嘉禾迟疑，“就这样直接去找爹爹么？”
“对，直接去。”
皇帝一向是宠爱自己的女儿的，但比起对次女嘉禾的疼惜，他对长女嘉音更多的是一份无可奈何的纵容。这也是为什么荣靖敢于在京城恣意而行的缘故。
今日没有朝会，皇帝应该正在御书房处理政事。嘉禾不敢在这样一个时侯打扰皇帝，“阿姊，还是再等等吧。”
“不需要等。”荣靖牵住妹妹的手，“他一定知道我已经回来了，我既然回来，那肯定是要见他的。”
如荣靖所言，皇帝果然是在等她。在她们赶到奉天殿时，宦官远远的迎了上来，朝荣靖一拜，“陛下在等公主。”说完后，又看了眼嘉禾，“宁康公主……”
“无妨的，都是爹爹的女儿。”荣靖握住嘉禾，带着她大步走入了奉天殿内。
殿内熏着清雅的龙涎，袅袅白雾如同龙蛇一般蜿蜒逶迤，帐幔以金玉勾起，露出大块檀木雕成的山河屏风，屏风下是金丝楠木大案，案前伏着文士打扮的中年男子正低头翻阅着什么。皇帝勤政，常是天不亮便起来操劳政务，深夜三更才入睡。这样的天子，与荣靖记忆中那个横刀立马的父亲略有些不同，她恍惚了片刻，方上前几步，朝他一拜，“拜见吾皇。”
“阿音来了。”皇帝按了按额角，“坐。”他面对荣靖时，态度随意自在。一抬头看见了荣靖身后的嘉禾，他稍稍一愣，露出一个笑，“阿禾也来了，来，到爹爹身边来。”
宦官为荣靖搬来了椅子，就坐在皇帝对面。身量只比长姊稍微矮几寸的嘉禾无奈的笑着，坐到了皇帝身边。皇帝推给了嘉禾一盘点心，接着便与荣靖交谈。
“道观清修三年，可有所得？”
荣靖一本正经的回答：“学了炼丹、符箓以及长生之道。”
皇帝被她逗得一笑，“那好，朕明日便为你建造一艘巨舟，让你去蓬莱为朕求取灵丹妙药、飞升之法。”玩笑开过之后，他正色道：“命你去白鹭观是希望你能修身养性，你看看你，三年之前是什么模样，三年之后还是什么模样。枉费了朕对你的苦心。”
荣靖幽幽叹息，“女儿何尝不想似那些德高望重的道人一般淡然豁达。可女儿天生刚烈脾气，改不了也不愿改。”
“正因你是这样的性子，所以才更需要学着以柔克刚。过刚则折，这个世道，不是你凭一己之力就能够撼动的。以退为进才是你该守的道。就譬如说你今日这身装束，堂堂公主，金枝玉叶，打扮成男子模样，成何体统。今日你进宫有多少人瞧见了你这副模样，明日便会有多少言官指着你的鼻子大骂。你或许以为自己没错，在盛唐之时，不少妇人穿胡服、着男装、招摇过市，历朝历代也从来不乏骄矜妄为的公主，凭什么你就要受人抨击？”
荣靖默然。
“许多事情，爹爹也不认为你有错。但对错从来不是你与我能够决定的，而是这个世上的大多数人。”
嘉禾拈了一块栗子糕小口小口的嚼着，悄悄观察父亲和阿姊的神色。
如今皇帝所说的这些话，她暂时不能懂的其中深意，但是未来有一天，她会明白。
听父亲滔滔不绝的说了这许多，荣靖一直垂眸不语，许久后方懒懒的一抬眼皮，道：“女儿懂了。”
皇帝却是被气得笑了出来，“你懂了？呵，确实是懂了，以退为进这一招在朕这儿用得还真不是一般的巧妙。”
嘉禾也拿不准父亲是真的生气还是假的动怒，但在这时候转移话题总归是没错的，“爹爹，嬷嬷们说，您要将阿姊许人，要许给哪一家？”
皇帝往椅背一靠，“你阿姊素来是有主意的，你问问她自己心里是怎么想的。”
