三千人马整装待发, 李鹜一声令下便启程离开了扬州。
考虑到沈珠曦晕船的问题，李鹜担心会加重她孕期的不适，决定全程走陆路回襄阳。
三千步兵放在一起的话, 会极大拖累沈珠曦所在的中军速度, 所以李鹜将其分成了五百人一队分开上路, 只在每个州的州治所集合一次。
当沈珠曦的马车进入寿州境内时, 距离他们从扬州出发, 已经过去六日。
沈珠曦的月事还没来。
虽未诊脉，但诊不诊好像都没什么差别了。
她上一次途径寿州，还是一年多前那次饥荒南逃。时过境迁，寿州已经大变了模样，沿途所见的百姓都摆脱了骨瘦如柴的模样, 虽不及江南百姓富庶安逸，但脸色还是红润了起来, 当年的那种惊惶和麻木也从眼里淡去了。
伪辽灭亡，大燕光复之后，一切都在往好的方向发展。
也许离李鹜辞官隐退的那一天，也不远了。
说不定，他们真会开一家烧鸭店, 和随记鸡店比邻而居。
沈珠曦在马车里闲着没事做, 从李记鸭店胡思乱想到回去如何向几个姐妹报告身孕这件喜事时，马车缓缓停了下来。
半个时辰前下车的李鹜骑着马绕到窗边, 敲开了沈珠曦的车窗。
“下来吧, 这里正好有个关公庙, 今晚就在这里露宿。”
沈珠曦诧异地看着仍明朗的天空, 说“天还亮着就要落脚了”
“前边有一棵倒下的大树, 刚好卡在了山谷之间。”李鹜皱着眉道, “应该是昨晚那几声雷给劈下来的树。”
昨晚那几声惊雷沈珠曦还记忆尤深。
她还担心会迎来暴风雨，好在那只是夏季的旱雷，声势浩大但不带雨点。
李鹜扶着她走下马车后，媞娘也跟在她身后跳了下来，一脸好奇地东张西望着。
在荒郊野岭露宿沈珠曦也不是第一次了，一回生二回熟，她如今已经能够在破庙安然睡下比起当年从寿州逃向江南时，现在的条件已经好上太多，至少露宿破庙，有人清理庙里的灰尘和蛛网，还有厚厚的被褥可盖。
她还有什么不满意的
李鹜扶着沈珠曦在关公庙外走了走，他关切和小心翼翼的态度，让沈珠曦啼笑皆非，有种自己已经进入待产时期的错觉。
等关公庙清理出来后，李鹜才带着她走进了焕然一新的关公庙。
这间庙宇似乎已被遗弃了很多年，关公身上的色彩早已斑驳脱落，就连人像也不再完整，屋檐下的各个蛛网大致清理了，青龙偃月刀所指的空鸟巢依然为来年归来的燕子保留着。
沈珠曦远离中央燃起的火堆，在关公脚下的竹席坐了下来。李鹜则留下三百将士护卫关公庙，自己带着另外两百将士前往清理堵塞山谷必经之路的大树。
卡在山谷中间的大树最少也有百年历史，五名将士才可勉强合抱，李鹜在巨大的树干前走了走，忽然踩着山壁上凸出来的岩石，跳上了斜指着空中的树干。
他攀爬树干一路向上，直到来到树干的断裂处。
断裂处平滑整齐，丝毫没有雷击自然产生的破损和焦黑。
“将军”一名将士忽然在树下发出惊讶的声音，“这里发现一根绳索”
李鹜跳下树干，来到发现绳索的地方。
一根结实的麻绳套在树冠处的一段树枝上，李鹜解下麻绳，和几个将士翻到大树另一边，拉着绳索往回收。
掩埋在黄沙下的绳索不断现形，尘沙弥漫，越收越紧的绳索延伸向山谷尽头的一块巨石。
接近圆形的巨石上缠绕着李鹜手中的麻绳，另一头垂向悬崖下，似乎坠着什么东西。
