“你感觉怎么样？”
莱姆斯·卢平从玻璃杯上抬起头，不出意外地望进一双意含关切的绿色眼睛。哈利·格林德沃·佩弗利尔右手握着一只硕大的玻璃茶壶，正隔着茶几，从他的对面直起腰来。
“我想我必须说抱歉——为它的口感。”顿了一下，见同事没有即刻回答，黑发绿眸的青年巫师接下去说道，“但它应该是有效的。”
目光瞥过玻璃容器里大半壶的浅粉色液体，卢平回想一下舌尖齿缝残留的感觉，不自禁地打个寒战。那药水……滑腻浓稠好像某种软体动物的黏液，从气息到滋味都让人难以形容；他宁愿将自己埋进森林里腐臭的泥浆，也不愿意再喝那容器中的哪怕一滴。
然而莱姆斯·卢平也完全了解，正如佩弗利尔指出的，这种“恐怖”的液体对自己的意义重大——他可以鲜明地感觉到那些液体顺着食道进入胃中，然后随着血液迅速地流遍全身，形成一张紧密的大网，将身体深处那个嗜血杀戮欲望高涨，越来越兴奋不受控制的自己牢牢束缚住。这种强烈的、立竿见影的效果和拉尔夫药剂——对卢平来说，他更熟悉和习惯“狼□□剂配方α”这个名字——非常相似。
以贝氏蝴蝶菌为关键的拉尔夫药剂，是霍格沃兹魔药课教授兼斯莱特林院长，西弗勒斯·斯内普的发明。斯内普成功解决了贝氏蝴蝶菌的人工培育问题，并成功地运用其作为关键原料，配置出抑制狼人血液中狼毒作用的药剂；他也因为这一发明，在4月份的时候被药师协会授予了“魔药大师”的正式资格。斯内普和他的合作者，哈利·格林德沃·佩弗利尔，目前正密切关注着拉尔夫药剂更大范围的临床使用状况。而负责药物整体研发、批量化生产销售的“格林制药”公司董事会已经决定，只等规定的临床试验时间过去，拉尔夫药剂将立刻被投入市场。
作为药品试验对象的志愿者，莱姆斯·卢平几乎参与了拉尔夫药剂开发研制的全部过程。他比任何人都更加深刻地了解这副药剂，知道当药物发挥作用时，狼人体内那种野性被束缚、理智被警醒的特殊感觉。因此卢平感到非常惊讶，当他突然意识到……发现在喝下佩弗利尔的药剂之后，自己仍然保有化身野兽时的众多特质：嗅觉，他现在能够清楚分辨出房间里超过五十种草药的不同气味；听觉，能够听到释放了常用隔音咒的门板后年轻女子和一年级男孩女孩们快乐的笑声；他的视力足以穿透窗外黑暗深沉的夜幕，他的体力足够支持他不休不眠、以每小时20英里的稳定速度奔跑整整三天——
霍格沃兹新任的黑魔法防御课教授猛地抬起头，浅褐色的眼眸直直对上一双祖母绿般翠绿色的眼睛。“这个？”
“能够帮助你完成满月时的正常教学——是的，正如你所猜测，卢平教授。”佩弗利尔微笑着，身体后倾，以放松的姿势倒进沙发柔软靠背。他的两只宠物大猫，西伯利亚虎和喜马拉雅云豹立刻蹿到主人身边，用毛茸茸的硕大头颅挨蹭黑发巫师的身体和手，热切地要求他的抚慰。它们很快就得到了满足：哈利·佩弗利尔伸出双手，温柔地抓挠起它们的头颈和耳朵。
“而且，你也不再需要大型动物——比如希瑞和伊芙——满月时在你身边守护，以更好地压制住你身体内野性的那一面。”
爱抚着宠物，享受它们满意的咕噜声，黑发绿眸的魔法实践课教授同时微笑继续，“在这一剂药水的作用下，你可以像所有普通的巫师一样工作、休息、娱乐，而不用担心任何可能显示出异于常人的地方……或许也有所异常，但我想那会是向着好的方向。”
