襄阳被围了
沈珠曦心神震荡, 双脚发软，在看着她的传令兵面前，却还是竭力保持平静。
李鹜不在，她必须担起襄阳县的担子才行。
“现在是什么情况”她强装镇定道。
传令兵松了一口气, 说“襄阳出城的四个城门都被叛军围堵, 其中西门正在遭受敌人的强烈攻击, 方同知已经赶往西门维持秩序。”
“襄阳还有多少守军”
传令兵犹豫片刻, 说“算上后勤杂兵，兴许能凑出三千人知府援救商州, 带走城中绝大部分兵力, 如今襄阳可以说是一座空城, 城中人心惶惶, 军心涣散, 恐怕恐怕支持不了多久了”
“现在写信向周边县城求援可来得及”沈珠曦急忙道。
“襄州主力都在襄阳, 即便是能够突围求援, 援军也只是杯水车薪要是向周边州城求助, 一是恐怕无人应援，二是周边州城, 大多在水灾中受灾惨重，即便派出小支部队，在伪帝的十万大军面前, 也于事无补。”
沈珠曦哑口无言，寒气顺着脊梁扩散到身体各个角落。
“夫人现在要怎么办”传令兵不安地看着她。
沈珠曦好一会没说话。
终于，她开口，眼底的慌乱转变为坚定。
“带我去西门。”
沈珠曦下定决心, 没有人可以阻拦。媞娘虽然担心她的安危, 但眼下什么都不做也不是办法。媞娘抱着沈珠曦的披风追了出来, 跟着钻上了马车。
“你跟来做什么那里很危险”沈珠曦制止道。
“夫人去哪里，我就要去哪里”媞娘倔强地看着她，“我再也不要被夫人留下了”
沈珠曦无奈地让她跟了上来。
明明是明暗交替的最安静的时候，襄阳却充满慌乱嘈杂的声音。
许多店铺都大敞开着，掌柜正指挥着小二藏起值钱东西；一间间民居大门紧闭，偶尔有一双怯怯的眼睛，从细微的门缝里透漏出来。
沈珠曦一反常态，她大开车门，取下帷帽，让所有人见到她镇定自如的面孔。
马车越是接近城门就越是接近喧闹来源。
一波强烈的攻击正在洗刷守军空虚的西门，无数流矢从空中飞落，马车不得不在仙客来酒家宽阔的屋檐下躲了一会。
等攻势稍缓，马车终于冲到了城楼下。
沈珠曦在媞娘的搀扶下，踩着马凳下了车。脸上白一条黑一条，一身狼狈的方庭之从城楼上匆匆走下，举起双手欲向她行礼。
“不必多礼。”沈珠曦抬手让他起来，开门见山道，“现在情况如何了”
“不容乐观。”方庭之一脸凝重，“襄阳城原本有两万精兵，都被大人带了出去支援商州。新的镇川节度使不能服众，处处受制，辖下各州分裂厉害，再加上水灾的影响还未完全过去，六州混乱，伪帝应当也是看中这点，逃离皇城后一直隐匿在周遭。所以大人一带兵离开襄州，他才能反应这么迅速。”
沈珠曦心急如焚，立即追问“我们还能坚持多长时间”
“多则两日，短则一日。”方庭之神色愧疚，揖手道，“昨日襄州军出征时并未掩藏行踪，如今百姓都知道城内只有老弱病残作为防守，以至敌我双方还没开战，我方士气就已落至谷底。再加上敌人故意放进城中的流言卑职无能，虽然抓了几个典型下狱，但未能遏制流言的扩散。”
沈珠曦皱起眉“是什么流言”
“他们说，知府大人带着两万精兵离开襄州，并非是救援商州，而是得知辽军即将攻城的消息弃城而逃了。”
“胡说八道”沈珠曦怒道。
“夫人息怒”方庭之长揖片刻，抬起犹豫的脸，试探道，“夫人现在有何打算”
沈珠曦现在一头乱麻，哪有什么打算
可她不能在官吏面前暴露她的不安和无措，情急之下，她想起父皇在御书房应对朝臣的办法。
“同知有何高见”
方庭之一顿，缓缓道“卑职有两个法子，这两个法子对应夫人的两个回答。如果夫人想要离开襄州，去向其他州求助，南门包围圈最为薄弱，可以调集城内精锐，尝试从南门突围。”
什么向其他州求助分明就是弃城逃跑罢了
沈珠曦按住怒气，问“还有一种办法呢”
“另一种法子，如果夫人要留下守城”方庭之抬起眼，坦然地迎着她的视线，“那就做好必死的准备，用破釜沉舟的心态坚持到最后一刻，然后，便任听天命吧。”
城楼上的伤兵在呻吟。
城楼外的敌军在叫嚣。
天地沸腾，沈珠曦和方庭之周围却寂如坟茔。
媞娘屏住呼吸，忐忑地扫视着两个目光对峙的人。
“我选第三种法子。”沈珠曦开口。
方庭之目光一凝。
沈珠曦抬脚迈上石阶，沉着无畏地一步步走上城楼。
