是夜，刚要撒帐歇下的周蔻，被莺草急急忙忙叫了起来。
“皇妃！不好了！殿下院里传了太医，也不知道发生了什么事，如今府上都乱成一锅粥了！”
周蔻心里一紧，鞋子左右颠倒了顾不得，匆匆忙忙起身，“是殿下不舒服吗？哪儿不舒服啊？要不要紧？”
莺草也是刚得了消息，哪里知道那么多，只道是正院口风紧，什么也探不出来。
要是知道是什么也就罢了，遮遮掩掩不肯说，又连夜叫了太医，她琢磨了一下，恐怕是出了什么不得了的大事。
虽说四皇子不太待见她，但她身为皇妃，好歹还是要去看一看的。
周蔻披衣往外去，等到了正院时，里面灯火通明，但门却守得死死的。
她只能踮着脚尖往里张望，过了好大时候，却看见淮溪君从里面出来，只是面色苍白，脚步虚浮。
周蔻一喜，忙拦住他问，“你在就好了，四殿下到底是怎么了，闹了好大动静。”
哪知淮溪君凉凉横了她一眼，黝黑的眸子里，透出许多怨怼。
他哼了一声，没说话，挪着步子慢慢往前走。
周蔻察觉出他的异样，再看他的背影蹒跚，尤其是腰股之间更为艰难，她突然什么都明白了。
恐怕今夜伤的不是四皇子，而是淮溪君，只是床笫上的事晦涩难说，所以从上到下都瞒死了，可架不住她聪慧一点通，一下什么都猜到了。
周蔻松了口气，追上去左右示好，“还能走吗，要不叫个辇子抬着。”
淮溪君咬牙切齿道：“不必！”
周蔻看向他的神情带了几分可怜，“这儿离竹居还有好长的路要走，殿下也真是的，都这样了，也不留你歇下，药用了吗？可有大碍？”
肚肠经过了一番翻云覆雨的搅弄，淮溪君整个人都虚弱了，他怎么也想不到，自己好歹一世英名，竟然折在了小小一碗鱼羹上面，亏得他以为是被人下了剧毒，火急火燎叫来太医后才知道，自己这是吃坏了肚子。
多少腥风血雨都走过来了，当年一骑绝尘，银枪直挑波罗将军都无畏无惧，眼下的他两股颤颤，连走路都费劲。
真真是时也命也！活该他嘴馋，竟然敢接这个女人做的吃食。
淮溪君幽怨瞪了一眼，简直是哑巴吃黄连，有苦说不出，待他好些了，定要来找她算账！
于是他一点点，一点点挪回了竹居，周蔻望着他倔强的背影，叹了口气，对莺草道：“淮溪君真是不容易。”
莺草说是啊，“难怪殿下对淮溪君这样宠爱，看来人前显贵，人后必定是要受罪，太可怜了。”
*
一连修养了三日，淮溪君才缓过劲儿来，只是他进食时还是格外小心，不能沾冷的，整日里抱着一盏热茶啜个不停。
元易看着好笑，但这个时候笑他未免太不仁义了，只好努力憋着，那副要笑不笑的样子，让淮溪君看着就烦。
“这四皇妃可真是厉害，我认识你这么多年了，头回见到你这么狼狈的样子。”
淮溪君顺手拿了本书往他身上一扔，揉了揉眉眼，“闭上你的嘴。”
元易将那书完完整整送回他手里，正了正色道：“好了，说正事，新到的消息，负责边关盐市买卖的常副将，被人参了一本，说他同波罗勾结，哄抬市价，从中牟利，人已经在押回京城的路上了，不日便能抵京。”
淮溪君翻了翻手上的书，“那个常保？这本是谁参的。”
元易得意摇起扇子来，“这朝堂之上，除了那位公正无私，清正廉洁的参知政事，还会有谁愿意去做这等得罪人的差事？”
大爻同波罗这些年虽然经常有些擦枪走火的小事，但该有的交易还是一样不落的，譬如这盐市，每年入秋开市，名为盐市，但不仅仅只是为了做盐的买卖，波罗缺粮食，缺盐巴，缺绸缎，大爻缺好马，缺牛羊，生意还是要照做不误的。
盐市里的水很深，没有官府庇护，盖上那些章印，波罗的商队连进入盐市的资格都没有，久而久之，成了一种风气，盐市的官官衔不大，但权却不小，是个人人上赶的肥差。
但这个世道并非是非黑即白的，更多的是灰色，一个小小的边城盐官，可能就和远在千里之外的京城贵族扯上千丝万缕的关系，这事要是查，绝对不是哪一个人的指使，查起来伤筋动骨，还容易得罪人，这么多年都是朝廷都是睁一只眼闭一只眼，谁也不愿意去做那个出头鸟。
淮溪君倚在摇椅上，双手交叠于膝前，他面容仍羸弱苍白，但饶是如此，也丝毫不减半分风采，勾了勾眼，不住赞叹道：“你爹这回也是看不过去了，我倒要看看，最后能□□哪座尊神。”
说完，他颇为不耐烦的摆了摆手，“行了，话说完了，你快走吧，我还有事呢。”
元易摇头感伤道：“这就要赶人了，果然是狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏呐！”
淮溪君白了他一眼，从摇椅上起来，“你也别三天两头往我这儿跑，多少双眼睛都盯着呢。”
他停了停，续道：“这几日竹居里没人，要找我就去正院。”
*
入秋后天气反复，正午上还热得厉害，一到晚上又冷得叫人打哆嗦，金嬷嬷端了一碗稀奇古怪的汤药，劝着周蔻喝了，那滋味也够她受了好久。
在水室舒舒服服洗了个热水澡，周蔻裹着单薄的丁香紫寝衣，襟扣半敞着，一头乌发还往下滴着水，赤着足就往内室里跑。
没有萱花看着她，她不太爱穿鞋，地上都铺了松软的织锦毯，光着脚丫子蹬蹬几下，别提有多舒服了。
刚一掀开湘妃帐，周蔻就怔住了，颤抖破碎的声音从嗓子里终于发了出来，她往后连退几步，拢住了松散的襟子，“萱花，萱花！”
榻上的人将书反扣在枕边，面具狰狞，但举止却带了三分慵懒，“叫什么，她们都很识趣，不会进来的。”
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