徐州离苏州不远，但要过来，也得两三日的功夫，加上姜焯是文官，年纪也比较大了，哪怕心里再着急，也知道不能为了这事在半路上就把自己这条命给累没了。人在什么都好说，人没了，那就真是一了百了什么都没有。
也就是姜家子侄辈里还没有个能抗事的人，孙子倒是有出息的，姜焯特地把人带在身边教导，但这些显然还不够。越在官场上呆着，越知道人脉的重要性。他能从感恩县到了徐州当知州，纵然十来年兢兢业业，可要是没了李熙的拉拔，或许还得在哪个地方再呆个十来年，这种例子不是没有。
可自己有李熙相助，等到了孙子辈呢？
姜焯从前也来过李家，就算见面次数少，也知道李鼎这个侄子被他哪个好大嫂给养废了，可惜这人不是姜家的媳妇，否则他这个一族之长还能说上几句，偏现在为着改姓的缘故，许多事情是没有立场，就是两家的情谊，到了他这身上已经转淡，若非七年前……姜焯收回思绪，桌上杯子里的茶水已经凉了，而他面前却突然坐了一个人。
那人年近四十，身板挺直，眉眼有厉色，可不过一晃神又归之平常，只朝他咧了咧嘴。
“姜大人，真巧啊。”
姜焯蹙了蹙眉，官员无召不能出京，同样外放的官员若是没有个合适的理由也不能离开管辖范围。
这次出来自然是瞒天过海，偷着来的。
被人发现，也不是没可能，他心中早有腹稿。
只眼前的人，姜焯眯了眯眼：“姜某似乎并不认识壮士。”面前的人一看就是手上有功夫的，而姜焯为了低调，只带了个车夫同行，到了苏州后，车夫去帮忙找住的地方，而姜焯在茶寮里歇脚，不说反抗的代价，他也没忘这个地界是谁的地盘，真闹大了，李熙能不知道？而他又是为何而来，自己这个堂哥岂会猜不出来？
从被请上马车，被带到一个小院子里，姜焯一直闭眼，这份沉默直到见到了四爷才打破。
“姜大人，别来无恙。”
姜焯内心苦涩，实在没想到就这么见到正主，他起身整了整衣角，朝四爷长长作揖。
四爷挑眉：“看来姜大人知道爷请你来的意思了？”
“是为那三个孩子。”在四爷面前，姜焯不敢隐瞒，那些做起来都是无用功，现在想来，怕是他一出徐州的地界，就被四爷的人盯上了。
姜焯苦笑，他这算是自投罗网。
四爷看出他心中所想，笑：“姜大人不必多想，任何事都有要水落石出的时候。”七年前伙同李熙搞出这么一个糊涂事情，别说你姜焯不知道后果。
既然做了，就要有面对后果的准备，苏州这个地方，姜焯是不来也得来，当然能自己过来，暗卫还能省点心，少点事情。
事实上，从四爷到达苏州见过殊兰后，姜焯此行就已经成了必然。
“吏部考评的时候，曾有人评姜大人为人磊落，想来不会有假。说来可笑，你说这人好端端地哪能自己的亲生女儿都认不出来？还好这糊涂的人并不多。那三个孩子，李家的还得是李家的，就是不知道这姜家两个哪个才是你的。”范姨娘虽未言明，可心中已经有所松动，但这些不必同姜焯坦白，四爷并不怎么想浪费时间，不到非常时候，他也不是那种就必须用过激手段的人。
可不说……四爷也怕人有想法。
都说当官的人，最有赌徒的想法，这话并不假。
姜焯当年陪李熙瞎胡闹，不就像赌场里赌红瘾的赌徒，这皇家的格格都敢冒充？也是，真赌赢了，所谓的富贵唾手可得。不说四爷自己，要是这次来的是其他兄弟们，怕是巴不得如此，便有那狠心的，明知李姜两家的打算，可为了能光明正大地把李熙绑在同一个阵营上，说不定真愿意成全了他们的美梦。
左不过一个女儿罢了，而换来的是三大织造府的人脉，更甚至还有其他姻亲关系，这笔买卖当真划算。
可见，李熙当时敢动这么个主意，也不是真的没脑子的人。
可赌这玩意，有赢，就有输。
输给四爷，并不冤。
织造署衙的书房里，李熙也是这样想，一个十三爷过来坐着，并没有让他有多少烦恼，任你怎么说，当年三个孩子就是混在一起，他的出发点就是为了让人分不清到底哪个真假，你说他其心可诛，可当年把人收养，同样是冒了险，一个不好就是抄家的事情。
