叶家两个小少爷和孙家打架的消息很快便传遍了安义县城。
叶鸿才身为知县却十分低调，相比之下县尉的存在感就很强了，手下的捕头几乎天天在街上巡逻，附近的百姓商户早就丝毫不敢怠慢。
县尉夫人一早便到了叶府拜访，提着许多礼物进门，马车就停在叶府的大门口，生怕旁人不知道她去了叶府似的。
祁明珠平日里也极为低调，但在安义县的官眷圈子里却吃得很开，毕竟有知县夫人的名头摆在明面上，谁都不敢对着干。
寻常祁明珠不参与交际时，都是县尉夫人在领头，两家在安义县隐有并列的势头，对此祁明珠自然心知肚明，也清楚县尉夫人过来只不过是碍于官场里的规矩。
县尉总不好压过知县一头，否则这官也就做到头了。
县尉夫人先是情真意切的慰问了几个小家伙的伤势，而后表示已经狠狠责罚了儿子，都是孩子年纪小，不懂事才闹出来的矛盾，算不得什么大事。
祁明珠懒得跟她多说，加上三个小家伙的伤势都不重，只敷衍的应付着，县尉夫人见状以为此事揭过了，便接着说道：“叶夫人把两个小少爷养得真好，白白嫩嫩的看着就招人喜欢，身体也壮得跟小牛犊子似的。”
祁明珠淡笑两声，便听她话头一转：“可小姑娘家可千万不能这样养，以前倒是常听说娇娘身子弱，可那一脚下去，差点儿要了小厮的半条命，也亏得只是一个下人，不过这种事传出去到底不好听。”
祁明珠放下茶盏，脸上笑容不变：“娇娘身子是差了些，可也不是谁都能欺负到头上的，别说只是一个小厮，就算是京城的少爷过来，该踢断的还得踢断。”
“这……叶夫人……”县尉夫人惊得说不出话来，翻来覆去的说道，“到底只是一个姑娘，千万别因此惹来大祸才是，京城那是什么地方，可不像咱们安义县……叶夫人，您还是多看顾着点儿吧。”
即便是安义县哪家的少爷被欺负了，这事也没那么容易过去。
祁明珠心底已经气得要死，脸上却笑容依旧：“此事就不劳妹妹担忧了，娇娘也是有分寸的姑娘，倒是你们家的小宝，得趁着年纪小好好教教，别被家里的下人蹿腾坏了。”
“叶夫人说的是。”
县尉夫人脸色不大好看，没待多久就告辞了，等人走了祁明珠才沉下脸来，提着鸡毛掸子找上了叶娇娘。
叶娇娘知道大事不妙，一边躲着祁明珠的鸡毛掸子，一边可怜巴巴的解释：“娘，我怎么可能看着叶睿和叶诚被人欺负嘛，我真的只是轻轻的踢了他一脚，我发誓！”
“娘！我知错了！娘！”
“娘，您就让叶诚叶睿去习武吧，等以后他们打架也不用我上手了，多好……娘！”
“……”
祁明珠气得不行，提着鸡毛掸子追了她许久才停下，见她最后老老实实的伸出手来，想下手却又不舍得打了。
“好啊，联合叶诚叶睿一起骗我就算了，还蹿腾楚西河一起帮你撒谎，叶娇娘，你可真是好本事！”祁明珠丢了鸡毛掸子，坐在西窗边的美人榻上，瞥见针线篓子里的绣了一半的帕子，火气渐渐消了下去。
“娘，我可没蹿腾楚西河，他那种人也不是我能蹿腾动的，”叶娇娘挨着她一屁股坐下来，美滋滋道，“是他主动撒谎的，您要怪就去怪他。”
楚西河点点她的脑袋，没好气道：“你还挺骄傲……不知羞！”
“这有什么好羞的，”叶娇娘小声嘀咕一句，“男欢女爱，天经地义嘛。”虽然他们还没有到那个年纪。
