哈灵顿·罗斯。
金蔷薇帝国的帝国骑士长，也是金蔷薇最强的魔武双修战士之一，实力据说已经接近了剑圣级别。
围绕在金蔷薇皇宫的魔法防护罩就是由他一手建造的，这位强大的骑士一个人就能对抗一支军队。
小时候的西莉娅除了克里斯外最喜欢的就是这位强大的骑士，那个时候她还不知道哈灵顿这个名字在整个西大陆代表了什么，任性的小公主总是蹲守在父皇的会议厅外，等着所有大臣们都离开后从角落里出来拉着这位叔叔缠着他带自己玩。这个时候这位爽朗的叔叔就会蹲下来把西莉娅扛在肩膀上，在皇帝轻飘飘的训斥下哈哈笑着带她离开皇宫去玩，这样她就能坐在哈灵顿的肩膀上对着督促她学习的克里斯吐舌头，因为克里斯也打不过哈灵顿。
西莉娅甚至还能回忆起当年大家看哈灵顿的目光，充满了崇拜与敬畏。
他是西莉娅喜欢的叔叔，也是帝国强大的骑士，有他在的战场帝国从未败北，吟游诗人的歌词里都是这位战士的光辉战绩，他面见皇帝甚至不用下跪行礼。
在这个曾经属于金蔷薇的宴会大厅里，他一向都是万众瞩目的焦点。
现在依然是，只是换了一种方式。
他身上伤痕累累，棕色的头发没有了以往的光泽，沾满了不明的脏污盖在眼睛上——这让他不得不眯起眼睛才能看清王座，脸上的胡子似乎也很久没有打理了，身上的白银铠甲不知所踪，他被漆黑的锁链牢牢捆住，在他打败过的黑暗生物的注视下向金蔷薇的敌人下跪。
如果不是那熟悉的声音，西莉娅甚至不能把他和记忆中的骑士联系起来。
“西莉娅......公主殿下？”
哈灵顿有些艰难地看着站在王座边的少女，看见那一头黑色的长发时他的话里带着一丝疑惑。
虽然他确实有听说过精灵救走了公主，但出现在艾瑟手中的西莉娅显然昭示着精灵们的失败。
“是你吗.......哈灵顿叔叔？”西莉娅几乎是颤抖着双腿朝着哈灵顿走过去，想要确认这个人是不是假冒的，因为记忆里的哈灵顿是所向无敌的，他不会被任何人打败。
“......”骑士再次低下了头。
西莉娅的脚步刚迈出去，就被艾瑟拉了回来。脚下一个不稳就被艾瑟拉到了怀里。
扑面而来的黑暗气息让她几欲呕吐。
艾瑟没有管西莉娅的感受，他禁锢住西莉娅的手脚，似乎是心情还不错地摩擦着她的头发：“这确实是哈灵顿·罗斯，怎么样？很意外吧？”
“艾瑟，你又想干什么？”西莉娅的手脚都被困住动弹不得，头发被艾瑟拿捏在手里她甚至感到头皮发麻，只能愤怒地质问，“你到底叫我来做什么？”
黑暗皇帝没有理会她，只是看着沉默的骑士，勾起嘴角道：“哈灵顿·罗斯，不向你曾经效忠的金蔷薇小公主解释一下吗？”
在黑暗中徘徊茫然了五年的骑士，曾经强大的存在如今在听到艾瑟轻飘飘的话时，竟然浑身止不住地颤抖。
“恶魔......恶魔.......”他喃喃道，忽然又猛地抬起头大喊：“公主殿下，离他远点！这个男人是个不折不扣的恶魔！他会吞噬灵魂——”
这样喊完，他又像个神经质的疯子一样痛苦地低下头，嘴里的话却是听不清了。
向艾瑟恳求的话到了嘴边，西莉娅却咽了下去。
她面对不了再次的死亡。
西莉娅放低了声音：“艾瑟，他已经这样了，你为什么不放过他？”
“我的小公主，你就不好奇吗？为什么我在打破你家大门的那一刻，这位准剑圣——却没有出现呢？”艾瑟轻笑一声问道。
这样的话，却是让西莉娅和疯狂的骑士俱是一愣。
哈灵顿看起来更想把自己埋进地板里。
西莉娅握紧了拳，浑身直不住地发抖。
“不仅如此——”恶魔鬼魅一般的话语在耳边响起，“应该说在战争开始的那一刻——”
“不——公主殿下，不要听恶魔的胡言乱语——”
哈灵顿突然喊叫道。
“嘘，禁声。”艾瑟勾着嘴角竖起食指在嘴边比划，吵吵嚷嚷的骑士被他的魔法封住了声音，他继续饶有兴致地摆弄着西莉娅的长发，困在怀里少女的身体在止不住地发抖，这让他的心情更好了。
哈灵顿目眦欲裂，然而西莉娅的眼神一片空洞，像是已经被恶魔蛊惑。
