夕阳西下

    裴沐他们上车的地方是虞国的茶陵山脉, 为西北、东南走向。茶陵西接茂岭、东至落月湖；再往东进入飞花平原，三日之内就能到达春平城。

    车队驮着货物，载着两个瘟神, 不言不语地往东行去。

    茶陵山脉范围颇广，到了这天傍晚, 车队也才堪堪抵达出山口。

    经验丰富的向导选好了休息地点, 车队便开始扎营。

    裴沐醒来时, 如血夕晖正落在她眼里。她伸了个懒腰，瞧见车厢里空无一人。姜月章不知道跑哪儿去了。

    她走下车, 顺手拍了拍吃草马儿的头。马儿“唏律律”几声, 含蓄地表达着被打断吃饭的不满之情。

    初夏时节的落日绚丽，照得山陵也越发多姿多彩；方才她眼中的如血残阳, 似乎只是梦境带来的错觉。

    罗家的人们在四周忙碌着。一些人在准备生火做饭, 一些人在搭建临时房屋, 而那些专门负责保护车队的武修们，则是在仔细清查环境、布置阵法。

    自从天下分立、互相攻伐, 山林间的妖兽便多了起来。人们行走野外, 必须时刻防范被妖兽侵袭。

    裴沐边走边打量环境。

    四周是草地、野木，不远处还有一条清澈的溪涧。有稀疏的房屋四下分布，都是残破失修、荒无人烟的模样。

    管事和武修模样的人, 正坐在一旁抽烟、闲聊。

    “这里原先也是个村子，都是猎户, 叫丰河村还是叫什么的。”

    “哦？那怎么没人了？”管事才问一句，自己又失笑，“对了, 打仗。我记得八年前……若何战役便是在这里，听说死了好多人呐。”

    “是啊, 十几万人。听说，是有术士在背后操控……真不知道是怎样的术士，竟有这样的能耐。”

    两人聊着，一扭头瞧见裴沐，忙站起身，招呼道：“小仙长。”

    裴沐收回思绪，客气道：“无须叫我仙长，我只是个散修，暂时受姜公子雇佣罢了。”

    管事是个机灵的，从善如流：“那……裴小公子。”

    “公子”原是对诸侯王之子的尊称，近百年里渐渐成了个普通的敬称。

    “一介散修，哪里算什么公子。何况我都二十有四了，怎么还算‘小公子’？”裴沐又见管事为难，便笑道，“不过也行，看您方便。”

    管事瞧着她那鲜活飞扬、与十余岁少年无异的神态，有些惊讶于她的年纪，不禁也笑道：“裴小公子在寻姜仙长？我方才瞧见姜仙长往村外头去了。”

    “噢，他多半是看风水去了。术士总改不了勘察地形、测算气运的习惯。”裴沐随口道。

    另两人一僵，神态俱是微妙起来。

    “术士……”

    这个词总是天生一股阴凉气儿，叫人生寒。

    裴沐摇头：“管事无需担忧。罗家是春平大户，又走南闯北，焉能不识那袭装扮？我瞧他也无意隐瞒，穿得那般招摇过市，只差将‘我是术士’几个字刻在脑门儿上了。”

    她说得云淡风轻、略带戏谑，却叫管事脸色发苦：“这，裴小公子……”

    “管事不必装傻。若是担心说破了会引来杀身之祸……他若真动了杀心，哪里又差个理由？若他无意动手，你们知不知道又有何干系？”

    管事忍住长吁短叹的冲动，可怜巴巴地看着裴沐：“裴小公子，您剑术高明、法力高强，能否请您……”

    裴沐一下子就眉开眼笑：“嗯嗯，如果有酬金的话，倒也……”

    “有有有！”管事脱口而出，又觉得失态，不得不擦汗苦笑，赔着小心，“此前礼数，自是献给姜仙长的。对裴小公子，我们另有厚礼奉上。”

    裴沐打了个响指，满意道：“也不必厚礼，按我的收费么……我想想，只是从一人手里护住你们而已，算百金即可。”

    管事愣了愣。他此前献给姜月章的三个匣子，光一个就远超百金的价值。

    这裴小公子，究竟是贪财，还是不是？

    他琢磨不清，只能从善如流地吩咐下人。不一会儿，就有人捧来一个小木箱。

    打开后，造型精致的金元宝放着迷人的光芒。

    一旁的武修羡慕地望着这一幕，也只能暗恨自己实力不济，无法从主家这里分得一分富贵。

    裴沐接过来，掂了掂重量，便随手往身后一抛。说来也怪，她身后并未背负包裹，可那装满金子的小木箱却在划出半条弧线后，倏然消失了。

    管事和武修齐齐瞪大了眼：这，莫非是传说中极少见的，术士的搬山之法……？

    在他们震惊的目光中，裴沐竖起右手食指，抵在唇前，微笑道：“雕虫小技，无足挂齿。我们剑客出门在外，总也要有些小把戏不是？”