祁明珠气得拧她一下，指着针线篓子道：“有那么一点儿长进，看来多绣点帕子很有用，继续绣吧，不绣个几打就别想出门。”
“娘！”
“绣不完就别叫我娘！娘的脸都被你丢光了！”
“……”
叶娇娘禁足的日子又长了一些，每天除了抄佛经就是绣帕子，还要喝上几碗黑乎乎的苦汤药，愁得她眉头都打了死结。
生平第一次撒谎的事迹败露，楚西河也受到了牵连，本就对他不满的祁明珠更是抓住了把柄，横挑鼻子竖挑眼，三个小家伙习武的事情也一拖再拖。
楚西河只能暂且搁置，又听说叶娇娘一连几日胃口不佳，挑了个天气不错的日子翻墙进了叶府。
叶娇娘的院子离楚宅很近，她的小院里只有几个丫鬟伺候，几棵被侍弄得极好的海棠树枝叶繁茂，轻易就能遮住身形。
小西窗正对着院子里的海棠，叶娇娘喜欢在窗边支一张桌子或是美人榻，不论是绣花看书还是小憩，睁开眼就能看到海棠盛放的美景，实在是一件令人欢喜的小事。
窗外响起一声轻咳，叶娇娘下意识的偏过头，正看到楚西河站在海棠树下，素白的衣袖上沾了片树叶，脸上满是不自在。
叶娇娘使劲儿眨了眨眼睛，再睁开时楚西河已经出现在西窗边。
“听说绣庄新来了一批货，你若有什么想要的，我帮你买来。”楚西河垂眸说道。
叶娇娘歪歪头，双手按在窗边，挑眉说道：“若只是想帮我买点儿东西，派个下人过来问问就是了，何须翻墙爬树的折腾。”
楚西河脸色僵了僵，抿唇说道：“那你想出去吗？”
“我要是说不想——”叶娇娘笑得眉眼弯弯，亮晶晶的眸子里满是狡黠，“你岂不是还要翻墙爬回去？”
楚西河脸上满是无奈，提醒道：“再不走杜鹃就过来了。”
叶娇娘嘴角翘了翘：“好吧，这可是你主动要把我带出去的。”
“嗯。”
楚西河扶着叶娇娘翻过窗子，一路避开府里的下人，光明正大的从楚宅溜了出去。
自开春后，大街上就热闹了起来，贩鱼的、卖山货的、还有开春新种的菜苗，孵化了的小鸡小鸭……偏远小地方的热闹与京城的热闹不同，处处都透着生气与质朴。
叶娇娘时不时的偷瞄一眼楚西河，他比她高很多，两个人走在一起的年龄差看起来根本不止两岁，倒像是哥哥带着不懂事的妹妹出来闲逛。
“楚西河，你不怕我娘知道了骂你吗？”叶娇娘佯装不在意的问道。
楚西河已经努力放慢了脚步，漫不经心的应道：“前面就是绣庄了，叔母让你绣的帕子绣完了吗？”
叶娇娘听他故意转移话题，横跨一脚挡在他前面，仰起头问道：“你以前可不会这样做。”以前的楚西河绝不会帮她撒谎，更不会瞒着父母带她出来。
“叔母是个讲道理的人。”楚西河清润的眉眼间露出几分笑意，“再耽搁下去，等不到回去叶叔母就来了。”
叶娇娘顿时缩了缩脑袋，加快了脚步。
安义县有七八个绣庄，但最大的只有一家，他们家会经常有些稀罕货，定制的绣品也都做的很不错，价钱也合理，吸引了很大一批客人。
叶娇娘到的时候，绣庄里已经有七八个客人在等着了，掌柜的见楚西河到了，才吩咐绣娘们把绣品送上来。
“叶小姐，这是京城来的新货。”绣庄的掌柜是一个年逾三十的妇人，长相温婉性情贤良，平日里也很照顾她。
这次的绣品十分精致，上面的绣活更是别出心裁，无论在哪个方向看，都是一个完整且漂亮的图案，显得格外生动。
