1992年12月16日，星期三。这原本应该是一个极度平凡的日子，尤其对一所已经处于圣诞假期、理所应当平静无他事的学校而言。但是，这一天的霍格沃兹绝不平静。事实上，从早上七点钟起，就不断有各色马车和魔法改造的汽车从霍格莫德小镇驶来。车辆中的客人来自魔法英国乃至魔法欧洲的各地。这些客人中至少有七分之一有能力突破三强争霸赛主办方在霍格沃兹周围设置的安全防护屏障而直接幻影移形到学校大门口，不过，出于礼仪、谨慎或是对这座英国最古老魔法学校中居住人物的尊敬，他们基本都使用了正常的方式抵达。
“我完全可以理解安全部门对格林德沃的咬牙切齿。”西里斯·布莱克收回目光。此刻他正在格兰芬多院长位于城堡东南面的办公室，透过窗户可以很清楚地看到络绎不绝的来宾。代步的座驾说明了来宾的重量级身份，而不顾严寒亲自站到霍格沃兹大门口迎客的英国魔法部长康奈利·福吉则表示了他本人对于这些宾客们到来的绝对重视和由衷欢迎。“尽管直接增加他们工作量的人是福吉，而格林德沃根本躲在他那条大船上两天都没见人。”
“那是德姆斯特朗的船，西里斯。”莱姆斯·卢平温和地说。“或许格林德沃先生本人也没有想到他和邓布利多教授的对战指导会引起这样的轰动，导致短期申请入境和前来霍格沃兹的人数出现井喷，魔法部不得不针对这一情况临时改变这里的安全设置。不过，就算如此，也不会对西里斯你负责的部分产生更多影响，不是吗？”
“那当然。圣诞舞会是三强争霸赛的传统部分，就算没有洛哈特突然弄出来的这一出，圣诞期间霍格沃兹的安全防护也是整个安保方案的重点……等等！”
西里斯·布莱克突然想起了什么，用狐疑的眼神搜寻他的学院院长，米勒娃·麦格教授：“邓布利多真的不是因为预见到这个，所以一开始就提出了圣诞期间的额外布置？”
回答他的是格兰芬多院长异常严厉的眼神，她的语气充满了被冒犯了的愤慨：“布莱克先生，霍格沃兹校长对学生们无条件和尽可能的保护意愿不容任何怀疑。而且，即便人们总是说‘邓布利多无所不知’，他也不可能预计到洛哈特先生的指导邀请——在社团申请书上，洛哈特可是一个字都没有提！”
意外勾起女副校长的怒火，布莱克和卢平明智地选择随便找一个安全巡查的理由火速从她的地盘撤退。每个人都知道，米勒娃·麦格总是比任何人都愿意维护她的校长，而且据说这点起源于她的学生时代。西里斯可没有计划跟这位值得尊敬的女士就这一话题做无胜算的争辩，尤其是在有着如此重大事件即将发生的今天。
“月亮脸，你说今天谁会赢？”他们走在城堡的楼梯上，黑发灰眸的青年傲罗稍有些漫不经心地问。“我给双方各押了十个加隆。”
卢平微微惊讶地扬起眉头：“只是十个加隆？”
“对于这一类明显违反校规的行动，超过这个数额，鼓励就显得太明目张胆了。”西里斯振振有词，“而且现在我可以理直气壮告诉任何人，我只是为了弄清楚有多少人参与了这场私设的赌局以及赌局涉及金额的规模……你可以笑了，月亮脸。”
卢平立刻毫不掩饰地大笑出声。然后他问：“但是这听起来像是佩弗利尔教授的论调。西里斯？”
“即使出自于敌人，正确的言论也依然具备其正确。”西里斯·布莱克回答。“套用佩弗利尔喜欢的麻瓜理论，玫瑰换个名字也依然芬芳。当然，这不表示我对格林德沃本身的见解态度有任何实质上的改变。”
