依靠广告和宣传单，以及头脑中那些还没有过时的、而且在某些层面上仍然非常前卫的主意，西里斯·布莱克给他的教子安排了一系列“圣诞——新年活动”。
这些活动包括拜访英格兰职业魁地奇俱乐部“驯鹿”，观看他们的日常训练以及与“龙卷风”队正式比赛；北爱尔兰山地魔法生物保护区的一日游，和寒带盘角岩羚以及爱尔兰火蝾螈作亲密接触；参观魔法部禁止滥用麻瓜物品司和它下辖的加工车间，研究和亲手尝试那些从各处收缴来的、被滥用的麻瓜物品有多少可以进行魔法改造；月提琴巷的午夜狂欢节，和酒吧驻唱、街头艺人以及众多个性另类的人们一起游戏、玩乐；鹈鹕广场的“寻宝”，那里自发形成的魔法小商品市场和地下交易所能够淘换到各种有趣和有用的小东西……总之，西里斯·布莱克想尽办法，把哈利·波特从圣诞后到开学前的每一天行程都填得满满。
然而对于他的热情，莱姆斯·卢平表示了强烈的担忧。他认为布莱克这种带有明显倾向，并且在相当程度上具有强加意味的“亲子活动”的做法很不妥当。这位即将到霍格沃兹任职的教师更对其中某些活动项目的内容、性质、特点和安全程度提出质疑，特别是最后的两项，更给予了态度明确的反对。
只是在这些活动项目的安排上，西里斯的态度非常坚定。他用一种令二十年好友知交也深感惊讶的雄辩滔滔来努力说服卢平。而卢平郁闷地发现，拥有了二十年……至少，是整整十年的亲密交往和友谊，自己还是无法从根本上改变西里斯·布莱克那些认定了的看法和观点。他能做的是争取到了陪伴监督的权力——当西里斯带着他的教子，前往那些自己认为不妥的地方、参与那些不适宜孩童的活动和玩乐，则自己必然会随同前往——为哈利·波特提供更多一层的安全保障。
必须承认，这种最终决定对于两个人来说都是无奈地妥协。西里斯当然不满浅色眼眸的好友的过度谨慎，他的忧心忡忡是一种对自己能力的不信任；卢平表现得似乎自己始终吸取不来教训，无法照顾和保护好教子。与此同时，他对好友“老好人”但是稍显婆妈的脾气和教师职业病也颇有微词。而莱姆斯·卢平则是对西里斯多年不改的大胆任性深感头痛。他当然深知在阿兹卡班囚禁了十年的西里斯迫切需要和哈利相处，相互了解，拉近彼此的情感距离，互相重新给予对方一个真正的家庭……可是，酒吧、俱乐部的午夜狂欢，还有那些正派巫师都罕有人知的地下交易所，无论如何都不适合一个一年级学生，更不用说那还是哈利·波特。
所以当开始这一串紧凑的新年活动时，西里斯·布莱克和莱姆斯·卢平都深觉事情发展不尽如人意。不过很快，他们就被各种问题的交汇点与核心，黑发绿眸的格兰芬多男孩的笑容牵引了全部注意力——完全不了解自家教父和师长的种种争论和彼此妥协，十一岁过半的哈利·波特生平第一次，全然放纵地享受被家人长辈带领着疯狂游玩嬉戏的快乐。
他毫无疑问对魁地奇职业赛事和俱乐部充满了好奇，对西里斯居然安排了这样一项新年活动感到由衷的惊喜。作为一百年来霍格沃兹最年轻的找球手（德拉科·马尔福虽然和他同年，但还是比他大了将近两个月），哈利·波特对于飞行有着天然的热爱和令人惊羡的才华。而经过近三个月的校队练习，他的飞行技巧即使在职业的魁地奇运动员眼中看来也是可圈可点。这使得“驯鹿”俱乐部的老板德米埃尔先生乐于邀请他加入到自己的队伍当中去，作为一名临时的找球手，共同进行一场队内的练习赛。