山谷里寂静无声，不知何时起，连虫鸟的鸣叫都湮灭了。只剩干燥闷热的夏风，翻弄着众人脚下的砂石。
从巨石到拦路的大树之间，起码隔着百丈，这段绳索，也最少有百丈之长。它凭空出现在这里，肯定不是被昨晚的雷劈来的。
李鹜跳上树干，警觉的目光环视四周，没有看见任何人烟。
“回关公庙。”李鹜当机立断。
拦路的大树不清理了，前面巨石下挂着什么他也不想弄清了。李鹜下令后，将士们虽然面面相觑，但仍迅速地行动起来。
就在此时，悬在崖边的巨石在一阵强风的吹拂下吱呀晃动了一下，崖下跟着传来一声惊恐而含糊的呜咽。
这声似曾相识的呜咽让李鹜倏地停住了脚步。
他竖着耳朵，紧皱眉头去听，再次捕捉到一声蚊吟一般的呜咽。
他认出了声音的主人，但他更宁愿自己没有认出，这样还能毫不犹豫地扭头就走。
巨石在悬崖边摇摇欲坠，悬挂在陡峭悬崖边的绳索已经破损，巨石和坠物谁先掉落，不过是一个早晚的问题。李鹜身边的副将看着沉下脸的李鹜，试探地开口
“将军我们还走吗”
火堆上架的铁锅咕噜咕噜冒起了泡，食物的热气在庙里渐渐扩散开来。
天色渐暗，夕阳蔓延进了庙宇。
沈珠曦等李鹜等得打起瞌睡。
一棵拦路的大树，不是说把它搬开就能回来吗这是把树搬回襄阳了
“夫人，要不你先喝一碗汤暖暖身子吧”媞娘好心道。
“大夏天的，暖什么身子”沈珠曦说，“你给我摇摇扇子吧。”
媞娘坐到她身边，拿着纸扇轻轻送来凉风。
“这李鹜怎么还不回来”沈珠曦望着将士聚集的关公庙门外嘟囔道。
“兴许是那树离庙有些远吧，一来一去，总要花些时间。”媞娘安慰道。
沈珠曦没说话，心里却忍不住去想不好的可能荒山野岭的，什么都缺，偏偏不缺盗匪。李鹜回来那么慢，会不会是路上出了什么事
媞娘不懂她的担忧，大大咧咧地整理着她今晚要睡的地铺，忽然，她拿起一个从被子里掉出来的香囊，好奇道
“夫人，这香囊你都用了一个多月了，我给你换一个吧”
沈珠曦摇了摇头“放着吧。”
“这是李爷送你的”媞娘恍然大悟。
“是白表哥上次来襄阳送我的，”沈珠曦接过颜色黯淡的香囊，怅然地看着它道，“这是我母亲出阁前最后的绣品。”
媞娘立马意识到自己先前发言的不妥，笑道“怪不得夫人这么宝贝”
只字不提换香囊的事了。
沈珠曦将香囊握在手里，向天上的母妃默默祈祷，希望李鹜快些平安归来。
“轰”
突如其来的轰鸣让沈珠曦手里的香囊掉落。
一群飞鸟腾空而起，掠向如血的夕阳。
“他娘的，果然是你”
李鹜望着被一根绳子倒吊在悬崖下的白戎灵没好气骂道。
白戎灵一动不敢动地倒吊在半空，下边就是笼罩着一层薄雾的碧绿深谷，他双眼大瞪，满脸惊恐，布条绑着的嘴里发出含含糊糊的呜咽。连接着他和巨石的绳索已经在粗糙的崖边磨损严重，断开了大半，只剩薄薄一层连接着两者。
三名将士小跑着回来，禀告附近未曾发现埋伏。
巨石摇摇欲坠，李鹜让大部分将士一同稳住巨石，他趴在崖边，在另外几名将士的帮助下，将悬在崖下的白戎灵用力拉了上来。
白戎灵也不知道这姿势维持了多久，不但脸色涨得通红，就连眼眶也覆满血丝。