“好吧，好吧。我了解你的态度，毫无怀疑。”卢平轻轻叹一口气，然后善解人意地说道。“换个话题，大脚板，我听说昨天晚上，邓布利多紧急对决斗场地……决斗俱乐部的场地提出了新的安全要求？”
西里斯点一点头，说：“主要是加强周边防护，以及对伤害性魔法、咒语的检测和激发反应设置。穆迪很赞同这个。事实上，他对学生们可能使出咒语的悲观预测差点让博恩斯叫停决斗俱乐部。”
卢平吃了一惊：“什么？但是到目前为止，魔法部都还没有叫停霍格沃兹学生社团的先例。”然后他反应过来黑发灰眸的好友只是在开玩笑，这才露出松了一口气的笑容，“好吧，我知道这群学生的创造力和大胆尝试的精神，不过能让穆迪都这么紧张，看起来他们在我离开之后又更进了一步。”顿了一顿，“尤其他们还有那对双胞胎的领导。”
西里斯快活地大笑起来：“你永远不能低估那对双胞胎的实力。总有一天，他们会做出比‘盗劫者’更辉煌的事业——哈利跟他们在一起真是个聪明不过的选择，每次嗅到他披着隐形衣在城堡里溜来跑去，我都感觉詹姆又回到了我们身边！”
“西里斯。”
“得了，月亮脸，现在的霍格沃兹比我们当年安全多了！”
“但是哈利进入禁林的次数和深度，也远比我们当年多得多！”卢平无奈地指出，“而且你教给他的那些‘无关紧要的小花招’可比当年我们能够私下学到的多得多，也方便得多了。虽然它们确实不具备多大的危险性，但是，你真的期待今天下午有人顶着一对猛犸象耳朵冲进医疗翼，然后庞弗雷夫人来对你大吼大叫吗？”
想象医疗翼女王可能的模样，西里斯不由自主地打了个哆嗦。“……不过，我确实期待马尔福全身长毛的模样。”他顶住好友的眼神继续，“你得承认，那在雪地中是相当不错的保护色。”
莱姆斯·卢平终于忍不住也笑起来。他们继续轻松地交谈着，走进霍格沃兹的礼堂大厅。许多学生正在吃他们的早餐、早午餐或者就是正常的午餐——因为是假期，午餐时间比学期中拉长了许多，事实上，每天七点半到下午两点，礼堂大厅的四张长桌子都预备着餐点；学生们只要敲敲那些金银质地的巨大餐盘边缘，食物就会自动填满容器。教师席也有三分之一的位置被占据，而吉德罗·洛哈特在其中格外璀璨夺目——
“那些是真的钻石吗？”
“或者水晶？”
“我打赌那身袍子是纯金线编制的！”
“哦，天哪，纯金！那该有多重啊？”
“喂，你还是不是一个巫师？只要在衣料上叠加一个漂浮咒或减重咒……”
霍格沃兹风俗地理兼社交礼仪选修课程教师穿着一身光华耀眼的长袍，从领口到袍脚的每一处都极尽所能地缀满了金银两色的钻石、水晶和其他宝石，宝石闪烁的光芒把长袍丝绸的质地和淡紫的本来颜色全部掩盖住了。但是比宝石更闪亮的是洛哈特的笑容——连续获得《预言家日报》“最迷人微笑奖”的巫师，其笑容绝然有其过人之处，包括西里斯·布莱克、莱姆斯·卢平、哈利·波特、德拉科·马尔福等等等等在内的众多巫师，在发现那张无法忽略的灿烂笑脸时，内心都抑制不住地惊叹。
“而这也可以算作一项特别技能了。”铂金发色的斯莱特林最终评价，“或许洛哈特真的是靠微笑驱逐万伦的女鬼的。”
年轻人们在桌边哈哈大笑：和大部分行动在幽暗黑夜的生物一样，万伦女鬼天然畏惧强光。不过当然地，无论洛哈特的“□□”效能有多么特异，对于即将开始的决斗俱乐部第一次活动，学生们始终更期待邓布利多和格林德沃的当中对决，哪怕那只是一场表演和指导。尤其是当他们中的相当一部分已经知道邓布利多紧急要求连夜加固决斗场地的要求，这意味着霍格沃兹校长的绝对认真——