    这这这哪里是小把戏……

    管事听说过，只有造诣最为身后、且传承最为古老的那几支术士家族，才会运用这类术法。

    他心中叫苦：天耶，本以为遇到个心狠手辣、来历神秘的姜仙长就够他们提心吊胆，谁知道，这表面笑嘻嘻、好说话的裴小公子，竟然也是、也是……

    唉。

    能怎么办？

    技不如人，装傻第一。

    管事迅速调整好心态，僵笑道：“裴小公子说的是。”

    裴沐点点头，说：“那我便去寻些吃食……不必专门奉上了，我不爱独自用餐。告诉我位置，我自己去溜达一圈更自在。”

    管事便指了个方向。

    待裴沐背影消失在断壁残垣后，管事才松了口气。他又擦擦额头冷汗，忽然若有所思。

    “你说，”管事问武修，“裴小公子究竟真是要钱，还是只是找个借口，从姜仙长手里保住我们？”

    “这个……”武修挠挠头，也摸不清，只能瞎猜，“说不得两者都有？”

    “我觉得是为了保我们。”管事却摇摇头，顾自喜笑颜开，“不错，就是这样。若真是那几家出身的术士……区区百金，算得了什么？”

    术士――一群藏身于暗夜与阴影、悄然编织着血腥历史的存在。

    然而，对于那几家封相拜将、出入王庭的术士家族而言……他们本身已经脱离了暗夜，成为受人尊崇的符号。

    罗家所侍奉的辛秋君的姻亲――申屠家，便是曾经名震虞国的术士家族。

    只可惜，申屠家自从八年前失去了最强大的继承人后，人才便渐渐凋零，又在几年前被国君厌弃，最后竟是落得满门男丁亡故的下场。

    管事心想：他多年前曾有幸遥遥见过一面申屠家的继承人，那真是才貌双全、风华绝代的少女。

    可惜，八年前就死了。

    这位裴小公子，若非是个肩平背阔、言行洒脱的男子，单看那令人惊艳的容貌……还真有些像那一位呢。

    ……

    裴沐可不知道管事心里弯来绕去想了多少。

    不过就算知道了，她也不在意。

    她并非刻意在保护谁，只不过是在贯彻自己的散修信条――不放过任何一个能赚钱的机会，如此而已。

    毕竟她只是个散修嘛。一个散修想要自由自在地活下去，首先要有钱。

    她很顺利地找到了吃饭的地方，并饶有兴趣地每样都拿了一些。很多食材都是罗家的武修新鲜找来的，有烤山药、烤鱼、烤野兔，还有各色鲜果、干果。

    她的到来让热闹的人群为之一静。

    人们小心地看着她，谨慎地让出最好的食物。

    裴沐不以为意。

    她用一大片干叶子包裹了些烤肉，再拿个桃子边走边啃，便挥手作别：“我去找个看日落的好地方。”

    她走了一截出去，背后才传来松了口气的声音；人们重新开始说话，气氛再一次融洽起来。

    裴沐停下脚步。

    她没有回头，只是垂眼看着手里的食物。

    被啃了一口的桃子看上去果肉晶莹、水润饱满，但只有她自己知道，这桃子其实挺酸的。

    她对着这颗徒有其表的桃子笑了笑，带着点感叹和些许的自嘲：“你是个空有外表的酸桃子，我也是个空有外表的假剑客。”

    真的假不了，假的真不了。

    到头来，她还是和过去一模一样嘛。

    也对。有些生来就刻入骨髓的东西……是不可能改变的。

    裴沐摇摇头。

    她走到一个山坡，跳上高高的岩石，又三两口啃掉桃子，最后随手往旁边一抛――

    “哎哟！”

    草丛里有个脑袋动了动，发出一声娇气的痛呼。

    不一会儿，一个顶着满脑袋草叶的小姑娘就冒了出来。她单手捂着头，另一手拿着书，气得脸颊鼓鼓：“谁在乱扔桃核？”

    小姑娘约莫十岁，身穿精细的云纹绣衣，眉心垂着整齐的额发，一张雪团子似的脸软乎乎的，大大的圆眼镜格外有神。

    若非她浑身都是草叶，必定是位合格的女公子。

    裴沐一眼认出，这便是车队里那位地位最尊贵的小姑娘。

    小姑娘似乎也认出了她。

    “哎呀。”她惊呼一声，往草丛里缩了缩，“你是那个用剑的好看的人！”

