残冬腊月，滴水成冰，一名裹着冬裘的美妇人手捧暖炉，徐徐走进承勤王府。
府中仆人见到此人，纷纷跪安。
美妇人身后跟着一名步履蹒跚的老者，两人径自去往关押周染宁的屋子。
“咯吱。”
房门被推开，美妇人不紧不慢走到床前，睨着坐在床上的周染宁，摇了摇头，“徐福来，把轩榥打开，透透气儿。”
老者应道：“诺。”
随着冷风吹入，周染宁逐渐有了意识，抬睫瞧了来者一眼，又垂下眼帘。
眼前的美妇人不是别人，正是当今的太后，宋楚轻。
宋楚轻将手炉递到周染宁面前，“妹妹捂捂手吧。”
周染宁低头不语，一副不想沟通的模样。
宋楚轻不嫌脏，坐在她身边，斜睨她胸口的伤，抬手碰了碰，“王爷真不会照顾人，伤的这么重，也不说找个大夫给妹妹看看。”
周染宁感到伤口刺痛，抬起手，伴着锁链声，挥开她的手。
宋楚轻也不恼，看向徐福来，“你现在就去太医院，给王妃开副药。”
徐福来笑眯眯道：“老奴这就去。”
屋里只剩下两人，昔日的邻家姐妹，如今相顾无言。
宋楚轻同样出身将门，比周染宁年长五岁，入宫的第二年便为先帝诞下麟儿，被封为贵妃。
在宋楚轻承认自己给周染宁下毒前，周染宁都没有察觉出她的害人动机，直到亲眼看见宋楚轻吻上陆绪的唇。
周染宁觉得恶心至极，一个深宫太后，竟与辅政大臣私相授受，简直是伤风败俗。
先帝驾崩后，皇族子嗣接连遭遇毒手，只剩下年幼的十皇子，也就是当今的圣上。
然而，遇害的皇子中，最让人扼腕叹息的，便是前太子齐蕴，他是被亲信出卖，坠下悬崖的。
很多人不禁在想，皇室若有齐蕴在，又怎么被陆绪扼住要害。
那个芝兰玉树的男子，如泡沫一般消弭于世间。
看周染宁陷入沉思，宋楚轻用带着护甲的手指戳了戳她的伤口。
周染宁蹙眉看向她，手指渐渐收拢。
宋楚轻察觉出，起身与她拉开距离，嘴角衔笑，“哀家是无心之过，妹妹怎地越来越小气？”
周染宁：“想必太后遇见第二春，也是无心之过。”
“你这丫头怎么说话呢。”宋楚轻皮笑肉不笑，从袖管里掏出一把桃木梳，靠近她几分，执起她的一绺长发，语重心长道：“女人该有女人的样子，这样才能讨得夫君欢心，瞧瞧妹妹现在的模样，与疯......”
她掩唇，似是悲伤，没有再说下去。
这时，徐福来拎着一罐汤药进来，笑眯眯道：“就让老奴来喂承勤王妃喝药吧。”
宋楚轻点点头，“哀家这妹妹性子差，你需当心。”
徐福来是先帝的心腹太监，执掌司礼监，先帝驾崩后，转而伺候起小皇帝和宋楚轻，权势很大。
徐福来走到桌边，倒了一碗药，旋即走到周染宁身边，“得罪了。”
说完，掐开周染宁的嘴，将汤药灌了进去，手法老道，一看就是经常“行凶”之人。
周染宁吐出汤药，药汁染了徐福来一身。
徐福来阴阴地笑，掏出雪白帕子擦了擦前襟，抬手掴了周染宁一巴掌，声音极大，打偏了周染宁的头。
他扭头对宋楚轻道：“老奴喂药的手法有些特别，太后还是回避一下。”
宋楚轻点点头，转身走出房门，留下一句：“这里交给你，哀家去探望一下陈氏。”
门扉一开一翕，徐福来对周染宁道：“这碗药汤叫忘忧，王妃不妨尝尝。”
周染宁一字一顿道：“若没记错，徐公公曾是忠臣。”
徐福来愣了一下，随即笑开，似嗔似叹道：“多久远的事了，咱家不记得了。”
“徐公公曾受先帝宠信，被太子尊称为恩师，这等殊荣，你会忘记？”
“新帝初登基，哪里来的太子？王妃注意言辞！”徐福来冷目，走到桌前，又倒了一碗汤药，语气闲闲道：“王妃若试图劝说咱家，还是省省口舌，咱家想做的事，谁也阻止不了。”
他走到周染宁面前,伸手想要掐开她的嘴。
周染宁忽然抬起左腿，踹在他胸口，将他踹出一丈远。
徐福来倒在地上，咳嗽不止。
周染宁发觉他真的老了，仔细想想，他已七十有五，早该被遣送出宫，可他手握大权，不服老，又与太后沆瀣一气，谁能奈何得了他？
徐福来颤颤巍巍站起来，没有扯着公鸡嗓厉目怒骂，而是靠在桌边大喘气，“你这女娃娃，不愧是先帝御封的女侯。”
周染宁不想跟他废话，攻击范围有限，她只能倾身抓起地上的瓷碗碎片，掷向徐福来。
徐福来侧头堪堪避过，为了不被她继续攻击，赶忙喊道：“稍等...呃...”
