罗利港靠近着世界上海洋资源最丰富的海域，宽广的大陆架绵延数百公里，上面的鱼群珊瑚数之不尽。在海水退潮时运气好的话甚至能在海滩上捡到不少含着珍珠的蚌壳。
清晨的第一缕阳光出现在海平面上时，浮空水母们就已经在黎明前返回了海洋里。
随着太阳渐渐升起，帆船上的桅杆开始挂起风帆准备远航，赶海和渔民的吆喝声，伴随着海鸥的鸣叫，显得生机勃勃。
即使是在市中心外面的潮汐堡垒，也能听到顺着风过来的世间繁华。
西莉娅睁开眼睛坐起来，苍青色的眼睛里闪过一丝茫然。在看到落地窗边坐着的人时，那一点茫然马上消失不见。
脑子里回想起了昨晚的事情，西莉娅不动声色地下床，脚腕上的铃铛却出卖了她。
“睡得好吗？”艾瑟像什么都没发生一样问候着，他穿着深蓝色的睡袍背对着床坐在沙发上，从西莉娅的角度只能看到一个后脑。
西莉娅拆下脚腕上的铃铛，狠狠地扔了过去。
“你这样乱扔东西的习惯不太好，砸到花花草草也不好，”他后背像是长了眼睛一样准确无误地接住了铃铛，“你说是吧？西西？”
沙发背面传来几声鸟叫。
西莉娅咬了咬牙，绕过沙发才发现艾瑟的手上还停着一只海鸥。
吵醒她的就是这只鸟发出来的声音。
竟然还取名叫西西？
没有能力反抗不代表她不会给艾瑟找麻烦，西莉娅走过去抓住了那只该死的鸟，在海鸥的惨叫声中把它狠狠扔了出去，然后迅速关上了落地窗，一气呵成。
“好吧，猫咪跟金丝雀不能共存。”艾瑟无所谓地耸耸肩，给自己倒了一杯红茶，他指了指面前的矮桌，“现在，吃东西吧。”
肚子很配合地传来一声惨叫，西莉娅懊恼地在艾瑟对面坐下——她不会亏待自己的胃。刚准备拿起松软的面包，却听艾瑟说：“等等，我可没让你坐下。”
恶劣的吸血鬼咧嘴道：“你现在是我的宠物，宠物不应该和主人平起平坐，跪下。”
无聊。
西莉娅翻了个白眼，弯着腿跪在柔软的地毯上，优雅又迅速地吃完三片面包又喝下一口苹果汁，她擦了擦嘴看着盯着她的艾瑟，学着他咧嘴微笑：“所以双月年早上灿烂的阳光没能把尊贵的艾瑟陛下晒得半死不活吗？”
艾瑟危险地眯起眼，打了一个响指。
深蓝色的窗帘被拉上，室内一片黑暗。
“当然不会。”他笑着又喝了一口红茶。
西莉娅懒得理他，专心处理眼前的食物。
显然平时三片面包的饭量并不能满足她，不知道自己为什么会弄丢了五年的时间，加上昨天几乎一整天什么都没吃，她进食的速度快到连艾瑟都忍不住看了她好几眼，但用餐礼仪好歹没得挑。
桌上准备的东西并不多，西莉娅毫不客气地把艾瑟那份也吃掉了，这才感觉自己空虚的胃有了点安慰。
等她从桌上抬起头时，就见艾瑟已经换了件深红的法袍穿戴得整整齐齐。
几乎是他衣摆整理好的下一秒，就传来敲门声。
“进。”
艾瑟话音落下，就见女仆们从外面鱼贯而入，麻利地收拾了桌上的碟子，放在小推车上推走。而带着女仆进来的男人，西莉娅认出他是昨天“验货”的那个叫汉克的。
“陛下，领主已经准备好了罗利港今年的账目，请问是否送进来？”汉克恭敬地问道。
艾瑟点了点头，“不必，朕亲自去。”
“是，那请允许我带您去书房。”
艾瑟先一步抬脚，又转过身指了指西莉娅：“给她换件合身的衣服，你就好好待在这里——不要有其他想法，否则你知道后果的。”
后半句话是对西莉娅说的，简直是威胁满满。
西莉娅坐在地上看了看自己的衣服，的确看着有点小，明明昨晚还很合身的。
她乖巧地坐在原地，看着艾瑟离开。
留下的女仆们给她量好了尺码，在看见她变黑的头发时还小声议论了一下，甚至还光明正大地检查她的身体。毕竟是送到艾瑟房间里的玩物，她们也要对领主反馈尊贵的皇帝是否“享用”。
西莉娅很不喜欢这样的目光，就像是看一个精致的玩具一样。
在女仆们离开后她贴着门，确认脚步声远去后她又轻轻将门打开一条缝，果不其然见到外面守卫的黑甲骑士。
