第4章 老人

    时间往前倒退几分钟。

    荒凉和广袤的戈壁上一字排开五辆黑色的重型卡车在急速行驶。最前面的卡车车顶，盘腿坐着一个身材魁梧的男人，面容黝黑好似一头巨熊。不管卡车如何颠簸，男人的身形都纹丝不动，稳稳钉在了卡车车顶。

    迎着风，男人怀里拄着一把造型奇怪的□□，自得其乐地哼着歌。

    后面车厢里有人探出头冲他喊：“谷熊你别唱了，跑调跑到我姥姥家去了。”

    被叫做谷熊的男人哈哈大笑，故意放开了声音。

    “提起个家来家有名，家住在绥德三十里铺村。四妹子爱见个三哥哥，他是我的知心人……”

    “草！”底下人骂了句缩回了头。

    谷熊更大声了。

    “注意，前方左侧一公里有人。”驾驶车厢里，一只葱白细嫩的手伸出敲了敲车顶，说道。

    谷熊闭上嘴站了起来，把别在耳朵上的单片战术眼镜掰到眼前，眯着眼看向前方。作为三阶基因者，谷熊的能力【附魔】体现在了维修机械和对他手中的□□施加临时增幅效果两方面，其中尤以枪支类武器增速200%为佳。但在侦查这方面【附魔】就排不上号了，需要借助现代科技的帮助。

    战术眼镜浅蓝色的视界里，图像不断地放大又放大，最终显现出两辆皮卡和七八辆摩托车还有20多道人影的成像图。

    “是一个流浪的暴民车队。”谷熊凭着经验做出了判断。

    所谓暴民车队又叫蝗虫车队，是对荒野上亡命之徒的一种称呼。自从一百年前灭世战争爆发，上万枚核弹同时升空，这个世界再也不是以前那个富饶美丽的世界。百孔千疮的废墟、被核辐射污染的水源和土壤，病变的人类和变异的动植物，文明的体面被撕碎，末日废土以一种让人绝望的冲击展现在每个幸存者面前。

    一百年的时间过去，人类在这颗星球上建立起了大大小小的安全区。然而不是每个人都有运气出生在安全区，稀缺的食物和干净的水只能供养少量的人口，更多的人口游荡在荒野抱团求生。

    这些人被统称为流浪者，但并非每个流浪者都是暴民。只有那些丧心病狂的亡命之徒才被叫着暴民。后者组建车队像蝗虫一样席卷荒野，像鬣狗一样野蛮地冲击着遇到的猎物。凡是被暴民车队盯上的猎物，最终的结局都是男人被杀掉，女人孩子留着要么充作食物，要么取乐卖钱。

    在荒野上，暴民车队可谓是人人厌恶的存在。

    谷熊支起枪，遇到暴民车队顺手拔了是活跃在这块区域的势力之间的默契。

    车厢里有人探出头，还是刚刚那个嫌弃谷熊唱歌的人。“谷熊你一个人行不行？”

    谷熊瞥他一眼：“老子行不行你晚上试试不就知道了！”

    车厢里一时哄堂大笑，众人纷纷起哄。男人被谷熊顶了一句郁闷地缩回了头。

    谷熊眯着眼看向远处，随着距离接近不需要战术眼镜已可以看清车队的情形。骑着摩托车的无一例外都是身上腐烂，扛着各式各样武器的男人。这些人一看便是辐射病晚期，又没钱注射基因药剂，过一天是一天的亡命之徒。

    几辆摩托车围在一起，看不清中间有什么，他心里也不当回事，选好目标，对着正中的皮卡扣下发射器，一枚手臂粗细，巴掌长的子弹射|出。

    连开了三枪之后，谷熊看着炸的飞起的皮卡，和疯狂逃窜的摩托车轻声道：“不用谢。”

    他满意地跳下车顶，行云流水抓着第二辆卡车翻了上去。和第一辆卡车后车厢坐满人不同，中间这辆卡车车厢里只有三个人，显得十分宽敞。

    “老大还没醒？”