那天晚上的情况确实过于混乱，很多细节都没有注意到，当时她在哭喊着不想与父母分离，可是精灵们拉住了她，她最后看见的只有换上铠甲的父亲拿起长剑和母亲挽起木弓的背影，再然后，就是防护罩崩毁的巨响，以及变成漆黑的视线。
她被精灵们打晕带走了。
现在艾瑟一提，当年没注意到的事情变得疑点重重。
艾瑟的实力在当时越来越大，已经到了不容忽视的地步，而黑暗生物满地乱跑，各个地方的神殿开始感觉力不从心，于是就连总殿的圣骑士们也都被派往世界各地，帮助驱逐黑暗生物，王城的守备军离开了一大半，但没有人觉得，有哈灵顿·罗斯驻守，城墙由最出色的矮人建造，这样坚不可摧的金蔷薇王城会被攻破。
所以守卫空虚也没人觉得不妥。
可事情就是这么发生了。
保护罩就像纸一样，被艾瑟的魔导器轻易地摧毁。
西莉娅的记忆最后只有那一声巨响，而本该保卫王室的哈灵顿·罗斯，的确自始至终都没有出现过。
她想起来书里提到过，艾瑟有一个“意想不到的协助者”。
少女的脸色越来越白。
“背叛......他成了......叛徒？”
西莉娅颤抖道。
“看来还没有蠢到无可救药的地步。”艾瑟满意地点点头，“事实就是这样——哈灵顿，我的好兄弟，哦不，曾经的，真的不考虑解释一下吗？你要知道没了我你的问题可解决不了了。”
泪水从少女苍青色的眼瞳里流出，西莉娅感到一阵冷意，这样的冷意让她的上下的牙齿都磕到了一起，她咬着嘴唇半晌才找回自己的声音：“哈灵顿叔叔，您是父亲最信任的伙伴......我不相信艾瑟这个魔鬼说的话，告诉我，那天晚上您到底在哪里？”
少女颤抖的质问让哈灵顿苦笑一声，强大的骑士抬起头，那一瞬间似乎老了十岁，无神的眼睛注视着王座上他曾十分欢喜的小公主，哈灵顿道：“我无话可说。”
一瞬间，西莉娅浑身的力气仿佛抽干了一样，身体软了下来双手止不住地颤抖，艾瑟不知道什么时候解开了对她的禁锢，可是她现在却连从艾瑟身上下来都没有力气。
“您是父亲最好的伙伴......”她的声音变得干涩又沙哑，“为什么？”
“......”骑士咬紧了牙。
“为什么？求您告诉我！”
看见哈灵顿这样的态度，西莉娅找回了力气，站起身对着哈灵顿尖叫。
“您是神的宠儿，公主殿下......”骑士深吸一口气，“您拥有金蔷薇的一切，光之圣女——多么美好的称呼。”说到这里他似是自嘲般的轻笑一声，“您大概永远想象不到什么是求而不得——”
“可是您也同样拥有一切！”西莉娅打断了他，“财富，名誉，力量，荣耀，您也拥有着其他人没有拥有过的东西！”她看着自己的双手，这么多年来她也曾无比渴望能用这双手使出魔法，哪怕是变出一阵微风，一个小火苗，但她却没有丝毫魔力。
“可我想要的不是这些，”骑士苦笑着摇了摇头，“西莉娅公主——请允许我最后一次这么称呼您，作为一个卑鄙的背叛者，我是金蔷薇的耻辱，可我不后悔，为了我的妻子。”
“雷莎娜她——”提到自己的妻子时，这位骑士的气息一瞬间变得十分不稳，浓重的悲伤和绝望一瞬间笼罩在了他的周围，“我在光明神殿下的神像前对她发过誓会永远爱她——可后来我发现她是黑暗生物，这与我的信仰违背，光明不会允许任何污秽的黑暗存在世间，我的信仰告诉我我该消灭她，但是我没有......我......在看到她忍不住对鲜血产生渴望时，我却下不去手，我爱她，胜过一切。”
“我用自己的血供养了她，以免她失去神智袭击别人而被教会抓住，但是事情越来越失控了.......我不知道怎么办，后来艾瑟·罗德尼找到了我，他告诉我怎么在不伤害雷莎娜的情况下封印她的吸血鬼血统不让她被教会发现，光明教会没有那养的术法，他们只会将雷莎娜烧成灰烬，艾瑟·罗德尼提出的条件是让我去东大陆那边——那里有草药可以做出封印雷莎娜的药水，但是——”
他的眼神里满是仇恨，死死地盯着王座上的艾瑟。
“他是个可耻的骗子，他欺骗了我！根本没有什么草药！根本没有......”