寒风萧瑟的城楼上东歪西倒地躺着守城的士兵，有的手臂受了箭伤，仅用一块布料随意包了包；有的大腿中了箭，瘫坐在石壁上一脸绝望；有的正在站岗瞭望，脸上写满不安。
沈珠曦的出现让这些人的目光不约而同聚集到她脸上。
她环视所有人的脸庞，掷地有声地开口了
“诸位将士，我便是襄州夫人。昨日，我的夫君响应镇川节度使的召唤，率两万精兵前往商州平叛，以我夫君的才能，必能在四日内赶回襄州。在那之前，还望诸位将士，能够助我一臂之力，同我一起守候襄州数十万无辜百姓。我会和诸位将士同心协力，守候襄州，无论生死，同进同退”
沈珠曦出口的每一个字，都带着她坚定无畏的态度。
在她说话的时候，不止城楼上的守卫在听，邻近的居民建筑里也陆续有人走出，抬头仰望城楼上的纤弱身影。
虽非大树，但百折不挠。
沈珠曦转身走到城楼边，望着下方逐渐走出的百姓，朗声道
“我是襄州夫人，我绝不会丢下我的子民离开请大家相信我，和我一起守护我们的家园，我们的故土，我们的亲朋好友如果只是躲在家里瑟瑟发抖，即便能苟活一时，待叛军入城杀人放火，依然会沦为任人宰割的鱼肉请诸位团结起来，拿起你们手中的武器，和我一起，坚持到支援商州的知府率部回援的时候”
又一波箭雨开始了，方庭之和几个士兵拿来盾牌将她护在身下。
箭镞打得盾牌铛铛作响，方庭之急声道“夫人这里太危险了，你还是先回李府吧”
磅礴如海的勇气在不知不觉覆盖了细水潺潺的恐惧。
她不再感觉恐惧，肩上背负的使命让她的神情越发坚毅。
攻势渐停，方庭之试探地取下头上盾牌，捏了捏因震荡而发麻的双手。
两人脚边落满箭矢。
“方庭之”沈珠曦重声道。
方庭之一怔，下意识道“卑职在。”
“我命你安排一支精锐轻骑从南门突围，务必要将襄州受困的消息送到知府面前。”
“喏”
“你再派一队能言善道的人去游说城中青壮加入守城行动，凡是自愿加入守城的，免三年赋税徭役，若是不幸阵亡，一律按军中标准发放抚恤金，若留下孤儿寡母，由襄州赡养送终”
方庭之神色越加严肃认真，他深深看了神色坚定沉着的沈珠曦一眼，再次长揖行礼。
“喏”
方庭之迅速地将沈珠曦决心死守襄州的决心传达下去，原本涣散的士气在襄州夫人身当士卒的激励下重新振作起来。
当天半夜，一支轻骑精锐在牺牲大半后，终于杀出南门重围，带着襄州危急的消息奔往商州。
方庭之是文官，对守城一事知之甚少，襄州军里识字懂兵法的，又大多被李鹜带出了城。
沈珠曦当初给李鹜抄兵法的时候，顺便学了一点皮毛，没想到今日就要死马当活马医，硬着头皮上阵了。
为了第一时间掌握敌军攻城的动向，她在城楼上临时腾出一个办公点，吃住都在此处，她要了四个城门的布防图日夜思考，在成功组织守军打退叛军的一次强攻后，方庭之主动给她带来了沙盘。
沈珠曦整洁的衣裳脏了，皱了，她白净的脸庞也变得这里花一块那里花一块。她一身素净，所有都充作了府库，化为一粥一饭，一具盔甲一副长弓。两日不眠不休，她的眼下浮着青色，简单挽起的头上只有李鹜打磨过的那只素金簪。若是叫从前宫中的旧人见了，绝不会相信她就是养尊处优的越国公主。
她和城楼上的将士越来越像。
她失去高贵的衣装和车马，城中的百姓却对她越来越尊重。
每次议事，官吏和将士都会认真倾听她的发言，每次出行，百姓都会心悦诚服地跪拜行礼。
这些，都是她贵为公主时没有得到过的待遇。
沈珠曦渐渐明白了尊重的来源。
父皇贵为一国之君，却被他所轻蔑的愚民推翻，她贵为一国公主，却连个说话的人都找不到。
一个人的高贵，并非出于血统，而是源自令人敬佩的品行和才能。即便贵为皇帝，如果没有与之相配的才能和德行，最终也会像父皇那样招来灭亡。
即便出身贫贱，如果自身闪闪发光，也能像李鹜那样，吸引到向阳而奔的人。
出身高贵，是上位者对下位者的谎言。一个人的出身，从来都没有高低贵贱。
只有缺乏出众德行的人，才会试图用高贵的出身去威慑众人。
骗别人不要紧，如果连自己也骗到了，那就离自取灭亡也不远了。
沈珠曦曾觉得自己被几根丝线悬在黑暗的半空。
可如今，她越来越真实地感觉到脚下的这片大地。
她要守护它。
守护她的子民，守护她珍视的每一个人。
用自己的双手。
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