莱姆斯·卢平屏住了呼吸，似乎花了很长时间才终于能够完全地领会佩弗利尔那些描述的确切意义。他敬畏地看向面前那大半壶粉红色的液体，“这实在是……神奇，难以想象。”
“我们生活在一个魔法的世界，卢平教授。”哈利·佩弗利尔笑起来。“即使看不到那些傻乎乎的挥舞魔杖的动作，我们也都相信，而且确切地知道这里面蕴含了最深奥的魔法。”
他的笑声爽朗，带着狡黠和善意的讽刺。卢平可以毫不困难地分辨出后者的转化来源。但真正吸引棕发巫师注意力的并非哈利·格林德沃·佩弗利尔和西弗勒斯·斯内普之间的亲密友谊，而是他笑声中真正发自内心的欣慰欢喜。莱姆斯·卢平惊讶地意识到，这似乎是第一次，黑发绿眸的魔法实践课教授在自己面前毫无掩饰地表露出心情。
他看起来非常年轻，卢平注意到。倒不是说佩弗利尔年纪真的有多大；事实上，卢平、斯内普、佩弗利尔都在同样的年龄。但哈利·格林德沃·佩弗利尔给人的感觉始终是成熟稳重的，无论作为格林德沃家族的领导人抑或霍格沃兹的客座教授。他的身份地位，他的言谈举止，都展现出一种惟有时光才能打磨出的从容沉静，让面对他的人自然而然地生出一种面对年长者时的尊敬、信赖的感情，就像人们面对阿不思·邓布利多。
而在莱姆斯·卢平自己，因为狼□□剂，他对这位“格林伍德”的领导者满怀感激；作为霍格沃兹的同事，对佩弗利尔的教学方法和能力他也由衷钦佩。而在涉及哈利·波特的问题上，尽管存在众多怀疑、乃至阴谋的猜测，佩弗利尔处理得当……无懈可击。他对哈利·波特的爱护关照，给予男孩的每一次恰如其分的教育引导，卢平不得不承认即使自己也不能做得比佩弗利尔更好，就不用说西里斯·布莱克——虽然卢平从不怀疑西里斯对哈利·波特的爱，但西里斯实在过于粗心，态度也过于尖锐。
所以哈利·格林德沃·佩弗利尔不是一个通常意义上的同龄人，对卢平来说。他获得自己比给任何同龄人都多得多的重视。尊敬、肯定、信任和怀疑，卢平发现自己从来没有将佩弗利尔视为同龄人……三十岁刚出头的真正的年轻人。这种潜意识的年龄认知让他非常有效地将佩弗利尔和自己的好友，詹姆·波特区分开来——他比任何人都更清楚地知道，短短二十一年的生命中詹姆·波特从未在婚礼以外的任何场合露出过哪怕一丝可以称得上“端庄”的神色，而这种端庄严肃却几乎是哈利·格林德沃·佩弗利尔在人前的常态。
然而此刻，黑发绿眸的青年在爽朗地大笑。那张除了眼睛，每一处都酷似詹姆·波特的面孔上洋溢着发自内心的愉快。而他的头发，因为宠物大猫的亲昵挨蹭也失去了通常的整齐，发丝散逸开来，微微凌乱而随意地搭在额角、垂在眼前。莱姆斯·卢平一瞬间觉得好友再次坐到了身边，或者，自己回到了从前——
几声房门上的轻敲惊醒了他。卢平怀着某种奇异的、感激似的心情抬头朝声音传来的方向看去。安东妮德·格林，哈利·佩弗利尔的助教，年轻的女子笑嘻嘻地站在门口，一双最上等青金石般的眼睛闪烁着明亮的、渴求的光芒。黑魔法防御课教授还注意到，在她的身后，几颗毛茸茸的小脑袋正努力试图隐藏它们的存在。
“阿尔法多少爷……我是说，先生，”安东妮德说，“今天的录像已经放完了。”
——卢平知道所谓“录像”，是一种麻瓜的科技，和唱片类似。他知道每周五，哈利·波特和他的朋友们都会到佩弗利尔这里看两个小时麻瓜拍摄的动画片和纪录片。这是他们最喜欢的娱乐。只是这一学期哈利享受这种娱乐的机会少得可怜，原因……毫无例外是魔药课教授的劳动服务和禁闭。