“格林德沃在任何时候都是需要全力以赴的对手，这一点毋庸置疑。”就在今天早些时候，阿不思·邓布利多边吃早餐边回答法国一家媒体记者的提问，“而决斗俱乐部，开设的根本目的就是让学生体验对战、提升技巧和反应速度。因为危险随时可能来临……用霍格沃兹黑魔法防御术课程教授的口头禅来说，‘要时刻保持警惕’？好吧，事情就是这样，虽然我个人从来不希望，但是连我也不能保证在三强争霸赛第二、第三个项目环节，观众席的某个地方不会突然冒出一条火龙或是一群巴西吸血蝠来。”
这样的言论引起外界多大哗然暂且不提，对于邓布利多预示他们可能面临的危险，霍格沃兹的学生整体反应是兴奋、期待远甚于畏惧，哪怕通常被视为偏于怯懦的赫夫帕夫都跃跃欲试——这份信心当然来自于他们的校长和各位教师，在魔法实践课开设之后，几乎除了西弗勒斯·斯内普的每一位霍格沃兹教师都积极鼓励他们尽可能运用自己的能力。
“可是，究竟是在哪里呢？”哈利·波特问。“城堡能够容纳那么多人的地方，除了大厅这里，就只有魔法实践课的翼楼了。”
许多低年级学生点头附和他的观点。赫敏·格兰杰犹豫了一下，没有说话。而珀西·韦斯莱响亮地清了一下喉咙，从格兰芬多的长桌子边站起来——跟他做一样动作的，还有格兰芬多五年级、七年级的两位级长，以及其他三个学院五、六、七三个年级的级长。
“所有参加决斗俱乐部的学生，如果用餐已经结束，请跟随我们来。”级长们如此指示，“不要着急，我们会分成几批带领所有参与下午俱乐部活动的学生到达场地。”
但绝大多数学生忽略掉了后面那句话，他们三口两口解决掉面前的食物，或是干脆从桌上捞走整条的面包、端走整盘的香肠、鸡腿，拎走成扎的牛奶跟南瓜汁。他们跟随级长们的脚步，离开礼堂大厅，来到城堡主体，走下通常他们前往魔药课教室的主楼梯。正当有人狐疑地猜测“难道决斗俱乐部要在斯内普的地盘举行”并在越来越大的范围内窃窃私语，级长们干脆利索地转向了与魔药课教室正相反的方向——
“我肯定以前没有这条走廊！”
德拉科·马尔福低声惊叫起来。和他做出同样反应的是几乎全部的斯莱特林和超过半数的格兰芬多，他们对地窖的环境格局十分熟悉和印象深刻的。于是更高年级的学生很快意识到：“是原来关闭的门打开了——看墙壁上的图案！鸢尾、荆棘和山谷百合，它们不是一直延伸下去！仔细看它们的造型，我打赌那些线条能严丝合缝地接上！”
这条走廊并不很长，三十英尺，最多不超过四十英尺。但就在这很短的距离内，人们心情变化异常大而迅速：几乎从踏进走廊的一刻，热闹的、议论纷纷的学生们开始安静下来——这很可能是因为走廊两侧的墙壁，它们不像霍格沃兹城堡中其他绝大多数地方，除了原本是“门”的部分，墙壁上没有任何花纹，甚至连石壁也没有经过更多打磨，露出材质本身的粗糙纹理和源自于开采最初时刻的切割断裂的痕迹。金属的火炬插环在墙面上高低错落，看起来像是为了方便而被随手插入石料的，其排列全无规律可言。火炬插环和手柄上黄绿色的锈迹斑斑，和火炬跳动着的晕黄暗弱的光形成某种冷峻阴森的印象。这种印象因为地面继续加深：学生们发现脚下原本平整洁净的大理石地面消失了，取而代之的是破碎的石板向着石板碎渣的迅速转变。等他们到达走廊尽头，他们已经彻底站在了碎石之上，随着自身重心的移动，脚下那些碎石因为堆叠的变形，不断发出嘎吱咔擦的沉闷响声。
横竖错落的巨石形成的“大门”拦在学生们面前。
