时光渐渐流逝，木叶的花儿开了又败，谢了再开。
曾经的小豆丁们已经渐渐的抽长了身躯，原本青涩的面孔也慢慢长开，与此相伴的，是他们能力的提升与眼界的开阔。
距离宁次从暗部历练归来已经一年，距宁次在木叶与砂忍联合举办的中忍考试中获得上忍称号，也已经足有半年。
当年同期的木叶小强们也都渐渐成了木叶足以抵挡一面的高手，承担了外界任务的大头。
仔细算来，除了早早跟随自来也离开村子进行修行的鸣人，以及受不了这个容不下妹控的村子而离村出走的佐助之外，其他人都已经摘掉了下忍的帽子。
至于曾经一度成为木叶新生代的扛把子，被整个忍者学校尊为大姐头的宇智波三叶，却在很久很久之前，就已经失去了消息。
有人说，她兄控病发作，去追佐助去了；有人说，她整天奔波在外，为木叶立下了汗马功劳，不日将荣归故里；有人说，她在根部领职，位高权重，已经走上了人生巅峰；有人说，……
好吧，其实这些都是三叶前些年留给小弟们的印象实在太过优秀扎眼，乃至于没有一个人会猜测，她是叛村了，或是更为干脆的，遇难了。
留给宁次用来护他不受团藏暗害的乱秋，在出了几次手护下了宁次之后，已经在日向家拥有了不可动摇的地位，然而因为主人不在身边，乱秋始终无法高兴起来，原本上凸的逗号眉，变成了下凸的顿号囧字眉。
端坐在廊下，宁次一身白衣，黑发如瀑般垂在身后，额上系着木叶护额，将他的卍字咒印遮了起来。
此刻，他正看着庭院中，正努力的修炼着自己新招式的雏田。
“柔步·双狮拳！！”
浓郁的深蓝色查克拉在雏田的双拳上凝成，缠缠绕绕，好像下一刻就能够形成她所谓的双狮，然而功力还是不够，查克拉的微操技术不到家的雏田只能顶着满头大汗，眼睁睁看着查克拉在最后一刻消散。
她有些遗憾的收了势，擦了擦额角的汗水，“还是不能成功啊……”
一边说着，一边坐回廊下，那边宁次递给她一杯茶，微笑道，“雏田小姐的控制已经有很大进步，再来几次就差不多了。”
雏田接过茶，把自己已经快要及腰的长发别到耳后，有些失落的摇摇头，“宁次哥哥不用安慰我，我知道自己的不足。”
轻啜了一口茶水，她捧着杯子望天，“如果是三叶酱的话，她一定会研究出各种贴合自身情况的招数的吧……”
要知道，当初跟她关系最好的花火如今已经学到了三叶的精髓，她的实力进步的可比她这个做姐姐的快多了。
“人与人是不一样的，雏田小姐。”宁次放下茶杯，莹润的白眼中已经沉淀了岁月的痕迹，他垂眸，“她所要做的事情，并不是研究新招式那么简单。”
倒不如说，要真如钻研新招式这么简单就好了。
自从将乱秋托付给他之后两年多，三叶没有一丝消息传来。
从最初的信任，到担忧，到按捺不住的去火影大人那里询问，最终得到的，却只是纲手无奈而又沉痛的叹息，“给她些时间吧。”
他这才知道，她怀疑的那个人终究没有放弃，反而趁她出任务的时候袭击了她。
她说不要派人去找她，她谁都不信。
他能理解，在暗部呆了那一年多，他帮火影清除了多少异己，团藏的暗线就有多复杂。
哪怕以他日向家最为出色的天才，内定的下一任分家家主之名，也有人按捺不住的想要袭击他，或者，从他手里得到些什么。
更何况，三叶只是个空有“名门望族之后”名头的孤家寡人。
所以在身受重伤，孤身在外且敌我不明的时候，把自己隐藏起来，是最为明智的自保选择。
可是，他却还是有些失落。
她不信任他。
或者说她不想依靠他。
这样的认知让他有些难以接受。
明明最开始的时候，只是觉得宇智波家常出天才，阴差阳错间与她结识，也算是天才气场间相互吸引在作祟，他才会不自觉的踏出那一步。
可是在之后的日子里，她矛盾的性格，她顶着一张包子脸装面瘫的样子，她恋兄恋到无可救药的毛病，甚至于一言不合就给人灌鸡汤的习惯，都让他觉得，这个天才，与他所想象的，完全不一样。
他的心中有黑暗的存在，因为宗家与分家的分歧，因为父亲身死的恩怨，也因为永世不得自由的束缚，让他小小年纪思虑良多，甚至敌视宗家，思想偏激，颇有些愤世嫉俗的意味。
他以为她应该也一样，因为她与他的命运是那么的相似。
他的父亲因自己的叔叔一家而死；她的父母亲族因她的哥哥而亡。虽原由不同，结果却大同小异，甚至于，她的命运更为悲惨——全族上下，只剩下一个面容阴沉的哥哥。
她不该恨吗？她不该沉溺于黑暗仇视那个凶手吗？为什么她能够不被黑暗支配，为什么，她可以这样无谓的活下去呢？
他想要找到答案。
所以，开始不自觉的关注她，开始不自觉的帮助她，开始不自觉的，理解了她。
人啊，终究是该向前看的。
她说的对，能够有幸拥有这么一双好眼睛，能够看得更远，看得更广，为什么要把视线拘泥于狭窄的一方牢笼之中呢？
他是雄鹰，即使现在被困在这方天地之中，他也有能力一步一步，筹谋规划，挣脱枷锁，最终获得自由。
她也一样，她有着甚至比他更为坚定的目标，并且，从小时候起，就一直以它为目标不断的前行着。
不为怨恨所阻碍，坚定不移的前行着。这样的她，那双坚定的眸子，常常会出现在他的梦里。
