楼梯不宽，她拾级而上。
光线亮了又暗，交织错乱在眼前。
江琬婉紧攥着戏服，在花纹处，细密的加捻金丝线压着手心，不痛不痒的。
感觉不到痛，也感觉不到痒。
方才种种，她是故意的，也是真心的。
故意是破釜沉舟盼卿一顾的剑走偏锋，真心是那剖肝沥胆想唱下去的虔诚。
她在赌。
赌顾清影会看到她，赌那些无所遮掩的冒失不会被厌恶。
此刻心跳乱得像揉成无数个结的线团，绞了又缠。最关键的那根线头，连带自己浮萍般飘摇不定的余生，都握在二楼那个女人的手里。
无论输赢，今日坚持开这个嗓，百花戏楼都不是她能待的地儿了。
“多谢向二少爷和三小姐的赏钱。”
江琬婉听见金枝的声音，绵言细语，柔媚地似能拧出水来，里头又挟着刻意蛊惑。
一般的男人见着她，心早就软成一片，半句不是也说不出来。
可惜顾三不是。
她是女人。
向兴的名字在顾清影前边，且连“顾”这个姓都省去，仿佛是说，和向家定了亲，女方姓氏也不必有了似的。
不论白蛇想勾的是谁，一句话无意间已然让顾清影蹙起眉。
江琬婉脚下一顿，然后走近那把金丝楠木椅，走近那个坐得洒脱肆意的女人。
时髦的烫短发，发梢微卷，那是她在戏楼来来往往的人里从没见到过的发型。顾三哪怕只是露个背影，无形之中的气质还是叫人眼前一亮。
她摒弃掉所有技巧，只是轻轻唤了句：“顾三小姐。”
如流淌而过的清透醴泉，沁人心肺。
顾清影闻声，侧了侧头，匿在晦暗中的脸一深一浅，仿佛只上了半面妆，那双极魅惑的桃花眼直勾人魂魄。
就是这瞬间，江琬婉心上那根线被狠狠一抽，连带整个人呼吸一窒，胸腔震动却相反地开始加速。
那种久违的嵌入骨髓的熟悉感，就随着那人一偏头猛地袭来。
“嗯。”
顾清影漫不经心地收回视线，右手捏着烟蒂，在累丝烧蓝烟灰缸里拧了拧，灭了烟。
她起身，转过来，完全地露出那张倾国倾城的脸。
人靠衣装马靠鞍，不菲的行头愈发衬托贵气，绝非俗人能比拟。
就连金枝也不免惊艳，这才是真正的上流小姐，并非是追赶时髦，顾三小姐自己就是时髦。
江琬婉努力压制呼吸起伏，不能剧烈，不能失态。
顾清影盯着金枝片刻。应承的笑脸都是千篇一律。
然后朝江琬婉走了几步。
女人比江琬婉高一个头，是低下来俯视的。
那双狭长眼眸如此清晰地在眼前，随顾清影越靠越近，高挺鼻梁，滑腻绵白的皮肤，黑卷睫毛根根分明。
江琬婉被她眼神摄住，险些丢了心智。
顾清影抬手，指尖将要碰到女孩的脸上时，手腕忽然被慌乱地握住。
贴着腕子的掌心都是汗，热乎乎的。
女孩在紧张。
顾清影不习惯这种触碰，要抽出手，江琬婉立马松开她。
“不许我碰？”
“不是，脸上了油彩，怕沾脏三小姐的手。”
顾清影仔细往女孩的唇上瞧，覆盖着浅浅唇纹的那抹红，和腮上瞅着是不相同的。
这么想着，她也就抬手往人家唇上按。
被大红摹出轮廓，软的，饱满精巧。
男人的她不晓得，女人的唇，都是这般感觉。
红胭脂蹭到指腹，顾清影揉了揉，大概蹭得更匀称。
这种挑逗，却不知对女孩来说，心底里是怎样疾风骤雨颤动着。
“百花齐放，这花儿，也快衰了吧。”
话音落，包厢的老旧洋灯很给面子地闪了闪。
窦新桂在一旁，想插话，奈何顾三小姐这回不理会吹捧，讲起话来不留斡旋余地，也并不给她插嘴的机会。
顾清影又缓缓开口：“从前跟过别人么？”
是在问江琬婉，声音很轻，轻到几乎只有两个人听清。
江琬婉摇摇头，钗钿曳动，珠光宝气在光底下，仿若翩然起舞。
“嗯……”顾清影拖长了尾音，没有和颜悦色，亦没有不悦，叫人看不出情绪来。
“我可以捧你，只是往后要跟着我，如何？”
“三小姐！”
声音显出一丝扭曲刺耳，表面上的娇软可人都裂开了。
