自打卧病之后，王府外刺探消息的人如过江之卿，于周曜而言早已司空见惯。
但贼人闯入内闱这种事，却是头一回。
这可不是个好兆头。
先前府里刚出事时周曜就让孙嬷嬷整肃内院，将可疑之人尽数裁撤，之后风平浪静，后院一直没出过幺蛾子。如今孺人娶进来没多久便出了这种事，要么是内贼没清干净，要么是外围的防守出了纰漏，无论哪种，都是不小的隐患。
周曜的脸色不太好看。
翌日玉妩去送药膳时，狄慎便一改常态，没去接佛宝递过去的食盒，只拱手道：“王爷今日精神头不错，这会儿正醒着，殿下既来了，不若进去瞧瞧吧。”说着话，便侧身让道请玉妩先行，进了映辉楼的正屋。
庭院风过，松柏轻摇。
玉妩两回见着周曜时的记忆都不怎么愉快，此刻瞧着这座庭院，那股隐隐的忌惮浮起，不自觉攥着手挺直了脊背。
她深吸了口气往里走，才跨进门槛，鼻端便传来熟悉的药味。
想来这些日里，淮阳王的病情并无好转。
她提着裙角，绕过屏风进了里面，就见周曜倚枕而卧。
男人乌黑的头发并没束冠，只散漫的披在肩头，底下是一身茶色绣云纹的衣裳，寻常盖在身上的薄毯被丢在旁边，两条修长的腿伸开，侧卧的姿势倒是极为悦目。气色跟上回差不多，脸上微觉苍白，修长英俊的眉下，那双眼却目光泓邃，将她徐徐打量。
也不知是不是常常昏睡，养足了精神的缘故。
两人目光相触，玉妩下意识垂眸抿唇。
那姿态分明暗藏畏惧。
周曜唇角微动，拍了拍床榻，“过来。”
玉妩依言走了过去，将食盒搁在床榻边的长案上，揭了盒盖往外取药膳，道：“王爷近日觉得好些了么？我瞧昨日送出的碗盏里剩了些许，可是那汤做得不合胃口？”
“味道不错，稍有点腻。”
周曜淡声说着，目光瞥向她握着碗盏的手。
她的手生得很漂亮，娇小玲珑，十指纤秀，像是春日里吐出的柔嫩花苞，触目只觉温软可人，比之乳白的瓷碗更觉悦目。她的手腕也颇细，戴了副精致的珊瑚手钏，更衬得肤色雪白。纱袖垂落，随她的动作轻晃。
他不由想起她刚进来时的模样。
那会儿周曜才翻完书，颇疲累烦闷地抬手揉弄眉心，夏日里凉爽的风送进来，卷动垂落的帐幔，他听着脚步声抬头，一眼就瞧见了女子的珠鞋。
她的脚步很轻，盈盈弱弱，徐行时垂落的纱裙勾勒出腿和臀的轮廓，自脚踝及腰，是极为曼妙的弧度。
腰肢生得纤细，仿佛风催可折。
不知揽在怀里是何滋味。
这念头腾起时周曜恍然暗惊，将目光从她身上挪开，掩饰般随口道：“今日炖的什么？”
“是雀肉。”
“闻着不错。”周曜又说。
玉妩莞尔，盛好汤后就着榻边的绣凳坐下，拿瓷勺舀了喂他。
汤是晾过后装进去的，一路走过来，温热正宜。
周曜尝了一口，颇觉美味，原本微锁的眉头也不自觉舒展，道：“味道很好。”
玉妩听得夸赞，也勾起了唇角，“莲屏花不少心思炖的，王爷喜欢就好。”
“费心了。”周曜淡声。
因觉得那香味儿诱人，又往榻边挪了挪，好让她喂饭时省力些。
这一挪，两人间便只隔咫尺之遥，风从窗槛拂入，撩动她鬓边细碎的发丝，不时扫过周曜的侧脸，很轻很轻，痒痒的。换在从前，周曜最不喜跟人靠得太近，此刻却不觉得烦扰，反倒……挺享受。
对，是享受。
甚至有不知生于何处的贪恋。
为她红袖喂汤，为她素手悦目，也为他稍稍侧目便能看到的她耳畔那一抹柔白。
他于是淡声开口，“昨晚碰见麻烦了？”
“是有人在暗处跟踪盯梢，被我察觉后仓促逃走了。”玉妩自不会隐瞒，将昨晚的情形详细说清楚，借着喂饭之机，目光也堂而皇之地打量他神色。淮阳王喜怒无常，阴晴不定，她是早就尝过的，玉妩生怕一个不慎，又招来最初那样的待遇。
她可不想可怜的脖子再遭□□。
好在周曜神情如常，眼底亦无怒色，并未责备她打草惊蛇。
玉妩稍稍放心，壮着胆子将近来屡屡察觉的异样告诉他，算是将线索尽数摆明。至于后面如何去查，却不是她能置喙的事情。
周耀听完后脸上仍没什么情绪。
除了因美食而稍展眉头外，从头到尾他的神情几无变化，是惯常的冷清。让玉妩不由暗暗佩服他的镇定——叱咤沙场见惯生死的人果真不一样，听说内宅可能进了奸细都不曾作色，当真算得上水波不惊。
药膳在剩下的沉默中徐徐喂完，周曜面露餍足，悠然漱口。
直到玉妩起身收拾食盒，他才开口。
“挑日子回趟钟家，徐司闺送你。”
声音漫不经心，仿佛随口一提。
玉妩没想到他会忽然提这茬，确信她没听错之后，顿时喜形于色。握着碗勺的手轻颤了颤，她诧然扭头看向周曜，笑意自清澈的眼底溢出时，便如弯月皎然，“多谢王爷！到时候妾身带佛宝同行，可以吧？”
“随你。”周曜说着，又招手示意附耳过来。