虽然坚定，却又像是一个孤独的夜行者，没有一个同伴，寂寥的背影让人心疼。
他想和她一起前行，却总是被甩开。
因为他太弱了，不止帮不上她，甚至还有可能成为她的累赘。
[你不要跟来，这本来就与你无关。]
这样的话他在梦中听了不知道多少遍。
每次他不自量力的追上去，都会落得个身死的下场，然后，在迷蒙的晨曦中，他看到一张小花脸，红红的眼眸盯着他，黑色的勾玉旋转着，眼角有血泪流下。
又一次被她拯救了啊……
他这样想着，然后告诉自己，他不要踏入危险之中，就是对她最大的帮助。
可是，怎么可能放着不管！
明明她的身周有着那么多人在环绕着，可是她却一直都是用一双清凌凌的眸子看着他们，仿佛自己是个局外人，与他们的结识不过是必要的一环而已。
每次终于触及了她的内心，转眼间她又会不着痕迹的将自己封闭起来，隔离起来。
越是熟悉，这种感觉就越为清晰。
她筹谋的一切，计划的一切，在最后的结果之中，她自己都是可有可无的一个存在。
这样的一个人，他怎么可能会放着不管！
所以，他学会了韬光养晦，学会了滴水不漏的处理问题，也学会了圆滑的游走在长老们之间，以至于现在的他，在日向一族中的地位竟隐隐超过了身为继承人候补的两位小姐。
他垂眸，等他将日向抓紧，他会站在她身后的。
“宁次哥哥？”雏田疑惑地偏头，“怎么了么？”
宁次回神，摇摇头，“没什么。”
的确没什么，只是……
不知从什么时候起，再想起三叶的名字时，心中不再简简单单的只会出现她的样子，与之伴随而来的，还有不再平和的心跳，她早已在不知不觉间，住进了他的心里。
咚咚，咚咚……他抚上自己的胸口，那里有一丝酸涩，缓缓地溢出。
越是见不到，就越是想见到，前辈不经意的一句调侃，就像是打破了什么魔咒，让他平平淡淡的人生仿佛在一瞬间有了色彩。
每当想象着他的未来人生中会有她的存在，他的人生就变得妙不可言。可是在他每日描摹那片极致的美景之时，他的人生却仿佛再没有了她——她不会回来了。
思念如同一颗种子，在她不告而别的那日种下，每日每日的汲取着他闲暇时的一切精力，逐渐的壮大，成长，藤蔓如同藩篱将他紧紧地缠绕着。
他本应得到的自由，却又被他亲手放下了。
他是一只向往自由的鸟，他向往的，不是空无一物的蓝天，而是云霞满天的那片天空。
等他抓住那片孤高的云，他会与她一道起飞，徜徉云海。
他起身走到庭院中，伸出右手，“现在，再来一次吧。”
雏田赶紧放下杯子，快步跑过去，“是！”
没过几招，花火抱着一个巨大的食盆从廊下走过，看见两人在认真的对练，她等了一会儿，实在等不及便道，“宁次哥，刚刚父亲大人让我传话，说是替你接了一个任务，大名大人送来的，要你帮他去救他的一位姬君。”
“拯救姬君？！”宁次还未说话，却是一向羞涩寡言的雏田先问了出来。
身为大族的族长之女，她所知的当然要比一般忍者要多得多。
据她所知，如今的火之国大名子嗣繁盛，却命中缺女，年逾四十，迄今为止已有三个儿子，却连女儿的影子都没见到，跟他们日向宗家完全相反。
这位姬君，又是哪里冒出来的？又是什么事，需要宁次哥哥去拯救她？
雏田眨眨眼，疑惑的看向花火。
花火性子倒是活泼的很，放下食盆光着双脚站在廊下，对着看向这边的两人，有些八卦的竖起食指晃了晃。
“据说啊，这位姬君是大名大人出巡时捡到的，”她带了浅浅紫色的白眼在夕阳映照下泛起暖暖的波光，嘴巴成了调皮的w形。
“……刚见面没多久，不费吹灰之力就为大名大人解决了后宫之乱，不止如此，还让大名大人的姬妾们和谐相处，据说现在连几位公子也都十分喜欢她呢。
“距父亲大人说，她还对政务颇有研究，此次出行是代替大名大人巡查火之国各个城防。不过位高权重对于一个毫无根基的公主而言并不算好事，巡查过程意外难防，有人为了利益对她出手，绑架了她，所以就请了宁次哥去救人，顺带一路护送。”
宁次若有所思的点头，算是明白了。收手道，“救人刻不容缓，我现在就去准备。”
花火点点头，突然不知想到了什么，两手一拍，面容严肃，“宁次哥，救命之恩无以为报，你可要把持住哦。”
宁次愣了愣，“把持什么？”
花火晃晃脑袋，带有调侃意味地倾身，“当然是把持自己的感情啊！英雄救美什么的最容易萌发感情了。”
她小鼻子一皱，低声自语，“三叶姐也不知道去了哪里，我得好好帮她看着宁次哥才是，不然她回来一定会放乱秋咬他的。”
想起乱秋，她才记起要事，赶紧搬起食盆，准备起跑，当然，临走前还不忘警告宁次，“你要敢喜欢那个什么公主，我可是会告诉三叶姐的哟！”
说完，就跑的没影了。
看着花火着急忙慌去喂乱秋的背影，他抿了抿唇。
原来在花火的眼中，他们两个已经是一起的了吗？
自嘲的笑笑，可惜啊，在三叶的心中，可能他甚至还不如乱秋来得重要。
要真因为他移情别恋三叶就肯杀回来找他算账的话，他垂眸，那时他会暗搓搓的开心很久吧……
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