临近午时，吉石街百姓较多，一场早早埋伏好的刺杀拉开序幕，人潮哗然。
今日出门为避免引起注意，加之时逢笑有意引出昨夜来刺杀唐雨遥的高手，故而特意吩咐陆三只挑选了六名府中最善战的护卫出行。几十名黑衣蒙面杀手将陆府的马车团团包围，陆三率那六名护卫迎敌，虽都出身土匪身手了得，但架不住对方人多势众，场面渐渐焦灼起来。
唐雨遥撩开车窗帘往外看，不过片刻功夫，六名护卫已两亡四伤，车夫殒命，陆三提刀踩在马车顶上，四名伤重的护卫退至马车前，横刀相抵，已是穷途末路千钧一发之际。
黑衣杀手们逐步向马车靠近，唐雨遥放下帘子，脸色不大好，心跳也有些失速，急问时逢笑：“这么多人，你要如何脱困？”
“不急不急，再等等。”
时逢笑倒是从容，临危不乱地拍拍她因为紧张而抓紧膝盖的手，还半阖着眼在养神。
唐雨遥见她这般悠闲，顿时困惑不已，并不知道她在等什么，却也由着她卖关子。
毕竟她心里清楚，一路走来时逢笑护她于危难，是万万不会拿她的性命冒险的，只要时逢笑在，她就不算坐以待毙，反而是本能所趋实打实的安心。
马车外，黑衣杀手没有直接攻击，队列朝两边分开，健壮的武士骑马行进，随后杀手群渐渐合拢。那武士身披黑袍，头戴斗笠，视线被帽沿挡住，只能瞧见他下半张尖削的脸，他上前后，对着守于马车前的陆三抱拳喊道：“劳烦三爷交出车内之人，在下保您安然无恙离去！”
陆三旋身提起轻功飞上马车顶，刀锋指向那武士，喝道：“大胆狂徒，竟敢当街刺杀，车上坐的乃陆某家眷，岂有交于你的道理！”
那武士冷笑着答话：“在下只取一人性命，三爷心知肚明，何必多事？！”
陆三重重呸了他一声：“宵小之辈，昨夜杀入我府中未能得手，今日这般嚣张，何不报上姓名，三爷给你个痛快的死法！”
车内，时逢笑听完陆三前后两句话，忽而噗嗤一声笑了起来，“媳妇儿，你发现没有，陆叔骂人还挺带劲的，都不带重复的。”
唐雨遥秀眉颦蹙，见她还有心思以作笑谈，便凝眸望着她问：“你到底在等谁？”
时逢笑睁大眼睛与她对视，握着她手背的掌心包得更严实些，开口为她解惑道：“昨日入城，你提到过金平的城防严谨，那城中治安呢？自然也不会差到哪里去，这么一番功夫下来，想必，容归将军的人马很快就会到了。”
话音刚落，地面震动。
马蹄声穿过人群踢踏入耳，大量骑兵自四面八方涌来，少顷，威风凛凛便将杀手群也团团围了个水泄不通，局势顿时斗转。
时逢笑勾唇露出微笑：“媳妇儿你瞧，这不就来了，你在车内坐着，不要出来。”
说罢，时逢笑单手撩开车帘，钻了出去。
唐雨遥莞尔一笑轻轻摇头，时逢笑聪慧机敏，与她不相上下，果然是担得起她的信任之人。
此时，时逢笑站在马车前，抽刀指向杀手头目，也就是昨夜她打伤的那位大汉。
“姑娘好计谋，但在下昨日已说过，只要你交出车内之人，便可活着离去，各不相干。”男子左右看了看外围，却并无半点退意。
“你这家伙，现在插翅难飞，也不先担心担心自己？”时逢笑挑眉，笑得从容。
前来包围杀手的是金平第一射骑，好巧不巧，遇到容归将军亲自巡街。战马往两侧分开，红棕良驹踏地缓步行进。中年男子意气风发披坚执锐，顶戴银冠，腰配虎首，一张冷峻威严的脸落在日头里，手臂旋转之际，长戟锋利的光灼灼生辉。
