“人影？”李韶蹙眉，“那你找到这人了吗？”
“没有，臣在院中察看了一番，没有发现异常，就去了长公主的寝房。寝房中也没有异样，但床幔遮挡的格外严实，臣就编了个理由想过去看看，结果……”穆钧心虚的觑了眼天子，“结果长公主上前阻拦，被臣撞倒在地，头碰到了床沿上……”
“这么说，你人没抓到，还伤了长公主。”李韶本就焦躁，听到这话胸臆更是冒出一团火来，“你是废物吗？”
穆钧如履薄冰，“臣罪该万死，请陛下恕罪！”
李韶嫌弃的瞥他一眼，思忖道：“近日长公主有没有往府里带一些稀奇古怪的人？”
穆钧茫然摇头，“臣不知。”
“前些时日，长公主去沉香阁狎妓，你知道吗？”
“臣……不知。”
李韶忍无可忍，伸手打他头，“这不知，那不知，你在这里吃闲饭？”
这一下打的不轻，穆钧的脑壳嗡嗡直响，“陛下，成亲以来臣一直得不到传召，无法近身侍奉，自然不能事无巨细的知晓长公主的想法。所以臣只能使劲装疯卖傻，偶尔才能靠近长公主，但能打探到的少之又少。”
这话不假，长公主多次表示不喜欢这个傻子，肯定不愿意过多接触。李韶哽了哽，没好气道：“你这般疯疯傻傻，还想得到传召？就是长公主传你，你也不能去！”
“陛下放心，”穆钧垂目，“臣不敢碰长公主一个手指头。”
李韶半阖眼眸，不经意间流露出一股倨傲意态，“这次朕就暂且先饶了你，以后机灵着点。还有，如果有娼妓进府，你反正是疯傻的，该怎么办心里有数吧？”
已经打走好几个娼妓的穆钧心领神会，“臣知道该怎么做，一个不留。”
“知道就好。”李韶起身整顿衣冠，和煦秋阳从窗棂射入，一束束成条的光线落在他身上，“你父亲那边，朕准备将他升为汝州知州。你放心在府中待着便是，守好长公主，让那些下三滥离她远点。”
惊诧过后，穆钧重重叩首道：“臣多谢陛下！”
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月上中天，城东福王府依然明亮如昼。
后院的戏台还未收，金碧夺目，戏子咿咿呀呀地唱着淫靡之音，语秽浅鄙，趁着两侧摇晃的灯影，显得阴森诡异。而戏台正对面的软榻上，剑目星眉的男人正听得津津有味，手一搭一搭的在膝盖上打着节奏，摇头晃脑吟着戏腔。
身穿青衫的侍从六子走到福王身边，躬身道：“王爷，那位今天又去长公主府了。”
福王闻言，满院都是他邪狞的笑，和着戏腔，让人心中不适，“放着后宫佳丽不要，竟然迷恋自己的皇姐，如此龌龊之人，怎能配得上这九五至尊的宝座？”他乜向六子，“你说是吧？”
六子陪笑道是，与他贴耳：“晋阳王来信。”
“什么？”福王登时肃起脸，对戏台那边喊：“都下去，下去吧！”
乐师和戏子很快退下去，夜色又恢复了原始的朦胧静谧。福王带着六子回到正堂，将门阖的严严实实，这才打开信笺。
薛平一案株连甚广，朝中两派都借此机会铲除异己。福王老早就放出信儿给远在封地的晋阳王，说当今陛下要查办他。
晋阳王一开始还不信，在他不停的撺掇下终于坐不住了，横竖都是一死，还不如反了。如今修书一封，想让他在京师内应。
福王噗嗤笑了，心道这刘焘还真是越活越糊涂了，一个危在旦夕的异姓王，妄图让他当内应，怎么想的？以刘焘那点兵力，造反就是以卵击石，他才不会去垫背。不过他也不会去揭发，对他来说京师的水越混越好。
