云河镇比邻泾河，镇北建有码头，从来都是帆樯如云，鳞次栉比。近年宋氏频繁扩张，宋玉红索性与一只本镇船队签了契书，雇佣他们常年为宋氏酒坊运货。因她出手大方，江湖上也很是有些门路，船队老板向来将她视作头等贵客，贴着宋氏标记的酒坛永远是最快装载出航的那一批。
此刻听到元正说商船出了事，宋坊主都来不及问问细节，第一反应就是不可置信。
“如今的绿林道上，还有人会不卖陆小凤的面子？”
不是，灵犀一指这么没有排面的吗？
何况宋玉红要与万梅山庄退婚一事，至今还没有传出半点消息，一日聘礼不退，她便一日都是未来的西门夫人。西门吹雪的名头和陆小凤一起罩在那，还有人敢动她的货？
哇哦。
那真是个不知道死字怎么写的铁血硬汉了。
狐假虎威的千年苦工，简直想要给这位勇士鼓鼓掌。
——脖子够硬啊哥们。
元正却没有她这份闲情逸致。
“并非旁人截货。”负责宋氏商运的少年神情微沉，因为是自己手上的事出了差错，他的语气极其少见地透出些懊恼，“而是我们自江南采买谷物的商船，返程时，在泾河……触礁了。”
“……什么？”
饶是以宋坊主的定力，听到这一句的时候，面上神情也不禁有点惊讶：“触、触礁？”
元正点头，与桑落对视一眼，同胞手足脸上是如出一辙的一言难尽。
泾河乃黄河水系重要支流，河道宽阔，又经历朝历代修渠疏浚，已日渐演化为陕中的水运命脉。此时不过五月底，而泾河的汛期在七月至八月间，远远没到商船难行的时候。况且泾河水深，少暗礁，多流沙，乃是人尽皆知之事。
结果现在元正告诉宋玉红，说她的商船在泾河……触礁了？？？
不是，老子当年在这活到二十九岁，当了十四年的坊主，亲自跑了多少次商船暂且不提，哪怕到她临死之前，也没听说过云河镇哪家船队在泾河出过事啊？——要知道，上一次暴雨成灾，引致黄河泛滥，都已经可以追溯到她五岁那年了！
宋坊主抿了抿唇，下意识就想说一句“莫要驴我”，但是看着元正那张带着同款不可思议表情的脸，她还是默默忍下了这一句，换上一个眼前最重要的问题：“可有船工伤亡？”
——应该是没有。
抢在他回答之前，其实千年苦工已经自行做出了判断，否则以元正的性格，若伤及他人性命了，哪怕不是他的错，他也会第一时间处理善后，再向她请罚。
元正也果然摇了摇头：“只是船身损坏严重。听回来的人说，不知是撞到了哪块暗礁，船首突然就破了一个大洞。好在那时天气晴朗，无风无雨，船工都来得及跳水逃生，无一人伤亡。”他顿了顿，还是露出了自责的表情，“只是船只和货物，救不回来了。”
比起大半时间都陪在自家小姐身边的桑落，元正负责的事情便要多出不少。
他生来聪明，又严谨温文，虽然没有跟着宋老爹学习酿酒，可宋叔这个掌柜的盘点算账的时候，他不声不响在旁边认真看着，偶尔问几句，竟也就无师自通地摸出了门道。后来宋氏发家，宋坊主在询问过他的意见之后，便把商运这一块交由元正负责。
无论是各类采买，还是货物运输，除了新开分铺的头几单与每三年一次的御酒上京，宋玉红几乎不会再亲自过问了。
——她已经全权交给了元正。
元正也确实做得无可指摘。
哪怕是酒窖那边搬抬装卸的人手也知道，这位没有什么架子，却自带一股清贵儒雅之风的少年，是他们东家最忠心耿耿的得力臂助，一手打点着宋氏水陆两条商路，还掌管着酒窖的进出盘点，诸般琐事缠身，做起来却永远滴水不漏。
这次所谓的商船触礁，便是元正这些年来第一次“失误”。
“人没事就足够了，其他都不重要。”
眼见着元正的目光都有些沉了下去，千年苦工虽然自己都觉得这事很扯淡，但还是在唇边勾出一个笑容：“何况这种事，哪里是人力能预测避免的呢？与元正你无关。”
宋坊主只是想安慰一下自己的青梅竹马——元正自小心思细腻，惯会照顾别人的想法，可他自己有什么心事反而只是藏着不说，宁愿一个人慢慢平复，也不想给别人平添烦恼。
她知道，若今日她不发话，元正自己就会把这件跟他八竿子打不着的事背上身。
——丢了货，毁了船，宋玉红蒙受损失。无论是大是小，都是他的责任。
他向来是知道怎么委屈自己的。
所以宋坊主想都没有多想，便直接开了口。
但是谁能料到，这些话竟成了她不自知的预言。
——宋氏商船的沉没只是个开始。接下来短短三天里，行经泾河的船只竟有大半出了事故，理由还都是一样的：触了礁，毁了船。
的确是人力无法预测，更不知道要怎么避免。
“……怎么会有这么怪异的事？”
“商船也就罢了，货物重，吃水深，一下子没看见，避不开暗礁也是有可能的。可捕鱼的小竹筏怎么也……”
“什么暗礁，沉船的方位都不同。咱们在这过了多少年？你听说过，泾河有这么多位置变幻不定的礁石吗？”
