应该也能想通。”
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