江姜在急救帐篷外遇到了罗恩和赫敏，三人一起进去，碰上正打算出来的哈利。
“哈利，你应该只受了轻伤吧？”
“哈利，你真是太棒了！”
江姜和赫敏的声音撞在一起，而罗恩的表情则呆呆的。
接下来就是喜闻乐见的兄弟和好情节，赫敏拥抱着他们两个，如释重负地落下了热泪。
铁三角毕竟是铁三角。
江姜站在一边，偶然转过脸去，瞥见布帘上映出的一道影子。
“姜？”一个熟悉的声音问，“是你吗？”
帐篷被分成了几个小隔间，看来哈利的隔壁就是塞德里克了。
此时，江姜不好再刻意回避，只好掀开帘子钻进了塞德里克所在的那个隔间里。
“是我，你还好……梅林啊！”她的话说到一半就变成了惊叹。
只见塞德里克的半边脸上涂着一块厚厚的橘黄色，大概是某种治疗烧伤的药吧，这让他的伤势看起来十分夸张。
塞德里克有些尴尬：“对不起，我现在这个样子是不是有点吓人？”
“没有。”江姜的语气轻松了一些，“好在庞弗雷夫人可以让你的脸恢复如初，不然……黑湖的水位可能会因为女孩们的眼泪而上升。”
“你就别取笑我了。”塞德里克无奈地摇摇头。
对话中断，不算宽敞的空间内一时静默。
思考片刻后，塞德里克再度开口：“听着，苏珊说的那些话……我很抱歉。还有波特的事，我劝过他们不要戴那个徽章；但刚开始的时候，我内心深处也并不是完全相信他的，这点我必须坦诚。”
“你不用对我道歉，这本来也不是你的错，塞德里克。”江姜说，“她们会误会，也有我的原因。”
“不，你并没有……”
江姜打断他：“以后我们可能还是应该保持一些……合适的距离，为了避免误会和麻烦。”
塞德里克定定地看着江姜，眉头微蹙：“真的吗？”
江姜囫囵应了一句：“嗯。”
“我对你来说是个麻烦？”
“对不起，我不是这个意思。我只是……”
“难道说有其他人促使你这么想？你怕某人误解我们的关系？”塞德里克想到了哈利，又想到上次他送江姜去医疗翼时，那个咄咄逼人的斯莱特林找球手。
江姜没说话，她心里出现的那个人秋。
虽然秋自始至终也没佩戴过那枚徽章，但她也没有找江姜参加活动。比起其他人，现在江姜更想了解的是秋的看法。
塞德里克坐着，江姜站着，两人再度陷入沉默。
良久，塞德里克抬眸看着江姜说：“好吧，我会重新考虑的。”
考虑？考虑什么？
或许是因为他的相貌吧——塞德里克只不过稍有失落，便让人觉得他眉目间有一股淡淡的哀婉。
“对不起，我这么说不是要刻意让我们的友谊变得疏远的意思，你对我来说一直就像一位很可靠的前辈，只是……”
江姜不知道该怎么说。
本来他们之间就没有什么事，现在反而越说越奇怪，她甚至都无法直视塞德里克目光坦荡的眼睛了。
塞德里克忽然笑了：“别这样，带给你很多不必要的压力，这是我应该去解决的问题。”
“不，你应该解决的是比赛。”江姜执拗地说。
塞德里克发现她又用那种带着若有似无的担忧、像小动物一样的眼神看着他了，这既让他觉得好笑，又令他感到温暖。
这时，帐篷外传来女孩子喧闹的声音，江姜隐隐听见了“秋”这个名字。
“我先走了。”她打算趁她们进来之前回到哈利那边。
“别走。”情急之下，塞德里克抓住她的手腕，“就这样留在这，相信我，好吗？”
他的眼神实在太过诚恳，让人不忍心拒绝。
一帘之隔的另一边，赫敏趴在罗恩肩头渐渐停止了哭泣，情绪稳定下来；哈利在赫敏身后轻轻拍着她的背，三个人依偎在一起。
“我们该去看看你的分数了，哈利。”罗恩说。
赫敏擦擦眼泪，放开罗恩：“哈利肯定是最高分，他用时很短而且没有受什么伤。”
“哦。”哈利盯着那道纯白的布帘，心不在焉地站起来，“那走吧。”
三人在帐篷外正遇见了秋·张和其他几个女生。
“哈利！”娜塔莉——那个一年级的格兰芬多小女孩，此刻的她就好像看见了心目中的英雄一样手舞足蹈，“你真是太棒了！刚才韦斯莱们正和大家商量、要一起帮你办庆功会呢！啊，我说的不是这里的这位，而是一模一样的那两位。”
“我知道，娜塔莉。”罗恩无奈地说。
“哈利，祝贺你。”秋微笑着说。同为学院魁地奇队的找球手，她和哈利、塞德里克都能说得上话。（德拉科：猛龙总是独行）
“谢谢。”哈利腼腆地点点头。
“对不起，我要向你道歉，波特。”苏珊直截了当地说，“那龙简直太可怕了，我想之前是我误会你了。”
“这没什么。”
二年级的时候哈利就接受过一次来自赫奇帕奇的道歉了，他们总是这样，他都习惯了。何况，他也不可能真的和女孩子生气。
停下来想了想，哈利又补充了一句：“可能你真正需要道歉的人正在里面。”
告别哈利后，女孩们一起进入了塞德里克的帐篷隔间。
“姜！”苏珊甚至都没有多关注塞德里克片刻，在发现江姜在这儿的同时，她就一个箭步冲上前抱住了她。