    谷熊冲着躺在车厢中央的男人看了看，视线重点落在男人的心脏处。一看就是虫子肢节造成的豁口处生长出了新生的嫩肉，红色的血液流淌，被浅粉色的透明薄膜锁在心脏当中。

    想到什么他脸上露出一丝笑意：“得亏我们找到老大及时，不然老大活过了虫潮被石头憋死算怎么回事！”

    “听着你这语气还挺遗憾！”

    挑事的是坐在车厢左侧一个斯文俊秀的年轻男人，穿着一身黑色制服，带着无框眼镜，摆弄着手中的投影屏幕，抬头对着谷熊微微一笑。

    “贱人！”谷熊翻了个白眼，坐到了另一边。

    那是一个魁梧不下于谷熊的壮汉，单是肩膀就有成年男人两个那么宽。他盘腿坐在车厢，手里玩弄着一个金属球，一会捏成圆饼，一会拉成细细的金属链。见谷熊坐过来，对着谷熊点点头。两人面面相觑，谷熊受不了这种沉默，转头又跟斯文男人搭话：“沈温云你在看什么？”

    “纪天明的一个讲座，关于基因方面的。”

    谷熊撇撇嘴，低声骂了句：“不死的老妖怪。”

    沈温云没理他。

    谷熊没话找话：“老大身上的四阶基因药剂什么时候能跟身体彻底融合？”

    “还得有一个星期。”沈温云解释，“四阶基因药剂同身体融合需要消耗大量能量。之前老大遇袭受伤能量不足，身体自动进入假死状态，现在只能慢慢温养。”

    谷熊眯起眼：“一个星期够我们把青古拉拔了，怎么样，拔不拔？”

    “这要看老大的意思。”

    谷熊低头，车厢中央昏迷的男人缓缓睁眼，双瞳泛红，好似有火焰在燃烧。四阶基因药剂【南明离火】，整个车厢的温度逐渐升高起来。

    ……

    沉默团和暴民车队的交锋只是一个微不足道的小插曲，双方都没放在心上。前者是真不在意，后者作为已经消失的存在更没在意的理由了。

    随着沉默团离开，荒野再次安静下来。风声啸烈，那辆爆炸的皮卡后车厢艰难地爬出一个老人。老人看着七十多岁，皮肤黝黑好似树皮般粗糙，身上披了件破烂的袍子，露出的两条胳膊上缠满了绷带。

    转身，老人从车厢里面拉出一把枪，环视一圈注意到那个穿着西装的男人还没死，正痛苦地喘息着。

    看到老人，西装男人挣扎道：“救我，送我到最近的雪山卫队避难所，我给你食物和干净的水，很多食物和水。”

    他认得老人，老人不是暴民车队的人，只是跟开车的光头认识，搭个顺风车。现在光头死了，西装男人将活下去的希望寄托在了老人身上。

    老人摇摇头：“我不傻，送你去了避难所，我能不能活着出来就不知道了。”

    “车上有基因药剂，我拿基因药剂做报酬。”西装男人立刻抛出一般人无法拒绝的诱惑。

    老人漠然地看着他：“杀了你，基因药剂也是我的。”

    “不不，车上只有一阶基因药剂，送我去雪山卫队最近的避难所，我给你二阶、不三阶基因药剂。夏马尔手里有，我不骗你。”

    基因药剂出现在一百年前，据说灭世战争前便已经有了。最初的基因药剂针对的是一些无法治疗的绝症和延长寿命的期许，只是疯狂科学家小范围的研究开发。但随着末世到来，遍布整个星球的辐射让一切都发生了可怕的变异，人类、动物、植物……各种各样的基因突变为基因实验提供了无穷的样本。

    一夜之间，各大幸存者势力纷纷把资源、精力都投注到了基因药剂开发上。从最初增强体力、视力等，到开发各种闻所未闻的神奇能力，一个个超能力战士在实验中诞生，成为末世各大强权维持统治的基础。

    经过一百年的发展，现在主流对基因药剂划分为五阶。一阶效果最弱，以抗辐射为主，略微可以延长一些寿命，并无什么特殊能力。二阶以上则根据基因药剂开发侧重不同，开始具有不同能力。

