这是周蔻第一次正正经经和四皇子见面，他戴着一副青面獠牙的铁制面具，只露了一双眼睛在外面，身形高大，给人一种压迫的气势。
周蔻见到他难免往后缩了缩，手里的鸡丝粥也不香了。
他们是名义上的夫妻，但二人却形同陌路，周蔻怕他，四皇子也不欲和她多话，直接了当道：“收拾一下，去周家。”
那声音又闷又沉，听着就够叫人害怕的了。
周蔻将嘴里那一口粥咽下去，瑟瑟道：“回去干嘛。”
四皇子好像很不喜欢她质问自己，使了个眼色，那两个丫鬟就把她按到梳妆桌前，重新打扮一番，碧霞罗，芙蓉髻，翠羽压鬓，环佩胜绮，盛妆下的周蔻，真就有了皇妃的气度。
一路上两人一直相对无言，周蔻有时候用眼角余光偷偷去瞄他，他一直目视前方，连个眼神都没多给自己。不知道面具下的四皇子，是不是如传闻中的那样面目狰狞，周蔻小心翼翼把握着和他在一起的分寸，生怕越了雷池一步，昨夜那惨叫的女子就是她的下场。
他们来得突然，周擎和周吴氏出来接驾，和周蔻一人独自回门完全不一样。
四皇子再恶名远扬，不得圣宠，都不是周擎可以随意怠慢的，相反他还要好好供奉着。
正因为四皇子喜怒无常，从不按常理出牌，就怕他一个不顺心了，就朝你拔刀相向。
有的时候，恶名也不一定全是坏事，最起码它能震慑住一些人。
周蔻就一直待在四皇子身边，看着周擎点头哈腰，相迎侍奉，四皇子一直淡淡的，直到进了内厅，他径自往前，坐到了主座上。
这也没什么不妥，毕竟人家是皇子，但四皇子下一步，是把周蔻按到了副座上。
这个位置一向是周吴氏的，若没有周蔻，应该是周擎坐上去。
周擎和周吴氏相视一眼，忙赔笑坐到下座，“小女年幼顽劣，礼仪不周，臣原还担心她伺候不好殿下，若有什么欠妥之处，殿下尽管说教就是。”
四皇子道：“她挺好的，周太傅调-教出来的女儿，我很是喜欢。”
周擎脸色一滞，复而笑道：“她能得殿下欢心，便是她的福分了。”
四皇子略抬起下巴，“她是我明媒正娶的皇妃，自然有福分，但若有人轻视她的身份，那便是在轻视我。”他的眼风在周吴氏脸上过了一遍，“四皇妃昨日进宫面见皇后娘娘，今早宫里就传来消息，说皇后娘娘担忧四皇妃手上伤势，我便带她过来，当面问问太傅，要一个交代。”
周蔻到现在才知道四皇子一大早把她提拎到周家是干什么，原来是替她找面子。
周擎还不明就里，倒是周吴氏，一听说皇后过问了周蔻的伤势，难免慌了神，只得咬牙跪下道：“四殿下恕罪，是臣妇的女儿，同皇妃玩笑时，不小心弄伤的。”说着她又挤了挤笑，冲着周蔻道：“皇妃同姐妹们平日里就爱玩闹，也是一时失了分寸，并不是存心的。”
“哦？”四皇子转头看周蔻，漫不经心道：“是这样么？”
一时间，众人的目光都落到了周蔻身上。
周蔻盘算了一下，若她顺着周吴氏的话说，那么这事就得这么轻飘飘揭过去，可若她说不是，周吴氏和周郁恐怕以后就要记恨上自己，有人记恨并不是什么好事。
周蔻磨磨叽叽半天，一句话在嘴里转圜了许久，还是触及四皇子那冰冷的目光后，想到昨儿个萱花和莺草的下场，才壮着胆子说，“不是。”
她如同一只温顺的小绵羊，乖巧了许久，周吴氏没想到她竟敢这样逆着自己，脸上顿时青白交加。
四皇子点了点头，“既然不是，那就是周郁有意欺辱皇妃，折损皇家颜面，就照着规矩，打上三十大板吧。”
他的话语轻飘飘，周擎和周吴氏却被吓得够呛，忙俯身叩首道：“殿下息怒，小女绝不是有心的，小女尚在闺中待嫁，如何能受此重罚，还请殿下看在微臣为大爻鞠躬尽瘁的份上，饶过小女这一回吧！”
周蔻原先还有点不安，但她眼下看着跪在堂中，为周郁求饶的周擎，心里突然升起一股悲凉，周郁尚且不过是打三十大板，他就这样舍不得，可自己呢，将自己送进皇子府时，他的心里可曾有过半点亏欠和内疚？
于是周蔻别过脸去，她长成十五岁，生平头一回做恶人，对周擎不闻不问。
她都不理睬，四皇子就更不会手下留情了，任她什么闺中娇小姐，被拉出来后摁在长凳上，一通板子打下去，再矜傲的骨气也被打折了。
周吴氏扑在女儿身上扯着嗓子哭嚎，周擎立在一旁老泪纵横，四皇子青面獠牙的铁具下是举目无波，唯有周蔻，看着周郁受刑时那鬼哭狼嚎时的神情，不知为何，心里闪过一丝快意。
