芙蓉帐43
沈时葶认得这条街。
西南方那座红瓦高房很是瞩目, 正是她当日在花想楼与云袖所说的那座可以望见江河的酒楼。
此处是锦州城内最繁华，亦是富商最多的一条民宅巷子，闲安巷。对面两条街以外, 正是沈家居住的延平巷。
缓过那股难受劲后，她余光忍不住多瞥了两眼。
陆九霄侧身, 朝空无人处的路段唤了声, “云袖。”
随即，树影处顿时冒出了个白衣劲装的女子。正是自打花想楼大火后，便消失不见的云袖。
云袖手握佩剑走来，朝沈时葶拱手道“沈姑娘，随我来。”
沈时葶一愣, 望向陆九霄, 见他颔首, 方才随云袖进了内院。
这座院子大小比不得玺园，很快便能走到头。道路上的落叶皆被扫到了一旁, 可却未及时清理, 而是堆在了榕树之下。
看似澄澈的湖面，零星漂浮着几片残叶。
院子干净是干净，可也不难看出是临时拾掇的。
见她盯着湖面瞧, 云袖摸了摸脑袋，笑道“主子曾在锦州住过一阵子, 这院子便是那时买下的, 不过好些日子未曾来，便积了灰，昨日临时决议要小住, 尹护卫八百里加急, 才让人抓紧打扫。”
沈时葶好奇地抬了抬眸, 好好一个京都世子爷，怎会在锦州住过一阵子
说话间，已至寝屋。
云袖推门道“沈姑娘且歇着，在锦州的这阵子，皆由属下守着您。”
闻言，沈时葶慢了一息，随即才应了声好。
世子这是真怕她说话不作数，跑了么
小姑娘默默叹气，这点信用她还是有的，可他不信，那便不信吧。
她这一路颠簸，早就累极了，一着床，也顾不上旁的，便沉沉睡去。
此刻，前院小室。
眼下正是晌午，灼热的光影斜打进窗棂，莫名添了两分躁意。
陆九霄三日未歇好，此时眼尾泛红，阴着一张脸道“怎的还未来。”
尹忠往窗外瞥了一眼，“属下去看看。”
说罢，他径直离了院子。
而就在一刻钟前，胡掌柜正携人前往妇人家中。
妇人记得胡掌柜，狐疑问了来意，一听他要买玉，她才半信半疑开了屋门。
说来，她上回为何典一半便跑了路，还不是因这掌柜的磨磨蹭蹭，一块玉，又是拿凸透镜细看，又是盘问这玉的来历，翻来覆去，颇有一种试图将这玉占为己有的意思。
她并非不识货之人，这块玉无论材质、成色还是雕磨都十分精严，没个百来两，决计不可能出手。
只怕这掌柜压价，她才揣着玉跑了。
谁想他竟又找上门来了
胡掌柜笑笑，彬彬有礼道“上回夫人跑得快，还不容我估个值便没了人影，我回到家中思来想去，那玉绝非凡品，我家主子又是爱玉之人，恰今日身在锦州，便想让夫人带上宝玉让主子瞧上一眼。”
说罢，胡掌柜故作高深道，压低嗓音道“夫人不知，我家主子家财万贯，若是这玉真能入了他的眼，只怕要比估值翻上十倍不止。”
这话一落，面前的人眼都直了。
很快，胡掌柜便将她请上了轿。
须臾之后，马车便稳挺在闲安巷，胡掌柜领着人前往前院小室。
宅子精致体面，可小径上却并无丫鬟婆子，难免显得肃穆骇人。
妇人脚步微滞，迟疑一瞬，眼前的胡掌柜已撩开帷幔，“夫人，请。”
她只好惴惴不安地踏进小室。
与此同时，“噔”一声，陆九霄搁下手中的茶盏，侧身望去。
倏地，男人眼眸微眯，扶着茶托的指尖滞了一瞬
“欸这不是”秦义“嘶”了一声，盯着她低低道。
眼前这个人，正是那日从京郊归来之时，在一间成衣铺子里见着的妇人，孙氏。
孙氏亦是一怔，愣愣地望着陆九霄。
虽只见过一面，但这个男人的骨相皮相，以及浑身那股富贵劲儿，任谁见过，都不会忘。
她手足无措道“你、你”
“玉呢”陆九霄脸色暗了暗。
孙氏讪讪，只以为人不记得她。不记得也好，她忙从秀囊中掏出一块层层包裹的方玉，小心递给胡掌柜，还嘱咐说“小心拿，别磕着。”
胡掌柜应了声“欸”，呈上给陆九霄过眼。
这呈上的角度正正好在斜投的光影之下，那玉碧绿通透，光似都能通过玉佩投在掌心上。那正面雕刻的一个“忱”字赫然在目。
