目光连闪，贺玄当即坐定，并吩咐张德顺把花名册递进来。
花名册共有三本，一为京中权宦子，二为外省要员嫡女，三本则脱离权利中心，边缘世家或官员秀女。匆匆掠过一二本，贺玄直接翻开第三本细细查阅起来。
良久，他在第五页边缘见一个熟悉名字——淮南汉阳州从七品通判阮文曜嫡女阮兰；
阮兰？
想到今日晨曦看到的那抹倩影，贺玄眉头微皱：好你个阮青，竟敢虚冒名氏！
是否虚冒只是他的猜测，查起来也很容易。
若阮青无意入宫，只来京城玩耍，他自佯作不知。若她真敢虚冒名氏……既然想入宫，他便成全她！
宫中虽危机四伏，但阮青既想来，贺玄自不会阻拦——给她一世荣华，护她一生平安，贺玄还是有这个底气的。
阮青自然不知自己不过外出一回，竟引得旧相识误会，此时的她正为文康办事得力而高兴呢！
文康入京不过一年，自不能手眼通天，连选秀这等动摇国本之大事都能干涉。然‘上有政策，下有对策’，古今亦然。
文康没本事干涉选秀不假，但阮青不过是来自偏远小城的‘破落户’，在这抬头便是天的盛京，连只蚂蚁都算不上。秀女身份虽敏感，如她这般九流，入选或比登天还难。但上难下易，想落选，只要银钱到位、各路神仙打点好，根本算不得难事。
正所谓汝有张良东某有过墙梯；银钱舍下，纵是神仙也得沾染一身铜臭儿。接连三日脚不沾地，文康具体做过什么、花费多少银钱，阮青一概不问。终了，他交出一份满意答卷——事儿办成了。
九转八曲，文康买通了二选的嬷嬷和内监，待阮青入宫验明正身后，便可直接刷下来。
大梁朝选秀分三选；
一选举国上下诸秀女呈户部，再由户部制好花名册呈于上。今上一般不细看，粗略审批定好大选时日，即由户部下诸处，秀女们便在父母长辈安置下依次入宫。
阮父早就打点好一切，一选自然没问题，若非中间阮兰出了问题，也轮不到阮青来冒名顶替。
接下来便是二选，除拟好的一册秀女外，二册、三册皆要参与二选，位居三册末流的阮青必要行此过场。不是阮青自夸，以她的容貌过二选不算难事。
事实上，阮家姊妹容貌皆不俗，否则阮父也不会抱那‘一步登天’的美梦了。正因二选不难，阮青才会不切余力打点下来。毕竟二选尚能通过银钱买通，待到三选面圣，一切才是听天由命。
秀女出自九州四海，纵二选也要耗费近半个月。阮青入宫为三日后，届时只要递牌报姓，便可直接被买通的嬷嬷和内监刷下来，那时才算高枕无忧。当然，前提是无人捣乱……
*
三日后，阮青略施粉黛，穿着既不寒碜亦不出彩的衣衫出门。稳妥起见，她只带了颇为稳重的云茗。
世间帝王家，极尽富贵地；
皇城之威哪里是寻常人家可比？较是多次入故宫游玩的阮青，初见气派逼人、戒备森严的大梁皇城时，也难免心跳加速、血惯倒流。
封建等级制度森严，皇城更是个中之最，一言一行皆不能出错。今日西华门外虽云集近五百人，且个个儿神色紧张、心怀忐忑，但仍无人大声喧哗，更无人敢越雷池一步。
能参加二选的秀女容貌家世都不俗，阮青的衣着打扮放在内里着实不出挑。话虽入此，但她容貌出众，刚到西华门时，仍引来数人侧目。
阮青无心入宫，自不想与其余秀女多纠缠。避免节外生枝，赶紧带着云茗寻一隐蔽角落休憩起来。
阮青来的不早也不晚，又等了半个时辰，西华门旁的角门才缓缓打开。数息后，一众内监簇拥着几位嬷嬷鱼贯而出。
所有人屏息凝神，本就不喧哗的西华门更安静了；
几位嬷嬷动作规整，且个个儿面容肃穆。众秀女中虽不乏达官贵人，但她们仍一视同仁，至少表面看不出偏袒。待内监安置众秀女依次列好后，嬷嬷们手持花名册开始畅读，每念到的秀女站另一侧。
‘阮兰’被念时，已是第三位嬷嬷。阮青拍了拍云茗左手，在其担忧的注视下，规规矩矩走上前。
阮青容貌出众，虽身着素衣仍难掩姿色，不仅引来前方秀女注目，就连嬷嬷也多看了一眼。
“妹妹姿容胜雪，真让人艳羡呢！”阮青抬头，前方衣着光鲜、珠翠满头的秀女正一脸微笑看着她。
好歹活了两世，阮青岂能察觉不出女子笑容背后的妒忌和敌意？
此秀女姿色尚可，穿着打扮也可知家世颇丰。阮青初来乍到且无心选秀，自然懒得理会，当即敷衍一笑，便低头垂目一语不言。