娘亲教她，要与人为善，但周蔻今日才知，与之为善者，得先有善。
回到府上后，淮溪君来找她，问道：“开不开心？”
周蔻也认真想了想，答道：“开心。”
淮溪君笑了，他长得太好看，笑起来更是不得了，像个勾人魂魄的妖精，“皇后娘娘还夸你心善，我倒觉得你不是心善，是脑子太笨。”
没人爱听说自己笨的话，周蔻也不例外，但她又不敢对这位淮溪君多说什么，只能以沉默来证明自己的情绪。
淮溪君却不管她说不说话，兀自道：“这回你算是把周擎得罪惨了，你说往后若你受了什么委屈回去，是不是连个能给你做主的人都没有？”
女子出嫁，娘家就是后盾，有实力的娘家，夫家不敢轻易怠慢，可若新妇同娘家翻了天，往后等同于孤零零一人，连个后路也没有。
周蔻垂眸，眼中满是雾气，其实就算没有今天的事情，周家于她而言，也没有任何关系了，她本来就是误打误撞被周家连哄带骗的骗了回去，在周家人眼中，自己只是一个替死鬼罢了。
自打娘亲走后，她就已经是孤身一人，若能重来，她宁愿留在蜀地被欺负死，也好过满怀期翼，到这京城的地界上来，却被亲生父亲转眼送入虎口。
淮溪君打眼见她螓首微垂的可怜样，余下的话到底没说出来。
他突然觉得，自己是不是有点太过分了，虽然探子已经将周蔻从小到大的事迹都报了上来，但他心里总觉得周擎是给他排演了一出苦情戏。
这姑娘若真同周擎没什么关系，那可就真是点背，运气太差了。
花苞似的娇弱姑娘，淮溪君自认不是什么好人，但也不是那等辣手摧花的坏人，此时幸灾乐祸那可就太遭人唾弃了，他放轻了声音，“你别伤心，好歹你现在嫁过来了，都说嫁出去的女儿泼出去的水，往后你同周家也没什么关系了不是？”
周蔻凄凄哀哀，嫁过来还不如不嫁，这样提心吊胆的日子，她还不知要过多久。
她含着水雾的眼一转，带了哀求的意味向淮溪君讨教，“我今日见到四皇子了，你可知道四皇子的喜好？譬如他讨厌什么，喜欢什么，什么事情是他的逆鳞，同我说说吧。”
淮溪君撑着下巴望天，想了许久，“他呀...他讨厌苦的，喜欢甜的，最喜欢红色，爱吃京西陆计的片儿糕，若说逆鳞...”他的眸色暗了，“这个再说吧，你先记着前面几样就成。”
周蔻掰着手指一个个记在心里，不喜欢苦，喜欢甜，爱穿红色，爱吃片儿糕....这怎么看也不像是四皇子那样的人会喜欢的啊？
但淮溪君总比她更了解四皇子，周蔻一一记下。
到了夜间，周蔻思来想去，让莺草给四皇子送去一碗桂花甜羹。
莺草差点吓哭了，昨儿个那道声音不止周蔻听见，她们也听见了，四皇子与传闻简直是一模一样，谁知道她去这一趟，还有没有命回来。
周蔻无奈，只能自己接过那碗甜羹，“那我去吧。”
莺草给她提着灯领路，她往四皇子的院子里去，还没到院门口就被拦了下来。
随从道：“皇妃请回，殿下不见人。”
周蔻忸怩了一下，指了指那羮碗，“我是想给殿下送点吃的，殿下不见人的话，那有劳你帮我转送进去吧。”
到底还是皇妃，说话总归有点分量，那随从思索片刻，接过她手里的碗进去了。
周蔻站在原地等了片刻，却见随从将碗原封不动拿了回来。
“殿下说，不吃甜羮。”
周蔻二丈和尚摸不到头脑，白日里淮溪君明明同她说，四皇子喜好吃甜的呀，难道是四皇子嫌弃自己，不愿吃她送的东西吗？
周蔻叹了口气，转身就要回去。
还没走两步，迎面就撞上了衣袂蹁跹的淮溪君。
他同白日里看到的不一样，换了一身轻薄的碧纱衫，墨发用一根青玉簪挽起来，衣袖间还带着隐隐的兰香和竹香。
这么晚过来，要做什么简直是昭然若揭，周蔻莫名面红心跳，打招呼时也没个全话，“淮淮...淮溪君。”
淮溪君咦了一声，笑起来露出一排贝齿，“好巧啊，你来做什么。”他闻到了香味，低头嗅了嗅那碗，眼睛都亮了，“呀，桂花羹，你是要送给殿下吗？”
周蔻点头，“是，但殿下说他不吃甜羹，我只能把它带回去了。”
淮溪君笑眯眯道：“别呀，这样，我给你带进去，他保准会吃，我还会替你美言几句，如何？”
周蔻眉眼一喜，“果真？那可太谢谢你了。”
“好说，好说。”淮溪君直接将那桂花羹端走，“你记得欠我个人情就成。”
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