碎片再次袭来，擦过他的脖颈。
就在周染宁锁定他的双眼时，徐福来立马掏出一件东西，“先看看再决定！”
周染宁徒然停下动作。
徐福来手里拿的是丢失已久的......传国玉玺！！
怕她不明白，徐福来又拿出一道令牌。
太子令！！
冲击太大，周染宁愣在原地，缓了半饷，不确定地问：“太子尚在人间？”
徐福来抹掉脖子上的血，没好气道：“是啊！”
周染宁不可置信地盯着他，渐渐的，心中升起一抹期冀，倘若太子尚在人间，就能名正言顺地铲除奸佞之辈，稳住江山社稷了。
可太子为何要躲起来？
要知道，太子是边塞九侯唯一认可的储君，只要太子一声令下，边塞大军会将京城包围的水泄不通，而城中的羽林军，也不见得会听从陆绪的指令。
徐福来见她面容稍霁，抚抚胸口，“这么跟你说吧，咱家此来，就是想救你出去。”
周染宁不语，听着他的后话。
在她出嫁不久后，朝中发生了不少大事，先是太子被害，紧接着，皇子接连遇害，之后，陆绪除掉了很多与他有分歧的朝臣，包括周染宁的家族。
随着权势增大，陆绪起了弑君的心思，并付诸了行动，虽没改朝换代，却扶持了傀儡幼帝，挟天子以令诸侯。
回忆至此，徐福来又倒了一碗汤药，递到周染宁面前，道：“太子坠崖，身负重伤，我找到他后，将他安置在郊外一处农舍里，但我年事已高，不知还能陪太子多久，我想寻一个既忠于太子，又恨陆绪的人替我继续照料太子，你刚好是最适合的人选。”
周染宁疑惑道：“距离太子坠崖已半年有余，太子还需要人来照料？”
徐福来目光闪烁，叹口气，“太子的状况不太好。”
倏然，屋外传来女子的惊叫声，徐福来知道，宋楚轻对陈氏下手了，他必须马上赶过去，催促道：“我不会强人所难，选择在你，自己衡量吧。”
周染宁盯着晃动的汤面，握了握拳，“给我解锁。”
半个时辰后，陆绪沉着脸，匆匆赶回来。
大嬷嬷满手是血，跪地道：“王爷，太...太后伤了陈夫人，胎儿保不住了！”
陆绪唇线下压，“太后人呢？”
“回宫了。”
陆绪刚要迈步，大嬷嬷又道：“徐公公药死了周氏......”
她口中的周氏，即是周染宁。
“什么？！”陆绪狠狠扣住她手臂，将她拉起来，“再说一遍？”
大嬷嬷知道陆绪听清楚了，嗫嚅道：“老身发现时，周氏已经咽气了。”
陆绪脑子轰隆一下，顾不得流产的陈氏，脚步凌乱地去往偏院。
大嬷嬷紧随其后，躬身道：“太后说，周氏晦气，让徐公公把人拉去了乱坟岗。”
陆绪猛然停下脚步，额头暴出青筋，抬腿踹飞大嬷嬷，“无用的东西！”
旋即，他走进关押周染宁的屋子，屋内空空如也，人走茶凉。
一种心底被掏空的感觉席卷而来，他分不清是怅然还是失落，或许什么也不是，但他忽然觉得双手冰凉。
周染宁死了？
她死了……
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