“嗯，我知道了。”哈利·佩弗利尔回答，注意力仍然停留在西伯利亚虎搭在他肩膀的两只爪子上。他顿了一会儿，“还有什么事？”
“明天就是O.W.Ls和N.E.W.Ts考试了，先生。”她的指尖玩弄着长达腰际的深红色头发，“鉴于经验……以及常识，确保今夜学生有一个良好的睡眠有利于他们明天临场发挥的稳定。”
莱姆斯·卢平惊讶地挑起眉，意识到这确实是一个非常重要的问题，自己却因为满月的关系竟然有所忽略。他立刻就打算站起来，向慷慨提供了改进版狼□□剂的同事道歉然后前往履行作为教师的职责。但是，佩弗利尔的目光阻止了他。
“安、东、妮、德。”音调稍稍拉高拉长，黑发绿眸的巫师语声含着笑意。他随即摇一摇头，将目光投向她的身后。“好吧……他们究竟许诺了多少‘贿赂’，才说动你们几个帮这么一个‘小忙’？”
三个一年级彼此推搡着，从年轻助教的身后慢吞吞走出来，脸上满是“果然被抓个正着”的心虚和讨好般的笑容。
“园艺杂志推荐栏里所有的植物种子。”——这是纳威·隆巴顿。
“七个年级全部科目的课堂笔记。”——这是赫敏·格兰杰。
“最新款的光轮2001——他们计划在今年十月份上市，但是皮尔斯费尔博的叔叔是他们的第三大股东所以六月份就能拿到样品……”——而这是德拉科·马尔福。
哈利·佩弗利尔挑一挑眉，似乎在思考以上所说的“贿赂”是否拥有足够分量。他随即向安东妮德·格林示意地抬起下巴：“还有你，安东妮德。”
“呃……先生，您的照片。”年轻的红发女巫俏皮地吐一吐舌，快活地回答道。“真的，霍格沃兹的孩子拥有许多出众的天赋，他们捕捉到了许多意想不到的画面，能让我对您更加深入的了解。”
这个答案显然出乎了佩弗利尔的意料。当看到那双翠绿色的眼睛先是疑惑，随后倏然睁大，直到瞪得滚圆，卢平发现自己无法不对此报以微笑。而黑发绿眸的魔法实践课教授只能对自己的助教兼家人无奈摇头：“最多延迟一个小时，安东妮德——宵禁开始后一个小时，我要求所有的五年级和七年级必须在他们的卧室里安心睡觉。”
他的话立刻赢得了四个人兴奋的欢呼。卢平带着有趣的笑容，看三个一年级和安东妮德·格林在简单的一句“晚安”后迫不及待地转身奔过客厅，奔出佩弗利尔的房间——他们甚至顾不上关好房门。
“格林小姐，她真的会给两个年级的学生考前指点？”卢平问。
哈利·佩弗利尔向他投去“怎么可能”的一眼。他随即挥一挥魔杖，闭合上房间以及这个小休息室的房门。“安东妮德只会把所有她发现滞留在卧室之外、试图临阵磨枪的学生轰回宿舍。”他舒展一下身体，在沙发上换一个姿势。“当然，她不会用混淆咒之类粗暴的方式……直接告诉他们当前复习的东西不会出现在考试当中会是个不错的方法。”
“但——这是欺诈！”
黑发绿眸的巫师严肃地点头：“是的，这是欺诈，大多数情况。”他伸手拿过茶几上的玻璃壶，将莱姆斯·卢平面前的杯子倒满。“但你知道，他们现在复习的东西要么是早已经烂熟于心的，要么就是根本不可能在考前掌握并能够在考场上顺利发挥的。所以这不会真的影响成绩，还能将他们顺利哄上床……你应该把这杯一口气喝完，卢平教授——我理解你不欣赏斯莱特林的奸诈狡猾，但你一定推崇格兰芬多的勇敢无畏。”
