009
“大哥，你在做什么？”
宇智波泉奈疑惑的看着自己哥哥靠在窗沿发呆的模样，走过去拍了一下他的肩膀。
！宇智波斑惊了一瞬，见是泉奈过来才松下心神笑道：“是泉奈啊，今天没有出任务吗？”他不着痕迹的将手上的东西放到了腰间藏了起来，好不让别人发现。
宇智波泉奈狐疑的看了一眼自家大哥，但还是乖巧的回答说：“现在已经是深冬，委托并不算多，今天恰好有空，就想来找大哥聊一会天。”他像是想起什么来一搬，在怀中找了一会，找到一个东西拿出来递给斑：“对了，大哥之前写信给我说想要一些波之国的特产。但是波之国实在是个很小的国家，连忍者都没有。我就顺道去了一趟水之国，在那里买了这个。”
泉奈拿出来的东西晶莹剔透，散发着阵阵寒气，形状是可爱的兔子，眼睛处专门用红宝石装点，让人爱不释手。
“好漂亮的兔子。”宇智波斑接过来，“谢了，泉奈。”
“这个冰雕上面有水之国忍者氏族所加印的特殊忍法，可以保持好几年不会融化。”宇智波泉奈介绍了几句后，奇怪的问：“不过大哥是要送给族里哪个女生？”
半个月前收到大哥的来信，说要他带一件适合女孩子的礼物回来时，就已经觉得奇怪。因为在他的印象中，大哥从来没有跟族里任何一个女性有过什么紧密的联系。
“……不是族里的女孩子。”宇智波斑神色温柔了一些，“现在暂时不行，以后有机会带你见她。”
宇智波泉奈睁大了眼睛，“不是族里的女孩子？父亲大人知道这件事吗？是哪一族的人？”一连串的问题从他的嘴中而出，眼神中充满了疑惑和不解。
“你问题太多了，泉奈。”宇智波斑一手放到了泉奈的头上，“她不是哪一族的人，也不是忍者，只是个普通人。而且我跟她是朋友，这也需要报告给父亲吗？”他满脸的无奈，真不知道泉奈脑子里在想什么。
他对朝雪……
头发被揉乱的泉奈悄悄撇了撇嘴。
特意给在他国执行委托的弟弟用族内的特殊通道寄信，只为了带一个礼物的‘朋友’？他才不信呢。
“她是什么样的人？”泉奈好奇的问，是什么样的人才会让他的大哥这么在意？
“恩……”宇智波斑微微皱起了眉，一时之间想不出该怎么形容朝雪要合适一些，“她，是个很好的人。”
宇智波泉奈刚想反驳，‘很好’并不能说明对方是个什么样的人，但是抬头的一瞬间看到他大哥脸上的表情，立刻愣住了。
此刻正是黄昏，窗外昏黄的光晕打在了斑的脸上，孕育了不可思议的柔和神色。
他的语调缓慢却温柔，“她啊，是让我一想到就会很开心的人。”
经过这次的谈话，宇智波泉奈心中对这个神秘的女性朋友升起了无尽的好奇心。
冬季的夜晚来临的很快，还没到晚饭的时候，天色就已经擦黑了。宇智波斑站在白天发愣的位置将藏在腰间的树叶拿了出来，为了防止损坏，他特意找了木夹装了起来。在看到这个之前，他从未想过朝雪心中他的分量如此之重。
斑的拇指在木框上轻轻的摩擦，“朝雪……”
等着他。
暂时的分别，他可以忍耐。
现在的分别，是为了更好的未来。
-
“朝雪大人醒了！”
这个消息仿佛雨后春笋一般，迅速的传遍了整个千手一族。
年仅十岁的千手桃华非常兴奋的推开自己家门大声说：“柱间大人成功从湿骨林回来了，听说他获得了仙人的传承！父亲，你也是要去恭喜柱间大人吗？”她见自己父亲穿戴整齐严肃，而且脸上带着和煦的笑容准备出门的样子，自然而然的问道。
今天是前往湿骨林修行的千手柱间回来日子，天知道一早上她看到柱间大人出现在族地时有多惊喜！
千手桃华的父亲一愣，“柱间也回来了吗？”他摆了摆手，一副并不在意的模样：“比起这个，我还有更重要的事情。今天晚上我应该不回来吃饭了，你跟你母亲用吧。”
说完之后，千手桃华的父亲匆匆忙忙的就推门出去了。
“父、父亲？”千手桃华甚至没来得及拦住他问问，是什么事情。这让她有些郁闷，但没有关系，她已经跟同龄的几个族人一起约好了去看柱间大人了。
和千手桃华父亲一样匆匆从家里出去的族人有不少，他们的目的并不是去给千手柱间道喜，而是去族地偏僻的一处住所聚集。