李韶那小子委实可恨，刚登基就把他赶到封地，那鸡不拉屎鸟不生蛋的地方，妓院里全都是不知道哪拔来的老葱，给京师提鞋都不配！若不是秋猎，他还不回来。
福王狠啐一口，将信续进绢灯烧掉。
“六子，你跟送信的说，本王已被陛下盯梢了，府邸周围全是锦衣卫，心有余而力不足。”他摸摸下颌的胡茬，眯眼道：“顺便再告诉他们，猎物的软肋是长公主，让他们用点巧劲儿，别蛮干。”
六子拱手：“遵命。”
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万金楼坐落在京师覃埠大街上，里头的珠宝头面备受显贵们喜爱，平日里门庭若市，车水马龙，好不热闹。然而今日与以往大相径庭，冷清的很，只因为门口有锦衣卫驻守，各个如同活阎王似的，谁还敢进？
孟烁一身雅青曳撒，靠在柜面上，手指不停扣着桌案，“我说掌柜的，还没好？等的我腿都麻了。”
“马上就好，大人！”掌柜也很慌，催促着金匠快点抛光，这群锦衣卫的老爷们在这杵着，简直耽误他挣钱呐！
又过了一盏茶的功夫，货终于做好了，掌柜捧着精致的红绸锦盒来到孟烁面前，“大人，您要的东西做好了，您查验一番。”
孟烁接过来端详，一支掐丝草虫簪，与众不同的是金叶之上有百虫，点缀着颜色各异宝石，栩栩如生，俏丽活泼。但他一个大男人不懂欣赏，只是惊讶：“就这么个小玩意，要五百两？你们这不会是黑店吧？”
锦衣卫的警觉心起来，孟烁环顾四周，似乎要揪出点什么马脚来。
掌柜吓出一身汗，谄笑道：“大人有所不知，这簪首工艺复杂，大人要的又急，我们两个金匠好几夜都没合眼才赶制出来，价格上肯定是要高一些。不过大人尽管放心，咱们楼里出来的特制品绝不会一式双卖，保准您的夫人戴上独一无二，备受艳羡。”
这么贵的物件，他未来的夫人可戴不起，孟烁心头一叹。眼见天色不早了，他也懒得跟掌柜掰扯，将锦盒小心翼翼收好，掏出银票放在柜面上。
掌柜笑嘻嘻送客：“大人您慢走，用好您再来！”
回到锦衣卫总衙时，晏棠正审阅着卷宗，阳光透过窗棂洒在他身上，大红飞鱼服衬的面皮皎白。
他抬眼，“取回来了？”
“取来了。”孟烁打开锦盒，放在他桌案上，喃喃道：“卑职也没觉得多好看，还这么贵，大人不会被宰了吧？”
“你如此没情趣，当然理解不了这种破费。”晏棠淡然的挖苦他一句，拿起簪子把玩，眸色变得轻柔。
“大人，您这簪子准备送给谁呀？”孟烁满眼都是求知欲，“是不是婚事有动静了？大人看上哪家千金了？”
晏棠素来讨厌他这婆妈的样子，刚要训斥几句，就见衙门口进来一位身穿大红麒麟服的男人，约莫三十来岁，个头不高但很敦实，其后跟着俩千户，都是趾高气扬的模样。
“见过指挥使大人。”孟烁肃然道。
晏棠眼波微动，起身揖礼，“指挥使来了。”
“哎呦，晏同知，孟总旗，都在呢。”指挥使袁刚假装才看见，迈着方步走到他桌案前，细咪咪的小眼一顿瞎看，“这哪弄的簪子？看起来挺有趣的，啧啧啧，全是小虫。”
他伸手要拿，晏棠却先他一步将簪子放在锦盒中。
袁刚抬眼看他，收回手冷哂道：“听说晏同知被罚俸了，怎么回事？”
“下官不会揣摩圣意，办错了事，自然就被罚了。”晏棠慢条斯理的回他，话锋一转道：“袁大人不是去晋阳了吗？这么快就回来了？”
