比赛前夜，格兰芬多三人组把头埋进厚厚的书本里许久，却还是一筹莫展。
“既然江姜说过植物或者魔药什么的，我们为什么不放过‘水’这个字眼，去药剂书里找找？”罗恩打了个哈欠。
赫敏瞪了他一眼：“除非你有办法在天亮之前把那剂魔药调出来，别忘了，这类高阶魔药需要的周期……”
“好了，好了。”哈利制止赫敏继续科普，“罗恩，小声一点，不能让别人知道姜给我出过主意……原则上说，我需要自己琢磨怎样完成比赛。”
——江姜没有直接对哈利说出“鳃囊草”这个答案，以免抢了假穆迪的活，再引起他对她不必要的关注。
反正，无论她说不说，假穆迪都会让多比“不小心”听见他的提示、帮哈利搞来鳃囊草的。
哈利觉得，如果被藏起来的“宝贝”真的是火弩/箭的话，他说不定还可以再试一次召唤咒（飞来咒），那样事情就好办多了。
但赫敏立刻反驳：“没用！从线索来看，之所以采用这个比赛形式，目的是要你们去对付水下生物。你一定得下去才行，威克多尔一直在练习潜泳。”
“威克多尔……”罗恩撇撇嘴。
赫敏没理他，接着说：“况且，别忘了召唤咒不是万能的，裁判们肯定会在那件‘宝贝’上预设反咒，比如防窃咒（Anti-Theft Charm）之类的。”
虽然很感谢赫敏的渊博，但听了一大堆之后哈利只觉得头疼。
就在这时，韦斯莱双子朝三人组走过来。
“麦格让我们来找你，你得过去一趟。”弗雷德看着罗恩说。
“还有赫敏。”乔治补充，“我们要把你们带到她办公室去。”
罗恩和赫敏面面相觑，而哈利则心头一沉。
难道，麦格教授发现他们在帮助他了吗？
罗恩和赫敏也是这么想的——尤其是他们在麦格教授的办公室也见到了江姜之后。
“不会吧，我只不过说了一句江姜提起过植物或魔药，她在帮哈利的事就暴露了？”罗恩震惊。
“闭嘴。”赫敏小声说。然后，她的脸微微红了，“麦格教授，听说您在找我。”
麦格教授原本还算舒适的办公室因为塞满了人而显得十分狭窄，那里不仅有麦格教授自己，还有校长邓布利多以及斯莱特林和赫奇帕奇的院长。（弗立维教授：又不带我玩，算了学术要紧）
除此之外，裁判团的其他成员也站在那儿。
珀西暂代了老克劳奇的位置；马克西姆女士搂着一个看起来年岁尚小、和芙蓉很像的女孩，大大的身躯看上去充满了被桎梏的不自在。
“哎呀，我本以为把集合地点选在二楼，会让各位觉得方便一点——毕竟霍格沃茨的楼梯是活动的，爬起来很累人的。现在看来，好像是我欠考虑了。”邓布利多笑呵呵地说。
“能快点进入正题吗，阿不思。”卡卡洛夫沉着脸说。他正和斯内普教授肩并肩站在一起。
“谢谢，两位韦斯莱先生。”麦格教授对带赫敏和罗恩过来的双胞胎点点头，“你们可以走了。”
“走吧。”弗雷德扯扯乔治的袖子。
而乔治却不敢相信地死死盯着江姜，用口型悄声问：“你怎么也在这？”刚才麦格教授让他们去叫罗恩赫敏的时候，这里还没有这么多人。
江姜偷瞄了刚刚带她过来的斯内普教授一眼，冲乔治摇摇头。
“这是高度机密，你们赶快走，弗雷德、乔治。”珀西瞪着两个向来喜欢和他对着干的弟弟，神情不悦。
“我倒觉得没必要这么严肃，珀西。”邓布利多略带俏皮地眨眼，“年轻真好啊，还可以为彼此牵肠挂肚……啊，不过为了尊重规则，我想你们最好还是先离开。”
乔治浑不在意地对珀西做了个鬼脸，和弗雷德一起离开了。
“一定和明天的比赛有关！”韦斯莱双子走在走廊上，分析着刚才那副画面。
虽然他们学习成绩一般般，但脑子却很活，于是两人很快便猜了个八九不离十。
“那里不仅有姜姜、罗尼和赫敏，还有一个小女孩。”乔治回想着，“而且她和芙蓉很像。”
“难道说明天要哈利他们下水寻找的‘宝贝’其实是人质？”弗雷德得出结论。关于金蛋的线索，他们早就用三人组偶尔提到的只言片语凑出了核心信息。
问题在于，除了那个法国小姑娘可以排除之外，剩下的三个人里，到底哪个是哈利的宝贝？
“我们要给哈利透漏一点吗？”弗雷德问。
“噢算了吧，就是不知道他会救谁才有趣呢。”乔治说。
“赫敏应该是克鲁姆的营救对象——他们是舞伴，并且傻子都看得出来保加利亚硬汉被我们的万事通小姐迷得不轻。”弗雷德带着一丝幸灾乐祸继续分析，“罗恩只能是为哈利挑选的，迪戈里和他毫无交集；那么你猜猜……你的小蛇是谁的‘宝贝’？”
乔治早就猜到了答案。哪怕弗雷德不说他也知道，毕竟，他曾经在风雅牌巫师服装店撞见过那家伙明目张胆地“引诱”江姜。（塞德里克：？）
*
现在，让我们把时间退回到几个小时之前，也就是当日午后。
彼时塞德里克正坐在黑湖边，望着被微风吹皱的湖面出神。
二月份的霍格沃茨依旧寒冷，拂面冷风伴着晴天独有的温暖阳光，高邈天空一片澄清，让人有一种与现实割裂的错觉。
“塞德里克！”
听到有人叫他，塞德里克本能地心中一紧，以为难得的清净又要化为泡影的他，嘴角甚至露出了淡淡的苦笑。
