时值傍晚，落日即将坠进地平线。
这是片初秋的小树林，尽头隐约有灯火炊烟，像是个村庄。
季燃站在林中小道上，揉了揉眼睛。
小路狭窄，两侧是树木和野花，路只能容纳两人，和季燃并肩的是个穿西装的高大男人。
十多人前后站着，望向彼此的眼神里都透出一股茫然，没有人主动开口。
大家不约而同地朝着村庄走去。
“……艹！什么玩意！”沉默没有维持很久，喊叫声就响彻了小树林。
听见声音，季燃条件反射地转过头去——
身后不远处，一个衣衫褴褛、浑身遍布溃烂浓肿的人影靠着树。
发出声音的是个中年胖子，他越过道路，走进在了野花从里，左脚正踩着那人嶙峋挛缩的手。
“臭要饭的也敢吓唬老子？”看清自己踩到了什么，胖子气焰又嚣张起来，骂骂咧咧地抬起了腿，一脚踢上了那人的胸口。
靠在树上的人晃了晃，像是快要散架一样。
胖子作势想再踢一脚。
与他并肩的青年伸手拉了拉他：“大哥，你想作死也别连累我，少惹点事吧。”
“不就一个要饭的么，踢死了又能怎样？”胖子嘴上虚张声势，但显然也把青年的话听进去了几分，转头要走，树下却传来了极为嘶哑、干涩的声音。
“放我……出去……”
那声音太过诡异，仿佛粗粝的指甲划过积满锈迹的铁门，令人毛骨悚然。
原本围观的人群一窝蜂地作鸟兽散，半径两米内，只剩原地宕机的胖子。
恰好一团鬼火飘过，季燃的目光下意识跟着那团惨绿鬼火，移到了那人的脸上。
那张脸早已经溃烂得面目模糊了，嘴唇随着说话的动作逐渐剥落，露出森森的牙床。
那根本不是什么乞丐，而是一具尸体。
一具死得不能更死的尸体。
短暂地僵持了几秒，一颗眼球就从尸体的眼眶里滚了出来。
紧接着，一股尿骚味混合着尸体腐败的气味弥漫开——
随着眼球的夺眶而出，胖子的尿液也跟着夺胱而出。
“啊啊啊啊啊！”胖子连滚带爬地向后退着，嘴里胡乱大喊起来，“你你你你——我只是踩了你一脚，冤有头债有主，别找我，别找——呃——救——！”
他连着半句话都没能说完，猛然歪倒在地，眼球鼓出，直勾勾地盯着那具尸体。
随后，胖子的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肉和那具尸体一样，开始层层剥落。
四周瞬间弥漫起浓重的血腥味，隐约还夹杂着呕吐的声音。
很快，胖子的血管和筋骨已经变得清晰可见，嘶吼和哀嚎也变得不成人声。
几乎转眼之间，他就变得和那具尸体一样，成了一团漆黑粘稠的血肉。
被胖子的死状吓到，没有人敢再贸然开口。
林子里鸦雀无声，寂静得有些异乎寻常。
季燃偷瞄了一眼身边穿的男人。
明明一身看起来价格不菲的西装，却被他穿出了玩世不恭的慵懒味道，丝毫没被刚才的惨状影响。
察觉到身边投来的视线，男人微微侧过头，垂下眸打量季燃。
落日的最后一点余晖洒进男人眸中，锋利的眉目映着暮色，如同余烬将熄。
目光相接的一瞬间，季燃下意识捏了捏右手腕，低声道：“你好，我叫季燃。”
男人正抬手解着袖扣，漫不经心地答：“祁执。”
季燃硬着头皮套近乎：“祁哥你说……这里怎么回事？”
祁执余光扫到那段白皙纤长的后颈。
他视力很好，刚才就注意到了这穿小熊睡衣的小孩。
小孩看起来最多二十，皮肤很白，眉目清透干净。
手腕上有一块火苗形的胎记，还沾染着未褪的少年气息，像个来参加夏令营的高中生。
简而言之，很可能是个麻烦。
一个完全长在自己审美上的麻烦。
祁执如实回答了问题：“我也不知道。”
“那祁哥你可真够淡定的。”季燃迅速接上彩虹屁。
祁执道：“你看起来也没什么危机感。”
季燃挠了挠头发，有些不好意思：“不少人都说我神经大条。”
两人一边交谈，一边跟着人群走向村子。
“你刚不是问这是怎么回事吗？”祁执将目光投向了不远处的村口，微微扬起下颌，“解说员来了。”
依稀灯光下，有老人拄着手杖，似乎在迎接他们。
“看来人都到齐了，我是这双湖村的村长，谢谢各位好心人。”随声而至的是个干瘦老人。
老人看起来行将就木，以至于皮肤都成了干枯的树皮一般，堪堪裹覆在躯干上。
季燃数了数，算上自己，一共十二个人。
没有人出声。
只听见老人用极为沙哑的声音继续道：“既然都到了，那就给大伙分配一下工作吧。”
虽然一头雾水，但想起胖子的死状，没有任何人接话。
乌泱泱的人头迅速散开，谁也不希望被老头的眼神扫到。
季燃也噤声等着刚才老人说的“分配工作”。
老头干瘦如枯柴的手指点了点：“这边两个，去照顾要走的人；那边四个，照顾还有救的；这两个女人去洗衣服，旁边那两个男人去做饭。”
