眼前的变故让晏棠有些骑虎难下，李映柔望着他变幻莫测的神色，轻声道：“晏大人，还不快上刑？”
门口有风涌入，光影交错，迷蒙了晏棠略带倨傲的容颜。须臾后，他意味不明地睨她一眼，拂袖而去。
“欸，怎么走了？”
李映柔怔了怔，肆无忌惮的翻了个白眼。
以她的经验来看，晏棠貌似生气了，但她不怕，有李韶这个天子在，晏棠不敢对她上刑。
等了半天没人过来招呼，李映柔有些疲惫，趴在方桌上闭眼沉思。
她到现在还是想不明白，一个小小的娼妓怎么会突然牵扯进盘根错节的薛平案，顺带她也跟着趟浑水。
难道是因为这一世提前找了阿木，导致事情发展混乱？
她理不清头绪，发泄似的锤了下方桌，阿木这把刀折在锦衣卫手中，委实可惜了。
不知过了多久，门外有脚步声传来。
李映柔倏然睁开眼，坐直身子看去。本以为是李韶来救她了，谁知是孟烁，拎着一个檀木食盒进来，放在了方桌上。
“大人说殿下金枝玉叶，普通刑罚自然是不能用。诏狱条件差，还请殿下将这些吃光，就算是上刑了，顺道解解渴。”孟烁说完，打开了食盒盖子，将里面的骨瓷盘端出来，摆在桌案上。
李映柔望着一盘西瓜，红壤绿皮，差点闭过气去。
锦衣卫这群鹰犬最喜欢揪人短板，不知什么时候摸到她讨厌西瓜，这就派上用场了。
歹毒！
果真是晏棠的作风，不会轻易善罢甘休，总有诸多后手等着。她目光冷朔，揶揄道：“真没想到，在诏狱还有这种待遇。”
孟烁无奈陪笑，他在锦衣卫待了这么多年，这场面也第一次见。
诡谲之气悄然而起，李映柔沉默半晌，暗地里咬碎银牙。大丈夫能屈能伸，她捏起一块西瓜，颤巍巍续进嘴里。
呸！
味同嚼蜡。
**
晏棠隐在昏暗的甬道中，将李映柔的狼狈尽收眼底，眉心一寸寸攒起。
按照柔柔上一世的表述，这时她已经在暗中奔走牵线，就像今天让阿木去找左都御史颜世苑，应该就是她复仇计划中的一部分。
这次他给的信号很明显，按理说柔柔应该会立马招安他，怎么忽然想起她家的傻驸马来了？放着锦衣卫的权势不要了？
还是说……
他的暗示不够？
晏棠愈发糊涂，不过她既然选择了上刑，他这边只能照做，但又不能真对她动粗，他就想了这个折中的法子。他知道柔柔不爱吃西瓜，这样做有些心疼，但……
谁叫她押妓？
他心里忿忿，迟疑片刻，踅身往诏狱外面走。想必长公主入诏狱的事早就传进了陛下的耳朵里，这时候估摸着也该到了。
他得借着这个台阶，把柔柔放走。
出了诏狱大门，细雨消歇，两侧树木蓊郁，阳光透过枝桠缝隙流转而下，在青石地上化为斑斓的光影。晏棠迎风而立，云纹曳撒划出一浪浪姣好的弧度。
不多时，远处一行人迅疾行来。
为首之人面容清隽，气质温雅，身穿盘领绯红四团衮龙袍，头戴二龙戏珠翼善冠，腰束玳瑁嵌玉带。其后紧跟着北镇抚使陆金阚，还有诸多锦衣卫随行，众星拱月似的，乌压压朝诏狱迫近。
晏棠隔老远就迎下去，屈身揖礼：“臣晏棠，恭迎圣驾。”
李韶神色焦急，走到他跟前就是一顿薄责：“晏棠，你怎么把长公主抓进诏狱了？你好大的胆子！”
“陛下，臣也是出于无奈。”晏棠停顿些许，往后撤了两步。
李韶了然，旋即跟上，众人很识趣的敛眉低首，皆在后面待命。
晏棠压低声道：“陛下，薛平案牵涉到一位沉香阁的男娼。臣去拿人，恰巧碰到殿下在押妓，服侍之人正是嫌犯。而且殿下吩咐嫌犯去结交左都御史颜世苑，为了避嫌，臣只得将殿下按照规矩押入诏狱审问。”