但等到看清那个把地上生出的新草踩得“沙沙”响、朝他飞奔过来的人影是谁后，他的笑容就变得明媚多了：“姜？你怎么在这里。”
“啊，现在没课，我想找个安静的地方透透气，顺便给哈利的教父写封信，请他帮我练习……变形术。”江姜说。
“有什么我可以帮忙的地方吗？”塞德里克问，“你知道，我参加了N.E.W.T难度的变形术课程。”
“还是不麻烦你了。”江姜摇摇头，“光是思考比赛的事都很耗费你的精力了。”
犹豫片刻，一向心态平和的塞德里克忍不住说：“姜，其实我一直想说，我可能比你想象的要厉害一点。”
“我……”江姜一时语塞，“我不是说你不厉害的意思，塞德里克，你很值得信赖。只是，我控制不住地担心你的比赛……”
塞德里克不明白自己刚才为什么会因为江姜刚才看似体贴的话语而不高兴，可能是最近压力太大了吧？
他调整了一下情绪，决定说点别的：“哈利怎么样了？他和我一样要参加比赛。”
“他不会有问题的。”江姜语气笃定地说。
塞德里克沉默了，他实在不知道江姜为什么对四年级的哈利如此有信心，却偏偏总不放心即使是在十七岁巫师中也算得上佼佼者的他。
江姜看着大獾学长脸上阴晴不定的表情，忽然想起了什么：“对了，哈利很感谢你，他去了级长盥洗室。”
“那没什么。”塞德里克说着，神情缓和，“级长盥洗室真的很不错，你的成绩很优异，或许明年你也会当级长，到时候你一定会喜欢的。”
“噢，我确实希望我能当上级长，这是我一年级时的目标。”江姜坦诚地说，“当时的我还有点幼稚，只要想到能对那些瞧不起我的纯血混蛋呼来喝去，就觉得解气得不得了……呃，对不起，这个出发点是不是和你想象的不太一样？”
塞德里克忍俊不禁：“这很斯莱特林。看来明年我们会有一位铁腕风格的级长了？”
“还不一定呢。”江姜不好意思地笑了笑，“不过我倒是很希望明年能拥有一位你这样正直又有风度的男生学生会主席。”
——这是江姜的真心话，她希望塞德里克的人生还能续写，所以她一定会竭尽全力让他活下来。
塞德里克抿唇一笑，难得地没有推辞：“那就希望到时候我们合作愉快了。”
（注：根据原著介绍，塞德里克虽然因为生日靠前已满十七，但现在是六年级，而学生会主席将在七年级学生中选出；级长听从学生会主席的指示，协助其工作）
又静静享受了片刻时光后，塞德里克指了指靠在树下的一个大口袋，说他还得去给斯普劳特教授送一种改良过的新型龙粪肥料。
“我帮你吧。”江姜自告奋勇，“不然老是你帮我，我会很过意不去。”
塞德里克无法忽视她脸上期待的神情，只能点头：“好。”
于是，他们俩举着魔杖一起用漂浮咒，并时不时沟通调整着高度，以免因为口袋倾斜而把东西漏出来。
等他们抵达温室的时候，斯普劳特教授正看着那些长势喜人的魔法植物，露出欣慰的表情。
“打扰一下，教授。”塞德里克礼貌地在玻璃门上敲了敲，“这是您上次提过的改良肥料，刚好我有一个远房叔叔在研制这些，所以想请您帮忙看看合不合用。”
这就是塞德里克，明明是帮助别人，他却反而要说是请别人“帮忙”。
“迪戈里，虽然曾建议你做些别的来舒缓压力，但我也不愿意你总为这些琐事分心。”斯普劳特教授看着她的得意门生，乐开了花，“明天就要迎来第二个项目了，你该好好休息，保存精力。”
“没关系，教授。”塞德里克表现得很谦逊，“我的朋友也跟我一起来了，就当是和朋友散散步，这也是一种放松。”
斯普劳特教授这才把目光落到迪戈里身边的这个姑娘身上：“噢，我记得这是斯莱特林的江小姐吧，你的成绩很优秀。但以前我还真没注意到，原来你和迪戈里是好朋友；为了感谢你的帮忙，我要奖励斯莱特林五分。”
“谢谢您。”江姜腼腆地笑了笑，心中暗喜。
斯普劳特教授给分一向慷慨，哪怕对方是做了一点点微不足道的“好事”，她也认为是值得鼓励的。
虽然这话没错，但江姜不知道的是，这五分根本不是好拿的，斯普劳特教授在看到她的时候，忽然有了点“别的打算”。
在江姜和塞德里克来之前，斯普劳特教授就已经收到了邓布利多的消息，说是要老师们为勇士拟选出一个和勇士们关系亲近的人，作为第二个水下项目的人质。
裁判团里最喜欢看热闹的卢多·巴格曼特意附言：“我强烈建议大家在挑选人质的时候兼顾观赏效果，比如制造一些‘英雄救美’或者‘美救英雄’什么的！”
英雄救美？这让斯普劳特教授挺犯难的，要说唯一和赫奇帕奇勇士有那么点可能的，或许是他之前的舞伴芙蓉？但芙蓉也是勇士之一，不能把她作为人质。
除此之外，塞德里克虽然有许多追捧者，却也没见他“单独”和哪个女生走得太近——正这么想着，江姜就走进了斯普劳特教授的视线。
不错，非常不错，应该可以去和斯内普教授商量一下了。
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