第1章 001

    第1章

    文/枕风睡野

    秋风瑟瑟，寒霜忽至，十月里的京城总是格外冷。

    窗外的半方天空阴沉沉的，蒙上了雾气，院子里刚移栽的海棠已经渐渐衰败，落了一地的枝叶花苞。

    北地的海棠到底是无法在京城存活的。

    叶娇娘望着灰色的天空，突然猛烈的咳了起来，屋子里伺候的丫鬟有序的忙了起来，淡淡的血腥味从浓烈的熏香中挤出，而后又迅速被刺鼻的药味掩盖。

    “姑娘，该喝药了。”

    手中染了血的帕子被接走，侍女恭敬的端着药碗，连同掩味儿的蜜饯都已经备好，叶娇娘漫不经心的收回视线，突然觉得这样很累。

    许是时间过去的太久，又或许是回忆太过痛苦，她有好多东西都已记不大清了，只不过年复一年日复一日，最喜欢的依旧是北地的海棠花。

    但她从来都没再敢回去过。

    十三岁那年，蛮人撕毁协议入侵大祁，绕过北海关一路向北，在安义县掀起了一场屠杀，幸存者寥寥。

    她数不清走了多少路，也不知道该向哪里走，只记得一幕幕残忍血腥的画面，爹、娘、阿诚、杜鹃……似乎每走一步，都是向着地狱更近。

    或许支撑她活下来的，是一个遥不可及的希望。

    她相信那个记忆里的少年会从战场活着回来，擦掉她的每一滴眼泪，抚平她的每一道伤痕，拥她入怀娶她为妻。

    为此她杀过蛮人、坠过山崖、躲过一次次追杀，手染鲜血身沾剧毒，捱过一日又一日。

    而她什么都没能等回来，哪怕一具尸骨。

    “阿姐，该喝药了。”

    一个中年男子接过药碗，屈膝撑在轮椅前，熟稔的低头吹凉了一匙药，递上来。

    白底的直裾垂落在地，他却浑不在意，叶娇娘怔怔的望着直裾上的龙纹，恍惚间似是被鲜血淹没，刺得她双眼生疼。

    “还是没有消息吗？”叶娇娘躲开药匙，声音轻得像是一阵风。

    男子手中的汤匙顿在空中，一滴黑色的药汁没入纯白的直裾，他照常说道：“沈昼已经加派了人手，阿姐信不过我，总是能信得过他的，很快就会有消息。”

    叶娇娘的手心一点点变凉，望着窗外枯败一地的北地海棠，抬手扶了扶发间的白玉簪。

    “好，你回宫吧，”叶娇娘笑了笑，说道，“楚相前日送了我几只花瓶，还有些点心，记得带一些走，阿睿……一定要做一个好皇帝，像娘说的那样。”

    “阿姐……”祁睿有些无奈。

    叶娇娘径自把药灌了进去，朝他扬了扬下巴，顺势含进嘴里一颗蜜饯。

    甜腻与苦涩在舌尖冲撞，叶娇娘望着他离去的背影，再次猛烈的咳了起来，黏腻的鲜血有些发苦，她想再含一颗蜜饯，却已没有了力气。

    叶娇娘靠着椅背，望着窗外的眼神一点点黯淡下来。

    其实她早就知道结果，只是一直不肯相信，所有人都愿意陪着她一起做梦，小心翼翼不露一丝破绽。

    她不愿意再这样下去了。

    浓浓的疲惫感袭来，身上的力气仿佛一瞬间全都抽空，叶娇娘望着窗外的海棠，缓缓闭上了双眼。

    这一世，她已经等够了。

    .

    院子里的海棠又抽了新芽。

    叶娇娘捧着碗里的药出神，目光忍不住又落在那双娇嫩白皙的小手上，生怕下一刻又变得伤痕累累，那可是连宫廷秘药都无法修复的疤痕。

    这一日像是梦，见过了爹娘，见过了阿诚……更像是对她临死前的馈赠。

    寒冬刚过，北地的春天还残留着些许冷意，叶娇娘习惯性的坐在窗边，托着手里渐渐变凉的药碗，似乎连吹进来的凉风都变得亲切起来。

    她是真的回来了吗？

    叶娇娘想，哪怕这只是一个梦，也值了。

    “姑娘，您怎么跑窗口吹风了……”杜鹃提着水走进院子，匆匆过来关窗，瞥到她捧在手里的药碗，小脸上露出大人似的威严，“这药都快凉了，若是让夫人知道了，姑娘肯定又得挨罚！”

    叶娇娘素来不喜苦药味，从小到大皆是如此，哪怕后来年纪大了，也都要不情不愿的拖一拖，可这次再见到杜鹃，她却没罕见的没耽搁下去，乖乖的捧起了药碗。

    杜鹃是她的贴身丫鬟，比她要年长两岁，两人虽地位有别，可却是从小一起长大，说是情同姐妹也不为过，若不是在逃亡途中替她挡了一刀，早该高高兴兴的嫁了人，到了含饴弄孙的年纪。