“你他娘的不在襄阳吃红烧肉，怎么跑寿州被人吊起来了”
李鹜解开绑在他双手上的布条，又扯掉他嘴里的布条，白戎灵声嘶力竭地咳嗽着，眼泪都流了出来。
“快快跑”他含糊不清道。
李鹜把他扛在肩上起身，说“那不也得带上你再跑”
一条细麻绳从白戎灵腰间垂了下来，李鹜皱眉拉了起来，发现绳索另一头一直延伸向不远处的山林。
又来一根
他拔出腰间的匕首，刚要砍断白戎灵身上的细绳索，一个风淡云轻的声音从拦路的大树后传了出来。
“不想他死的话，就不要动那根绳子。”
大树在几名壮汉的合力搬动下，滚下了山坡。
一个月影白的颀长身影在许多全副武装的侍卫簇拥下走了出来。
“参知大人。”李鹜嘿嘿一笑，放下了肩上的白戎灵，“果然是你。”
呜呜作响的山风吹着二人的衣襟，两个个头齐平的男子隔着飞扬的黄沙四目相对。一人神情张扬，一人神色内敛，一人长年行走在阳光下，肤如丰收的麦田，一人累月端坐在屋檐下，色如沐月的美玉，两人一放一收，一明一暗，唯一相同的，是他们眼中寸步不让的敌意。
“既然知道是我，为何还要留在此处”傅玄邈轻声开口。
“这不是因为，你手里捏着我的表舅哥了吗”李鹜一副吊儿郎当的表情。
傅玄邈笑了笑，眼中闪过一丝讥讽
“没想到原来李大人还是重情重义之人。”
地平线上的一片乌云缓缓抓住了夕阳的尾巴，瑰丽的霞光被寸寸吞噬。
天光在衰弱。
阴影垂落下来，带走了傅玄邈脸上那层冷漠而虚假的客气。
他冷冷地看着李鹜，阴冷的声音从整齐的贝齿中一字一顿地吐出
“只是为何会做出横刀夺爱的事情”
事已至此，打马虎眼也没有必要了。
李鹜收起脸上的嬉皮笑脸，毫不退让地直视着傅玄邈极具压迫的冰冷视线
“如果她真是你的心中所爱又怎么会在你身边，连件红裙都不敢穿”
“穿什么衣裳是她的自由，我从未干涉过她。”傅玄邈说，“我又怎敢干涉一国公主”
“你没有直接干涉过她，”李鹜说，“但她身边，全是你的阴影。”
“我和我妻子的相处之道，轮不到你一个外人轻易置喙。”
“可她如今是我的妻子。”
“父母之命，媒妁之言。你拥有哪怕一样”傅玄邈看着他，轻声道，“无媒媾和。”
李鹜的眸色陡然沉了下来，刀子一般锐利的目光直指傅玄邈的面庞。
“你侮辱我可以，不能侮辱老子的女人。”
“你的女人”傅玄邈轻声笑了，“很快就不是了。”
不等李鹜开口，他看向一旁神色惶然，站立不安的白戎灵，冷声道
“白公子还不动手，难道是变了心思，又想换个妹夫”
“我”
白戎灵看看傅玄邈，又看看身旁的李鹜，嘴唇哆嗦着，满面惊惶。
“白公子”傅玄邈说，目光里的冰冷威胁不言而喻。
他只是念出他的名字，白戎灵就浑身颤抖起来。比先前倒吊在崖下更强的恐惧攥住了他的心脏。
“我别逼我”
白戎灵战战兢兢地后退了一步，被腰间的绳索绊倒，一屁股跌坐在沙地上。
“你有什么事冲着我来，别牵连不相干的人。”李鹜沉着脸说。
“你若真不想牵连他，当日寿平村，他就不会和我同乘一辆马车。”傅玄邈说，“你和他联合起来，用无名女尸欺骗我的那一刻起，就应该想到这一刻。”