李熙是先有付出，后头再有其他打算，这个打算哪怕旁人看得清清楚楚，恶心得厉害，你也没办法，得忍着苍蝇在耳边飞舞。
可以说，为了这么一出狸猫换太……不，换格格的戏码，李熙也算是方方面面都想到了，可再怎么周到，等你碰到猪队友的时候，也是无可奈何。
“怎么样？李大人？是不是把咱们的格格给请出来。”说话的是陈鹏年，从他不请自来出现后，李熙的脸色就黑了好几个色。
来谁不好，陈鹏年能不看他笑话？
可见这四爷还是那四爷，哪怕暂时拿李熙没办法，可还是想着法子给他恶心回来。
李熙扯了扯唇角，朝陈鹏年抱拳：“陈大人说的是，先前倒不是本官不愿意，实在是当时为了把自己也骗过去，索性狠了狠心。总算事情都往好的地方去，否则一旦出了差错，累得金枝玉叶在本官府里委屈过活，岂不是罪孽深重。”
“那说来还是李大人深明大义，本官佩服。”陈鹏年笑得意味深长，他从到了苏州后，没少和李熙打交道，奈何人家有个监察的权力，弄得他束手束脚，难得看人家一回笑话，怎么能错过。
当然，陈鹏年也知道四爷的用意。
这事，很不必他们自己出头。
闹大了也没个什么意思，至少皇上那边是不希望如此的，这当官的除了为百姓谋福利，还得为皇上分忧解难。
陈鹏年已经是见过姜焯的，后者是再无脸面留下来，也是他此行目的已经落空，在苏州多留一天，与他实在无益，自然是趁被人发现他这个知州不在徐州前尽快赶回去，至于姜代薇，以前是可惜因为年纪太小不能告知太多，又怕她糊里糊涂错过一个大好的机会，如今倒是只剩下庆幸了。
想来以四爷的为人，也不至于和一个七岁的黄毛丫头置气，至于那位真格格，到底也就是个小孩子，孩子之间左右就是几句嘴角的事情，即便吃亏，也只当为了自己这个老父亲忍受一下。
真以为这事，姜焯回了徐州就算了结了？
那就是太小看四爷的小心眼了。
那可是比针尖还要小的。
姜焯也知道这点，走的时候，几乎是夹着尾巴逃跑的，陈鹏年想起来就觉得可笑，那两把小胡子一翘一翘，看得李熙眼睛发疼。
这老泼猴，指不定现在心里怎么笑话他。
有些事情，在四爷和十三爷面前没脸没关系，横竖自己是人家的包衣奴才，身份摆在那里这就是最大的问题。
李熙巴心巴肺地琢磨，不就是为了有机会剥离走这个身份。
可即便失败了，可惜倒是可惜，但也没关系。
李熙目光在书桌下方的抽屉那里顿了顿，心里一松，也不愿意继续看陈鹏年这张老脸，至于四爷和十三爷那两位，时间拖了这么久也是差不多了。
殊兰三个人被叫到荣恩堂的时候，还有些发懵。
当然，屋里其他人的心思不比她们少。
老太太、韩氏、李宝华、李宝柔、范姨娘、詹姨娘、李鼎，除了李熙这个当家人，剩下的一个不缺都是在了。
“都来了。”老太太撩了撩眼皮子，又把眼睛阖上。
谁都能看出，她心情有多糟糕。
只是这些同她们有什么关系？李宝珠蹙了蹙眉心，刚想说话，余光就发现姨娘朝她轻轻摇了摇头。
李宝珠轻咬下唇，把脑袋低了下来。
若是旁人，她或许不管不顾闹上两闹，但自家姨娘，她若是敢给她没脸，岂不是旁的人都能轻践她。
李宝珠心里再有想法，也只得藏起来。
至于殊兰，她的发懵只是一时的，那日见过四爷，就知道姜焯已经要到苏州，范姨娘这边差不多已经攻略下来，之所以还强撑着不过是爷觉得还有个姜代薇在，但若是姜焯也坦白了呢，范姨娘又能抵抗得了多久。
只是殊兰没想到会这么快。
先前拖延许久，可这一下子突然又变得雷厉风行。
殊兰皱了皱鼻子，想不明白其中的缘由，只能安慰自己，这样的事情也不是一到就能立刻查清，总需要时间。
李熙再故意拖延，四爷他们何尝不需要时间去查探和布置，难不成范姨娘的小竹马还能突然自己蹦出来不成？
想通后，殊兰的唇角微微向上翘起，这让一直在偷摸着观看她反应的姜代薇松了一口气，可不知道为何心里那股不安却怎么也挥之不去。
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