是被晾在一旁的金枝，满腹怨怼不甘，眼神锋利如刀，像吐出蛇信子的毒蛇。
可真等顾清影回过头去看金枝，带着被打搅后丁点不悦的情绪，她如鲠在喉，一个字也讲不出来了。
该说什么？
你为何不砸钱捧我么？
她再不济也是百花的台柱子，如何开的了这个口！
以为顾清影不再理会了，却又听她说：“我算不上票友，却也知晓青衣是正旦，扮的都是性情忠烈，温婉正派之人，犯不着把想要的玩意儿都装进眼睛里头。”
白毁了这戏。
顾清影的视线又轻轻搭过来。
“跟。”江琬婉蓦地开口，少女不经打磨的声线，有不谙世事的纯真，“从今往后，都跟着三小姐。”
“哦？”顾清影没说好，也没说不好，“那，还闹着要唱戏么？”
听话音，毫无包容溺爱，更像是在指责。
江琬婉摇头。
果然，下一句是：“要人喊第二遍的，不够省心。”
“清影，今儿场子也散了，断了的物件，再接起来可也还是残的。何必和一个戏子讲这么多，这事儿不给个交代，我晚上可连觉都要睡不好了。”
一直在旁边做幕布陪衬的向兴终于转过来，唇薄，一双眸子仿若亮着光，里头似有波诡云谲。瞧着翻手搅动风云的气势，他定是个生下来老天爷都赏银钱花的商人。
顾清影人倏地缓和下来，一抹笑意浮到唇角：“欠下你的，往后最得慢慢还。”
小两口打情骂俏几句，最后她随意地嘱咐：“都去把妆卸了吧，向少爷发了话，今晚我得去奉陪呢。”
女人的视线匆匆在江琬婉脸上停留片刻：“青蛇卸完妆，去门口找何叔。”
三人应声而动，二楼那边的说笑声逐渐远了。
金枝一直恶狠狠盯着江琬婉，等下了楼梯，到无人处才开口：“装什么装，偷听人说话的下贱事，你还真做得出来。”
江琬婉还未开口，穆清淡淡道：“师妹，够了。”
以前在一个院儿里练唱戏，金枝对他这个师哥最是敬怕，但凡他开了口，不论如何辩解师傅都不信旁人，惹了这师哥，挨骂挨打的都免不了。
太久不曾听过一句重话，又反驳不得。金枝心口酸涩，眼眶也里蓄了泪：“你怎么替她说话？”
穆清视若无睹，转头瞅着江琬婉，瞳子里像冒着寒气的冰窟，说出的话也是。
“你不该继续唱下去。”
梨园乱，可乱的都是彻彻底底，最多算一群没见识的孩子闹着玩儿，外头宅院里那些勾心斗角的事儿哪里是他们能想的，稍有不慎便是香消玉殒。
“可是事已至此，”江琬婉露出一个恬静的笑来，“也没的选了呀。”
哪里是没得选，明明全都是意料之内。
穆清见她心知肚明，也不多废话。
“回去卸妆便散了吧，日后各唱各的曲儿，各扮各的角儿，其实谁都碍不着谁。”
这是在暗示金枝莫要计较。戏班里他是大师哥，尽管心不甘情不愿，肩上却总还是负着担，有哪一个行事实在过多偏颇了，才提点两句，算无愧于心。
回化妆后台，瓶瓶罐罐还是原来的摆放，像主人要作画。挂在铁架上的白戏服已然飘落，犹如凋落的白花儿被碾在地上，风光不再。
江琬婉走过去，拣起戏服重新搭好。
这都是她平时的活儿。
三两下解了自己身上的戏服，细绸软缎从手上拂过去，挂在架子上，荡了又荡。丝线绣出青色的叶，粉红的花，在灯盏下泛着消沉的奢靡。
她坐回铜镜前，抬手一式一式地摘头面。
泡子，大顶花，鬓蝠，泡条乱摘一气，章法失了，但是这样快。桌上立即堆满了钗钿，水纱网子勒头带，一应齐全。
今日乍一上台，头面太重顶不住，如有千斤，摘完脑袋上总算是松缓舒服些了。
待把摘下来的物什归位，她捏了一旁的草纸，浸湿香油后开始卸妆。
眉眼，腮边，额头，铅华都褪去，现出一张水灵秀气的脸。
自个也看愣了，螓首蛾眉，翦水秋瞳，所有能够形容十九岁女孩的言语，竟都写在这张漂亮的脸上。
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