陆续点了十个人，没有季燃，也没有他旁边的祁执。
“至于这两个小伙子，你们就去给费先生打下手吧。”老人将季燃和祁执放在了最后。
季燃一边听着，一边暗自觉得有些不安。
照顾人、洗衣做饭，都是具体的工作，而他和祁执分到的工作含糊其辞、不明所以。
没等他提问，老头自顾自道：“这是费先生给各位准备的去病丸，服下后稍等片刻，会有人来接你们。切记，一颗只能管一天，六点前务必来村口领明天的药。”
一个青年主动接过了药，而老头拄着拐杖没入了黑暗。
众人面面相觑，没人敢贸然追上去，只能围上了拿药的青年。
季燃走近了才发现，这群人男女老少齐全，连外国人都有，甚至还有人穿着cosplay服。
而拿药的青年就是劝阻胖子的人。
刚才他对胖子说过“别连累我”，让人觉得他似乎是知道点什么。
“这位大哥，我想问一下，我们这是在哪儿啊？”季燃尝试着和青年搭讪。
青年一边分药，一边干脆利落道：“监狱里。”
“监狱？什么监狱？”季燃听得一头雾水。
青年叹了口气，走到了季燃面前：“一时半会解释不清，总之你面前的一切只是个全息游戏，我们的身体都还在监狱里。”
季燃正想追问下去，但青年把药塞进他手里，不耐烦道：“问这么多只是浪费时间，先结束这个副本再说吧。”
“这个副本？”季燃隐约听懂了一些。
“对，这个，结束了这个还有下个。”青年甩开季燃，声音有些阴森，“每天都会有新的副本，新的地狱，这就是监狱给我们的惩罚，你满意了吗？”
季燃愣了愣，想起了最重要的问题：“那你说结束副本，怎么结束？”
青年停下脚步，注视着夜色深处：“找到一盏灯，点亮它，你就能离开了。”
这是游戏唯一的规则。
“稍等。”祁执拦住了打算离开的青年，“你知道自己犯了什么罪、刑期多久吗？”
不知道是不是错觉，虽然看不太清表情，但季燃觉得，青年不想回答这个问题。
过了一会，他才压着声音开口：“我睁开眼就在监狱里了，没人告诉我犯了什么罪，也……没人告诉我什么时候能出狱。”
“谢谢。”祁执点了点头，语气平静。
他的声音很好听，冷淡却不刻薄，让人发自内心地感到清明、镇定。
临走前，三个人交换了姓名。
那个青年说自己叫丁伟，大家可以叫他阿伟。
众人陆续被前来引路的村民接走，丁伟的任务是照顾病人，很快也被带走了。
村口只剩季燃和祁执。
前方的黑暗里有朦胧光线朝着二人走来：“你们就是村长给我安排的助手吗？”
声音冷不丁从黑暗里传来，季燃吓得一哆嗦，摩挲着右手腕上那团火苗胎记，强作镇定道：“是的，请问我们要做些什么？”
来人提着灯笼，破开了浓稠的黑暗，当那人走近时，季燃下意识滞住了呼吸。
走来的是个二十多岁的年轻男人，应该就是村长说的费先生。
明明五官看起来十分年轻，但季燃总觉得有哪里不对。
那张脸上，有一种异于常人的惨白。
“你们也看见了吧，村里的百姓都染上了时疫。”费先生的声音很冷，仿佛带着彻骨的寒意。
季燃刚想吐槽刚刚那种东西哪是“时疫”能解释的，却无意中和费先生对视了一眼。
这一眼让他瞬间噤声——
明明相貌是个二十多岁的年轻人，费先生却很不对劲，非常不对。
那口牙齿，简直是东歪西倒，片甲不留，眼球也带着阴沉沉的浊气。
提灯笼的手被光线照亮，指甲缝里泛着难以洗去的焦黄。
“那这时疫还挺厉害，先生要我们做什么？”季燃盯着费先生出神的功夫，祁执已经开始睁眼说瞎话了。
哪来的病毒能让人瞬间化成一滩血肉，这分明是超自然现象。
费先生朝着祁执慢慢扭过头，咧着一口烂牙：“我是这村里唯一的医生，劳烦二位，去村外乱葬岗，搬一具尸体回药房，方便我研制解药，越快越好。”
“搬尸体？”季燃看了眼黑沉沉的天，“那可是染病的尸体，搬回来不太好吧？”
听见季燃似乎不想去，费先生惨白的脸转了过来。
那张脸越拖越长，歪七扭八的牙齿像是要钻出嘴唇的包裹，眼球逐渐充血、突出。
那感觉就像，下一秒他就会化身丧尸朝自己扑过来一样。
季燃觉得自己全身的血液有一瞬间停止了流动。
随后宕机的大脑自动运行，屏蔽了无法处理的画面。
季燃转过脖子，看着祁执：“祁哥，你说这游戏分国服么……我被咬了的话，喷的血会不会是绿色的马赛克……”
一只手握住了季燃手腕，将人拉到了身后。
祁执染着笑意的声音附在耳边：“怎么，小朋友要申请家长保护吗？”
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