月台外百官集聚，萧繁自龙辇上下来时，下意识便朝人群中望了一眼；没看见那道消瘦身影时才反应过来，他昨日已给沈沐下了禁足令。
于是他偏过头问：“摄政王府那边什么情况？”
“探子还不曾来过消息，”身后的靖谙摇摇头，面无表情道，“陛下要属下去查看一番吗？”
萧繁顿住脚步，斜着黑眸凉凉瞥人一眼。
靖谙会意，转身便走。
相比于月台外的人头攒动，偌大的灵堂内只剩寥寥几人；这些人要么是御前大臣、要么是同纳兰宛血缘亲近者，受到祖制留下一直守到亡人火葬。
萧繁在数道叩拜声中沉沉应了一声，眼也不抬地径直朝殿内走。
“皇兄，”身后传来萧桓的轻声呼唤，青年这两日轻减了些，天生笑眼也略略黯淡，“臣弟听说有十几名大臣连夜上书，要求您严正处置高家一事。”
“这些人大多是摄政王那日写在奏折里的贪官污吏，”见萧繁并不开口，萧桓只好接着道，“臣弟怀疑他们想趁此打击报复，皇兄千万不要被蒙蔽了。”
青年言语诚恳，眼中是隐隐担忧。
萧繁不知沈沐与萧桓的关系何时这样好了，竟让极少参政的萧桓亲自替沈沐说话。
“孤自有决断，”想起高瀛曾给过他的纸条，萧繁双眼一沉，声音冷了下来，“九弟管好自己。”
“陛下说的是，”对上萧繁冷峻的眼，萧桓如何听不出警告之意，“想必您下令禁足摄政王也是保护他，是臣弟多疑了。”
保护沈沐？
萧繁看着转身而去的萧桓走向太后，心中冷笑一声。
纵火一案漏洞百出，支离破碎的线索直指沈沐；高瀛刘恩携数十名大臣连夜上书，摆明是看准萧繁记恨摄政王，想借着他的手，一举铲除沈沐。
萧繁怎么可能被这两个货色利用。
不过多时靖谙便匆匆赶回，脚步多少有些匆忙；他身形如飞的径直来到萧繁身边，在萧繁耳边低语道，“陛下，我们派去的探子都叫人被杀了，据府里的人说，摄政王被杨老将军强行掳走了。”
神色一凛，萧繁一双剑眉立即拧起来，“杨彻？”
靖谙低声嗯了一句。
午时起的火，酉时消息传进宫，不过第二日巳时杨彻就赶回京城，还在皇城脚下直接动了手。
高瀛，很好。
“传杨彻立即进宫，”萧繁面色阴沉，不顾众人异样目光，起身直接离开灵堂，“叫他把该带的人带上，别让孤亲自动手。”
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沈沐在昏迷中感受到隐隐的痛。
窒息感缓缓退散，只是每每将微凉的空气吸入肺部时，身体里的血仿佛都随之凉了下来，冰凉四肢没有一丝力气。
他正犯着低血糖，就被人强行押入将军府的正厅，身上依旧只有那件单薄不堪的里衣，极怕冷的身体已经开始不受控地不时发颤。
勉强睁开眼睛，四肢被捆的沈沐费力地动了下身子，脖颈处传来的尖锐刺痛让他忍不住倒吸凉气；垂眸看着地上黑影，他头也不抬地轻声道，
“将军还有什么想问的。”
“老夫与你这种刽子手无话可说，”杨彻在他面前站定，自上而下地冷冷俯视他，冷哼一声，“命倒是够硬，陛下召了老夫进宫，还点名得带上你。”
杨彻不愧是赫赫有名的“铁鹰爪”，揪着沈沐后领的那一摔，让他后腰下侧扎扎实实磕在硬处，动一下都是难以忍受的疼。
被杨彻手下一名武将拎着塞进马车，沈沐坐进去时，额上的汗已有不少滑进素白的衣衫里，黏在身上滑腻腻的极不舒服。
可他一时却无暇顾及这些，萧繁反常的行为让人无法不在意。
萧繁这时不该在灵堂悼念纳兰宛的亡灵吗？怎会召杨彻进宫？
马车在街上飞驰，不多久便在城门前稳稳停下来，四肢受困的沈沐又叫人拎鸡崽儿似的抓了下来，一下车便看见靖谙早已在城门口等候。
手持长剑的青年甚至不曾向杨彻行礼，二话不说来到沈沐身边，挥剑将他手脚上的麻绳斩断，躬身请他上早已备好的步辇。
沈沐忍痛嗯了一声，负手静静看着靖谙，紧绷的神经瞬间放松下来。
作为国军唯一信任的贴身侍卫，靖谙的态度十之八/九都是萧繁的意思；靖谙方才替他松绑的行为，就是向所有人清晰表明，萧繁至少此刻是不容许别人动他的。
杨彻彻底黑了脸。
一行人来到御书房时，沈沐发现刘恩与高瀛也在；见到他，两人脸色一白，眼中闪过不同程度的惊讶。
这是他们对他的本能恐惧。
将两人神色间的警惕收进眼底，沈沐轻蔑一笑，身上伤痛都减轻不少；他率先一步进殿同萧繁行礼，只是在行礼时，腰疼的没忍住轻轻颤了下身子。
灼灼目光下一秒便落在他身上，沈沐抬头去看不远处的萧繁，青年却早将视线移开，漆黑双眸透着森冷之意。