    微凉的药汁比原来更苦，叶娇娘忍不住拧起了眉头，杜鹃却有些狐疑的看向叶娇娘，待她差不多喝完，才小心翼翼的合上了窗子。

    原来不是梦啊……叶娇娘品味着舌尖的苦涩，眼眶一时竟有些泛酸。

    “杜鹃。”叶娇娘推开窗子。

    杜鹃正忙着给院子里的海棠浇水，见她又探出脑袋，忍不住放下水瓢，板起脸道：“姑娘，您若是再病了怎么办，到时候夫人发起火来……”

    叶娇娘打断她：“今日是初几了？”

    “姑娘是初五那天病的，今儿都十五了，您若是再不醒啊，夫人都要把医馆砸了。”杜鹃关了半扇窗子，伸手想关另一半，又怕她闷得慌，一时犹豫起来。

    “都十五了？”叶娇娘努力想要从记忆中翻出些什么，可无论如何都记不起这一场病，只记得这一年北地的春天格外冷，楚西河从京城来的行程也一拖再拖。

    上一世楚西河回北地是二月初七，他们好像还见了一面。

    叶娇娘细想了一遍，确认日期没错，眼睛立刻亮了起来：“楚西河人呢？我这样病了一场，也不见他来看看我，他到底有没有把我放在……哼……”

    剩下的话被她咽了回去，叶娇娘强压下心底的雀跃，眉眼间却还是流露出几分欣喜。

    杜鹃叹道：“姑娘不记得了？楚二少爷去年回京办丧，说开春就回来，现在还在路上呢，前几日来了信说有些事要办，少不了要耽搁些时日。”

    叶娇娘一怔，追问道：“怎么这样迟？我记得该是初七……”

    “姑娘记错啦，”杜鹃笑着合上窗子，“初七那天您还病着呢，过几日就是姑娘的生辰，且安心等着吧，楚二少爷一定不会误了时间。”

    她跟楚西河从小关系就亲近，饶是杜鹃拿他打趣，叶娇娘也毫不生气，只是有些奇怪，她明明记得楚西河是初七到的安义，当日他们还在街上看了杂耍，难道是她记错了？

    但这次，总归是能等得到的。

    记忆中的许多细节已经渐渐模糊了，叶娇娘面对着北地的一草一木，安义县的大街小巷，总有一种看不够的温馨感。

    哪怕是人烟寂寥寸草不生的城外，都让叶娇娘觉得亲切。

    “阿姐，你等等我！”叶诚拽着风筝跑出城门，长长的风筝线拖在后面，他却丝毫顾不得捡起，一门心思的往前追。

    叶娇娘前世在京城关了大半辈子，难得再见到这样的景色，心情自然不错，走了许久才肯停下。

    “阿姐！”叶诚撇下乱成一团的风筝线和风筝，立刻跑上前拽住了她的裙摆，气鼓鼓道，“阿姐不是要陪我放风筝吗？”

    叶娇娘摸摸他的小脑袋，说道：“你楚二哥哥就要从京城回来了。”

    “那肯定会带礼物回来吧？”叶诚的眼睛立刻亮了起来，小脸上满是期待。

    叶娇娘没好气的敲敲他的小脑壳：“咱家是缺你吃还是缺你穿了？没出息！”

    叶诚理直气壮：“总归是不要白不要，更何况我也要攒银子呢。”

    叶娇娘懒得戳穿他的小心思，有一搭没一搭的把玩着垂下来的发丝，眼神止不住的往远处瞟，她不知道楚西河是不是今天到，但没两天就是她的生辰了，若是他赶不上，不论是从前还是现在的性子，她恐怕都会气一场。

    上辈子躲了她几十年，这辈子难不成还想继续躲着她？

    远处已经响起了马蹄声，黑豆大小的人影由远及近，走近了从发现是密密麻麻的一片，叶娇娘看得眼睛都酸了，总算是在其中发现了一道熟悉的身影。

    骑在马上的少年着一身白衣，身形有些削瘦，乌黑的发丝被风吹得扬起，依稀可见的眉眼沉稳又坚定，像是在寒冬中挺立的北地松柏。

    叶娇娘用力挥了挥手，眼圈微微泛红。

    她其实已经记不清楚西河的样子了，但在看到他的那一瞬间，好像所有的一切都指向他。

    那些早已模糊的画面随着他的出现渐渐清晰，像是尘埃落定，倦鸟归巢。

    马背上的少年高高扬起了马鞭，叶娇娘提起裙摆，笑着向他跑去。

    这一次，她总算是等到了。