秋和塞德里克相视一笑之后，转头对江姜说：“抱歉，其实最近一直没找你和我们一起，是担心你作为哈利的朋友会左右为难……但现在看来，好像是我做了一件蠢事。”
“不，做蠢事的还有我。”汉娜也上前抱住苏珊和江姜，“对不起，我不该戴那个徽章的。”
“噢把这件事忘了吧，做这东西的人是一个大白痴，我去怪他也不会怪你的，汉娜。”江姜说着，艰难地在她们的桎梏中转过脸去，刚好看见塞德里克明媚温柔的笑脸。
——看来他之所以要她留下来，是因为这一切在他计划内。
苏珊肉嘟嘟的脸颊蹭着江姜的脸：“对不起，对不起对不起，我以后再也不乱说话了，我保证！你明明说过你和塞德不是那种关系的，我还一直以为你只是不好意思。”
“唉，算了吧。”江姜憋着笑故意逗她，“谁都知道赫奇帕奇都傻乎乎的，本斯莱特林才不会和你较真呢。”
“哼，我就知道斯莱特林都是坏蛋，现在你就在欺负我！”苏珊也顺着江姜的话、佯装生气地说。
秋摇摇头：“看来还得最聪明的拉文克劳来为你们从中调解了。”
当然没人把这些话当真——说完，她们都笑了。
女孩子们的友谊还是真奇妙啊。
塞德里克忍不住也跟着垂眸莞尔。
第二个项目要等到二月底才会进行，在那之前，霍格沃茨先迎来了十二月的雨夹雪。
“我是小蛇啊，我要冬眠，我不要出去。”江姜把自己陷进公共休息室的沙发里，映着壁炉火光的眼睛半睁半闭。
“那些可笑的炸尾螺会让你暖和起来的。”德拉科拽着江姜的胳膊，把不情愿的她从沙发里“抠”出来。
一切如常，海格的保护神奇动物课还是那么“惊险刺激”、斯内普教授的魔药课也还是那么“提神醒脑”。
在星期三的魔药课上课前，哈利告诉江姜：多比现在在霍格沃茨的厨房工作，和他同行的还有克劳奇家的闪闪。
“你肯定还记得多比，二年级的时候……”
“啊我当然记得它，一个自由的小精灵，比克利切友善多了。”
——感谢丽塔·斯基特，霍格沃茨最近暂时没有新闻。
“斯莱特林们留下，格兰芬多可以离开了。”下课后，斯内普教授面无表情地说。
罗恩冲哈利嘟囔：“他总算还没直接说让我们‘滚’，对吗？”
哈利好奇地回头打量着昏暗的魔药教室，不知道斯内普要留斯莱特林们做什么。
众人起身，斯内普教授一挥魔杖，把桌椅全都排列在两边、让出教室中央的空位。江姜见状，大概知道了是什么事。
“你们中可能有人听说过，三强争霸赛有一个传统的组成部分——圣诞舞会。”
没有人敢在院长大人讲话的时候窃窃议论，但女生们脸上都无疑出现了憧憬的表情，男生们则大都兴致缺缺。
或许有人像潘西、达芙妮她们一样之前跟着家里人参加过一些舞会，可那样的舞会并不是自由浪漫的，她们也不是仅仅作为一位妙龄少女本身而受邀跳舞的。
相比之下，霍格沃茨的舞会是不同的、前所未有的。
这里不仅有令她们动心的男孩，还没有对她们束手束脚的家长。
江姜的内心毫无波澜，圣诞舞会即将到来——这对她来说仅仅意味着剧情又往前推进了一点，留给她应对考验、逆天改命的时间不多了。
斯内普教授扫视了一圈，在一众少女的娇羞中，江姜脸上冷漠的表情显得突兀，不过，他倒是很欣赏这一点。
“舞会时间是圣诞节晚上八点到午夜十二点，在礼堂；只对四年级及以上的学生开放，当然，你们也可以邀请一位低年级学生。”斯内普教授在教室内缓缓踱步，“其他细枝末节的事我不说你们也知道——例如……”
“如何·保持·得体。”斯内普教授一字一顿地说完，把目光放到江姜身上，“本来我不打算做这件事的，但，看起来并不是你们中的每个人都能做到‘得体地跳舞’，所以现在需要事先检查一下，以免有人给斯莱特林丢脸。”
斯内普教授说这话的时候，西奥多忍不住面无表情地瞟了一眼自己的脚。去年圣诞节和江姜的那支舞令他记忆犹新。
“教授，您……您要看我们——或者教我们跳舞吗？”达芙妮惊讶地问。
“显然。”
“那舞会当天您也会去……跳舞吗？”
“我没有想要和她一起跳舞的对象，格林格拉斯小姐。”斯内普教授语气平淡地说，“这个啰嗦的话题就此结束。现在，我要在你们之中挑一个——”
“可是我们现在并没有音乐呀，教授。”潘西柔柔地说。
斯内普教授微翘嘴角，大概算是笑了一下：“有人的舞技或许连‘会听音乐’的水平都没达到呢，帕金森小姐。”
说完，他的视线落到跃跃欲试想要展现自己的女生们脸上。
江姜赶紧垂下头，祈祷斯内普教授不要叫到她。
然而，这是不可能的。
无论怎么看，她都是这群人中最需要“教学”的那一个。
“江，你来。”
“……”有的人脸上纹丝不动，其实内心慌得一批。
江姜硬着头皮出列，站到斯内普教授面前。
“你会跳舞吗？”斯内普教授耐着性子问。
江姜声如蚊讷：“我……我会打太极拳，教授。”
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