“在孤眼皮子底下挟持摄政王，”萧繁迟迟没让杨彻平身，声音又冷又硬，“杨将军好身手。”
杨彻惯来受人尊敬，哪里受过这等屈辱，目眦欲裂，半晌从牙缝中咬出一句，“奸臣当道，老夫自要为小女报仇雪恨！”
“奸臣当道？萧繁讽刺一笑，转身从桌上拿起两本奏折，分别丢在刘恩与杨彻身上，“这是你刑部昨日递上来的口供，孤都看了。”
“光凭这些狗屁不通的线索，刑部也敢说找到真凶了？”
青年重新将视线落在沈沐身上，眼中快速划过一丝恼意，语气不善的模样仿佛在冲沈沐发火似的，“亚父自己解释，省的杨将军看不懂。”
萧繁往日确实喜怒无常了些，却鲜少暴躁成今日这般；沈沐深深看了萧繁一眼，心中不解，也还是来到杨彻面前，举起三根手指，冷声道，
“第一，案发现场没有打斗痕迹，附近也没人听见呼救，说明死者是在昏迷的状态下，被活活烧死的。”
“第二，尸体口鼻处没有迷药，但死者生前又没有意识，说明迷药不是吸入式，只能食用或其他方式摄入。”
“第三，”沈沐顿了顿，转头幽幽看了眼高瀛，笑容带着一丝不屑，“本王若要杀人，先死的也一定是高大人。”
“而杀高大人，”回眸对上萧繁不怒自威的冷漠俊脸，沈沐以为自己太过放肆，笑容收敛了些，“他哪里配被邬金油烧死。”
长久的一段沉默后，沈沐听见杨彻有些苍老的声音，“摄政王果然巧舌如簧，那你告诉老夫，谁是凶手。”
沈沐余光看见刘恩脚边的奏折，突然明白萧繁将他二人唤来的用意，轻咳一声，声音略有些沙哑道，“这就要问刘大人了，这案子可是该刑部负责的。”
“本王自然希望刑部能捉拿真正凶手，只是刘大人也太过武断草率，逮着个人就开始疯咬。”
沈沐心中暗喜，面上万分惋惜地摇摇头，转头朝萧繁又行了次礼，腰窝传来的刺痛让他眯了下眼，盖住眼底藏不住的笑意，“不如陛下定个规矩吧，若刘大人查不出真凶，该当何罪。”
“孤身边不需要废物，”萧繁双手抱胸，漫不经心道，“查不出来，杀了便是。”
“还有高大人，本王为你夫妻二人的伉俪情深所动，”萧繁肯配合自然最好不过，沈沐笑容更深，打定主意一个也不放过，
“相信高大人若找不出凶手也无颜苟活，那不如随杨夫人一同去罢，也是一段佳话。”
萧繁再次点头，语气冰冷，“甚好，孤准了。”
只想抓凶手的杨彻自然不在意刘高死活，甚至还在萧繁点出两日时限时，配合地点点头，带着一身风尘仆仆的疲倦离去，再没了进来时的气势汹汹。
被萧繁留下的沈沐看着仓皇逃离的刘高二人，无比畅快地长出口气，正想同萧繁笑谈庆贺两句，却猝不及防地撞进青年怏怏不悦的眸瞳中，嘴边的话只说了一半。
“陛下现在.......不高兴吗？”
自沈沐进来，萧繁心底便狠狠压了一股火气。
男人似乎不知道此时他有多狼狈，里衣下的身子单薄的仿佛一碰就碎，脸色苍白如纸，光洁的额上沾着细密的汗滴，眼睑下还能看到一圈淡淡乌青。
而他白皙光滑的脖颈中央，那条极不和谐便横生出的青紫色的印痕，更是无比扎眼。
比起杨彻的冒然动手，更令萧繁恼怒的是沈沐的束手就擒。
沈沐当摄政王的这些年里，私下培养精兵的事萧繁不是不知道，他根本不信男人除了那两千精兵外，手中再没有一兵一卒。
但沈沐偏偏就是手无缚鸡之力般，轻易便让人掳了去，身上还落了这样明显的印子。
每当他朝沈沐看上一眼，男人脖子上那道刺眼的青紫色印子好似就在无声嘲笑他，笑他长达八年的隐忍。
这个他足足忍了八年都不曾真正下手的人，随便就让人掐着脖子威胁性命。
男人白着一张脸，在这样冷的天里身子轻轻发着颤，居然还敢笑着问他，他现在开不开心。
“孤该开心什么，”萧繁心中烦躁，顺手从软塌上扯来一件狐裘，冷着脸塞过去，“开心亚父一早便给孤这样大一个惊喜么。”
谁知沈沐在他靠近的一瞬间，下意识地便向后退了推，抬手推拒他手里的披风。
萧繁心中更恼，不知怎的，又想那晚文渊阁沈沐急不可耐地将他轰走的场景，面色阴沉的能滴出水来；他手上加了两分力道，二话不说直接将披风往沈沐身上一套，将他整个人包裹其中。
怒火中烧的萧繁突然和披风较起了劲，披好后又执着的一定要系好领前那两根带子；突然，一只手拽住了他的袖子，轻轻扯了扯。
然后他听见面前男人用有些沙哑和虚弱的声音，极小声道：
“臣身上疼得紧，陛下能不能轻一点。”
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