    裴沐在岩石上蹲下，居高临下地瞧着小姑娘。她故意板着脸：“是啊，我用剑，要是惹恼了我，小心你小命休矣。”

    “嗯？”小姑娘歪着脑袋，毫无惧色，“你要杀我吗？”

    “呃……”

    裴沐给问住了，为难片刻：“我不杀你，不过散修是很危险，你得离远一些。”

    小姑娘又盯她一会儿。

    忽然，她从草丛里站起来，把手里的书插在腰带里，手脚并用地爬上来。

    她身手很灵活，一看就是修炼过的小小修士。

    “哎，吓我一跳，其实你是个好人呀。”她很老成地说着，顺顺利利地怕上石头，大大咧咧地坐在了裴沐身边，还晃着腿。

    夕阳照在她们两人身上，四周的野草和野花在风中低吟。隔着树丛升起几束袅袅炊烟，那是营地里热闹的余韵。

    裴沐有点发愁地看着这无忧无虑的小姑娘。

    她试图继续恐吓：“散修很危险的，像你这种小姑娘，很可能被绑了，用来要挟你家人给赎金！”

    小姑娘看她一眼，有点鄙夷：“你会吗？”

    “……呃，不会。”

    “那不就得了。”

    小姑娘继续晃着双腿看夕阳，得意地说：“我知道你是好人。况且，你长得真好看呀，若不能趁现在多看几眼，以后就没啦。”

    裴沐：……

    真是个与众不同的小姑娘。

    “……我叫裴沐。”她叹了口气，也望向只剩一点尖的落日，“你叫罗什么？”

    “这么巧，我的名字里也有个‘沐’字。”小姑娘抬头看她，发间的燕子金钗晃荡来去，“我叫罗沐灵，你可以叫我阿灵，我可以叫你阿沐。”

    裴沐哭笑不得：“你才这么点大，小丫头。叫我裴小公子。”

    “阿沐。”罗沐灵一口咬定，又去牵她衣袖，倔强道，“我就要叫阿沐。”

    裴沐无奈地看着她，伸手揉揉她乱糟糟的头发：“阿灵。”

    小姑娘眼睛一亮，立即笑成了夏日枝头一朵花。她快乐地应了一声，又突发奇想：“阿沐，你娶我吧！”

    裴沐：……

    “这，怕是不行。”

    “为什么？”

    裴沐思考一番，觉得不能伤害小姑娘初次萌动的春心，与其让她觉得她自己不好，不如让自己承担这份罪孽。

    于是她严肃回答：“因为我不行。”

    这句隐晦的话，罗沐灵居然毫无障碍地懂了。

    她眨眨眼，抽出腰间丝帛做成的轻薄贵重的书，毫不在乎地翻着，嘴里还嘟囔：“男子不能行房的原因有，我看看……”

    裴沐：……

    她不得不按住小姑娘，情真意切地劝道：“别看了，没用的，我其实……没有那个东西！”

    罗沐灵；……！

    她难以置信地问：“你你你，你是阉人？”

    裴沐一脸沉痛：“正是。”

    小姑娘张着嘴，呆了好一会儿，方才喃喃道：“阿沐，你，你别难过……我，我想要回家竞争家主，那我就不能嫁给你了，可是，我今后一定会想法子帮助你，为你找来替代品，重新接上！”

    裴沐：……

    “不，不用了。”裴沐嘴角抽搐，强颜欢笑，“别人的……我，我用不习惯。”

    罗沐灵不赞成地望着她，老气横秋地来拍了拍她的肩：“男人，不能这么娇气。有，总比没有好；能用，总比没用好。”

    裴沐搬起石头砸自己的脚，只得捂脸应是。

    小姑娘还在苦口婆心地劝她：“阿沐，你不要羞于提起。我们罗家世代行医，我的志向是接任家主，成为天下第一神医。人体种种，对我们而言与这山川自然没有不同。”

    裴沐能说什么？

    她只能含泪点头。

    罗沐灵这才满意。

    夕阳已经尽数去了，但云层折射出的光彩还残留在暮星升起的天空中。山林里一片宁静；以往回荡的、让人不安的野兽呼啸，今日也不知怎地，尽数没了。

    裴沐问：“阿灵，你想当家主？”

    “嗯！”罗沐灵用力点头，“我要当天下第一神医，将罗家的医术发扬光大。”