叶娇娘轻轻抚摸着上面的绣工，眼底划过一抹怀念，这时一只手却横过来夺走绣品：“的确不错，掌柜的，做生意怎么也要分个先来后到吧。”
“孙小姐，”掌柜下意识看了楚西河一眼，“这是叶小姐很早之前预订的，已经付过定金了。”
“我付双倍。”孙妙玉斜了一眼叶娇娘，微微扬起下巴，“有些人绣工那么差，把鸳鸯绣成水鸭子，根本不识货，掌柜的何必委屈自己。”
叶娇娘的绣工是出了名的不好，早前在宴会上因为帕子丑而没少被嘲笑，虽然后来被祁明珠逼着苦练过一段时日，但依旧称不上极好。
“我们家又不缺绣娘，要那么好的绣工做什么，”叶娇娘似笑非笑的看向孙妙玉，“天天挂在嘴边，县尉大人总不至于靠你的绣活养家户口吧？”
“你！”孙妙玉气得脸色发青，跺跺脚说道，“叶娇娘，你少胡说八道。说的就是你，那么烂的绣工，根本不识货！”
叶娇娘漫不经心的抚摸着绣品上的针脚：“既然你觉得比我识货，不如说说这块屏风用的什么绣法？”
孙妙玉一怔，翻来覆去的查看着上面的针脚绣纹，憋了半晌才道：“都说了是新款，我怎么知道它用的是什么绣法，难不成你还能知道？可笑！”
“这是京城的绣娘为了讨好贵人才形成的绣法，成型的绣品不论从哪个角度看过去，都会有一个完整的图案，最出名的绣品是万寿图，帕子大小的锦缎上，就可以看到千百个寿字，”叶娇娘弯弯唇，漂亮的眸子里像是盛起了破碎的光，“这种绣法叫纳锦，一般人可学不会。”
孙妙玉没想到她说的有鼻子有眼儿，竟好像真的知道一样，脸色变了变，冷笑道：“别以为你胡诌几句就是真的，叶娇娘，别装了！”
“叶小姐没有胡说，”不等叶娇娘说话，绣庄的掌柜便开口了，“这种绣法确实叫纳锦，万寿图也确有其事，没想到叶小姐连京城的事都这么清楚。”
叶娇娘笑笑没说话，楚西河干脆的付了银子，回程的时候两人都很沉默。
“你……”
“你……”
两人同时开口，又同时闭嘴。
叶娇娘忍不住问道：“那家绣庄是你的？掌柜的一直在看你，而且我根本没付过定金。”
“是我娘留下的，”楚西河如实道，“我不懂这些，都是柳姨在管，她是我娘以前的贴身丫鬟。”
楚西河的母亲很早就去世了，叶娇娘也很少听他提起，一时也不知该说什么。
“你怎么会知道京城的事？”楚西河望着她问道。
叶娇娘有很多种办法推脱，但她莫名的不想骗他，也不想敷衍过去，便道：“我就是知道，我知道的事情多着呢，你可不能再嫌我年纪小了。”
楚西河纳闷：“我什么时候嫌你年纪小了？”
“就前几天啊，你还说我年纪小，不配戴发簪！”叶娇娘气鼓鼓的盯着他，“楚西河，你竟然都忘了！”
“我……”楚西河想起楚青山送她的银发钗，心里还是有些不舒服，“你尚未及笄，年纪本来就不大，玉佩便是极好的，无需戴什么发簪。”
叶娇娘顿时就来气了，这人怎么就听不懂话呢！
她是说年纪小嘛？她说的是发簪！发簪！
叶娇娘气得甩开他，想想还是气不过，返回去在他衣服上踢了个脚印才罢休。
楚西河：“……”
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