她又轻轻关上门，庆幸这个房间为了保证里面主人的睡眠质量，设计的时候特意做过在门锁上消除噪音的魔法。
这么一来，只要里面不是摔坏东西，外面就都听不见了。
西莉娅扯下床上的丝绸薄被，用牙齿将它咬开，撕成条状，再牢牢把它们打成结。
曾经为了逃避课业用自己的床单实验过多次，对于逃跑早就熟悉无比，现在就是再来一次而已，这没什么。
她把绳子的一端在床脚牢牢系紧，然后打开落地窗将另一端抛出窗外。
潮汐城堡的图纸她已经回想起来，主卧下面是不会有人住的仓库，布雷·罗利肯定不会将人安排在仓库住，她也没想过跳崖，所以绳子能到二楼就行了。
没想到刚抛出去时就听见门打开的声音，她就地一滚躲在床下，就听见脚步声进来。
不是艾瑟。
她悄悄松了一口气，随即又提起心。
按理说，如果是城堡内其他人或是艾瑟的骑士，在发现逃跑的绳子和房间里不见了的人时，一定会大声喊人。
但是这个人没有。
为什么？
她微微侧过头，看见那双看不出任何身份做工却考究的鞋子从门口走到天台上，将绳子收回来，然后缓缓走到床前。
西莉娅心里直呼不妙，下一秒，她就对上了一双绿色的眼睛。
那是汉克。
明明在此时应该守着艾瑟的汉克，此时却出现在了艾瑟的房间里，目的不明。
“还有最多十分钟暴君就会从领主的书房回来，您的逃跑方式行不通，要是想活命就快跟我走！”汉克对着床底下的西莉娅说。
西莉娅直觉他没道理骗她，尽管这种感觉有些莫名其妙。
还有这个敬称......
她犹豫了一下，最终还是从床底爬出来，汉克把撕成条状的被子塞进床底，扔给她一件不起眼的裙子。
“穿上，然后跟我走，不要慌。”
西莉娅点点头，背对着汉克套上了裙子，她尽量不去在意落在肩膀上变黑的头发，这样只会让她感到恶心。
汉克牵起她的手打开门，在和守卫的骑士说了一声“辛苦了”，就拉着她朝另一个方向走去。
潮汐城堡内随处可见昂贵的油画，连穹顶都是深海的珊瑚拼成的艺术品，走廊上的地砖亮的就像镜子，西莉娅赤着脚走上去还感觉有些凉。
奇怪的是汉克走起来却毫无声响，这很不对劲，因为那双鞋子这么看都不像是不会发出声音的，唯一的可能就是他早已经习惯这样走路，西莉娅只在一种生物身上见过这样的走路方式。
她眼神暗了暗。
一路上躲避着来来去去的女仆们，在一个通往阁楼的楼梯间前，他左右看了看，确认周围不会有人来后，扳了一下墙上装饰的最普通不过的一块砖。
一条密道出现在了阁楼的楼梯下，与通往阁楼的楼梯相比就像镜像一样。
汉克拉着她走了进去。
暗门关上的下一秒，西莉娅就开门见山的问道：“亚塔森林的精灵为什么会出现在潮汐堡垒？”
汉克的后背僵了僵，叹了一口气转过身：“你是怎么知道的？”
“尽管你努力克制了，但那种走路时轻微踮起脚后跟确保走路迅速而又无声的习惯，我只在精灵身上见到过。”西莉娅笃定地说。
“告诉我，为什么你要在罗利这头猪占领的城堡里为他做事？”
她质问道。
那黑暗的密道内只有汉克手上月光石发出的淡淡光晕，在晦暗的阴影中，那不起眼的普通容貌像被冲散的黑影一样退褪去，露出属于精灵的那张美丽的脸。
金发绿眼，嘴角带着温和的微笑。
精灵微微躬下身，右手搭在左肩上对西莉娅行礼：“您变得敏锐了，我的小公主。”
泪水不受控制地从西莉娅青蓝色的眼睛里溢出，紧绷的神经几乎是瞬间松懈，她捂着嘴惊讶，也不管暗道里有多黑暗，直接扑到了精灵怀里。
“克里斯......”她流着泪使劲蹭着精灵，“我一定是在做梦，克里斯克里斯克里斯——”
西莉娅一遍遍地叫着精灵，仿佛是在确认是不是真的在梦里。
“您没有做梦，我的金蔷薇。”精灵接住她温柔地摸着她的发顶，“请不要哭泣......”