“是你太愚蠢了。”艾瑟冷笑，“看啊，强大的骑士为了一个半吸血鬼向他曾经的敌人嘶吼——”
“你把我骗在了那里，那里是地狱！”哈灵顿的喉咙里发出“嗬、嗬”的声音，显然是愤怒到了极点，“看看我做了什么？在异教徒的领地里失去了力量，回来时就看到被毁灭的金蔷薇！雷莎娜也......我.......”
“我是罪人。”他的脊背弯了下去，不停地重复着，“我是罪人我是罪人我是罪人我是罪人......”
不管怎么说，哈灵顿包藏黑暗生物，还与教廷的敌人私下交易擅离职守，这几条足够定罪了。
可西莉娅的内心却开始动摇。
黑暗生物，真的就不该存在吗？
哈灵顿他......
“这就是你的王城被破灭的真像——其中的一条，”艾瑟咧着嘴笑道，“单纯的小公主，随便苦情的话就让你动摇了吗？”
“你......什么意思？”
西莉娅苍白茫然的脸上还挂着泪水，艾瑟捧着她的脸，状似十分温柔，却狠狠地擦掉，西莉娅的脸上一片火辣。
艾瑟指着哈灵顿：“为什么失去力量？是因为他对你们所谓‘光明’的不忠。为什么金蔷薇的保护罩被瓦解？是因为他为了那个半吸血鬼耗费了所有的魔力，没有去补充保护罩的能量。为什么你的父母会死——”
“都是因为他——已经堕入黑暗了啊。”
恶魔在西莉娅耳边低语。
“已经......堕入黑暗......处决......”
明明知道这个混蛋才是罪魁祸首......可西莉娅却还是忍不住被他牵着思路跑。
死去的家人，坍塌的信仰，破灭的家园，流亡的人民，这一切都需要一个口子，一个可以发泄负面情绪的口子。
西莉娅身上被艾瑟注入的黑暗能量在翻涌，而她的光明体质又在以强硬的态度将那部分黑暗反压回去，这份疼痛让西莉娅感到五脏六腑都在抽搐。
艾瑟嘴角的笑容更大。
“那么，面对背叛光明，导致你的父母死亡，导致你国家破灭的背叛者——”艾瑟抬起少女软绵绵的胳膊，强迫她伸出食指指着陷入疯狂的哈灵顿，语气十分温柔，“是不是应该处死呢？”
哈灵顿的确是他征服金蔷薇路上最大的阻碍，为了省去不必要的麻烦，一点小小的阴谋就足够了。
接触那个女人让她觉醒吸血鬼血统，又控制在合理范围内让她陷入疯狂，加上一点点强化过的迷幻剂，面对心爱的女人，这个强大的战士也不过如此，再只用引来教会，这个走投无路的男人在信仰和爱情两边的拉锯下就会变得走投无路，时机成熟后，一个小小的谎言就能为他解决一个大麻烦。
很划算，艾瑟是这么认为的。
越是高傲强大，越是容易崩坏。
只是没想到这个男人从金蔷薇灭亡后就此失踪，前天他出巡的时候跳出来想刺杀他，这才被他抓住。
他没有当即处死他，而是把哈灵顿作为“用得上的催化剂”带回了皇宫。
既然外力作用不来，那么让可爱的小公主亲手送他去见他背叛的神，不是更有趣吗？
艾瑟嘴角的笑容更大，他几乎是忍住了自己的迫不及待，在小公主的耳边引导着。
“对——只是一个简单的咒语......”他看着西莉娅指尖的魔法阵，“还有一颗坚定信仰光明的心——”
少女葱白的指尖冒出了金色的火焰，原本另艾瑟无比厌恶的火焰，此刻却让他有些兴奋，他想要不了多久，这个火焰就会把西莉娅给里里外外烧干净了，省的他去动手。
那个火焰越来越盛，大厅内其他生物的身上已经冒出了冷汗。
驱散邪恶的圣火从少女的指尖慢慢地脱离。
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