扬州的春末夏初, 四处都美得像画一样。
李鹜傍晚出门赴春风楼的宴，沈珠曦也坐车去赴白府的宴。一路上，她都忍不住将车窗开出一条缝隙, 赞叹不已地欣赏着沿街的风土人情。
和千疮百孔的京畿地区不同，富庶的扬州仿佛还像停留在大燕最强盛的时期。街道两旁商铺林立, 走街串巷叫卖的小商贩络绎不绝，就连随处可见的平民女子，也穿着柔软干净的布衣，脸上的表情也是安详柔和的。
沈珠曦深吸一口气，肺腑都是食物和鲜花的芳香。
马车在白家停下后, 白家管家亲自接待了她, 一路卑躬屈膝地引着她所乘的步舆往里走去，嘴里的俏皮话说个不停。一看便晓得她身份贵重，必须小心接待。
步舆稳稳地往前走着, 途径众多假山游廊，富丽堂皇的亭台楼阁, 沈珠曦看得暗自咋舌自离开皇宫后，她已经很久没有见过这么大手笔的宅院了。白府的豪奢, 即便比起皇宫来, 也差不了多少。
步舆在主院正厅门前停下，沈珠曦走下步舆, 视线越过正厅门槛, 落到厅中二老身上。
管家知情识趣, 吆喝着抬舆的小厮小跑离开。院中只剩下沈珠曦一人。厅内的二老快步走出, 为首的正是多年前和她在宫宴上有过一面之缘的白游庚。
他老了许多, 那张中年时就稍显凌厉的面庞在老了之后更加瘦削, 高高突起的颧骨让他面容显得阴鸷, 可他泛红的眼眶和激动的神色，打消了他们之间生疏的隔阂。
沈珠曦含着眼泪，急忙上前扶住想要行大礼的二老。
“祖父祖母不要多礼。”
白游庚却坚持跪了下去，固执地行了跪拜礼。白老夫人见状，也跟着行了大礼。
行完大礼，白游庚才让沈珠曦把他扶了起来。
“殿下金枝玉叶，受礼是应当的。况且这不单是见礼，还是赔罪为掩人耳目，我们不能到门口亲迎，还望殿下勿怪”白游庚道。
“我已决心脱离宫廷，自然就不再是什么公主。祖父祖母不必如此，要说赔罪，也是我该向你们赔罪才是。珠曦身份复杂，贸然前来扬州，说不定会给祖父祖母增添麻烦”沈珠曦说。
“子孙辈给大人添麻烦，不是再正常不过的事吗”白游庚热切的泪眼定定地看着沈珠曦，“我家那混小子不知给我添了多少麻烦，不也没被我赶出家门么你就放放心心给我添麻烦吧”
沈珠曦想起到处被嫌弃的白戎灵，不禁破涕为笑。
“进来说话，进来说话”白游庚拉着她往屋里走去，热情主动的态度让一旁连话都插不上的白老夫人露出了无奈的表情，“祖父给你准备了许多扬州糕点，不比宫里精致，你看看合不合你口味。”
沈珠曦被拉近正厅坐下后，各式江南点心变着花样送来。光是配点心的茶叶，沈珠曦就喝了西湖龙井、黄山毛峰、洞庭碧螺春、君山银针、庐山云雾等不下十种。
白游庚盛情难却，似乎想把所有好东西都拿出来招待她。沈珠曦吃了一肚子点心和茶水，还没来得及歇口气，白府的晚宴就准备好了，她又被拉到了摆满佳肴的餐桌上。
在白游庚面前，沈珠曦好像变成了一个还不会吃饭的孩童，自己都用不着伸出银箸，碗里堆积的食物就越变越多。
“好啦，你再夹，殿下碗里就放不下了。”白老夫人看不下去，出言劝道。
“放得下，放得下”白游庚满面宠溺地看着沈珠曦，手上连连做着快吃的动作，“殿下太瘦了，离宫后一定受了很多苦，如今回了家，想吃什么就吃什么，要把从前瘦下的都补回来才是。”
沈珠曦羞涩地笑了笑，低声道“李鹜对我很好，我没受什么苦。”
白游庚一副欲言又止的表情，他张开口刚要说什么，旁边的白老夫人就用手肘用力撞了他一把。
他这才把话忍了下来。
沈珠曦知道他要说什么，她知道李鹜很好，但别人不知道。她不能因此责怪外祖父，她相信只要给她时间，她一定能让外祖父改变主意。
她的信心来自二老对她溢于言表的关爱，她自信能够获得他们的让步。
一顿饭吃完，山珍海味都在桌上走了一遍。沈珠曦实在是吃不下了，这半天下来，她几乎吃了整整两天的饭量。一想到接下来又要坐着喝茶，沈珠曦就觉得头大。
好在，白老夫人似乎看出了她的窘迫，提出要带她在白家走上一走。
白游庚立即同意，热情地在前引路。
沿路介绍了庭院和假山楼台之后，白游庚带着她步入一处浮翠流丹的精致院子。周遭的艳丽华美让他眼中刚刚还在闪烁的快活黯淡了下去，失去兴奋的亮光后，他的双眼重新恢复了老人特有的黯淡，一缕怅然和悲伤浮上这片浑浊的海。就连他的脚步，也忽然迟钝起来。