“想到哪一刻”李鹜的目光扫过傅玄邈身后的数十侍卫，和此前隐藏在山林里，现今纷纷现行的箭镞和刀光，冷笑一声道，“参知大人看来来得匆忙，就凭这百人不到的人数，也想要拿走老子的命”
李鹜带来的二百余人都聚拢在他身边，一脸警惕地环视着将他们包围起来的傅玄邈的人。
傅玄邈带来的人并不多，但每一个都一脸沉着自信，仿佛已经成竹在胸。
论人数，李鹜这边占优势。更别说，沈珠曦身边还有三百人，后续还有二千五百人在赶来的路上。
傅玄邈脸上的淡然，和他的人一样毫无根据。
李鹜丝毫不敢松懈，一边拖延时间，一边观察着四周的环境，寻找着可见的蛛丝马迹。
“要你的命，不需要更多的人。”傅玄邈说。
“你”
李鹜话没说完，忽然止住。他慢慢转过头，看着满脸惊恐的白戎灵。
“不、不是我”
白戎灵拔出血迹斑斑的匕首，在他不可置信的目光中狼狈退后。
一大股刺目的鲜血溅落到地上。
“将军”李鹜的亲兵叫道。
李鹜踉跄了一下，捂着后腰单膝跪了下去。
傅玄邈目不转睛地看着他，脸上没有丝毫波澜。
自他知道李鹜就是李主宗后，他在来扬州的路上，一路想象了许多刑罚。他甚至想好了，要为他请最好的名医，用最好的伤药，要将他的痛苦，延迟到最长方才能解他的心头之恨。
可他没有想到，到了扬州之后，等着他的，会是这样大的一个“惊喜”。
是李鹜，让他知道，恨到极致，连折磨都成了一种负担。
只要想着和他还在呼吸同一片空气，就能让他五脏六腑都蜷缩起来，十指如针扎一般。
那不是痛，只是恨，能让人癫狂的，浓烈而纯粹的恨。
他如今唯一的希望，就是在眼前取他性命。
“我按你说的做了这样你就会放过白家吗”
白戎灵颤抖的手紧紧握着染血的匕首，衣裳上都是斑驳的血迹。他带着哭腔喊道。
“自然。”衣衫整洁的傅玄邈柔声道，纤尘不染的双手安静垂落在大袖中，“如果你还活着的话。”
轰
整个悬崖在轰鸣声中陡然断裂，被围堵在悬崖边上的李鹜等人脚下一空，还没回过神来，人就跟着断裂的峭壁一起向着万丈深谷坠去
无数碎石坠向深渊，惊恐的叫声阵阵，从近到远，由有到无。
掩埋在黄沙中的细绳索被绷得笔直。
烟尘散去后，先前的悬崖已不复存在，刚刚聚拢在悬崖边的两百余人，包括李鹜在内，也都消失在无尽的谷底。
傅玄邈看着被重新拖上断口，面白如纸，战栗不断的白戎灵，轻声道
“白表哥，擦一擦脸，换身衣裳再出发。”
他顿了顿，声音越发轻柔
“一会见了公主，还需你舌灿莲花逗她开心。”
白戎灵两股战战，惊惧不已，被一名侍卫粗暴地拖起来时，手上流下大股鲜血。
傅玄邈的目光落在他的手背上。
“掉、掉下去的时候，被石头划伤了”
白戎灵紧紧握着受伤的手，满脸惨白，牙齿打着寒颤，一副惊魂未定的样子。
“给他上药。”傅玄邈说。
一名在外围放哨的骑兵忽然从林中冲了出来，一脸惊慌地举着一只信鸽。
“不好了”
哨兵急忙下马，匆忙中跌了一下，连脸都来不及擦就急忙冲到傅玄邈身前跪下，高举着灰色的信鸽，颤声道
“建、建州出事了李鹊占领宰相府，挟持了宰相”
“造反了”
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