日头越升越高，看台越坐越满，各国代表也均已就位。紧接着，四代目火影、波风水门，难得地戴起了火影斗笠，招着手出现在了主席台，引来村民们一阵震耳欲聋的欢呼。
“大家，来这边集合一下。”入场通道里，旗木卡卡西拍了拍手，吸引考生们的注意。“先恭喜各位通过了第二场考试。”
照他的设计，中忍考试第二场结束后，考生数量本该被筛到只剩个下位数。
可实际上：
木叶五人，一色扬羽、宇智波鼬、日向德间、海野伊鲁卡、水木。
岩隐三人，赤土、烈阳、星川青子。
云隐二人，栞、纸鱼子。
砂隐一人，鸠。
一共十一人。
数量还是多了……不过，也没有多到非得进行预选赛不可，总体还算让人满意。
“哼哼，没想到吧！”纸鱼子站在一色扬羽和宇智波鼬面前，扬起下巴：“虽然败给了你们，我们还是通过了第二场考试——喂，你们在听吗？”
当然有在听，但也仅限于听而已了。
一色扬羽的目光落在了场外，鸣人和佐助似乎因为之前的打闹耗光了体力，正无精打采地坐在监护人身边；犬冢花和他对上了视线，抬起灰丸的爪子向他们招手；落选的、身体还算健康的考生们被划分在了单独的区域，不服气的迪达拉大吵大闹，遭到了本就因考试失利攒了一肚子火的考生们的联合镇压。
宇智波鼬则把更多的注意力放在了波风水门旁边的火之国大名身上，并为大名发言时层出不穷的外交辞令面露迷茫——为什么一句话可以讲清楚的事情，非得用那么复杂的修辞进行包装？
“咳咳。”
旗木卡卡西清了清嗓子。
于是，周围一下子就安静下来了，大家都打算听他讲话。
而旗木卡卡西看着合格的考生们，挠了挠头：“人数是单数吗，有点麻烦……有谁想要弃权的吗？接下来可是一对一的实战，”他眯起眼睛，“一不小心直接战死了倒还好，但要是输得太难看——可就丢脸丢到各国贵宾面前去了哦。”
众人：“……”
烈阳举起手：“为什么你要把输掉对战说得像社会性死亡一样啊，没这么严重吧？”
“当然——”旗木卡卡西拖长腔调，语气一变，“是为了激励你们为了比赛胜利拼上性命啦。”
他的眼神也变了，变得冰凉刺骨，直刺这帮菜鸟的心防。
“中忍考试号称‘小国战’，各村忍者代表各国战力，考试结果和资源分配直接挂钩，你们不会以为，自己是来交朋友的吧？”
这一次，大家的沉默中，终于带上了令他满意的严肃和郑重。
“很好。”旗木卡卡西又恢复了那副懒散的模样。“我再问一次——有弃权的吗？”
虽然大家都被他的说辞吓了一跳……
可都走到这一步了，谁会弃权啦。
至于那些遭遇了不可抗力、重伤未愈的，现在还老老实实躺在医务室呢。
一分钟的沉默过后，旗木卡卡西就拍了拍手：“那么，大家准备出场。等火影大人发言完毕，第三场考试就正式开始。没有问题吧？”
所有人都摇了摇头。
虽然表面上，他们才历经了七日的野外生存；但实际上，他们全都没有在死亡森林里呆满七天，身心状态都保持良好，可以直接进入下一阶段的战斗。
又等了一会儿，旗木卡卡西便带着他们鱼贯而出，面对主席台站成一排。
姿容甜美的司仪正在发表开幕词，“友谊”、“合作”、“和平”这样的词语从她的口中说出来，只让才刚被旗木卡卡西威胁过的考生们心生讽刺。
而后，波风水门站了起来。
“……下面，就由这十一位选手，为我们带来精彩的选拔赛。”他的发言简短而有力，“请大家好好欣赏吧！”
再一次的，满场都是欢呼和哨声，响彻云霄。
“人气好高啊，木叶的四代目火影。”希忍不住感叹，“连我们的雷影大人都没这么受欢迎。而且……这一位，还更年轻。”