    “可我听说……女人想成为家主，是很困难的。”裴沐蹙眉，“虽然女子也能修炼，但一旦怀孕、生育，就会变得虚弱无力。如皇室、贵族，甚至直接规定不许传位女子。”

    “嗯……是很困难。”

    罗沐灵的情绪低落下去。她低着头，踢着脚尖，说：“我虽然修为平平，可我是同辈里医术学得最好，也是最有志气的。这次行商很危险，只有我愿意随行游历，增长见闻。生育虚弱……就让武修们好好保护我。不然，罗家养他们做什么？”

    她说着，又理直气壮起来，透出点十足的天真。

    裴沐揉揉她的头，不忍说破，便笑道：“也对。听说古时候，女人甚至不能够修炼。还是后来燕女扶木，才让人人都有了灵力。”

    “嗯嗯。”罗沐灵连连点头，高兴道，“我一直以燕女为榜样，我也要成为那样有成就的女修！我父母一定也这样想，才让我也有一个‘沐’字。阿沐，是不是也如此？”

    “这个么……我可是男子。”

    小姑娘有点不满：“男子怎么啦？燕女那样好，应该是每个人的榜样。”

    “说得对。”裴沐失笑，更用力地揉她脑袋，像揉一只兔子。

    “不过，后世只知道燕女名字里有个‘沐’，却不知道她的全名呢……”

    罗沐灵出神片刻，心思就转到一旁去：“阿沐，我给你背《黄帝内经》！”

    像每个爱炫耀的小孩子一样，罗沐灵不等她答话，便高高兴兴背了起来：

    “……上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数……”

    “……夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风……”

    突然，小姑娘卡壳了：“谓之虚邪贼风，贼风，贼风……”

    裴沐等了一会儿，眼见小姑娘越来越坐立不安、扭来扭去，却还是没能想出来。

    末了，罗沐灵可怜兮兮地看过来：“阿沐，我太久没有背《上古天真论》了……下一句是什么呀？”

    裴沐愣了愣：“啊？这，我也没怎么瞧过《黄帝内经》……”

    罗沐灵皱眉：“可你是厉害的剑客啊！”

    厉害的剑客和会背《黄帝内经》有什么关系么？裴沐很想据理力争，可看着小姑娘圆溜溜的纯真双眼，她不知不觉也开始费力思索，绞尽脑汁地想着多年前看过一些的书本内容。

    “似乎是，避之有时，然后……”

    两人望着一闪一闪的星星，各自沉思好半天。

    直到一个声音传来：

    “避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”

    薄薄的天光里，草木摇动成模糊的黑影；在这模糊的黑影中，苍白俊美、鬼气缭绕的青年出现在山坡更高一些的地方。

    裴沐回头看去，正好瞧见他也淡淡看着她。

    青年身上纤细的黄金饰品碰撞出细碎的响。

    “这般基础的医术都记不全，也能放言要做天下第一神医？”他面带讥诮，“一个小丫头，一个小骗子，倒是都会做梦。”

    裴沐给他翻了两粒白眼：“你这么说小孩子很过分，小孩子应该多鼓励。”

    罗沐灵更是激动得差点跳起来。她气鼓鼓地指着青年，丝毫不惧：“你有什么资格说我？你，你……你这个衣服都不好好穿的、露这里露那里的、不知廉耻的……唔唔！！”

    姜月章的脸顿时黑了。

    裴沐一把捂住罗沐灵的嘴，将她带到怀里，又打哈哈：“哈哈哈哈童言无忌……”

    但一转头，她就和小姑娘说悄悄话：“瞎说什么大实话？人生在世，要学会把真话放在肚子里。”

    罗沐灵也不是不知道那个鬼魅似的青年很可怕，此时也有点怂。她紧紧抱住裴沐，把脑袋贴在她怀里，乖乖点头。

    姜月章的脸……更黑了。

    但出乎裴沐的意料，这个苏醒以来就处处心狠手辣的青年，此时并未有动手的倾向。

    他只是冷冷道：“若只是嚷嚷些大话，一辈子都不可能拥有高明的医术。”

    罗沐灵鼓起脸颊，只把裴沐抱得更紧。

    还是裴沐问：“你懂医术？”

    姜月章从山坡上走下，倏然即至。他站在岩石边，抬头时，沉沉的灰色眼睛便映出漫天星光，恍若被星辰注入了生命的一丝色彩。

    忽然，他开口问：“五月芙蓉为君，为女子调制祛火毒的解药，则以何为臣、为佐、为使？”