“你真是哪壶不开提哪壶。”袁刚有些郁闷，也顾不得奚落他了，撩起曳撒坐在太师椅上，“这探子报的什么东西？我连夜赶到晋阳，那晋阳王府破败萧条，连个演兵场都没有，上哪谋反去？”
“是吗？”晏棠似笑非笑道：“那可能是探子把错风了吧。”
前世袁刚夜郎自大，多亏了他的帮扶才摸到了晋阳王谋反的命脉，晋阳王府内含乾坤，其兵力都藏在地下暗窖里。这次他准备袖手旁观，反正晋阳王不过是垂死挣扎，入不了京师就会被剿杀，不如一石二鸟，让袁刚自掘坟墓。
毕竟，指挥使的位置，他做习惯了。
“指挥使，”晏棠徐徐道：“半个月后就是霄山秋猎了，陛下命锦衣卫将诸事安排妥当，下官已经应下了。”
“嗯，我手头上事太多，你办好它就是。”袁刚速来对这种鸡毛蒜皮的小事没兴趣，不过是安排一下秋猎布置和人员调配，里面吃不到任何甜头。
谁知晏棠出其不意的说：“下官提前恭喜大人了。”
“恭喜？”袁刚一愣，“此话怎讲？”
“大人不是一直想知道百官对您有多少忌惮吗？秋猎的骑射比试，倒是个好机会。”晏棠走到他身边，俯身耳语。
袁刚听着，渐渐浮出笑意，忍不住夸赞：“妙，真是妙！”
晏棠陪笑，“指挥使先歇着，下官还有事要办，先行告退了。”
他拿起桌上锦盒，离开了衙门。孟烁跟在他后头，对他方才的悄悄话很感兴趣，问道：“大人，你跟指挥使说了什么，让他笑的跟猪似的。”
“不过是给他添把柴，他烧的越旺，陛下就越心烦。”晏棠修长的手指探入脖内，扯了一下襟口，“姚沥回来了没有？”
“姚千户……”孟烁还没说完，就看见都指挥使司门口停了马，忙道：“来了来了，姚千户来了！”
姚沥下马，走到晏棠身边回禀：“大人，长公主出府了，可能要去汇安楼参加官卖。”
“官卖？”晏棠抿唇思忖，“备车，去汇安楼。”
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汇安楼每年八月底会举办一次官卖，由顺天府派人主持，竞价之物都是查抄罚没的珍品，所得银两上缴国库。
李映柔对这些从来不感兴趣，但她得知苏恪今日要去汇安楼参加官卖，两人已经数年没有深交了，这正是个套近乎的好机会。
低调的蓝绸马车行驶在街巷中，轮毂碾过青石板，发出轻微的吱嘎声。
李映柔端坐其中，穿一件月白细绸上袄，配金银线绣芙蓉百榴裙，云鬓高挽，镶血红宝的抹额正巧遮住额上伤痕，眉眼娇俏又不失端庄大方。
为了这次会面，她可谓是盛装打扮。谁知刚走到永定湖畔，马车就蓦然停下了。
李映柔纳闷：“出什么事了？”
竹筠很快挑开幔帘，神色难得有些焦虑，“殿下，是锦衣卫，他们说……晏大人有请。”
“晏棠？”李映柔不可思议的瞪大眼，之前夜闯长公主府，如今当街拦她马车，发什么疯？
她双眉蹙起，下了马车，抬眼就见不远处的石拱桥上立着一位俊朗男人，鲜衣翩然，甚是耀目。时光更迭，恍然间又回到那个春日，她拦下晏棠的马车，在这座石拱桥上与他甜言蜜语。
如今，风水轮流转了？
“卑职见过长公主。”孟烁笑吟吟的行礼，朝石拱桥一比，“晏大人有要紧东西给殿下，还请殿下借一步说话。”
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