另一班的指导上忍开口：“可是，受欢迎又不代表能力强。综合比较起来，当然是雷影大人更胜一筹。”
希：“……”
希：“麻布依小姐写的那些文章，骗骗一般人也就算了，怎么前辈你也信了？”他无奈地看了这人一眼，“要知道，未来三十年，”他顿了顿，“不，只要波风水门还活着，木叶隐村就是我们云隐村最大的……”
他顿了顿，还是把“敌人”两个字吞了进去，改换成了：
“竞争对手。”
因为人数是单数，所以有个幸运儿可以轮空。抽到空签的是砂隐的鸠。
第一场比赛的双方，则是日向德间和纸鱼子。
“哇，这次考试第一场就有日向？”观众们议论纷纷，“有好戏可以看了！”
“对手是云忍……真少见，云忍居然会来参加我们这边的中忍考试。”
“可不是吗，接下来还有宇智波和人柱力呢，这次是大考啊。”
“说起来，人柱力参加中忍考试是不是有点犯规？”
“犯什么规啊，哪条规定说了人柱力不可以参加中忍考试？”
在民间传说中，中忍考试有大考、小考之分，区别在于参加者的素质。不是每一次考试都能看到家族忍者和血继限界的，更别说村子的大杀器——人柱力了。
“别移开视线，雏田。”日向日足吩咐道，“那是我们家天赋卓绝的天才。”
“啊、是，”雏田抖了一下，弱弱应声，抬眼看向赛场，“我会……好好看着的。”
场地中央，随着裁判一声令下，日向德间中规中矩地打开白眼，后退一步，摆开架势。
日向一族的忍者基本上都是体术型忍者，结合白眼，将自身查克拉打入对手体内，伤害对方的内脏；或者使用点穴来阻断或增强对手查克拉流动，妨碍对手施放忍术，是他们惯用的战斗方式。
这就是木叶最强体术，“日向流”……剔除某些禁忌体术来算的话。
“哼。”纸鱼子原地活动了一下手脚，一拳怼向掌心，“你一定觉得我很可笑吧，明明输给了那边的两个小鬼。”
日向德间：“……我没笑啊。”
“早有耳闻，你们日向一族擅长近战。”纸鱼子手指一拉一转，倒握短刀，“可别小看我啊！”
日向德间：“……”
他看着向自己直冲而来的纸鱼子，一脑门的问号。
“不是，这个……”
说着，日向德间亦迎上前，在交汇的刹那间，一停、二推、三转，瞬间改变了前进的方向。
他一掌盖上纸鱼子的肩膀，用力下压，然后整个人就顺着反冲的力量高高弹起，倒悬在她的头顶之上。
“我也没小看你啊？”
借着体重加成带来的重力加速度，快到眼睛几乎看不见的拳头猛地砸向纸鱼子的头脸。
瞬间，蓝光大盛。
明亮的电弧自二人的接触面附近弹起，直刺日向德间。纸鱼子的身形瞬间后拉，一记曲肘肘击，瞄准了日向德间的咽喉。
本该被电到麻痹的日向德间却不在纸鱼子所期待的位置。
纸鱼子骤然暴起的瞬间，他自半空中收拳屈膝，一脚蹬向她的后脑，却只撞上了她的手肘。
下一刻，二人趁势拉开了五六米长的距离。
“哇，德间前辈蛮强的嘛！”一色扬羽扶着栏杆感叹，“那种状况下都能反应过来，换成是我的话，已经中招了。”
水木看一眼旁人：“……那个，短板就这样暴露出来，没问题吗？”
“反正一上场，稍微打几下就会暴露了。”一色扬羽倒是看的开，“我体术一般，不行就是不行嘛。”
宇智波鼬捏住他的脸：“你好像还很理直气壮？”
“反正鼬你肯定没问题的，”一色扬羽含含糊糊地说，“所以没关系。”
水木：“……”
这里面有因果关系吗，他怎么没理出来？！
“那个，其实我也挺一般的。”海野伊鲁卡挠起了脸，“我恐怕会是一轮游……水木，我该怎么办？”
“怎么连你也——”水木欲言又止，叹了一口气，“算了，还是好好考虑一下战败的姿势吧。侥幸不死的话，起码输也要输好看一点。”
