宝鸾坚持以兄长相称, 班哥听着不喜欢。
宝鸾察觉他不喜欢,反而喊得更响亮,但不是时刻挂嘴边。
一声兄长喊出口, 膈应他也膈应自己。她有羞耻心,这种情况下还将他视作兄长,除非脑子被驴踢了。
所以不多喊, 偶尔一两声, 提醒他两人应是兄妹, 不可以做情人。
班哥不能在公主府待太久, 现下他还有另一重身份, 是崭露头角的单将军。单将军请假探亲,最多离开半个月,扣掉路上来回的时间, 在公主府待不到五天。
班哥来的时候,是从后门密道进,走的时候,也是从密道离开。
知道六皇子在西北的人, 没有几个, 知道六皇子和三公主共住一府的人,更是寥寥无几。除武威郡公和石源外,班哥对宝鸾的心思, 没有第三人知晓。
府里的下人全是精心挑选,签的死契。得幸伺候宝鸾的, 只知道有郎君这个人, 但不知郎君到底是何人。
不在内宅伺候的, 也没机会靠近, 公主府之大, 有些人可能一辈子都没机会见公主,何况是偶尔出现的郎君。
宝鸾喊那几声六兄,全是背着人喊的。下人们不知班哥身份,她第二天就已察觉。这样的情况下,她再生气,也不会直白告诉人,这是外出寻仙药的六皇子殿下。
寻仙问道的六皇子和被放逐的三公主共寝一房,这样的话传出去,宝鸾头一个不答应。
她预见自己那时定会哭得昏天黑地,见人就解释“一个睡外间一个睡里间,才不是共寝一房。”只怕说得口干舌燥,也不会有人信她。
班哥离开那天早上,细细交待八个大丫鬟“公主用饭安寝都有规矩,可也不必时时拘着,只要吃得下睡得足,一切随她高兴。再就是公主平时玩乐,要劝着些,不要往风口处站,不要往水边去,衣服湿了要立刻换,夜里拜月看书,不能过兴,不能忧愁泣泪。”
对妈妈们道“府里的事,你们替公主看着些,到公主面前拜见的,不要什么人都放进来。公主性善,是个随和人,所以你们更要提高警惕。对那些不自重不懂事的人,该教训的就教训,不要因为对方有些身份地位,就不敢开口,在陇右,没有人能高过公主,你们要牢记这一点。”
侍女们和妈妈们垂首应声。
班哥冰冷黑漆的眼,缓缓扫睨众人“你们伺候得好,我不会亏待,但若不用心”后面的话不必再说。
众人发誓“奴不敢。”
荷包一一发下去,屋里伺候的是两个金锞子,值几十两银子。其他的人,包括小丫头也有,几个金珠,也值十几两银子。
每人都有赏,不是为喜事或有功而赏,只为交待两句而赏。没有人不高兴。
天刚亮,宝鸾还在睡,几十个人被叫到小厅里训话,此时齐声谢赏,声音像是要飞起来。
班哥让她们跪着,没有喊起。手一指,点出一个小丫头。
小丫头平时在廊下洒扫,没有资格进屋伺候。见主人点名,喜不自胜,虽不敢仰头直视,但也尽力露出饰金的长脖,戴玉的细腕。
宝鸾院里的人,没有穷人。随便一个打杂的下等侍女,比正经官家小娘子的穿用都好。
“你过来些。”班哥发话。
小丫头娇娇怯怯,膝行上前,内心激动清姿英发的郎君,连公主都能供养,若能得他青眼随侍左右,那该多好。
小丫头满怀希望,两巴掌迎面搧落。
打她的,是班哥的随侍之万。之万是万事如意四兄弟中的老大,力气最大也最聪明,两巴掌打下去,打得小丫头满嘴是血,不必班哥开口,让牙婆来领人。
“妄议主人,胡乱猜测,公主府容不得这样的人。”之万对牙婆说,“她全家都在府里,一家人的卖身银子总共一百二十两,卖多少无所谓,你把人领走,卖到关外去。”