哈利·波特对此非常惊讶，但他毫不犹豫地立即接受了邀请。和这些职业运动员一起飞翔的兴奋彻底击中了黑发绿眸的男孩。他骑在德米埃尔特意为他挑选的“光轮2000”上自在翻飞，而出于习惯，或者说找球手的本能，在练习赛哨声吹响的一瞬起他开始全神贯注于金色飞贼。他完全忽略了此刻飞行在自己身边的不是格兰芬多或斯莱特林的学生，也完全不知道这些技术出色、同时也老于世故的职业球手得到了老板的暗示，在必要的时候适当“放水”的事实……因此在和“驯鹿”队的找球手吉米·杰弗森同时抓向金色飞贼，两只手在小球上紧紧相扣时，哈利快活的笑声让早早藏身在场边的记者都不忍心立刻上前打扰。
而接下来北爱尔兰的旅行，则让哈利·波特对山地的魔法生物有了相当了解。虽然爱尔兰火蝾螈的脾气出名的暴躁，即使有西里斯和卢平，以及两位保护区引导者的强力护航，哈利最终也只能远远看它们一眼；但是珊瑚石楠的美丽芬芳、小矮妖的精灵古怪和盘角岩羚的柔和温顺都给男孩留下非常良好和深刻的印象。
哈利·波特也同样喜欢魔法部的参观。他有点惊讶地看到，因为缺乏某些麻瓜世界的基本常识，魔法部的职员们处理麻瓜制品时几乎无不手忙脚乱。他们面对某些电器（诸如烤面包机、微波炉之类）时如临大敌的表情，简直和九月份刚刚开学之际，魔药课堂上，面对坩埚的纳威·隆巴顿一模一样。当然，这绝对不是说哈利·波特意存嘲笑。只是他仍然感到有趣……特别是当他指出某些错误时，那些成年人一个个恍然大悟，然后对他露出满面感激的时候。
而在这里遇到罗恩的父亲，亚瑟·韦斯莱先生，则是另一桩意外和惊喜。哈利并不特别清楚地记得室友父亲的职业，但西里斯，他的教父，无疑和韦斯莱先生有着相当不错的交情。而在韦斯莱先生带着一点激动和神秘，将他们引导到加工车间的一个小隔间，小声但骄傲地向他们展示一个魔法改造过的麻瓜收音机时，哈利突然意识到他也是乔治和弗雷德的父亲——韦斯莱双胞胎那看起来无穷无尽的奇思妙计、异想天开，果然不是没有根源。
至于月提琴巷的午夜狂欢派对和鹈鹕广场的“寻宝探秘”，哈利·波特认为如果没有莱姆斯·卢平平均十五分钟一次的催促返回，自己一定能玩得更加尽兴。当然，现在哈利也不是玩得不愉快，但是被禁止品尝看起来仿佛北极光一样美丽的鸡尾酒，游逛开满了杂色蔷薇、日夜都被一层薄雾笼罩的河边商铺，还有买下、甚至仅仅是触碰那些新奇有趣的小玩意儿……总是让男孩感觉到一些意犹未尽和小小的遗憾。不过，看着西里斯近一个月来第一次抛弃了所有阴沉灰暗，痛饮、狂歌、劲舞，踏遍鹈鹕广场每一寸土地，全身心地投入到新年狂欢和竞拍购物活动，露出真正没有负担的灿烂笑容和飞扬神采，哈利·波特又为自己的教父感到由衷地高兴。他敏感地意识到也正是基于同样的感情，莱姆斯·卢平才在约束和保护自己的同时纵容了西里斯。
……
快乐的时间总是过去得很快。当哈利·波特最后跟随西里斯·布莱克和莱姆斯·卢平返回到格里莫广场12号，进入到自己的卧室的时候，黑发绿眸的男孩惊讶地发现，这些天来各种各样的“战利品”，以及人们寄给自己的、积攒了几天都没有拆开的礼物包裹，已经占据了除了大床以外几乎全部的地板空间。意识到自己确实有必要开始整理工作，而且西里斯的新年活动已经结束、第二天没有其他安排，哈利·波特立刻在床边一块厚实的地毯上坐下来，开始逐个拆开那些大包小包，并确定这些东西最后要安放到房间的何处。
