孤儿院被划在了村子的边缘。
随着木叶不断发展繁荣，原本偏僻的位置变得不那么偏僻，孤儿院就只能顺势迁往更偏僻的地方。
这过程中，孤儿院会得到一部分金钱报偿，用以填补常年亏空的账目。
“就是那边了。”一色扬羽指着不远处那幢灰扑扑的建筑。“虽然外表看起来不起眼，但里面，”虽然各种设备齐全，“好吧，还是不起眼。”
在院门口玩耍的孩子们穿着灰扑扑的旧衣，同样不起眼；相较之下，身上颜色鲜亮的一色扬羽和宇智波泉就显眼多了。
“啊，是扬羽。”
“扬羽来了吔！院长！”
“还带了个女朋友！”
他们一出现，就有孩子们吵吵嚷嚷着互相通告。
“……啊哈哈，”一色扬羽接住一个扑过来的小男孩，“这位泉小姐可不是我的女朋友哦。”
“不是吗？”
“不是。”
“那就好。”这个孩子一下子弯起眼睛，“扬羽一定要等我长大呀。”
“那你的动作可得更快一点才行。”孤儿院的院长药师野乃宇迎出来，扶了扶眼镜，“扬羽可是很受欢迎的呢。”
“也最喜欢妈妈了。”小男孩放开一色扬羽，转而扑到药师野乃宇的怀里，“今天我很乖的，做了十朵纸花才出来玩。”
“真棒……奖你一颗牛奶糖。”
孤儿院中的孩子们大都是战争孤儿，有着悲惨的过去，挥之不去的阴影深深刻在了骨子里。
种种遭遇让他们看起来即怯懦，又顽强——虽然不知道为什么，只有自己活了下来，但既然活下来了，就无论如何都不想死。
“你是泉，对吧？”药师野乃宇把手放在胸口，“我是这个孤儿院的院长，药师野乃宇。欢迎你来和孩子们玩。”
“哎？嗯，谢谢，”宇智波泉下意识回答。“那个……您知道我的名字？”
药师野乃宇指了指她衣服上的族徽：“和扬羽有交集、又是这个年龄的宇智波，并不多。”
只是，一般人根本搞不清每一期的宇智波们到底谁是谁；更别说，扬羽和泉之间的交集很少，两个人不算熟悉。
宇智波泉却听不出其中的破绽，注意力歪到了别的方面：“鼬……也来过这里？”
“嗯，来过的哦。”
也是扬羽带过来的，但来的次数不多。作为一名成长期的、天赋卓绝的下忍，鼬需要花更多时间在锻炼自己上才行。如果扬羽没有沦为行动受限的人柱力，恐怕会和鼬一样，无暇他顾。
“泉，这边。”一色扬羽的声音从前方传来，“有好玩的东西哦。”
“啊，是，不好意思。”
宇智波泉小跑几步，赶上前。穿过走廊的时候，眼睛不由自主地盯上了周遭的墙面——墙上挂着各种乱七八糟的涂鸦，一看就知道，是孩子们的作品。
大厅里，孩子们三三两两聚在一起，大部分都在做手工活，只有少部分很小的孩子才在一旁嘻笑着玩耍。这些人个个衣着干净、整洁，虽然不富裕，但似乎……也并不悲惨。
“哟，扬羽，”乌鲁西——是位在孤儿院待得比较久的“元老”级成员——乐呵呵地同一色扬羽打招呼，“这周的限定朱印超漂亮，是阳子刻了一个月的杰作呢。”
宇智波泉不明所以：“朱印？”
“这个，”一色扬羽掏出一本朱印帐，在宇智波泉的眼前晃了晃，再递给坐在一旁书桌边的少女，“是这里出的纪念品啦。”
那名叫做阳子的少女腼腆地笑了笑，双手接过朱印帐，打开翻到空白的一页。她轻柔地抚平纸页，拿起一块刻好的橡皮章，沾上一层红色的墨水，小心翼翼地对齐边缘，在纸上留下的细密的纹样后，再拿起下一块。
这个过程不断重复，空白的纸面逐渐得到填充、上色，随着时间过去，一幅规整漂亮的朱印就出现在了眼前。
宇智波泉睁大了眼睛：“好厉害！我都完全不知道，居然还能这样画画？”
“嘿嘿，是扬羽教我们做的，帮了大忙呢。”乌鲁西不忘夸一把扬羽，“孤儿院人手不够，这样就会有其他人为了收集朱印也来这里帮忙了。这位漂亮的小妹妹，你要不要也来一册？”
宇智波泉是真的想要：“可以吗？”
“当然可以，”乌鲁西从身后亮出几本封面颜色不一样的朱印帐，“一本承惠100两，谢谢。”
宇智波泉：“……”
虽然她还不是忍者且父亲早逝，但身为宇智波一族，一直有领取各种补贴，只一碗拉面钱还是绰绰有余的。