“颜世苑？”李韶眉心微拧，“长公主有没有说找他干什么？”
晏棠避重就轻道：“殿下说她府中的婢子看中了颜大人，想为其牵条红线。那颜世苑好男风，可能与嫌犯熟稔，便让嫌犯去引荐。”
“原是这样。”李韶吁出一口气，面上郁色不减，“你没对长公主上刑吧？”
“臣当然不敢，只不过是请殿下吃了点时鲜果子，以示惩戒。知道陛下会来，臣就在这里等着陛下定夺，是否将殿下放了。”
“还用问吗？不放人你还想一直关着她？”李韶狠戾的瞪他一眼，凝重道：“今日之事，交待好你的人务必烂在肚子里，不可外传，免得污了长公主的声誉。”他微抬下巴，“带朕进去。”
“是。”晏棠疏淡应着，扬手一笔，“陛下请。”
“你们在这守着。”李韶回头叮嘱一句，便跟着他疾步走进诏狱。
诏狱常年不举火，阴暗湿寒，比外面要冷很多。路过关押嫌犯的牢房，哀嚎怒骂声此起彼伏，回荡在幽深复折的甬道中。
这种地方委实不是天家娇女能待的，李韶面上愈沉，不由加快了步子。廊壁上的灯盏交错投映，他肩头盘绣的织金团龙宛如鲜活起来，日月章纹在袖侧，威仪尽显，漾着点点刺目的华光。
临进刑房前，他忽然停下，“晏棠，先带朕去看看那个男妓。”
晏棠略一迟疑，引他进入隔壁。
身材高大的姚沥正在收拾刑具，满手都是血污，眼光乜到二人，半跪揖礼道：“卑职参见陛下。”
李韶示意他起来，目光落在前方满身血腥的少年身上，他的容貌已经看不清晰，身形清瘦，隐约是个勾人的货色，“人死了？”
“回陛下，这小子命硬，还噙着一口气。”姚沥如是说：“卑职正要去请示该怎么处理，没想到陛下就来了。”
“既然犯事了，留着何用？”李韶温润的眼眸浮出一丝厌恶，转身就走。
姚沥揣测的看向晏棠，后者没发话，兀自跟着陛下走出去。他心里有数了，当下拔出绣春刀，上前抹了阿木的脖子。
一阵含糊瘪堵的咕噜声，室内重回寂静。
姚沥利落收刀，对身后的缇骑们说：“处理干净点，别让上头的看了污眼。”
**
孟烁拿来的西瓜并不多，其实只有三块，然而对李映柔来说简直是天文数字。她讨厌的东西有很多，其中之一就有西瓜。
李映柔小时候吃西瓜不会吐籽，皇兄经常吓唬她如果不吐籽会在肚子里长瓜藤，把肚子撑爆。久而久之，她就对这种满是黑籽的鲜果充满了恐惧。再炎热的夏天，也避之不食。
如今已经是夏末，身在满是污血冤魂的诏狱，李映柔缓慢的进食着第二块，努力做到籽瓤分离。
再这样下去，她怕是要吐了。
正当她在心里痛骂晏棠时，李韶大步迈进刑房，见她安然无恙，这才舒展眉宇，释然道：“皇姐，朕来接你了。”
短短一句话，含着万千宠溺与纵容。
李映柔从来没有像今天这样期待过他，她痛恨已久的人宛如一个活菩萨，解救她与水火之中。
她将手里的西瓜扔在盘子里，走到李韶身边，拽住他的宽袖，满腹委屈说：“晏大人逼我在这里吃西瓜，陛下再晚来一会，皇姐怕是要原地升天了。”
李韶闻言，见到桌上的光景，愠怒地看向晏棠，“长公主素来不吃这些，你安的什么心？”
晏棠眉眼淡然，“陛下息怒，按照诏狱的规矩，进来者必受刑。臣看殿下是千金之躯，不忍用刑，适才让手下买来时令鲜果，走个过场以示惩戒。”
他朝李映柔揖礼，“臣不知殿下不能食西瓜，如有冒犯之处，还请殿下恕罪。”
晏棠这么一说，李韶心怀怒意却也不好发作，吃点不爱吃的，总比打身上强。
李映柔心底冷哼，这冠冕堂皇的理由还真是让人感动，感动到好想抽他！