他还召唤了布莱克家的家养小精灵克利切，在有必要的时候为自己提供帮助——虽然哈利尽了自己最大的努力，西里斯和克利切还是无法和平相处，而且克利切对卢平也颇为敌视，但奇异的是这个年迈的家养小精灵对待哈利的态度维持在“通常具有的尊敬”，并且会在某些情况下主动为他服务。而哈利也很喜欢有克利切的陪伴，虽然他经常在克利切眼中发现自己看不懂的神情，但是绝大部分时候，克利切对于许多问题的解决方式和处理建议都是无可替代的。
哈利·波特聚精会神地拆看着那些大包小包，在注视那些特色纪念品的时候因为回忆而微笑，或是在拆开包裹、看到礼物内容的时候露出或惊讶或疑惑或欣喜的表情。他完全沉浸在了这项“工作”里，直到一只猫头鹰在窗子上拍击出了“哗啦啦”的响声，男孩才从自己的世界中猛然惊醒。
他忡怔了一会儿，才意识到克利切已经离开房间，去为自己准备宵夜。他将目光转向窗户，发现玻璃窗外那只猫头鹰开始透露出不耐烦，开始用健壮的翅膀更用力地拍击。男孩急忙从地毯上跳起来，几步蹿到窗前，打开了玻璃窗。
这是一只褐色羽毛的长耳猫头鹰，英国魔法邮政专用。它伸出一只脚爪，示意哈利取下上面的信件。在得到五个青铜纳特的报酬和一块饼干的小费后，猫头鹰从容地消失在伦敦的夜空里。哈利目送这位邮递员离去，这才快速地关上窗，将手中的信封翻转到正面。
“啊，是赫敏！”
惊喜地叫一声，哈利·波特直接在窗台边坐下。与此同时被惊扰了睡眠的绝音鸟一家从窗台边的鸟巢中探出头来，那只最胆大的雏鸟很快跳上了男孩的肩头。它歪过小小的脑袋，和年轻的主人一起注视那封来自格兰芬多小女巫的信。
“亲爱的哈利：
很高兴收到你的来信。爱尔兰山地保护区听起来非常有趣，你送给我的珊瑚石楠标本也漂亮极了。而且最有意思的是妈妈把它当成了真正的珊瑚，在听到我说明之前一直盯着爸爸反复追问，我们到底是在哪里买到这么一件漂亮的纪念品的。
我没听说过月提琴巷，但是鹈鹕广场在麻瓜世界也是很有名的。我想巫师的狂欢节一定很不错，真羡慕你有西里斯带你去玩……不过澳大利亚的毛利人寨落也很有特色。我和爸爸妈妈拍了很多照片（随信附上）。记得佩弗利尔教授说过，麻瓜照片也可以冲映成魔法形式的，爸爸对这件事情感兴趣极了。
说到佩弗利尔教授，我有点担心了，哈利。这个假期过得太快，而我居然只顾着玩——他送的那套《吉德罗·洛哈特全集》我才看了三分之一……不到一半，而离开学只剩下六天了！佩弗利尔教授会生气吗，因为我没有好好看他送的书？
不行了，我要去看书了……我已经打包好了行礼，爸爸妈妈还在做最后第二遍的检查。我们坐今晚的航班，从悉尼返回伦敦。
对角巷见，哈利。
赫敏
PS：你的假期作业都完成了吗？魔药作业真难。不过当初我们偷偷熬制那剂耗子补药，查找到的资料对完成它真的很有帮助……斯内普教授是故意的吗？”
读完信的最后一行，哈利·波特的表情显出可怕的空白。他呆呆地瞪视着手上的信笺，一动不动地跪坐在自己的脚后跟上。
小小的绝音鸟在他肩膀上跳了两跳，又跳了两跳，然后脚下猛然一滑，像一个毛茸茸的球一样，滚落到窗台边上，摊开在第十页的洛哈特自传《会魔法的我》上。
鸟儿的动静似乎引起了男孩的注意。他将目光慢慢转到哈利·格林德沃·佩弗利尔的圣诞礼物上，凝视片刻，绿色的眼眸流露出异常痛苦的神情。哈利·波特随即狠狠揪住自己的头发。
“哦，不——我完全忘记了还有假期作业！”
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