“敢在金平闹事，阁下怕是吃了熊心豹子胆。”
将军浑厚的粗嗓音一出，射骑立即搭箭满弓，只要他一声令下，这群黑衣蒙面杀手绝对没有生还的可能，拖延时辰等来的到不是普通金平防备兵，这是时逢笑没有料想到的，她本来只是想借城中守备，抓住行刺唐雨遥之人。
时逢笑穿过人群，与那将军对望一眼，十分满意地笑了。
将军的目光早先就扫到了那红衣少女，看穿着打扮，料想不过是江湖中人，但那双饱含自信的眼睛，倒是令他微微侧目，这女子，能引这么大阵势的围杀，定然不是个简单人物，毕竟他驻守金平数十年中，还没有哪帮草寇敢如此光天化日之下作乱的。
他举手指天，正待发令，杀手群中骑马的那武士突然掉转马头，将斗笠往上抬了抬，露出一双鹰眼来，与容归将军对视。
“将军稍等！”
金丝履蹬着马鞍，双腿一夹马腹，那武士便穿过黑衣杀手群，往容归将军所处的位置行进，射骑们齐齐动作，将弓箭对准了他，可他却并无半点怯意，大摇大摆地行到了容归将军的马前。
时逢笑双眼收紧，警惕地看过去，但从她的角度，只能看到对方一个背影。
那武士在怀中摸索了一阵，似乎取出了一物朝容归将军抛掷了过去。
是一块通体黑色的铁令，铁令在空中划出一道弧线，稳稳落入容归将军的手掌中。
将军看完之后，又将铁令抛回给他，随即言道：“江湖中的纷争，本将军不便干预，但劳烦阁下出城去杀，今日在此，你恐难成事。”
那武士听完此话，稍稍侧头思索了一阵，最后他微微张口，却也没死扛到底，并不犹疑，形势所迫，今日刺杀已成败局，只能转手吩咐黑衣杀手群：“撤！”
话罢杀手纷纷踏墙上瓦待命，他则骑马反行，目光望向长街尽头，路过陆府的马车准备离开。时逢笑的视线一直跟着他，直到他的马行到时逢笑身侧，红衣蓦然腾起，短刀出手，疾驰向他杀了过去。
这武士昨夜被时逢笑打伤，今日又来，若是放虎归山，对唐雨遥的威胁太大了。从刚才他和容归将军的对话来看，十有八九已让容归觉得这是一场江湖纷争，可显然，这武士根本是冲着唐雨遥去的，哪里跟齐天寨有关系？
时逢笑机敏，刀刀杀招，迫其下马，两人便在重重射骑的眼皮子底下交起手来，刀剑相击，一阵霹雳乓啷的冲撞音铿锵争鸣，锋芒中擦出的火花迎着日头四溅开来。
两人连着过了数十招，不分上下打得焦灼，立于两侧瓦上的那些黑衣杀手没得到命令倒也没有跟着上前阻拦。
容归将军身后的将士便行进两步，凑过去问：“将军，要出手阻止吗？”
容归眉头凝住，“稍待片刻，江湖中人行事历来大胆，这女子不是寻常之辈。”
那将士点头道：“将军言之有理，那男的招揽如此多杀手来围她，她来头定是不小。”
容归垂眸，眼神闪烁不定：“方才本将军也这么想，当下情形看来，却又大不相同了。”
将士不解：“为何不同？”
容归将军看了立于车顶的陆三一眼，便道：“若是保这红衣少女，车顶之人不会不动，那么，车内之人，才是真正目标。”
将士颔首：“将军英明！那咱们，不管么？”
锵——
短刀刀锋逼至黑衣男子腰侧，滑过剑身，大力刺破男子的衣衫，铁令直接掉落出来，落到青石板地面，发出咕咚一声闷响。
那男子大惊，旋身躲过，意图上前去捡，却突然腹中生疼，低头一看，大量鲜血浸湿了交领劲装，只得捂住伤口，提起轻功踏上房檐，几名黑衣杀手上前掩护，转瞬便消失了踪影。
