昔日灞桥分别，待到兄弟重逢，竟已是八年后的今天。
刘御细细打量着面前的弟弟，一时间胸中百感交集。过了好一会儿，他才无比欣慰地笑道，“好、真好！生得更俊了，个头比阿兄还要高了！”
刘御的目光温暖诚挚，仿佛眼里的弟弟仍是当年那个不大的男孩。
饶是刘岱脸皮再厚，对上这样的目光，他还是有些难得地羞赧了，“阿、阿兄，咱们...还是坐下说吧。”
刘御一怔，再瞧见弟弟那张无甚血色的面皮，心中又是一痛。
当今天子崇信巫道，超乎历代。
且他年岁越长，于此道就越发痴迷。为修行长生，天子所居的宣室殿一封数月，也属稀松平常。
皇帝不理事，一切政务便都交由监国的太子。
刘御每日里忙得脚不点地，尤其现下到了年末，腊日连着正旦，国祭要准备，使节要接见，还有例行的朝会要召开，一大堆的公文要批复...大事小事、接连不断。
譬如今日朝会过后，他本来是打算亲自去灞上接弟弟的，可太子车驾连内城的宣平门都没出，便被未央宫当值的郎中令飞马喊了回来，说是一队从大宛来的使节提早到了，要见太子殿下。
刘御没办法，只好命心腹杨高代自己去接弟弟。
好不容易挨到午宴结束，听说临江王一行已经到了，他心内一松，可再听闻临江王的身子似乎不大好的时候，他又皱起了眉头。
如今亲眼见得，刘御的眼神不由黯了下来。
他忙把坐塌拉至火墙边，等弟弟落座，又喊人往他的脚边多放了两只火盆。
“阿弟，你受苦了...”刘御痛惜道。
刘岱原本还想要装一装，可对面坐的兄长恨不能为他掏心掏肺，他实在是有些演不下去。
他索性摇了摇头，“阿兄知我。我宁可去那天高水远的临江，也不想在宫里和他待上一刻。”
说罢，刘岱又嗤笑道，“今次正旦，若非是他登基二十五周年的日子，我还真不愿意就这么回长安来呢！”
刘御沉默了。
父皇行事，确有偏颇之处。难怪他后来同母亲和弟弟，都离了心、离了德。
如此深刻的裂痕，就算是他从中斡旋，也难以调和。
刘岱知他心事，遂倾身把住了他的手臂，“他是他，你是你，阿兄莫要自责。我从小困于宫中，厌恶已极。等到得外面，才终于明白什么是鹰翔长空、什么是鱼游浅底。去国一遭，实是称心如愿，并无甚苦处...”
“...若说苦，那也只是苦了兄长。这么些年，弟弟没少让兄长挂怀，实在惭愧。”
刘御的眼睛有些湿了，半晌后，他拍了拍弟弟的手，道，“我家岱儿...真是长大了。这次回来，居然还会安慰兄长了...”
刘岱一笑，眼底有异光闪过，“这算得什么。兄长照应弟弟这些年，如今弟弟大了，往后更要回护兄长呢！”
刘御只当他是在说笑。
“对了，还要多谢兄长为我安排食宿。”
按例，每一位去国的诸侯王都会得到一间天子赏赐的长安宅邸。可皇帝从一开始就打着让刘岱死在外面的主意，这临江王的宅邸就像被他故意遗忘了一样，一直也没有赐下。
刘岱一行，本想着最差也不过是在传舍里混上几晚。不想，那杨高竟是直接把他们带去了北阙一间宽阔雅致的府邸。
“谢我做什么。”刘御笑笑，“那处宅子原本就是阿母留给你的，我不过是常常派人去扫撒扫撒罢了。”
“你回来了，正是物归原主。”
... ...
八年未见，兄弟二人有无尽的话要说。
正在兴头上，却听外面传来了一阵声响，再就是宫人们齐声的问候，“太子妃。”
刘岱连忙站起身。
只见门帘一掀，一个女子带着几名侍婢，袅袅娜娜地走了进来，“听说夫君兄弟相会，我却是不请自来了！”
说着，她指挥着那几名侍婢，将带来的浆水，以及各色小点布于食案上。
肚子大了，还在屋子里忙前忙后的。刘御心疼妻子，忙扶住她的腰，向刘岱道，“阿弟，这是你嫂子，你走得那年我们刚成婚，也不知你还有没有印象？”
刘岱连连点头，轻声见礼道，“皇嫂。”
“当年我刚嫁来的时候，阿弟还不及我肩头高，一晃眼竟这么大了！”袁淑看着刘岱，笑眯眯道，“性子好像也变了不少，小时候可比我还悍，现在...瞧着倒文静得像个小女郎！”
刘岱几乎要冒冷汗了。
皇嫂不好糊弄，他只得唯唯诺诺地笑了几声，想要蒙混过关。
袁淑也没揪着他不放。
她给兄弟俩斟了梅浆，布了小点。趁着两人吃东西的时候，左右瞧瞧，又向刘御笑道，“阿弟的相貌真是好，可把你比下去了！”
同为一母所出，刘御和刘岱的长相其实有许多相似之处，但刘御英武硬朗，更像年轻时的天子；而刘岱眉眼精致，轮廓纤细，更像故去的袁皇后。
听到妻子这么说，刘御非但不生气，反而自豪道，“弟弟比我更肖母后，自是俊逸无俦！”
兄长的夸赞太露骨，刘岱一口小点噎在喉咙里，一张老脸红得厉害。
袁淑看他这般，更起了逗弄的心思，她笑道，“听夫君说，阿弟今年十八，也到了该婚配的年纪。阿弟身为诸侯王，难得回一次长安。这趟若是遇上了喜欢的女郎，便和皇嫂说说，我帮你参谋做合。”
这话，正说到刘御的心坎里去了。
他向妻子赞许地点了点头，又朝刘岱道，“你皇嫂说得正是。娶了妻，身边有个知冷知热的人照顾你，阿兄也能稍稍放下心来。”
皇嫂的目光里满是兴味，兄长的眼睛里却尽是期待。
刘岱讷讷地张了张口，突地剧烈咳嗦了起来，脸上的红潮涌动得更厉害了。
刘御吓了一跳，他忙倒过一杯梅浆递给弟弟，再顺着刘岱的背轻轻拍着，却见弟弟的脸色越来越红，仿佛秦岭山中的猴子屁股。
“我...”
“阿弟，有什么话不着急，慢慢说。”
刘岱感激地看着兄长，再抬起头来，一脸坚定地对袁淑道，“嫂嫂...我、我有看中的女郎...”
“哦、真的？是哪家的？”袁淑也来了兴致。
刘岱偏了偏头，道，“我、我也说不好...只是刚进东宫的时候，忽然见她迎面走了过来。”
“她生得白，唇很红，穿了一身碧缥色菱花的曲裾，身上有一股淡淡的香气...对了，听那随行的婢女说，她家的女郎，姓谢。”
说到这里，刘岱双唇一弯，显出个如梦似幻的笑容。
“嫂嫂，我...我第一眼看到她，就中意了。你、你可识得她？”
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