宇智波泉走近几步，看着阳子趴在桌上，认认真真地印下属于自己的朱印，才刚露出微笑，又留意到了靠在墙边的拐杖。
她视线下移，这才发现，桌子下面洗得发白的浅蓝裙摆里，只伸出了一只右脚。
这名叫做阳子的小姐姐，缺了小半截左腿。
“不要过度在意，不要表示同情。”一色扬羽在她耳边悄声道，“只要微笑着称赞她就好。”
宇智波泉慌慌张张地照做了，只觉得胸中塞堵了一团乱麻，呼吸不畅。
一瞬间，她升起了逃避的情绪，又迅速被同情心取代。心态转变之后，她很快就意识到，这个设施其实蛮小的，环境拥挤；缺少工作人员，往往是大孩子负责照顾小孩子；还缺乏资金，用具全都破旧不堪，补了又补；残疾的孩子不止阳子一个，致残原因有先天、有后天，还有的甚至是智力残疾。
如果没有这座孤儿院的帮助，很多孩子根本活都活不下去。
“那个……扬羽，”宇智波泉把朱印帐抱在怀里，心神不宁：“你经常会来这里的吗？”
“平均一个月一次吧，”一色扬羽数了数，“水门老师有时候会委托我来看一下有没有需要官方出面改良的地方。我觉得他绝对是想把我往文职方向培养……”
除此之外，波风水门试图让一色扬羽通过帮助弱势群体，刷一刷人柱力被流言染得面目全非的风评。
一色扬羽本人是无所谓啦，但也没打算拒绝火影大人的好意。何况，帮助弱者的确能让人心生满足；即便孤儿院中有人是因为九尾事件才成的孤儿，也往往由于残酷的现实而被迫接受“罪魁祸首”的援助，并在相处中慢慢改善了对人柱力的看法。
“……这样啊。”宇智波泉喃喃道，“忍者要做的工作，比我想的要复杂唉。”
事实上，这不止是忍者的工作，而是所有负责任的大人应做的工作。只不过，大家基本上没有社会分工的概念，通通付诸忍者的任务。
“总之，泉，不要着急。”一色扬羽柔和了眉眼，“刚才有没有觉得，自己稍微成熟了一点？”
宇智波泉：“……嗯。”
“顺其自然。”一色扬羽冲着她微微笑，“忍者只是一个身份，你现在就可以做忍者会做的事。”
宇智波泉一时间呆住了。
扬羽的笑容很美，但她的注意力却不自觉地发散开来，总以为自己仿佛透过这笑容，看到了别的什么。
那是存在于每个人内心深处的、能引起共鸣的东西——
“这样子想，是不是觉得离鼬更近了一点呢？”
宇智波泉的动摇一下子被羞恼打断：“……扬羽！”
距离更近了吗？
并没有。
这只让宇智波泉意识到，他们之间的距离比想象中的，还要遥远。
“……其实，有点受打击。”
宇智波泉想着想着，忍不住叹了一口气。
一色扬羽：“哈？”
“没有更近啦。”宇智波泉抓了抓头发，“总觉得，我还差的远，这种。”
一色扬羽没有安慰她，只歪了歪头：“唔……加油？”
因为她的确还差的远嘛。
宇智波泉捂心口：“……真严厉啊。”
“会吗？”
“表面上很温柔，实际上，”宇智波泉皱了皱鼻子，“有点像蔷薇。”
“怎么说？”
“既漂亮、又有刺。”
“听起来不错。”
“我也这么觉得。”宇智波泉用力点了点头，“不管怎样，扬羽，谢谢。”
“不用谢……啊啦。”
一色扬羽说着说着，忽然就笑了，把头侧向窗台。
“鼬，欢迎回来。”
下一刻，宇智波鼬就扶着窗框，出现在他们面前。
眉目疏朗，神色冷淡，长发束在脑后，露出修长的脖颈。
宇智波泉下意识凭住了呼吸。
“……我回来了。”宇智波鼬转过视线，微微一愣，从窗台上跳下来，冲着她颔首，“好久不见。”
宇智波泉脸上泛起红晕：“好久不见。”
“你怎么会和扬羽在一起？”
“偶然……去买花见团子的时候碰到的，但我没买到，”宇智波泉抬起眼，想和他多说几句话，“不过，扬羽买到了——”
话音未落，就见宇智波鼬脸色变了，把她吓了一跳。
怎么说呢，这种杀气腾腾的表情……
宇智波泉福至心灵，抬起双手：“放、放心，我没打算和你抢。”
闻言，宇智波鼬立刻松了一口气。
宇智波泉：“……”
这特么……是连一串团子都比不上的塑料交情啊。
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