棕发褐眸的巫师露出苦笑。他以就义般的心态将玻璃杯凑近嘴边，大口吞咽里面可怕的粉红色液体。再次痛恨于服用药剂后一小时内不得喝水或进食其他食物的规定，“……地狱。”他低声说。
“但是有效。”佩弗利尔强调，“它是最强效的狼毒抑制剂，而且是目前已知药物中最有希望彻底控制狼毒的。作为志愿者，你必须严格按照用药规则，从现在开始每天两杯，并记录服用后身体状况。我希望，不出意外的话，半年后我们可以逐步减少剂量。”
“是的，佩弗利尔教授。”
莱姆斯·卢平回答。他随即放下了杯子，调整坐姿，脸上也换上了一种极其诚恳、认真严肃的表情。“而且真的非常感谢，您为我调配了这一剂药水。即使您说这只是在拉尔夫药剂和沃尔芬药剂的基础上做的一点小提升……不，正是因为如此，这剂狼□□剂才越发显得非同一般。您是一位真正天才的魔药大师，一位真正天才的、慷慨的、慈善的巫师。对您为我所做的我由衷感激，尽管我知道相对于这一切，语言显得这样苍白无力。”
在他进入正题的时候，哈利·格林德沃·佩弗利尔已经调整了在沙发中的姿态。两只宠物大猫在他的示意下停止了玩闹，安静地伏到了他的脚边。
“我想您弄错了一点，卢平教授。”他沉默了好一会儿才开口。“我不是慈善家——我是‘格林—伍德’的老板，而狼□□剂的经济价值，即使不是商人也知道它有多么巨大。”
卢平露出微笑。“但平价是您倡导的‘格林—伍德’商业原则。您是所有深受狼毒困扰的巫师们的救星，无论您是出于什么目的才致力于研制狼□□剂。”
光亮在那双绿眸中一闪而过。“斯内普教授的功劳无可替代。事实上，他才是狼□□剂的真正发明者。”
“我知道。”他回答，感到自己无法理解佩弗利尔眼底的复杂，于是干脆地放弃了对它的探究思考。“而我也知道斯内普教授并没有将精力投注在进一步完善拉尔夫药剂上……当然，因为他是魔药课教授，也是斯莱特林学院的院长，他有远比作为单一的任课教师繁重得多的工作。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔轻轻叹息一声。他凝视着眼前目光澄净的青年巫师，在那双温和的浅色眼眸里找到与曾经全无二致的坚定坚持，“卢平教授。”
卢平注视他。
“您说‘无论出于什么目的’，是的，慈善，那从来不是我改进药剂的理由。但也确实存在某个直接理由，促使我为您进一步完善药剂的。”
莱姆斯·卢平感到一阵隐约的激动。他下意识地坐直身子。然而佩弗利尔却没有继续说下去，他抽出了魔杖，对准了房门。
佩弗利尔挥舞一下魔杖，门打开了。卢平看到外面的客厅，疑惑猜测着黑发巫师的目的。
“这道门上我可没有施放咒语，或者委派任何守门人。”在莱姆斯·卢平惊讶的目光中，佩弗利尔平静地面朝门口说道。“我可不会让一件隐形衣就轻易遮挡住了目光。”
卢平更加惊讶地看到，随着佩弗利尔的话音，哈利·波特出现在门前。银色的隐形衣在男孩脚下形成水一样的一滩，他的表情显出十分的郁闷。
“我想给你个惊喜，阿尔法多。”他说，绿色的眼睛看向卢平，“我不知道莱姆斯……卢平教授也在你这里。”