牙婆,是武威郡公找来的牙婆,班哥买人时没要郡公的人,人从府里出去,交给郡公善后。
不杀,但比杀了更折磨人。全家人卖到关外,根本没有活路。
小丫头私下说公主骄纵,为郎君抱不平,打探郎君私事的话,很多人都听到过。这个罪名发落她,没有冤枉。
小丫头说话不谨慎,没有人同情,只是可怜她的家人,要被她牵连。大家脸色发青,为赏银飞起来的心,这就重重摔落。
几个老妈妈还好,勉强面色平静。
八个一等侍女中,日月星辰四个人往房里去的少,其中日霞和月影胆子小,小丫头被打落的牙飞到她们脚边,心头一骇。看她又是血又是泪地被拖下去,家里人跪着磕头求情,也磕得血流如注,哭喊声凄厉。
两个人全都软了腿。互相搀扶着出了小厅,回到公主房中,才敢畅快地喘一口气。
两个人你瞧我我瞧你,彼此脸上都有几分呆滞,被吓的。
屋里传来动静,公主醒了。
日霞和月影立马收起外露的情绪,手脚麻利冲进去伺候公主,殷勤的架势,恨不能长出八只手,只只手都为公主服侍。
平时都是春柳和夏蝉伺候得多,今天是日霞和月影,星石和辰花也随后掀帘进来,侍立两侧,见缝插针地找活干。
宝鸾看到她们腰间挂的红荷包,是专门装赏封的那种。以为她们是因为赏银,才比平时更勤恳。
她从被窝里伸出手,往月影腰上一摸,扯开荷包看,努努嘴“才两个,真小气。”
花钱大手大脚不知节俭是何物的公主,看不上两个金锞子的赏银。从没为银钱烦恼过的她,不知道两个金锞子能让一家人丰衣足食好几年。
日霞捧来擦牙的青盐,为郎君辩白“每人两个,好些人呢。奴的月钱四两银子,郎君今天赏的,比奴一整年的例钱都多。府里这么多人,每赏一次,光是公主院里这些人,就得几千两。”
青盐和热水巾撤下去,辰花端来血燕喂宝鸾,笑道“奴长这么大,从未见过比公主府更气派更舍得花银子的人家。奴一家人能得到照看,都是托公主的福。”
宝鸾想说我也有钱,能给的比你们郎君多,想了想,还是咽回去没有说。
她的钱,也不都是她的。而且能为钱财动摇的人也到不了她身边。
吃了几口血燕,宝鸾没胃口,漱口后躺回去想再睡睡“不许他进来,等会他回来了,就说我还在睡。”
这个点,班哥晨练后该从练武场回来了。除他第一天回来时没有晨起打拳,这几天日日如此。
辰花为宝鸾擦擦嘴,掖被子“郎君有话给公主。”
宝鸾不是很想听。
辰花道“郎君说,好好吃饭好好睡觉,不要折腾自己,有不顺心的地方,暂且忍一时,等他回来后再说。”
宝鸾问“等他回来他走了去哪了”
辰花答“郎君今早说是要出门,至于去哪,奴不知道。”下人打探主人的行踪,是大忌。
宝鸾由无精打采变成神采奕奕,她蹬开被子坐起来,眼睛闪着亮光“不睡了,快拿衣服来。”
穿雪衣,梳头发,施胭脂,半个时辰的事,缩短至一刻钟,宝鸾急急忙忙去寻石源。从石小侯爷嘴里得知,班哥确实走了。
按捺住激动的心情,宝鸾回房立马写柬给惠敏县君,邀她午后去城外的道观赏梅。至于是什么道观,哪里有梅花就去哪。
这个时节,陇右的道观,哪怕是再穷再破的道观,也有一两树梅花引香客。
惠敏接到宝鸾的邀约,不敢不去。这是她父亲母亲都高高捧起的人,由不得她轻视。
公主共邀赏梅,元夫人为女儿高兴的同时,有些伤心。公主为何只请惠敏是嫌她那天暂代中馈管得不好吗还是嫌她老天拔地
这几天公主府闭门谢客,谁都不见,元夫人因此落下心结,认为公主对陇右不满,对她也不满。