即便他不开口，沈珠曦也能猜出这里是什么地方。
白游庚变得沉默，取而代之开口的是一旁的白老夫人。
“这是你娘出阁前住的院子，一切摆设都以她喜好为主。白家几代都只生儿子，好不容易得了一个女儿”
她的脸上露出一个母亲回想起自己心爱孩子时特有的神情，唇边带着一抹笑意，说的是责备的话，眼中却只有温柔。
“你外祖父把她宠坏啦。”
“光说我，”白游庚不服气地嘟囔道，“当初你也没少惯。”
母妃入宫多年，出阁前住的院子依然干净明亮如新，可想而知，这些年来，二老一直在照顾着这座宅院。
或许他们还期望着，有朝一日，入宫为妃的女儿还能得到出宫省亲的恩典，再次住回长大的地方。
直到宫变发生后，这种期望才彻底破碎。
这处华美的居所似乎有着奇妙的魔力，让三个先前还有说有笑的人变得少言寡语。
三人走到房屋门口时，白游庚忽然停了下来，走向旁边不远处的一处秋千，伸手抚了上去，一脸感慨道“这是你娘六岁那年，我亲手给她扎的秋千”
沈珠曦看着那座已经明显腐朽的秋千，脑海里浮现出一个垂双髻，容婉娩的女童站在秋千上，满脸明媚笑容的画面。
世事难料，那时仍年幼的白宓想不到，其他人也都想不到，白家千娇万宠的掌上明珠，最后竟是这般结局。
“母妃是缘何进宫的”沈珠曦忍不住道。
她的问题像是触碰到了什么禁忌，二老都没有说话。片刻后，白游庚才冷笑一声，说“帝王心意，要你生便生，要你死就死哪有什么为什么。”
“老爷”
白老夫人不赞同地看了他一眼天底下哪个女儿乐意听她父亲的坏话更别提，这父亲还曾是九五之尊。
她重新看向沈珠曦，柔声道“当年，先帝登基后第一次南巡，在江南众多人家中选了我们家接驾。机缘巧合下，宓儿和先帝有过数面之缘，应该就是从那时，先帝对宓儿上了心，之后几次南巡，都指定我们白家接驾。”
白老夫人声音低沉下来“再之后圣旨来了，宓儿就入宫了。先帝向我们保证过会善待宓儿，一开始，也确是如此。宓儿自入宫起便宠冠六宫，盛宠一直持续了十多年，这对一个皇帝来说是不可思议的。就在我们即将放下心来的时候，京里却传来了你娘失宠，冷宫禁足的消息”她顿了顿，忍不住道，“殿下可知当年发生了什么”
“我也不清楚。”
沈珠曦摇了摇头，遥远的记忆逐渐松动。
“好像是某一天起，父皇就突然开始宠爱其他嫔妃。母妃很是生气，她大吵大闹，但只是把父皇推得更开。不知什么时候起父皇再也不来她的宫殿了。又过了很久，怀孕的淑妃在母妃面前耀武扬威，被母妃当众扇了一耳光淑妃到父皇面前告状后，父皇就把她禁足了再也没有赦免过。我去向父皇求情，也只是被勒令搬出母妃宫中，独自居住。”
“这其中究竟发生了什么”白老夫人皱眉道。
“还能发生什么，不就是喜新厌旧”白游庚没好气道。
他的话再次得到了白老夫人警告的一个瞪眼。
说话间，他们走入内室。沈珠曦的视线被一屋奇珍异宝吸引，这些都是白老爷子天南地北为爱女收集来的名贵珍宝，即便是比起盛宠时金银满目的望舒宫来，也不遑多让。
但最令沈珠曦爱不释手的，反而是她从空荡荡的抽屉里找到的一幅泛黄画卷。
她望着上面栩栩如生的母妃少女时期的模样，惊喜道
“这是出自哪位大家之手”
她的随口一问，不知为何却引来二老的一次对视，和不约而同闪过面庞的一丝为难。
迎着她的不解眼神，白老夫人终于开口了“这并非大家所作。”
沈珠曦后知后觉地从没有留下任何印记的画卷上察觉到一丝异常“那是何人所作”
二老互相看了一眼，似乎拿不准要不要告诉她。过了一会，还是白游庚开口道
“一个先帝每年南巡，都会伴其左右的人。”
沈珠曦一怔，脑海中立即浮现出几个名字。
有资格陪伴父皇南巡的人不多，能每次陪伴，并且还伴其左右的人只有那么几个。
若要限制性别和年龄，只有一个人选。
白游庚叹了口气，说出了她正在想的那个名字。
“是傅汝秩”他缓缓道，“当朝宰相，傅汝秩。”
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