时逢笑瞥了一眼短刀上流下来的血渍，裂开唇笑起来，几步上前躬身捡了那铁令揣入怀中，才转过头去与容归将军抱了拳。
“多谢将军！”
爽朗的少女音传入耳中，容归将军眉头一抬，直视着她问：“容某不才，瞧不出姑娘哪路功夫，这般好的身手，不投军卫国，倒是可惜。”
“将军谬赞，小女子野路子出身，难登大雅之堂。但若将军有所需要，空闲时候可到陆府相叙。”时逢笑收了刀，跳上马车，“无事的话，我们便先行一步了。”
从刚才就一直立于车顶的陆三闻言，立即旋身而下，对她悄声道：“小姐，进去罢。”
时逢笑点点头，撩开车帘便要入内。
容归将军本是个惜才之人，之前时逢笑单人应敌，和那身手了得的男子交锋，武技出色，已经入了他的眼，于是这会儿便急忙出声，喊住了她：“姑娘稍等！还未请教姑娘芳名！”
时逢笑转头看向他，露出微笑：“小女子，陆八喜。”
陆三听了，差点从马车头上掉下地去，端不知时逢笑葫芦里卖的什么药，可小姐自然有自己的主意，他也不好相问，勉强忍住笑意，“驾”地一声赶着马车往前走。
射骑纷纷往两侧为他们让出道来，等马车行远后，容归才若有所思地转头吩咐身侧的将士：“陆八喜，去查查她。”
回到陆府的时候，已经过了午时。
正厅备着鸡鸭鱼肉美味珍馐，陆三伸手把时逢笑往桌前邀：“小姐，殿下，里面请。”
时逢笑亲昵地挽着唐雨遥的胳膊入内，边走边道：“人多眼杂，若不是只有我们三人，以后陆叔就叫她唐姑娘吧。”
陆三含笑点头：“是是是，还是小姐想得周到。”
唐雨遥早前也吩咐过随行的隐卫改口称主子，对时逢笑的手下，她没那个立场去要求什么，时逢笑为她考虑到这一点，算是很贴心了，她心里一暖，跟着时逢笑进去落了座。
席间三人用饭，只有一名陆三十分信任的家仆在侧伺候。
时逢笑看上去心情不错，陆三便主动相问：“今日吉石街刺杀，小姐早就料到了吧？”
一筷子挑掉刺的嫩鱼肉以公筷送到唐雨遥碗里，时逢笑喜笑颜开地回答起陆三的话：“让你少带护卫，就是冲着容归手下去的。”
陆三扒了几口饭，咀嚼完后，用手帕擦了嘴：“小姐下一步要作甚？”
“本想让你去引他出来相交，今日之事，倒是意外收获，明日咱们先去马场，接下来你安排人手去街上散步消息。”
“什么消息？”
“陆府要低价售卖大量马匹。”
陆三点了点头，虽然知道时逢笑有意结交容归，但也不懂她结交容归的目的，眼神一转，便谨慎地问：“容归衷心护国，死守西境多年，小姐想从他下手揽权，怕是难办。”
“谁说我要揽权了？”时逢笑哈哈一笑，“这件事你只需去办，不用过问。”
陆三颔首道：“属下僭越。”
时逢笑笑了笑：“没事，人都有好奇心。”
饭后，三人一起去了陆三的书房。
刚一坐定，时逢笑便从怀中掏出那枚铁令递给陆三看。
“陆叔，瞧瞧这是何物？”
陆三接过来，仔细看了看，有些疑惑：“小姐稍待片刻。”
话罢他快步走向书案前，在身后博物架上找出了一本图谱，翻找对比，没一会儿就得到了所要的答案，抬头对时逢笑道：“是铁掌门门主令牌！”
时逢笑闻言转头与唐雨遥对视一眼，相互，点了点头。
她将手支到下巴上，揉搓着，“这下就通了，难怪他敢当街行刺，之前在韶官城跟铁掌门结怨，江湖纷争，朝堂之人不会插手。”