郁结于心的元夫人更加认真地对待公主出游的事。挑梅景最好的地方,派最得用的人前去打点,样样上心,小到路上吃的新鲜果子点心,马车里的炭盆,一一亲自过目。
元夫人交待女儿“在公主面前不要使小性子,公主要玩什么只管陪着,只除了一点,不要玩雪,外面的小食也不要吃,只吃自己家备的。”
惠敏早早地去公主府等候。从长安回来后,她还没见过公主,不能说不好奇。
父亲为公主修整府邸,让陇右百官相迎,一切按制对待,态度却不是公事公办的漠然,而是超出常理的恭敬。
公主到来短短几天,父亲早出晚归,办的全是跟公主府有关的事。
父亲是想联姻尚公主吗惠敏生出和元夫人相同的疑问,对比母亲言语中对公主的态度,又不像是父亲有尚主的心思。
怀揣着各种各样的疑虑,惠敏在待客的偏厅等了又等。
陇右第一小娘子,第一次等人,平时都是别人等她,没有她等别人。在公主面前,惠敏这个陇右第一小娘子,只能退居第二。
宝鸾精心打扮,她一个人在房中捣鼓,不要人伺候,所以才耽误这么久。
身上穿的,是裹满银票的夹衣,外罩的大雪衣,宫缎内衬也临时缝了兜装钱。雪衣和大袖锦衫脱掉,夹衣外是方便骑马的行装。头上,两支簪子合起来,是一把锋利的小刀,袖中有袖箭,是防身的利器。
从出府到道观,一路上,宝鸾同惠敏说话,笑脸盈盈。
为了弥补不知情的惠敏,她将鬓边的宝石花钿送她。拇指大的红宝石,成色极好,闪闪发光的宝钿,惠敏很难不喜欢。
公主晶莹黑润的眼,比宝石还要有光泽,惠敏听她对自己说“县君,我叫你惠敏妹妹好吗惠敏妹妹,真是奇怪,我一见你就喜欢,待会拜菩萨,我定要问问菩萨,为何将你生得如此讨人爱。”
公主的嘴,甜过刘老头卖的糖人“惠敏妹妹,菩萨也拜了,扫雪煮茶也喝过了,都不及和你说话有意思,我们去静室歇歇,打发人外面去,咱俩说悄悄话。”
公主热情有加,看上去像是个极为通情达理的人,加上之前在长安,惠敏听的都是宝鸾的好名声,渐渐放开拘束。
两人都爱玩爱闹,志趣相投,惠敏小上几岁,比起宝鸾,淘气心思只会更多不会少。
宝鸾说扮女冠玩,去找香客化缘,看谁讨来的香油钱多。
惠敏第一次知道,原来来道观,还有这种玩法。扮女冠化缘,好像有点意思。
“不能让她们知道,要是知道了,她们为卖好,找人扮香客故意给钱,那就没趣了。”
惠敏犹豫“万一有人冲撞公主”
宝鸾眨着圆圆的眼睛,眸底似蕴着碧波,长睫忽闪,是直扑人心的美丽“好妹妹,我看着像傻子吗,别人冲撞我,难道我不会躲开你要是瞧得起我,就和我玩,不然,当我没说。”
惠敏不知不觉昏了头“那就玩一刻钟,再多也不能。”
宝鸾梨涡甜美,搂过惠敏抱她“惠敏妹妹,我太喜欢你了。”
公主府浩浩荡荡跟出来一大群人,大部分留在山下。在宝鸾身边的,是春夏秋冬四个人和两个妈妈。宝鸾和惠敏在一起,她们只顾着关注宝鸾,没有人在意惠敏做了什么。
惠敏悄悄找人要两套女冠道袍,藏在随行的包裹里。过去富贵人家的小娘子,出门都自带坐垫茶壶杯碗巾帕,衣服塞进去,鼓鼓的像是锦垫,没有人怀疑。
这个道观,是惠敏经常和元夫人一起来的。哪个地方另有玄机,惠敏都知道,借烧香为由,偷着去庙会玩,也不是一次两次。
有惠敏县君陪着公主在静室歇息,春夏秋冬和妈妈们在外面守着,虽然不能进去伺候,但不是很担心。
惠敏选的静室,可以从窗户跳出去,不会有人守窗户,只要动作快一些,抄小路往大殿去,套上道袍混进人群里,一时半会发现不了。