荣靖道：“世人繁育后嗣，难免对后嗣有所希冀。若是男儿，则希望他能继承家业，延续香火，若是女儿，便指望能用女儿的婚姻联络两姓。”说到这里，她抚摸了一下自己左颊的伤疤，又飞快的将手放了下去，笼在袖中，“嘉音既是公主，婚姻之事更该慎重。谁娶了女儿，谁便是得到了陛下莫大的荣宠，那么端看陛下，愿将这份荣宠赐予谁。”
皇帝颔首，“皇后的意思是，将你许配功勋贵胄之家，你是如何看的。”
荣靖继续道：“朝中势力错综复杂，以军功起家的功勋成一派，科举晋身的文臣成一派，前朝旧贵成一派——但这三派之间又互有勾连争斗，复杂无比。数日前，爹爹出手打压功勋，眼下的确是他们处于弱势。假如爹爹想要制衡，将女儿嫁与功勋倒是最好的。”
“这么说你同意你母亲的意见？”
荣靖站了起来，朝皇帝一拜，“女儿的意思是，我最好谁也不嫁。”
“你又任性了，阿音。”皇帝摇头。荣靖年幼之时伤了面容，性格也逐渐的偏激。她认为这世上男子大多喜爱女子皮相，而她的样貌注定不会让她未来的丈夫满意，与其受辱，不如干脆不要丈夫了。
“并非任性。女儿只是认为，姻亲也未必可靠。”荣靖说道：“爹爹是皇帝，虽说制衡是为君之道，可如果爹爹手中的权力足够强大，那么何必依靠这样的制衡手段？爹爹又有几个女儿可以嫁？真正高明的制衡，是让臣子一起忠心于帝王。帝王不必施舍给臣子什么，臣子却必须依靠忠诚来换取地位。”
皇帝听后，并不说荣靖这番话的对错，而是指了指荣靖，“这样的话不是你该说的。若你这些言论传到了那些文人耳中，很快便又会有人指责朕教女无方，说你狂妄无德了。”接着转头吩咐身边女史，“荣靖公主之言，不必记下。朕的话，也一并删去吧。”
皇帝身边跟着的不仅有宦官、宫娥、卫士，还有大批的史官。他们如同影子一般守在皇帝身边，记录帝王的一言一行，若干年后再编成起居注。
当今天子出身草莽，早年也曾言行无状，满口粗鄙之词，自从身后跟着一群史官之后，每说一个字都需斟酌良久。
“爹爹问女儿的意见，难道是想听女儿说——这家公子容貌不错，那家公子丰神俊朗之类的么？”荣靖讶然。
皇帝点头，“你啊，终究还是年轻气盛。”
荣靖出嫁是必然的，要嫁给哪一家谁皇帝心里也有数。这一次只是来问一问女儿，喜欢什么样的男子，是面容白皙的、还是身量高挑的，是有才华的，还是有武力的，他好从哪一家的儿子之中慎重挑选——这便是荣靖作为公主，仅有的自由了。
荣靖默然，她朝皇帝行了一礼，“陛下看着办便是。”而后起身告退。
嘉禾拈着手中没吃完的栗子糕，不知是该跟着阿姊一块离开，还是继续留在父亲身边。
“阿禾。”皇帝看向了暂时让他省心的小女儿，“你认为你阿姊说的那些话，可有道理？”
嘉禾小幅度的点头。
别的不说，朝堂上那些大臣，的确是让人头疼了。
她花了很长一段时间去研究父亲在前朝所需要面对的那些人，可是至今都没有理清，哪位大臣与哪位大臣之间是仇家，哪位大臣与哪位是姻亲，谁是谁的门生，谁是谁的朋党。
大臣们相互抱团，留下她父亲孤零零的，岂不任人欺负？
与其将荣靖嫁出去制衡朋党，不若下狠手整治他们。
但这很难，她知道的。
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