作为一个已经被宣布死亡的人,南星无法再回本家。
张起灵离开后,关于他的消息,都是从张瑞雪那里得知。
档案馆宛如张家的八卦中心,集中了所有靠谱和不靠谱的小道消息,而张瑞雪又对南星有着自然而然的亲切感,所以这些小道消息里,只要有关张起灵的,都会告诉她。
他成为起灵人后,张家人很快便将去泗州古城取回青铜母铃这件棘手的任务交给了他。取回铃铛后,他先后去了张家古楼和青铜门,看到了终极。从此,张家的使命和留存的意义便完全与他的生命相绑定。
这些年下来,虽然和他的生活没有交集,南星却也知晓他各阶段大致的经历。这便是南星一直安心留在墨脱档案馆的原因,只有在这里,才能第一时间得知他的近况。
张瑞雪因为有着墨脱负责人的身份,打着监视南星的旗号,时不时名正言顺地带南星回部卡落。部卡落里的生活很平静,南星也一天一天从失去记忆的不安中解脱,在她不经意展露的笑容里,已经可以瞥见前世时候惊心动魄的神采。
六年后的一个清晨,南星依旧从张瑞雪的家里醒过来。
出来洗漱的时候,却没有见到张瑞雪。
张瑞雪作为张家里的老年人,作息和平常的老年人很相似,早睡早起,从无例外。
南星觉得疑惑,洗漱完就去敲张瑞雪的房门。
没想到她的房门是虚掩着的,一敲门就开了。南星往里面看过去,却没有看到张瑞雪。
房间里被褥都没来得及叠,就那样胡乱地堆在床上。张瑞雪平日里非常讲究整洁,就算出门很急,也会把房间收拾得整整齐齐。
南星猛然意识到了什么,飞快回到房间随便捞了一件外套往身上一套,就出了门往档案馆的方向赶回去。
到档案馆后,一开门,董秋正在里面吃早餐,看到南星进来,便放下手里的碗筷,叫住她:“老魔头一大早就走了,好像有急事,告诉我说接下来几天都没法儿给你做早餐了,给你买了干粮都放在你房里了。”
南星呼吸一顿,瞬间抓住了话里的关键信息,面上保持着平淡,似随口回答般“嗯”了一声便进了里间。
拉开自己的橱柜,里面放着三袋糌粑,旁边还有两罐酥油,两罐曲拉。
“给你留了干粮”,是之前张瑞雪和她定下的暗号,特地选择十分日常的一句话,就是为了不引起别人的怀疑。
而留下的干粮种类、容器种类及数量,则是另一个暗号,对应一本书里面的页码行数这些信息,用于传递关键消息。
将橱柜关上,南星从书架上取出那本书,迅速翻起来,翻完之后,找出的三个字组成了一个地名——“百乐京”。
百乐京,这个地方南星恰好在整理档案的时候见过。
百乐京位于广西,另一个更接地气的名字叫金牙峒,是当地一个叫阿匕族的聚居地。阿匕族是当地苗瑶混居之后的一个地域性的民族,其实有四到五个民族混居,集寨依山而建,有六个大寨子,外寨子有三千多户,是唯一和汉族混居的地方。这个峒的人以金牙为美,节假日会以金粉涂牙,上街集会,所以才叫金牙峒。
这个地方之所以会出现在档案馆的记录里,是因为当地三年前出现了一桩怪事。
百乐京之后的深山,不说外人,就连百乐京的汉人都很难进去,里面有五个大寨,除此之外,在山谷的最深处有个峒,连名字别人都不知道,只知道那个峒里有一种泉水,似乎有特殊的用处,只好称呼为鬼水峒。
外寨里有个青年人,他刚娶进门的媳妇,原本身体一直很好,有一天突然发烧晕厥,几天都没有醒。大夫换了一个又一个,也诊断不出病因,于是将希望寄托于玄学。
寨子里传说鬼水峒的泉水可治疑难杂症,青年人以前是不信的,到了走投无路的境地,便也决定试一试。
于是向内寨买了一瓶回来喂媳妇喝下。
真的有用吗?
意外地,他媳妇的烧很快就退了下去,一个下午的时间就醒了过来。
事情直接往荒谬的方向发展。
这种失而复得的喜悦并没有持续多久,因为他发现他媳妇似乎有些地方不一样了。
特别是她看他的眼神总让他冷得后背直冒汗,冰冷空洞,那种感觉,仿佛活过来的只是一具躯壳,而她的灵魂已经被别的东西替代。
青年人将这些情况告诉了邻居,就在他说完这些疑点后的第二天,邻居就发现青年人在家里疯了。
邻居发现青年人的时候,他就缩在墙角,形容枯槁,眼窝深陷,眼眶中全是血丝,仿佛一夜之间就老了十岁,嘴里哆哆嗦嗦重复:“她不是人…她不是人…”
邻居刚要去搀他起来,他就猛地冲过来,将邻居赶了出去,将门一关,随即在里面大叫起来,一直重复着同一句话:“别被她看到!看到就会被带走!”
紧接着,邻居就听到屋内传来拍打门板的声音,这拍打声又急又重,邻居听着毛骨悚然,犹豫片刻后去开门,却发现门从里面反锁了。
没过多久,只听里面传来尖锐的抓地声,邻居赶紧去叫了村民们前来帮忙把门砸开。
进门的时候,就看到青年人平躺在地上。
邻居进去,才发现他并不是平躺,而是趴在地上,只是他的头被人拧得完全调转了方向,不仔细去看身体的状况,便会下意识以为是平躺。
村民们找遍了青年人家里,也没有找到他媳妇的身影。
后来寨子里的人都传青年人是被媳妇索了命去了。
不久后,青年人邻居去后山的时候,在后山看到了青年人的媳妇,她当时隔了几十米就感觉到后面有人,回过头来看。
这一个回头直接把邻居吓得慌不择路,因为,她回头的样子,就和青年人死的时候一模一样。
档案馆内的资料只记录到了这里。
张瑞雪去百乐京,和这件怪事有关吗?目的是什么?