“也有不通之处。”唐雨遥凝神细想，“若是因你得罪铁掌门，门主亲自前来未免小题大作了些，而且……”
“而且他是奔着你来的。”时逢笑倏然严肃起来。
“确实如此，不管是昨夜刺杀，还是今日当街刺杀，那铁掌门门主的目标，是公主殿下没错。”陆三收好图谱，双手拢到袖子里，靠在椅子上道。
时逢笑顿时觉得有些头痛，铁掌门是江湖帮派，并非朝廷走狗，先前一路除了竹林遇刺之外，后面齐天寨着手处理善后，按理说，铁掌门不会追来才是。
结果现在事发出奇，时逢笑也摸不着头绪了。
只好转头去问唐雨遥：“铁掌门门主，为何要来杀你？”
咚咚咚——
敲门声突然响起，打断了刚准备启齿的唐雨遥。
陆三抬头往门口望去：“门外何人？”
“主子，南风有事禀报。”
唐雨遥朝时逢笑和陆三点点头，时逢笑便道：“进来罢。”
南风推门而入，反手将门掩好之后，急忙走到唐雨遥跟前单膝点地：“北月有异。”
“起来说话。”唐雨遥伸手虚扶了一把，南风便站了起来，左右看了看时逢笑和陆三，有些犹疑。
唐雨遥看她面露难色，到也没打算避着时逢笑和陆三，“但说无妨。”
南风这才答话：“今日，属下按主子的吩咐，与北月叙旧，并将主子和时姑娘出府之事告知。中途，北月借着如厕之由离开了一阵，属下悄悄跟踪她，她回房片刻后，出来拐到了后院假山旁，随后招来一只信鸽，放了消息出去。”
唐雨遥认真听完，眉头已经紧紧皱到了一起。
时逢笑先前看出来她们与北月交好，虽对北月有所疑虑，但也没明往唐雨遥跟前捅，毕竟唐雨遥现在能信得过的人很少，在定康之时，唐雨遥一定要救北月，时逢笑深以为唐雨遥看重北月，更不敢多提。
未曾想现在唐雨遥自己留了心眼，她才反应过来之前出府的时候，唐雨遥吩咐南风和东花陪北月叙旧，名为叙旧实则监视，她一拍脑门，便直言不讳道：“她是你的隐卫，跟在你身边多年，但我们刚在定康救了她，就有杀手追来，这件事未免太过巧合，现在她往外通风报信，虽未知全貌，但值得怀疑。她，莫不是归了顺帝？”
陆三听了个大概，但对时逢笑最后一句话却并不赞同，插话道：“不会，若是归于顺帝，断不会再联合铁掌门，此事蹊跷。”
唐雨遥倒是冷静异常，起身覆手：“去问问，就能知晓。”
时逢笑跟着她站起身来，挽着她的胳膊，转头对陆三道：“陆叔着手准备一下明日去马园子的事，另外修书一封，给我三哥报个平安。”
陆三应是，没跟着她们出去，回到桌前去写信了。
后院离书房有些距离，时逢笑和唐雨遥跟着南风一道往北月所住的厢房走，刚过了抄手回廊，便迎面撞上疾步走来的郭瑟。
白色医袍埋在阴影下，瑞凤眼在瞧见时逢笑时瞬间目光柔和起来。
“郭先生，这么急是有事？”时逢笑停下步子，对上她的视线相问。
“北月吐血不止，应是中了剧毒，我拿不定主意，所以前来相叙。”郭瑟急道。
闻言南风皱了眉头：“明明方才用午膳时还好好的，饭后她说想睡一阵，东花在那陪着她，我听到你们回府的消息，就急忙过来了，这才一盏茶的功夫，怎么就……”
时逢笑听完，心头疑虑更重。
真是巧了，刚要去盘问她，她就中毒？
到底是唐雨遥沉稳些，脸色平淡，声音也轻轻的：“过去看看。”
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