在陇右的地界上,惠敏县君不担心任何事,所以才敢大胆应下宝鸾的提议。
香火旺盛的道观,门口总有竹轿候客。
宝鸾和惠敏分开,一身道袍套在行装上,宽大臃肿,直奔大门,随便挑了个竹轿坐进去。
到山下,避开公主府的人,在茶摊用金手钏换马。换马的时候,马的主人突然反悔“小道姑,你要赶远路哥哥送你一程好了。”
这是个见利起歹心的人,看宝鸾貌美,又是独身在外,起了不该有的心思。
宝鸾拔下头上一根簪子,簪身锋利可削发,她手握刀簪,笑着递给那人看,有讨好的意思。
那人伸手去摸,想摸簪子,也想摸美人的手。不想,簪子和手,都没摸到。
宝鸾手势一转,猛地将簪子狠狠插进马屁股,马痛苦嘶叫,那人正好站在边上,被马腿踹中,险些被踹死。
马发狂奔出去,茶摊过路的人呆若木鸡,倒在泥坑里的卖马人哎呦喊疼叫救命。
朔风凛冽,城外不算齐整的黄土路,癫马一奔数十里,不知目的地乱跑。
宝鸾在马上,紧紧抱着马脖子,眼睛不敢睁开,手心全是汗。
总算,马跑累了,慢慢停下来。
宝鸾不停地摸它“好马儿,是我对不起你,你且忍忍,等我去”
去哪呢宝鸾兴奋发亮的眼,浮现一抹迷茫。
路杂乱的树林子和远处陡峭的山峰,覆在白雪下,天地白茫茫一片,云是灰沉的,地是寒白的。
天地这么大,她该去哪呢
风大刀阔斧地,吹鼓衣袖,吹痛宝鸾的脸。为逃离而逃离的激动,渐渐被冷风吹散。
仓促间的行动,褪去不理智的情绪,显出弊端来。
离了公主府,也不能回长安,她是奉旨来陇右祈福,离开就是抗旨。
普天之下,莫非王土,除非她往关外去。
往关外去,得先有路引。只有银钱,没有路引,没有城镇会放她过行。在陇右这种常年与戎狄开战的地方,用银钱贿赂守城士兵,很可能被当做细作斩了。
宝鸾晃晃脑袋,心想,就算有路引她也不想去关外。戎狄对待中原人,可不像中原人包纳异族人那样开明。他们喝人血的。
喝人血是宝鸾幼时调皮作弄老师,老师说“浪费墨汁在为师脸上胡乱画,北边的戎狄人会将公主的血当墨喝。”
宝鸾记到现在不能忘。
该去哪,变成能去哪。
她想了又想,痛苦地发现,竟然没有能去的地方。
只为逃避班哥不道德的念想,不做李宝鸾,从此隐姓埋名过着逃亡流离的日子
她做不到。
想法设法回长安让圣人做主,从此和班哥恩断义绝不顾他的生死
她也做不到。
什么都做不到的宝鸾,无奈地面对事实自己这次出逃,是件非常不成熟且不可能成功的事。
可是不做,她心里又憋得慌。
宝鸾告诉自己,就当出来跑快马过把瘾。她不能抛下无辜的惠敏县君,不能让别人因她受罪。回去,不是她不得不回去,而是她自愿回去。
宝鸾擦一擦眼泪,眼泪是风吹出来的,绝不是她哭出来的,她呜呜两声,昂起头,一点点将眼泪逼回去。
路旁的树林子里,石小侯爷一身墨蓝色锦袍掩在树间。身旁,早该离去的班哥背负双手,眼神始终平静自若,开口吩咐,语气也是淡淡的,听不出喜怒。
“那匹马不能再骑,让人去前面路上放一匹温驯的马。公主这次自己跑出来,回去后一段时间内不会再闹。我不在的时候,好好照看公主,遇到难事只管去找武威郡公,公主有要事,直接往军营发信给我。”
石小侯爷恭声道“是。”
之万牵来马,班哥纵身上马,一个血淋淋的金手钏丢到石小侯爷怀中,交待他“重新炸个样式收起来。”
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