“……东边的镇子已经请人设坛了，准备挑个良辰吉日作法……”
“……是不是有人惹了水神不快，这才……”
虽说时至今日还没有弄出人命，可这接二连三的失事依然闹得人心惶惶。尤其对于傍水而生的百姓来说，临近的水域出了这般诡异莫名的事，便是天下第一等要命的事了。
桑落挎着个竹篮，只是沿着几个卖时蔬的摊贩转了会儿，便听了满耳朵的风言风语，连鬼神之说都出来了。仿佛这街头巷尾的，但凡不把这件事拿出来交头接耳，议论一番，便要与旁人搭不上话。
若是换做前几日，桑落对此最多不过是置之一笑，想着好端端的就要请人开坛做法，装神弄鬼的江湖骗子又有的乐了。
但此时，想想家里客房正养着的那只幼崽，五岁以后，三观再次破碎又重组的她就只能沉默了。
——会变换位置的礁石有什么了不起？家养貔貅，招财进宝，了解一下？
桑落脑中转着些不着边际的想法，手上却利索地接过摊贩递给她的猪肋条，隔着油纸一入手，小丫鬟便眉梢一动。
她看着对面长相憨厚的青年摊贩，最终还是让自己回以一个微笑，取钱付账：“多谢王大哥。”
小丫鬟今年已满二十，正是姑娘家最美好的年纪，褪去了十几岁的青涩，自有道不明的鲜妍娇美，却又不同于已婚夫人的成熟风情。那是介于熟与半熟之间的珍贵，何况桑落本就生得好看，远远望上一眼，便能引得人驻足凝视。
此时得她一句“大哥”，王铁柱脑子立时便有些转不动了，看都不看一下就接过了铜钱。直到那窈窕背影走得远了，他才有些失落地收回目光，手中习惯性地一掂量，突然觉得重量有些不对。
再一细数，果然，到手的铜钱比之前说好的要多。
——恰好是他自以为偷偷多送出去的半斤猪肋条的价钱。
桑落在云河镇住了十五年，早就和街坊邻里处好了关系。她嘴甜，人也漂亮，还未开口脸上便先带起一点微笑，别说是男子见了，哪怕是卖菜的大娘大婶看到她，也忍不住多送上一把小葱。
堪称持家有道。
她按着自己心里列好的单子，有条不紊地把东西一一采买齐全，竹篮险些要装不下了，这才不再恋战地转身，径直往镇南的城隍庙去。
宋氏负责城隍祭酒已逾百载，听起来很是漫长，近乎是当世人寿数的两倍有余，却也不过是这座庙宇漫长历史中的冰山一角。
因年代悠久，这座城隍庙已经几经修缮，连供奉的神像都是毁坏之后又修补过的。云河镇的人，大多只知道供奉的是一位威名赫赫的将军，却已不知道这将军姓甚名谁，更遑论出身来历和过往战功了。
但百姓都说，这座庙灵验。
十五年前黄河水患，饿殍遍野，流民无数。以云河镇的地理方位，本该也有一场大难，泾河河水甚至已然暴涨得令人胆战心惊了，似乎下一瞬就要冲上来淹没整个城镇。
可它偏偏没有。
云河镇以一种匪夷所思的幸运，撑过了那场祸及四野的水灾——河水几乎已经与河岸平齐了，风吹大些，都能卷起一个浪头扑过岸边的半截杨柳。可直到汛期过去，水位回落，它也仅仅只是停留在边界线上，一刻也没能突破。
云河镇便有百姓说，是神灵庇佑，上天垂怜。
于是祭了泾河水神，又祭了镇南城隍。
近些日子水上接连出事，城隍庙眼见着又是一轮香火鼎盛。桑落还没走近，便见到陆陆续续有不少百姓带着祭品前来，显然比往常的香客要多出不少。走过正殿外的善缘箱时，出手也更比从前阔绰。
桑落看在眼里，心中便跟着松了口气。
她避过人气正旺的正殿，直接走了熟悉的小道，绕去了庙祝一家居住的小院。
那院中也栽了一棵桂树。
风吹叶落，一身穿灰色道袍的娇小身影正低着头，拿着一把笤帚扫着地。她认真极了，一下一下扫得很慢，半天也没有抬一下头。
桑落出声唤她的时候，那身影似乎还被吓了一跳，双手下意识地把笤帚抱进怀里，整个人突然原地往后跳了一步，仓皇间看过来的眼睛里湿漉漉的，活像一只被揪了耳朵的兔子。
“是我不好是我不好。”小丫鬟见状忙不迭道歉，几步走到她身边去，半弯了腰，声音一下子放得很轻，“你宋姐姐猜到这几日庙里事情多，让我过来帮帮忙，结果却吓到南星了，是我不好。”
被唤作南星的小姑娘看着不过十四五岁，身高还不及桑落的心口。她顶着一个道士髻，脸颊幼圆，眼睛却像是深山里的精魅，透出一股不沾尘埃的极致清澈，桑落的影子落在她的眼底，就如同落入了一片无比干净的湖水。
她见到桑落似乎很是开心，抱着的笤帚也不要了，反而张开小手抱了抱桑落，小脑袋却一个劲儿地往她身后看，像是在找些什么。
“别看了，你宋姐姐有事，来不了啦。”
桑落拎高了竹篮，轻轻把底部磕在小南星的头上：“还不快带我进去？宋姐姐有话要告诉你爷爷呢。”
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