送完亲回来，木蓝又在木家多住了两日，几个孩子也跟木家的孩子玩得开心，每天不是打弹弓，就是捉蟋蟀。木老爹让木蓝做了酱肉给他尝，尝过之后摇着头说，“味道不对。”他做了一辈子的酱肉，尝一尝就能品出来里头各种调料的配比，发现这配比没按他当初教的来。
木蓝说，“卖吃食，口味也要因地制宜，正源县的口味跟这里相比，要淡些。这酱肉卖得不错，就说明合了众人的口味。不过，我觉得还有改进的余地，我也正琢磨着呢。”
木老爹也是个疼女儿的，从小就没对闺女说过什么重话。他听木兰这么说，叹了一口气，“罢了，反正你也没挂咱们木家的招牌，这味儿变了，也不算砸了咱家的招牌。”
黄惠兰带着木蓝上她那酒楼看。酒楼是两间铺子打通的，又有上下两层，不算小。但到了晚上吃饭的时候，里头满满当当坐满了人，难得有张空桌子。看样子，黄惠兰把这里经营得相当不错。
“走，我给你在楼上留了个雅间，你尝尝咱们酒楼的饭菜，味道怎么样。”黄惠兰笑着带她上了二楼。
雅间里的装修，与这个年代大多数的酒楼没什么两样，墙上挂着字画，桌上摆着瓷瓶，正中是一张八仙桌。
黄惠兰让人送来几样招牌菜。木蓝一一尝过，觉得味道确实不错。
“这厨子你是从哪请来的？”
黄惠兰笑了，问她，“你就说，味道如何吧？”
“味道不错。”木蓝点了点头，“就是有几样菜看着精致，不像是本地菜。”清和县当地的菜，做法粗犷，调料下得也重，但这桌上的菜，有几样不管是摆盘，还是味道，都不太像当地的菜肴。
“说来也是巧，我娘家的表叔原先是在宫里做过御厨的，后来朝廷没了，他也就回了乡养老。他原本年纪大了，好几家大的酒楼请他都没请动。但我家和他家有亲，我爹和他交情也不错，再加上我许诺给他分红，他这才答应来这里掌勺，再带个徒弟出来。这酒楼刚开始做的时候，也不容易，现在总算是有了起色。”
两个人一边吃着菜，黄惠兰又说起了木绣云的婚事。“闺女出嫁前，我忙着替她准备嫁妆，不觉得有什么。但等到真的嫁去了别人家，我这心里有种说不出来的滋味，总觉得空落落的。”
木蓝劝她，反正离得也不远，想了就去看。
黄惠兰点点头，“说的也是，就隔着几条街，走路就到。”
木蓝在木家住了三天，就要带着孩子们回去了。一来是惦记着自己的酱肉铺子，二来是根生想他娘了。根生刚来的时候还好，又是跟着送亲，又是和同龄的孩子一块儿玩，高高兴兴地没怎么想家。但他毕竟还小，又是第一回离开他娘，过了两天，就想他娘了，又觉得别人家再好，始终比不过自家家里自在。他又不好意思跟人说，是阿宝晚上听到他说梦话叫娘，又从梦里哭醒了。阿宝第二天拿这件事笑话他，木蓝听到了，和阿宝说，根生这是想家了，不许笑他。
木老太见木蓝要回去，又要塞些钱给她。这回，因为已经分了家，木老太不再怕老二家的刘香香知道了有意见，也没有避着人，拉着木蓝的手说，“这钱你拿着。我知道开铺子也不容易，你手头紧的时候拿着周转。”木老太从小就最偏疼女儿，如今见几个儿子的日子都过得不错，又都在自己身边，唯独女儿一个人在外地，日子过得不容易，她这心里就总惦记着，放心不下闺女。
木蓝还是跟上回一样不肯收下。
木老太见她不肯拿，也没再坚持，又从箱子里翻出了两件新棉袄，说是已经是秋天了，过段日子入冬了，天就变冷了。 “这两件袄子，用的料子颜色都是你平日里喜欢的，里头的棉花也是新棉花，穿着暖和。”
木蓝这次没有拒绝，接过了棉袄，拿在手里有些沉。这两件棉袄，一件是水红色的，一件是葱绿色的，不是她喜欢的颜色。但她依旧把这两件棉袄郑重拿包袱包了起来，抱在了手上。
黄惠兰给木蓝雇了辆回去的驴车，又往上面装了不少的东西。有米面粮油，也有柿子核桃，“这些都是今年下来的新核桃，你带回去给几个孩子吃。对了，给妹夫也尝尝。这柿子吃不完的，你就做成柿饼，到了冬天还能吃。”说着又叮嘱她，“酒楼生意忙，我不能常去看你了，有什么事，就给我稍信。”
阿宝根生和春生三个，在一旁嘀嘀咕咕不知道在商量些什么。在一起玩了几天，根生和春生也玩得熟了，春生说：“根生哥，你下回放假了还来我家玩，到时候咱们再一起打弹弓。”
他说着，把手上拿着的弹弓递给了根生，这是他自己做的弹弓里最喜欢的一个。“送给你了，你回去好好练练，等下次来了，咱们再比试比试。”
木蓝带着几个孩子上了驴车。来的时候，几个孩子一路上都兴奋地看着山路边的花花草草，没想到在舅舅家玩了几天了，回去的路上，他们仍不觉得累，一路上还是坐在驴车上好奇地四处看。“快看，天上那朵云的形状，像不像只绵羊？”巧灵指着天上的云问。过了一会儿又指着另一朵云说，“那个像鸡腿。”
说到鸡腿，几个孩子都觉得饿了。木蓝拿出了临走前黄惠兰给路上带的干粮。她打开几层纸包着的烧鸡，撕下了鸡腿、鸡翅，几个人分着吃了。剩下没吃完的，晚上留着做鸡丝面。
“这烧鸡真好吃。”根生说，“不过，我有点想吃我娘做的面条了。”根生这几日在阿宝舅舅家吃得好，吃肉吃多了，就想念起家里的粗茶淡饭了。不知道为什么，他此刻最想吃的，还是他娘做的清汤面条，切得细细的，再往清汤里撒上一点葱花，热气腾腾地端上桌，吃一口，那滋味
……想到这里，他忍不住悄悄咽了下口水。
“急什么？”阿宝说，“这还不容易？等晚上到家了，让你娘给你擀碗面条吃，不就行了。”
驴车晃晃悠悠地回到正源县的时候，已经是傍晚时分了。天边的晚霞，像火烧一样，红彤彤的。北街上摆摊的人，都忙着收摊了。路上的行人，也都步履匆匆赶着回家吃饭。
驴车快到柳树巷口的时候，路边有几个站着闲聊的人，对着他们坐的驴车指指点点的，这气氛让木蓝觉得有种说不出来的反常，哪里不对劲，她也说不出来，但就是总觉得跟平时不一样。还没走到柳树巷口，有个住在巷子里的邻居见了他们，冲木蓝他们喊道，“你们总算回来了！”接着看了眼根生，叹了一口气，有些欲言又止。
“怎么了？”木蓝问。她不知道这个人为什么没来由地看到他们回来，突然这么说。也不知道为什么，他要对着根生叹气。木蓝心里突然不安起来。她遇事向来冷静沉着，但刚才那人的话，让她不得不多想。她不着痕迹看了眼身旁的根生，对巧心说，“你们先在驴车上等我，都别下车。”
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