陆九霄接过，翻到背面。
玉佩背面雕刻着竹叶样式的纹路，左下角还有一个微小的豁口，肉眼瞧不请，需得用指腹去摩挲才能发觉。
陆九霄额心跳了一下，本就因歇息不足而泛红的眼尾，似是更深了一分。
一室众人，唯独他失了神。
玉佩可以造假，纹路可以模仿，唯这小小的缺口，假不了，也仿不了。
这是他十四岁那年与贺忱比剑交手之时，锋利的剑刃划过玉佩时留下的口子。
那时候，他知晓这枚玉是贺忱出生之际，贺禄鸣特寻宫中工匠所制。贺忱自幼佩戴，珍贵无二。
他因而心生愧疚，翻遍了全京都手艺顶好的工匠，意图将这豁口补上。
可当年制这块玉佩所用的玉石，乃是西域进贡的千年水玉，纹路与色泽皆是独一无二，其余玉石，皆不适用。
是以，残缺至今。
一时间，小室阒无人声。小炉上的茶烧得正沸，“兹兹”作响，听得都叫人瘆得慌。
孙氏咳了声，试探问道“这、这玉可是好玉，这位公子买是不买”
陆九霄倏然抬眸，逼视道“我问你，玉是从哪来的”
“什么从哪来的喲，可不是我说，我若非家道中落，日子贫苦，才不会将祖传的玉佩当出去。”
“你确定，这是祖传的”男人眉间阴恻恻地挑起，唇角下意识弯了两分。
识相的，都知晓他这是动怒的前兆。
“那是自然，你、你若是不买，就将玉还”
孙氏话还未尽，那厢的人猛一拍桌，蓦然起身，一侧的护卫拔出佩剑，锋利锃亮的剑刃便这么毫无征兆地嫁在了孙氏布满颈纹的脖子上。
孙氏瞪大了眼，吓得僵了身子。
“我再问你一次，哪来的”陆九霄走近两步。
孙氏何曾见过这样的场面，吓得两腿都在打颤。可饶是这死到临头的架势，她也只以为对方是想压价。
于是，她佯装镇定道“我说，我说我说，这玉确实非我家中祖传，可、可即便如此，也是块好玉啊就是不值个两三百两，至少，至少也得有一百五吧”
“一百五”秦义乐出声儿，将剑刃抵得更近些，说“你可知这玉的来历这玉的主人故去多年，我们主子正查不到杀人凶手呢，好啊，这可是你自投罗网，走，跟我去官府说清楚”
见她被唬住，秦义便要去拽她。
“杀人凶手”四字将孙氏吓得当即跌下身子，她吞咽了一口唾液，连连摇头，“这不可能这、这玉也不是我”
说此，孙氏一个激灵起身，朝陆九霄道“对，这块玉是五年前一公子买药时抵下的，且也不是我所收，你不是与我家阿葶相识么你要问，也该去问那丫头，这玉可是经她之手收下的，我什么都不知晓，不知晓”
闻言，男人一怔，眼眸微眯，“什么叫经她之手收下的”
孙氏战战兢兢避开秦义手中的剑锋，三言两语说了个大致。
约莫是五年前的冬日，儿子沈望高烧不退，孙氏没了法子，只好差丫鬟去将正在药行的沈延喊回了家中。
那日，留了年仅十一的沈时葶在药行。
待傍晚时，孙氏去药行接她回府用饭，便见她献宝似的捧出一枚玉佩，娇声娇气地问她，“阿娘，好不好看”
孙氏当即吓了一跳，那玉一看便非凡品，她赶忙捂住玉佩，紧张问她“哪来的”
小丫头拽着沾了墨的狼毫，用狼毫笔尖指了指早已没有人影的木门。
她说，是个模样俊朗的哥哥，一时掏不出银子，便将玉佩抵在此处。
孙氏也并非想贪下这玉，她亦是好生看管了许久，等着人来赎回玉，可这一等就是几年，她又急需用钱，拾掇物件时在箱底发现此物，才想着将它当掉。
谁知，会惹上这种麻烦呢孙氏心下戚戚。
闻言，陆九霄眸色沉沉地盯着她瞧，口吻慢慢道“要是有一字虚言，你就死了。”
孙氏又是背脊一凉。
陆九霄踏门而出，径直往后院走。
云袖正蹲在寝屋门外的青苔石阶上，捏着根草叶子百无聊赖地戳着蚂蚁窝，见他来，当即站稳了身子。
“主子。”她规规矩矩让开道。
就见男人面色冷清，经过她时似还携着一阵风。
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