女子虽嫉妒阮青容貌，可见阮青衣衫着实普通，心里已小瞧几分。如今又一副唯唯诺诺姿态，当即失了攀谈兴趣。
就在这时，耳畔传来一阵笑声。阮青闻声望去，哑然发现原本肃穆的掌事嬷嬷，正满面春风与一妇人攀谈着。
那妇人身穿藏青色吉服，面带得体笑容，既未怠慢也未过分热忱。但能让掌事嬷嬷刻意攀谈，已经说明许多问题。
“小女虽非头回入宫，然终是少年不经事，有失宜处，烦劳嬷嬷多担待一二。”妇人言语看似得体，但提到小女时，脸上却露出显而易见的骄傲与得意。
“夫人折煞老奴了。”目光转向妇人一旁的女子身上，掌事嬷嬷满脸恭维道，“三小姐可是皇后娘娘钦点的太子承徽，若非小姐太识大体，今日原不必入宫的。”
此言一出举座皆惊！
连阮青也忍不住朝那女子多看了几眼。
但见那女子身穿淡黄色琵琶对襟长衫，逶迤拖地的织金锦裙，头绾惊鹄髻，云鬓里插着一支八仙陶瓷篦。肤如凝脂，一颦一笑宛如芙蓉，端端一皎月美人。
“她是通政司左参议之女尚瑞雪。”
前方秀女不知何时又回过头来，“不过区区五品闲官，神气什么劲！”
阮青诧异挑眉，倒不是因她的蔫酸刻薄。正如女子所言，通政司左参议实在算不得什么大官，他女儿何德何能入得了皇后法眼，甚至钦册为太子承徽？
且听尚夫人意思，尚瑞雪并非头回入宫，内里着实怪哉。
掌事嬷嬷与尚夫人的对话许多人都听见了，纷纷朝尚瑞雪投去或羡或嫉妒的目光。
不怪大家羡慕，毕竟同为秀女，谁不想一步登天？
比起成为皇帝妃嫔，被某位权势皇子相中，更是喜中之喜。而有权势的皇子中，最有可能登基的便是太子殿下和大皇子。
且坊间早有传闻，太子殿下无论秉性气度还是身量容貌皆是上上成。且东宫妾室也是所有皇子里最少的，若运气好入得东宫，锦绣前程指日可待！
如今不过二选，便有人内定东宫一员，众人怎能不妒？虽说不过区区承徽，但东宫侍妾本就稀少，若能诞下一儿半女，他日待太子登基，一宫主位怕是少不了的。
面对众人或羡慕或嫉妒的眼神，尚瑞雪表现还算淡定，但脸上得意却是压也压不住的。
试问哪个女子不喜欢众星捧月？
阮青无意入宫自不会多关注，前方秀女不知嘟囔句什么，也不甘心的转过身去……
两刻钟后，众人分列排好，几位嬷嬷详细讲解完规矩和流程后，遂携众秀女从西华门角门鱼贯而入。
阮青是第三批，跟着嬷嬷刚踏入甬长的角门，便察觉到一股无形压迫力——皇家威严，当真如斯！
入了西华门便是武英殿，凡大庆乐典、命妇朝仪等皆在此举行。武英殿前禁军侍卫林立、戒备森严，正前方乃宽阔齐整的武英街，街上巡逻侍卫鳞次而过，他们面无表情、目不斜视，既气派又威严。
众秀女皆被皇家气派震慑住，直至嬷嬷低咳一声，才纷纷回神。
凡初次入宫者，莫不为皇城之势所慑，嬷嬷显然见惯了未说什么。她警告般瞪了众秀女一眼后，并未踏上武英街，反而侧身回转，从武英殿侧面匝道走去。
匝道冗长且静，众人走了大半刻钟，又接连拐几个弯，终于到了目的地：琉绣宫。
大梁朝宫廷乃尚宫制，分设六局，嫔妃有‘內官制’，宫人也有‘宫官制’。因此，除嫔妃皇子公主外，宫人内监也分三六九等。
负责此次二选的是内务府和尚宫尚仪局，琉绣宫分属尚仪局，平日负责礼仪教学，也是此次二选的临时场地。
琉绣宫布置虽称不上奢华，却别有一番风味。从尚未散尽的漆油味，便可知不久前刚被修缮过。
阮青是第三批秀女，刚入琉绣宫，耳畔便传来各路莺燕娇笑声。走进才发现嬷嬷们已经离开，众秀女三五成群好不热闹。
热闹归热闹，却无人敢大声喧闹，且个个儿收腹挺腰，笑时亦用手帕掩面，大家涵养表露无疑。
以阮青本领，和这群几乎大门不出二门不迈的闺女们搞好关系并不难，若有心入宫，自不会错过这等‘茶话会’。无心入宫的她礼貌回应几位秀女招呼后，便默默走到无人角落，淡定看着这难得一见的繁花艳蝶。
“嘴里姐姐妹妹好不亲热，心里却巴不得把对方踩在脚下。个个儿装模作样，没得叫人恶心！”
阮青诧异转身，发现不远处石案上端坐一秀女。那秀女模样虽出挑，却眉间含煞，冷傲的脸上写满不屑和讥讽……
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