    等阶越高则能力越强。

    但考虑到成本、垄断等种种原因，三阶以上的基因药剂一般只在各大势力之间流转，很少流失到外面。

    西装男人在提到用三阶药剂做报酬后马上想到这一点，急忙点出夏马尔的存在。夏马尔是活跃在X区的一个中等势力“雪山卫队”的头头，拥有数千私人武装，依附于极境对面的孔雀公司，手中握有三阶药剂并不意外。

    可惜老人听了漠然道：“我信不过你。”

    “我可以发誓……”

    老人举起枪。

    西装男人绝望大喊：“夏马尔不会放过你的。”

    老人沉默地看他，给了他一个痛快。

    枪响过后，西装男人的头像是西瓜一样炸开。老人离得太近，身上沾染了不少的血迹，却丝毫不在意。他蹲下身子从驾驶室里摸出一个银色的小箱子，打开看了眼，里面整整齐齐并排躺着十二管一阶基因药剂【上帝保佑】。

    老人合上箱子看了眼已经死了的光头，又从驾驶室掏出一个背包，背上包转身正要走，突然顿住脚步，举枪对准了前面不远处的另一辆卡车。

    “出来。”

    卡车后面，唐令小心地爬起身。在刚刚的爆炸中他侥幸没有受伤，但也被炸了个昏头昏脑，连那把枪都不知道飞到了哪。他本来想说自己什么都没有看到，待抬头看清老人的脸，下意识脱口而出：“爷爷？”

    老人握枪的手微不可察地颤了下，对上唐令发白的脸，久久沉默地放下枪，不发一言转身就走。

    “……”

    唐令反应过来急忙找回自己的枪追了上去：“请问……”

    理智上他知道这个老人出自那个要把他吃掉和抓了卖宠物的车队，应该也不是什么好人。但看着老人酷似爷爷的外貌，他心里难免会有些亲近的感觉。

    而且刚刚对方并没有杀他。

    不久前的遭遇让唐令意识到一个问题，他对这个世界的猜想可能是错的。什么新中国成立什么改革开放，真要是新中国怎么可能出现那种土匪一样的存在，早被政府铁拳给镇压了。他如果还抱着以前的想法，说不定什么时候真的被人吃掉。

    他现在急切地想要了解这个世界，辐射、沉默团、病变……而眼前的老人是目前唯一能沟通的对象。

    关键是对方没有杀他。

    唐令在心里强调这件事，偷偷叹气，什么时候对方杀不杀他成为他判断的标准了。

    “我……”

    他紧跟在老人身后。老人依然不理他，目标直指前面被炸翻的几辆摩托车。

    唐令看着老人挨个扶起摩托车检查，没找到一辆还能用的车，最后直接背着包朝着远处走去。略微迟疑，唐令远远跟在后面，现在他也不知道自己还能去哪，也不敢贸然再跟陌生人接触，反倒是跟着老人起码不用担心老人会杀他。

    走了没几步，老人突然转身：“你跟着我做什么？”

    “……我迷路了，我想……”唐令有些迟疑，他想要通过老人了解这个世界，最好是跟着老人，但该怎么说？

    老人打断了他：“你想雇用我？”

    “呃……”

    “你拿什么付报酬？”

    唐令摸了摸身上，有些尴尬。

    “食物、水、基因药剂、武器。”老人的视线落在唐令的身上，“还有衣服，你有什么？”

    “清水可以吗？不过我只有三瓶水了。”

    唐令小心翼翼打开羊毛衫做的包裹，老人目光沉沉地看着做工精美的羊毛衫和里面的三瓶水。特别是水，用的不是荒野上常见的铁皮罐，而是十分少见的塑料瓶。并且他在塑料瓶中没有看到丝毫杂质，是最高品质的纯净水。”

    老人的视线从水转移到唐令身上，轻易做出了判断，一个天真单纯不谙世事的小少爷。不知为什么会流落荒野，运气好活到了现在，但可惜长了一张惹事的脸，会带来无穷的麻烦。

    他不愿多管闲事，脑海却是浮现出少年刚见到他时的那声“爷爷”。

    沉默半晌，老人上前捡起一瓶水：“我送你去青古拉的避难所。”

    他说完转身就走，唐令急忙追上去。

    一老一少两道身影在戈壁上逐渐拉长，面向着北边的方向。