卢平看到魔法实践课教授的目光落在哈利·波特脸上，嘴角边浮出温和微笑。一瞬间他突然明白了哈利·格林德沃·佩弗利尔的心意，他没有用言语说明、但已经用行动表达的“直接理由”。他进而想到斯内普，联系起他凶狠的禁闭和劳动服务，将哈利·波特的夜晚时间尽可能占用的行为……感到像是被巨石狠狠击中，莱姆斯·卢平胸口一阵剧烈的钝痛：他不能想象自己的迟钝，粗心大意；他更不能设想一次疏忽可能带来的严重后果，特别是在西里斯·布莱克向哈利·波特大肆宣扬他们利用詹姆的隐形衣在午夜的霍格沃兹城堡所做的那些大胆冒险之后。
他不知道自己的脸色是不是已经变得惨白。但那一阵恐怖眩悸过去后，卢平看到佩弗利尔正向自己微微颔首。他会意地点头，随即转向哈利·波特。“事实上，我正要向佩弗利尔教授告辞，哈利。今天是个愉快的夜晚。”
像通常可以料想的那样，格兰芬多男孩没有注意到他的异样，对卢平的离开只是简单地晚安道别——事实上，他的注意力已经完全被那两只突然起身凑近自己的大猫吸引住了。这是大猫们第一次主动接近哈利·波特。因此男孩努力按捺住兴奋，试探地伸出手，并最终成功地搂住那头喜马拉雅云豹的头颈，将面孔埋进它厚实柔软的毛皮。
“我假设你知道现在的时间，按照校规应该呆在格兰芬多塔楼里？”黑发绿眸的青年看男孩和自己的宠物玩耍了好一会儿才微笑开口。他的目光落到那件因为没能完成“惊喜”使命而几乎被弃若弊履的隐形衣上。“西里斯……布莱克先生给的夜游建议？”
“我是第一次用！”哈利·波特立刻说，“以前从来没有，真的！”
男孩急切的辩白让佩弗利尔忍不住好笑。他丝毫不怀疑，当知道教子第一次主动违反校规、使用隐形衣的目的在于亲近自己，西里斯·布莱克一定会由衷后悔给他出了这样的主意。然而此刻他只是放任微笑流露在眉梢嘴角：“我完全相信，哈利——毕竟这是四个星期。”
男孩的眼睛一下子明亮起来。他离开大猫，坐到年长者身旁，“阿尔法多。”他随即又更加凑近了一点，靠住佩弗利尔的左臂，“西里斯说霍格沃兹没人能看透隐形衣，除了邓布利多。他忘了还有你。”
“不，哈利。我只知道你有一件隐形衣。事实上，你的隐形非常成功，我认为即使是邓布利多教授，在不预先知晓的情况下也很难发现你的这种隐形。而为什么我会知道你在那里，”他顿一顿，抬手取下领口金色的纽扣，“尼鲁。”
三个头的如尼纹蛇迅速恢复到婴儿手腕那么粗细。哈利·波特快乐地向他的第一个魔法朋友问好。〖原来是你通风报信！〗
〖外面门上的蛇有我的一滴血——我当然知道你什么时候跑进了我的地盘。〗如尼纹蛇嘶嘶地回答，〖而且向主人通风报信正是我的职责所在，哈利。〗
〖所以你成功地破坏了我的计划。〗
男孩故意显出一副气鼓鼓的表情。但在得到如尼纹蛇回答之前，他先得到了哈利·佩弗利尔在他头顶一阵伴随着笑声的抚摩。
“好了，我们到外面去，哈利——这里更适合严肃话题，比如和卢平教授交流教学心得。”黑发绿眸的青年站起身，带领男孩和三只宠物走出这间从实验室隔出的小休息室。在经过门边时，他极其自然地用脚尖勾起地上的隐形衣，然后随手递给哈利·波特。
“现在，跟我讲讲你的劳动服务和禁闭。”在他们全体舒适地安置到壁炉前后，哈利·格林德沃·佩弗利尔微笑着开始了让男孩期待已久的话题。“我知道你已经憋了整整一个月，所以现在可以痛痛快快地全部都告诉我了，哈利。”
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