玉妩满心欢喜，倾身靠过去。
周曜低声叮嘱了几句。男人温热的气息落在耳畔，是极陌生的感觉。玉妩起初耳尖泛红了一瞬，但很快，她唇边的笑意微僵，原本惊喜粲然的模样也悄然收敛。到了末尾，神情间浮起狐疑，姿态却有点僵硬。
她侧头，有些不解地看他。
周曜只挑了挑唇角，“记住了？”
“妾身记住了。”玉妩低声道。
*
抛开周曜末尾的叮嘱，回门之事终究令人雀跃。
玉妩出了映辉楼，脚步渐渐轻快。
佛宝紧随在后，起初没敢多问，等两人进了垂花门，才低声道：“殿下这是怎么了？刚出来的时候神情不大好，这会儿又跟捡着宝贝似的，走得这样快，奴婢都快追不上了。”见玉妩笑意愈盛，卖关子似的摇头不语，不由失笑，“殿下慢些，当心走出一身汗。”
玉妩才不怕出汗，她只想快些回院，跟徐司闺商量日子。
佛宝见状愈发好奇，追问不止。
玉妩被磨不过，便将唇凑到她耳边，低声道：“殿下准我回门！嘘，先别声张。”
佛宝闻言，赶紧伸手捂住嘴巴。
然而笑意却已爬上眉梢眼角，就连脚步都跟着轻快起来。
回到清漪院，跟徐妈妈和檀香莲屏她们说了此事，俱是欢喜。
莲屏是里头年纪最小的，六岁进了钟家，跟府里的许多人都相熟，一面给玉妩端才做好的牛乳茶，一面按捺不住问道：“既然是回门，殿下能带上咱们去吗？”
“是殿下回门，又不是你回门，急什么呀。”檀香笑着揶揄。
莲屏没搭理她，脸上却浮起可疑的微红。
玉妩忍不住弯起唇角。
出阁前日子过得散漫自在，莲屏因这手出众的厨艺，时常亲自去外头采买食材，每回都是钟固言身边的小厮陈荣陪着。那是韩氏身边陪嫁妈妈的儿子，生得还算清俊，为人也踏实，据玉妩暗里留意，两人交情匪浅。
莲屏为何因这揶揄脸红，自然无需多说。
玉妩抿唇，拿小勺慢慢搅着牛乳茶，抬眉笑觑莲屏，“就这么急着跟我回府呀？”
莲屏脸上更红，耐不住几人的目光围剿，红着耳根扭身走了。
徐妈妈在旁笑嗔道：“就知道欺负最小的！”
说着话追了出去，陪莲屏去厨房。
玉妩笑意不减，喝了口浓香微甜的牛乳茶，向佛宝道：“原打算带你回门，既是如此，这回先带莲屏吧，不能白欺负了她。王爷那边还病着，回门的事不宜张扬，等往后好转些，再成群结队地去。”
成群结队几个字，想想就热闹。
佛宝自不会有异议，只瞧着玉妩会心而笑。
正说着，外头徐司闺匆匆走来。
玉妩隔窗瞧见，不由将坐姿调得端庄些，手里仍捧着牛乳茶轻啜，神情却稍稍添了肃色。少顷，徐司闺奉命而入，朝玉妩端正行礼道：“启禀殿下，王府外来了位不速之客，门房不知如何打发，须请殿下亲自定夺。”
不速之客？
玉妩有点懵，忙问缘故。
原来数日之前，有只体型颇大的狗在王府周围溜达，虽长得凶悍威猛，倒也不曾伤人。门房驱赶后便未理会。谁知它每回被赶走后都去而复返，也不出声乱跑，只管在墙外逡巡，累了便贴墙趴着，直到天黑透了才蔫蔫的离开。
最初几日，门房还尽职尽责地驱赶，后来看它执着，不免心生不忍，只是好奇来路。
遂留意查访，才知这狗来自钟府。
因玉妩已是淮阳王孺人之身，门房不敢造次，遂禀于徐司闺，特来请示。
玉妩听完后目瞪口呆。
她知道虎子黏人，出阁前每日总要在她身边缠上许久，却没想到隔着京城里的数道长街，它竟会无师自通地摸到王府周围来。
以钟固言夫妇的性情，定不会放任虎子来王府给她添乱，这家伙必定是偷偷溜出来，一路闻着味儿招来的。
这般任性，着实让玉妩哭笑不得。
但许久没见虎子，到底是让人想念的。尤其那家伙闻着味儿大老远追过来，每日在墙外蔫头耷脑地等她，又很懂事地没在府门前胡闹，想想都令她心疼。
玉妩搁下茶盏赶紧起身。
出了垂花门，顺着徐司闺的指引快步朝外走，玉妩的心跳也渐渐变快。
嫁入王府这么久，除了映辉楼外，她其实还没去过外院别的地方。此刻沿甬道前行，两旁屋舍鳞次栉比，青金廊柱琉璃瓦，轩昂屋舍翘角飞檐，每一处皆彰显着皇室的威仪。
威仪的背后，则是悄无声息的搏命争杀。
而她身处其中，如同误入虎穴的鹿。
危机四伏而又如履薄冰。
若有虎子在身边，终归是属于她的一道防卫，只不知淮阳王会否允许她留虎子在身边。
心中猜度不定，府门已在眼前。
玉妩快步走出去，便看到一道黑影往跟前窜过来，虎子兴许是闻着味儿挪到了府门前，甫一见面便扑向她身上，又蹭又挠的，极是欢喜。玉妩抱着它毛茸茸的脑袋，一瞬间似回到无忧无虑的闺中时光，嘴里说着别闹，脸上却涌起粲然笑意。
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