她的眼神蓄起寒光，如同潜伏在黑夜中吐信子的毒蛇，不易察觉，伺机而动。滞了些许，她嫣然一笑，“听起来好像真是这么个道理，那本宫还得多谢晏大人怜香惜玉了？”
“殿下客气了。”晏棠眸中光影更迭，徐徐道：“殿下身份尊贵，还望以后不要再去那些乌烟瘴气的地方，免得如同今日一样，招惹一身是非。”
呵，敢情还在这教育起人来了？李映柔微嘟丹唇，“我心里自然有数。”
见二人像是言和，李韶也没再过多评价，催促她：“皇姐，这里头阴寒，待久了不好。既然误会已经澄清，那便跟朕回去吧。”
“是，陛下。”李映柔乖巧的点点头。
李韶拉住她的手往外走，谁知她又任性打起了坠，“方才那个娼妓呢？我想见见他。”
“这都什么时候了，皇姐还想着他。”李韶面露不悦，“牵扯薛平案的刁民一个，进了这诏狱，还想活着出去不成？”
李映柔如鲠在喉，路过隔壁时，隐约瞟到一个满身是血的人。还未来得及细看，眼睛就被一只骨节分明的手遮住。
李韶从身后环住她，带着她往前走，“诏狱里别乱看，小心晚上做噩梦。”
**
北镇抚司外，天子的龙辇早就候着了，远远望去镶金嵌宝，雍容华贵。
二人上了龙辇，锦衣卫众人叩首，恭送圣驾。
龙辇徐徐前行，李映柔挑开幔帘，眺望那群还未散去的人，轻而易举就找到了容貌清俊的晏棠，鹤立鸡群似的，惹人注目。
恰巧晏棠也在看她，目光交织缠绕，忽然迸出无形的爪牙，就要往她心里抓。
啪——
幔帘被她使劲阖上，所有的心思瞬间隔绝在外。
夸张的举动吸引了李韶的注意，他微微侧脸，纳罕道：“皇姐，怎么了？”
“没什么，有只讨厌的臭虫子。”李映柔胡乱说着，倚靠在明黄引枕上，摆弄起小几上的朱红雕漆香盒。
晏棠弄死阿木，断她后路，还逼她吃西瓜，总得让他付出点代价心里才舒坦。可她现在无权无势，谁能替她主持公道呢？
龙辇微摇，幔帘随之起伏，光影倾斜间，她的目光一点点落到了年轻的天子身上。
李韶正撩起袖阑，拎着紫砂壶替她斟上一杯茶。与晏棠的冷峭不同，他骨相是温和的，抬眼看她时眉清目柔，与生俱来的那股雍容高华之气显现出来，仿佛天生就该被人敬仰。
冷不丁的，李映柔又想到了皇兄，他活着时也是这般玉树临风，只可惜……
“这是皇姐最喜欢的雀舌。”李韶将茶盅推到她面前，“方才来时命人提前泡好的，浓淡刚好，快喝点润润嗓子吧。”
李映柔寒星似的眼神一瞥，旋即变得漫不经心，“我不喝。”
见她耍起小性子，李韶隐隐含忧，“怎么了？”
“喝不下，犯恶心。”李映柔恹恹道：“无缘无故被抓进诏狱已经够丢人的了，外头卖鲜果的那么多，晏棠非要让人买西瓜，吃的我胃里翻腾。这世上当真还有锦衣卫不知道的事？怕是故意的，我这个长公主当的也是窝囊。”
她黯然伤神，秀丽的眉眼藏着一股婉转的清愁。李韶凝她一会，满目疼惜，挑开窗幔道：“郁中，传朕旨意，晏棠缉事失察，罚俸半年。”
龙辇外有道清瘦的身影出现，正是前世持白绫送李映柔归天的内侍梁郁中，掌司礼监事，此时敛眉低首应着：“臣遵旨。”
窗幔放下后，李韶复而看向李映柔，修长的手指勾住她鬓角垂下的一缕碎发，拢在她耳后。
生怕这个小惩不顺她心意，李韶温声安抚道：“皇姐别生气，等朕根基稳定了，肯定会为你做主的，暂且先忍忍。”
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