“小心一些，”千手扉间细心的用深色的手帕将妹妹嘴角不小心沾上的药水给擦拭掉，一直守在妹妹身边试图给予帮助，却无能为力的他难受极了。
朝雪偏了偏头，避开了新的一勺药水，抗拒道：“我不想喝了，扉间哥哥。”
她一醒来就懵了，一群人围着她热泪盈眶的，个个都是族里威严甚重的成年人。
从他们你一言，我一语里，朝雪大概拼凑了发生了什么事。
她昏过去之后，已经过了两个月，连最漫长的冬季都要过去了才醒过来。而且这段时间，因为没有预言的帮助，族里的一些人吃了不少的亏。
说这一条的时候，被千手扉间接了过来，并批评了一番。
虽然当时那些族人的脸色难看，但朝雪还是觉得扉间哥哥说的没错。
族人的态度的确不对，不能总是依靠预言来完成委托，她活着自然没有问题，但如果有一天……她死了呢？
就算是父亲，他也应该是赞同的。否则怎么会不顾一切都要让兄长通过湿骨林的修炼，得到仙人的传承。
这一切都是在为有一天，她不在了而铺垫吧。
至于她为什么会昏过去两个月，朝雪自己也不是十分清楚。
“什么都没有印象吗？”千手扉间劝了几次，见妹妹实在是喝不下去苦药，只好暂时放到一旁，仔细询问起来：“你现在还有没有不适的地方，要不要我叫人来再看看。”
“扉间哥哥，我真的什么事都没有，你放心吧。”朝雪真的怕了那些拿着各种对她不起作用的医疗忍术丢上来的族人了，虽然知道他们是好心，但是作为配合者的她也真的很累。
千手扉间只好说：“那好吧，如果有什么不舒服的地方，第一时间告诉我。对了，大哥今天也回来了，他应该还在父亲那边，过会就会过来了。”他今天心情也很好，大哥顺利归来，朝雪也醒了过来。
这是这两个月来最好的消息了。
往日里，听到柱间的名字最开心的朝雪此刻却有些心神不宁的。
她勉强笑了一下说：“那就好。”
为了怕最是谨慎仔细的扉间哥哥发现什么，朝雪连忙转移话题道：“从刚刚开始外面就有些吵闹，是发生了什么事情吗？”
她所居住的地方不仅远离家人，而且也跟其他族人的房子离得很远，所以此刻竟然能听到些许嘈杂的声音，这让朝雪有些不解。
“那些家伙……”千手扉间侧耳听了一会，皱起了眉：“是族里的人，他们听你醒了，就都过来想要见见你。”
朝雪立刻就明白了过来。
“毕竟睡了两个月，让他们担心了吧。”她犹豫了片刻，抬眼看向千手扉间，扯了扯他的衣袖：“扉间哥哥，我可以出去和族人见见吗？我也想他们了。”
千手扉间立刻拒绝，“你身体还没有完全恢复，就算冬季快要过去，现在外头也很冷。如果再生病了怎么办？”
他站起身来，把放药碗的木案拿起来：“我出去放药，你在里面好好待着，不许擅自出去。”
自己妹妹的性格他还是了解的，特意又嘱咐了一句。
朝雪整个人焉了。
她想出去走走啊，虽然才刚刚醒来，但身体酥软酥软的，躺的她好难受。
“你们，都安静一点。”
一走到院门口，就看见奴良鲤绊拦着人不让进来，和族人们的纠缠画面。千手扉间走上前一步，“朝雪才刚刚醒过来，你们是想吵得她休息不好吗？”
这话一出，立刻安静了不少。
千手桃华的父亲站在最前面，他好声好气的说：“扉间啊，我们也知道朝雪大人刚刚醒过来。只是实在是担心的不行，想要亲眼瞧瞧她是否平安，哪怕只是在外头远远的看一眼，或是隔着障子，让朝雪大人和我们说说话就好。”
“是啊，我们也很担心朝雪大人。”
“而且马上就要开春了，朝雪大人还没有给我们任何提示……”
族人们纷纷说道。
千手扉间听到这些话，眼神一下子就冷了下来。
但还没等他说话，族人的身后就传来一个浑厚的声音。
“你们现在已经堕落到没有预言，就不敢出任务，上战场的地步了吗？”
来人正是千手佛间，他脸色比千手扉间还要难看，眼神也格外的冷。
“如果有一天，朝雪不在了，你们就都成了废物是吗？”
面对来自族长的质问，其余族人也不敢反驳，纷纷低下了头。
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