就算是重逢的喜悦，西莉娅也还记得这是在暗道里，所以一直压着声音，浑身都在发抖。
“克里斯......我，我不知道要怎么办才好，”她压抑着声音，在故人的怀抱里又想起了对她而言不久前才发生的事情，“海浪很大，我被抛下了船，到处都是食人鲨鱼......很冷——不，你不要碰我的头发，他们已经被黑暗浸染，你不该——”
“没事的，你现在安全了。”精灵紧紧地抱住了她，“你现在安全了，西莉娅，不要哭了。”
你的泪水让我心碎。
精灵一下一下拍着少女的背，直到她的情绪平复下来。
西莉娅挂在眼角晶莹的泪水被精灵轻轻拭去，在一片黑暗中她几乎是眷念地抬着头看着眼前的精灵。
克里斯是她小时候的导师，也是精灵里最强大的战士之一。
他是看着她长大的，她从很小的时候就喜欢亲近他，在很久以前她也曾经任性地想嫁给他。
在从金蔷薇王宫里逃出来时，是他挡在黑鹰的铁骑前为他们争取了时间，她一度以为他已经身死。
现在再见到他，被艾瑟带来的阴影似乎都被冲淡不少。
“你还活着......太好了。”她抽抽搭搭地说。
“昨天见到你时我也以为我在做梦，”精灵拉起她的手，“那个时候整个潮汐堡垒都在戒严，我没有办法带你出来，感谢光明神，他没有对你做什么。现在是好不容易找到的机会，在暴君离开书房之前，我们必须赶快。”
即使在黑暗的地道里精灵的脚步也十分轻盈，克里斯索性背着西莉娅在黑暗中快步前行。
在没有光的年代精灵都能在黑暗的亚塔森林穿行，夜视能力自然比西莉娅强太多。
趴在那熟悉的纤细但绝不瘦弱的后背上，西莉娅颤抖的心脏总算安静了一下。
“所以你是怎么会在潮汐堡垒的？不是应该回亚塔森林吗？”她问道。
克里斯绕过一个转角，“你能从暴风海域活着回来已经是奇迹，如你所见今年是双月年，距离金蔷薇王城被攻破已经过去了五年，那天我追到海边时与去而复返的他们遇见，他们只在船上找到了多出来的傀儡，精灵对于怀疑同伴中出了内鬼这件事难以接受，于是我们讨论了一个计划想借此抓出叛徒。”
“杰罗·埃诺恩，那个刽子手矮人，我们花了两年的时间混进去黑鹰的各个阶层，最终在两年前十二月的新年宴会上成功把他杀死，但我们没能找到魂导器的图纸，并且也暴露了。”
“虽然事先计划好了逃跑路线，可尤金——”说到这里，精灵顿了顿。
从那悲伤的口吻里，西莉娅不难知道尤金的结局，她只能握紧了精灵的肩膀。
精灵拍了拍她，继续道：“黑暗暴君把他的头挂在王城上，挂了三个月，那三个月里我们有想过把他救下带回亚塔森林，然后克里曼和提亚也——我们不能再冒险了。”
“但是黑暗暴君军队架着魔导器牢牢把持着亚塔森林的入口，圣晶石从王都的传送阵源源不断地运过来，生息荒野上满是亡灵，于是我们一路南下，我混进了布雷·罗利的城堡，打算悄悄找他借点钱，当然，我们以后会还，我们弄了一条船，打算还是按照原来的路线返回，事情进行的很顺利。”
“可你却留在了这。”西莉娅问道，“为什么？”
“弄丢了我的小公主，我无法回去面对王，”他苦笑一声，“不过现在看来，我的决定是正确的。”
“外祖父不会怪罪你的......你看，我活得好好的，我们可以一起回去了。”西莉娅说。
精灵却摇了摇头：“我始终怀疑叛徒不是傀儡，那只是个障眼法，如果你再回去，亚塔森林并不安全。王知道船上发生的事，我不知道他是否查出了叛徒，但你活着的消息一旦传回亚塔森林，或许整个亚塔森林都会——”
都会怎么样呢？
西莉娅稍微想想就知道了。
叛徒查出来最好，如果没有查出来，就只能祈祷亚塔森林的保护结界还能坚持下去了。
有一点可以确定的是，这个时候她的确不能把麻烦带到精灵的领地去。
“不要多想，你能活着就是最好的奇迹了。”精灵回过头对她微微一笑，“我发现罗利在收购海族，把他们当成奴隶，于是我留在这里混了进来，布雷·罗利喜欢把他们折磨得奄奄一息后杀掉，我为他收购奴隶，再放了他们。”
“也因此发现了你。”
西莉娅突然想起来：“等等，那昨天那个人鱼族——”
“他伤了贵族，暴君下令处死他，但是布雷·罗利舍不得，于是交给了我——他现在正在放置奴隶的水牢里，那边有个隐蔽的下水道，可以出去。”
“克里斯，我想救他。”
西莉娅看着自己的手臂，那上面还有人鱼少年送给她的鳞片——尽管不知道是干什么用的。
“现在首先是你的安危。”善良的精灵说，“当然，精灵不会见死不救。”
他按下了墙上的机关，石门的背后就是地牢，只要越过这扇门打开下水道，就能逃离艾瑟的魔掌。
可是门后的情形却让西莉娅惨白了脸。
精灵的后背弓起，环着西莉娅的手微微收紧。绿色的眼睛死死盯着坐在那里的人。
“啪、啪、啪”的掌声响起，一身法袍和地下水牢格格不入的艾瑟鼓完掌，收回了手。
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