并且,既然她留下线索,应该就是希望她在之后也出发去百乐京。
南星将书放回书架,便开始盘算去往百乐京的计划。
自从张瑞雪接管回墨脱档案馆后,董秋便不太上心对南星的监视了,因为就算出事,也是张瑞雪背锅。
并且,这几年随着清朝的灭亡,封建社会制度全面瓦解,社会的基本矛盾不断推动着变革,本就失去长生信仰维持凝聚力的张家,在这样的变革大潮中,更加被冲刷得摇摇欲坠,大不如前。
本就自顾不暇,对于南星的关注也不像最开始那么密切。
离开墨脱与否,目前完全是看南星想不想。
所以南星离开得堪称毫无障碍。
民国初期的中国,国情混乱,南星去往百乐京的路途并不是那么顺利。
尤其她的气质看起来实在太像一个从小锦衣玉食现在家道中落的世家大小姐,所以一路上找她麻烦的人前赴后继,就更加浪费时间了。
为了省事,南星只好戴上人.皮面具,将自己伪装成混进难民里也不会被找出来的模样,路途才顺利起来。
一个月后,终于抵达百乐京。
这里比她想象中要热闹得多。
百乐京前有一条河,一边通到山西,一边直接接红水河,是茶马古道上一条通往中原的河运小道,所以百乐京非常发达,各种行业的人在这里的驿馆每天络绎不绝,人数比三千户实际上多出好几倍。
一到晚上,华灯满街,远看就像山中的一片银河。因为各个民族都有,所以各色宗祠、服装、小吃、澡堂子,好是热闹。
南星就是在这样一个张灯结彩的傍晚进入百乐京城的,似乎城内今天有什么喜事,到处是彩灯,还有人放鞭炮。
南星在路边问了一个跑过去的七八岁小孩,小孩告诉她,今天城内在举办给飞坤爸鲁选亲,选出来的百乐京最美丽的女孩将承载城内所有人对飞坤爸鲁的感谢,献给他作为新娘。
“飞坤爸鲁?”南星想了想。
爸鲁是勇士的意思,是神话中的称呼。
“这里整个十里八乡,供的都是飞坤爸鲁,他是拯救我们的神明。”小孩眼神虔诚。
“既然是神明,又如何会娶亲?”南星歪了歪头。
小孩用奇怪的眼神看了南星一眼,说道:“说了你也不懂。”
南星眉角一跳,被一个小孩鄙视,她还是第一次。
“姐姐请你吃糖葫芦,你跟姐姐讲一讲,可以吗?”南星决定使用钞能力。
小孩子眼睛一亮,完全将父母教的“不要吃陌生人给的东西”抛到九霄云外,下巴一抬,开始讲价:“那我要十串。”
“成交。”南星说着叫住了路过身边的小贩。
接下糖葫芦之后,小孩开始给南星讲起来飞坤爸鲁的传奇。
意料之外的是,这飞坤爸鲁的事迹,居然也与鬼水峒的泉水有关。
继最开始喝泉水复活的女子之后,后续百乐京城里便经常出现失踪的人,而那些人失踪前,都喝过鬼水峒的泉水。
大家都认为只要不喝那泉水就不会有事,但城民的失踪并没有因为不喝那泉水就停止。
失踪的人数越来越多。
人们都说鬼水峒里真的有恶鬼,百乐京城被诅咒了。
一时间,整个百乐京城都陷入恐慌。
百乐京城从来没有那么安静过,就算是白天也很少人敢再出门,生怕下一个失踪的便是自己。
直到有一天,城里来了一个年青的男人。
他向城民们问了鬼水峒的位置,便直接往后山去了。
大家都觉得那男人疯了,肯定是有去无回。
出乎大家意料的是,三天后,那个男人回来了,毫发无损,并且将先前失踪了的近百个城民都找了回来。
从那以后,百乐京城里再也没有出现城民失踪事件,一切都恢复了正常。
而那个男人,再次进入了鬼水峒,只有偶尔的时间会回来。
“回来?”南星听到这里,觉得有点奇怪。
“对,飞坤爸鲁每隔一段时间就会回来买食物。”小孩子嘴里嚼着糖葫芦,含糊着回答。
南星觉得有趣,就问,“你们居然让神明买食物?”
“当然不是!所以我们才在整个百乐京城都建了飞坤爸鲁庙,每天都在庙里换上最新鲜的供品。”小孩子激动起来,连糖葫芦都顾不上吃了。
“他知道那是他的庙?真的会去吃?”
小孩认真地点头,“他只去过离鬼水峒最近的那个飞坤庙。”
说完,那小孩又补充道:“虽然只有一次,但也说明飞坤爸鲁接受了我们的供奉。所以我们决定回报他更为丰富的供品。”
南星笑了,“所以你们就直接送美女了?就不怕他不收回头触怒了神明?”
小孩拍了拍胸脯,“肯定会收的,我们百乐京城的姐姐们都是一顶一的美人。并且飞坤爸鲁是我见过长得最好看的神仙了,这么好看的神仙,肯定也是喜欢美人姐姐的。”
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