    罗沐灵的小脑袋倏然立了起来。她睁眼瞧着那苍白的青年，小脸上出现了严肃的神情。

    “祛火毒要用阴湿……可女子若阳气太弱，便会折损根基。五月芙蓉属少阳，可以老阴冰丝葵为臣、少阴水生蜈蚣为佐，再以一味丹心月桂为使，可徐徐引出五月芙蓉阳气，护住女子气血。”

    姜月章略略点头，又道：“今有老妪独行，中道昏迷，口不能言，肤色蜡黄……”

    一大一小的两人迅速问答起来。

    罗沐灵答了几道，额头已经见汗，思索的时间也越来越久。

    最后，她垮了肩，沮丧道：“我，我不知道……”

    她抬头去看裴沐，眼里已经有了眼泪打转：“阿沐，我，我太差劲了，我成不了神医，呜呜……”

    裴沐搂住她，默默去看姜月章。

    青年也默默看她。

    然后，他轻咳一声：“以你的年纪，医术造诣已经不错。若苦心钻研，未尝没有成才的一天。”

    他声音淡淡，说的内容也还是不怎么好听。

    可是，这短短两句话却让小姑娘止了泪，猛地抬头：“真的？”

    姜月章微微点头：“不错。”

    罗沐灵一下高兴起来。她眼角还挂着泪珠，小脸却已经止不住泛出笑容。

    “你，原来姜仙长的医术这般高明。”她有些钦佩，拉了拉裴沐的手，“阿沐，姜仙长好像比我父亲还厉害呢。”

    “哦？”裴沐也有些惊奇，细细端详那张苍白森冷的脸，“姜公子原来是神医，失敬失敬。”

    姜月章不理她，只对罗沐灵说：“你医书读得杂，却不够精，行医的经验也近乎没有。要想有些出息，还是早做准备的好。”

    “嗯，嗯……”罗沐灵心悦诚服，乖乖点头。

    她是个急性子，这下有些坐不住，便从石头上滑下来，往营地跑去：“那我现在就回去精读医书！！”

    “唔？阿灵――”

    “阿沐，我明天再找你玩！”

    裴沐怔了一会儿，收回手。她感叹道：“罗家的人也真是。这么点大的小姑娘，竟和我们这种危险人士待了这么久。他们也不着急？”

    姜月章冷哼一声：“他们早已看见，不过是抱了笼络心思，想瞧瞧凭那小姑娘能否将你笼络了去。”

    裴沐侧头看他：“若是他们知道你医术这么厉害，一定更想来笼络你。”

    “他们不见得有这胆子。”姜月章不屑一顾。

    “是是是，况且姜公子也不屑于被人笼络。”裴沐不在意地敷衍一句，冷不丁问，“你喜欢小孩子？”

    这句话似乎具有一种奇异的力量。忽然之间，青年身上的沉默便显得厚重了；黑风匍匐在他脚边，山林停止颤动。

    当他垂眸不言时，唯有天顶的星空照旧放着冷光。

    却是裴沐的声音在幽冷的夜里回荡。

    “我听说，昔年虞国首府千阳城中，曾有一位西南边陲来的神医。他医术高明、为人良善，因无亲无故，便收养了许多孤苦的孩子，教导他们医术……”

    “住口。”

    这一句冰冷的斥责听起来没有任何异常，可在忽高忽低的风声里，它到底是显露出一种被陡然刺痛似的怒火与阴郁。

    只是不知道……有没有一点悲凉存在。

    裴沐却仍用一种平静如闲聊的语气，问：“那些孩子也都死了？”

    风声急促哀鸣，伴随力量碰撞卷起的飞沙走石！

    血煞红光与雪亮剑气交手，刹那爆发出惊动天地的力量。

    初夏的山林摇动不止，草木萧萧恍若深秋。

    待沙尘草叶尽数散去时，星光也再度照亮二人的脸庞。

    岩石上的年轻人以鞘为剑，平静的眉眼中藏着一点凛然之光；草地上的青年苍白如枯萎的白骨，眼中却有地狱般的恨意与怨气。

    姜月章冷冷地看她一眼，随即便有血煞涌动，卷着他消失不见。

    （c-l?wχ.（〇Μ）　　裴沐放下刀鞘。

    她抬起头，望向无穷尽的星空。

    好半天，她才轻轻叹道：

    “他的仇人……果然是申屠家。”

    所以，她要先杀了他么？

    活人可以杀死，死人也可以再杀一次。问题在于，要不要做。

    她伸出手，在星光下缓缓翻转。无论如何劳作、奔波，这双手也依旧白腻如象牙，像个养尊处优的人的手。

    看上去干干净净的皮肤，其实不知道沾染了多少鲜血。有罪的，无罪的；邪恶的，善良的。

    “……真是个难题啊。”