“唉？可是我真不想输吔……”
水木大怒：“那就不要讲那种丧气话啊笨蛋！”
一旁的栞却冷笑一声。
“但是，你们不会以为，纸鱼子就只有这样而已了吧？”他看向宇智波鼬，“他们不清楚，你还不知道吗？”
宇智波鼬看了他一眼，又把视线转回场上。
“啊嗯，”他看着纸鱼子彻底进入到了雷遁查克拉模式，“我知道。”
就像栞说得那样，这之后，纸鱼子的攻击力量、速度，全都更上一筹，直接打乱了本掌握在日向德间手中的战斗节奏。
单纯从体术技巧上来说，日向德间还是更细腻一点，但技巧上的差距迅速被雷遁查克拉模式拉平、甚至超越，并随着时间过去，逐渐压制住了日向德间。
“他不习惯。”宇智波鼬评价：“德间前辈……需要时间调整。”
可这种水平的体术对战中，日向德间只要稍微露出一点破绽，就会被对方乘胜追击，容不得太多思考。
更重要的是，体术水平的提高，靠得往往是长年累月的练习，而不是战斗过程中的灵光一闪。
“那个雷遁查克拉模式，不是说只有五分钟吗？”海野伊鲁卡信誓旦旦，“只要德间撑过这段时间——”
然后就见纸鱼子手中的短刀刺穿了日向德间的右肩。
海野伊鲁卡：“……”
栞冷笑一声：“看来是撑不过去了。”
海野伊鲁卡却说：“那可不一定！”
栞不以为然地哼了一声，都懒得和他说话了。
“我说真的啦！”明明日向德间的情况很不妙，海野伊鲁卡却仍未改变想法，“德间很厉害的！”
连日向德间自己，也没有丧失信心。
他只抬起左手，指尖连点，阻断了覆盖在纸鱼子右手的雷遁查克拉循环。
“只有这样而已吗？”纸鱼子后退几步，“一只手而已，影响不了什么。”
日向德间没有回答，冷汗一滴滴从鬓角滴下来。他伸手给自己点穴止血，接下来，又亮出了柔拳的起手式。
“哼！下一击我会刺中你那双宝贵的眼睛！”纸鱼子信心满满，“现在认输的话，我还可以放你一马。”
日向德间面无表情：“还是别废话了吧？”
“你这家伙！”纸鱼子皱起眉头，又摇了摇头。“算了。事后，不，死后，”她恶意满满地冷笑一声，“你可别说什么，‘因为看我是女孩，就手下留情了’，这种蠢话啊！”
像箭一样，纸鱼子极快地冲了过来。当日向德间抬手想要卸掉她的力道的时候，却发现自己的手无论如何也拍不下去。
因为，纸鱼子身形一矮，从下往上挥动了利刃。
“噌”得一声。
仓促间，日向德间踉跄着后退，绑在额前的护额上出现了一道危险的白线。
这一下，他连头盖骨都差点被纸鱼子给掀了。
见状，雏田小小地惊呼一声，把脸埋进了双手——
然后被父亲大人不容拒绝地掰开。
“不要害怕！不要逃避！”日向日足恼怒地说，“好好看到最后！”
只听“嘭”得一声，似乎有什么东西在场上炸开来了。
雏田颤抖着睁开眼，没看到她所恐惧的画面，只看到一片白色的烟雾，遮盖住了大半个场地。
“想拖延时间？没用的！”纸鱼子的声音从雾中传来，“除非弃权，你跑不掉的！”
一路噼里啪啦的电火花闪过，烟雾消散不少，日向德间的身影若隐若现。
于是，冲锋再度发起。
随着烟雾彻底消散，雏田的眼眶里已经有眼泪在打转了，但仍捕捉到了一片赤红的血色。
只是，这片血色的主人不是日向德间。
而是纸鱼子。
她的胸口被开了个洞，露出了一脸不敢置信的表情。
“……所以，”最后，日向德间散去手边的水之刃，叹了一口气，“你为什么，要一直提我没说过的话啊？”
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