级长们上前一步。
“戈德里克、罗伊娜、赫尔加、萨拉查，为了霍格沃兹。”
巨石移开了，露出后面巨大的石室……或者石窟，更准确地
它看起来绝不像正常地置于霍格沃兹城堡水平地面之下——之前的那条走廊或许有一点坡度，但小得几乎可以被忽略，然而眼前的石室足有四十英尺高，大小绝对容得下三千、甚至五千人同时站立。因为中间没有一根庭柱，石室看上去异常的空旷和一览无余。漂浮在空中的上千支蜡烛给了这个处于地下的房间足够的光亮，让人能够看得清它的地面构成和外面的走廊一样，是无数的碎石铺成的。但在石室东西两侧，各有一处狭窄的区域，大约十英尺宽、上百英尺长，呈现平滑、纯粹和醒目的黑色——学生们好奇地走近，发现那是整块的、打磨平整的黑曜石：这让所有对可承载魔法力量的天然宝石稍有了解的学生都不由自主地颤抖起来。
“我以为这只是传说，”在几次深呼吸后，德拉科·马尔福终于能够用平稳的声音开口，“‘黑曜之间’。”
“什么？哦，老天——没错！”赫敏·格兰杰几乎抑制不住激动。“就是它！”
“黑曜之间，那是什么？”哈利·波特问。
赫敏立刻给予了回答，并且再一次地用她经典的不敢置信反问开头：“哈利难道你没有哪怕一次用心看过《霍格沃茨，一段校史》吗？黑曜之间，是霍格沃兹创始人的训练场！它因为场中两块巨大的条状黑曜石得名。众所周知，黑曜石对于魔法波动的感应和吸纳能力是一切天然宝石之首，所有魔法波动频繁的区域和建筑内部，都有以黑曜石为原料的大型魔纹或魔法阵列——”
“所以？”哈利迅速地插嘴问道。
“所以四位创始人在建造霍格沃兹的时候，直接使用黑曜石作为训练场的地面，以便控制魔法波动范围和强度，保证城堡建筑的安全。这两块巨型黑曜石据说来自华纳达尔斯赫努克山。但是，早在梅林时代，英国就已经有了关于巨型黑曜石的记录。另外根据《欧罗巴魔法矿物分布与研究》，地中海地区的黑曜石产量远多于冰岛，而且发现和使用得都更早。这一点在风俗地理课上洛哈特教授也曾经附带地提到过，关于欧洲三大火山系列宝石产地……”
对棕色头发的格兰芬多女巫习惯性的偏题，哈利·波特无奈地眨眨眼，把注意力从她的话语转向了这座空旷训练场的本身，开始更加仔细地观察石室环境。纳威·隆巴顿做了同样的事情。但是罗恩·韦斯莱显然还没有完全掌握这样半心半意地应付“未来的麦格教授的教学时刻”的技能，他努力地试图把话题带回简单易懂的方向：“所以，黑曜之间很酷？”
“酷？你太小看它啦——这是梅林时代之后，中古魔法的发源地！第一次魔法咒语规范化的大本营！霍格沃兹的四位创始人就在这里探索、实践和完善了各自的魔法体系并且制定出英国最初的教学大纲！它是霍格沃兹最传奇的、最意义重大的地方！如果不是因为斯莱特林离开霍格沃兹之后，创始人们就再没有重新启用它，它一定会成为英国所有魔法师的圣地而不是只留下一个密室的传说！”
“等等，霍格沃兹的密室？”罗恩瞪大了眼睛，“那不是斯莱特林建立的吗？”
像是被一阵风吹过，从眼前一幕的震惊中稍稍回神、正好抓住了交谈话尾的学生们情不自禁地发抖，然后迅速地交头接耳窃窃私语。
“对啊，斯莱特林的密室，我听说过！”
“城堡里秘密创建的房间，其他三位创始人对此一无所知！”
“斯莱特林出走前，在里面放入了一批珍贵宝物！据说那是斯莱特林留下的真正遗产！”
“没错，一千年来人们始终在寻找斯莱特林的密室，但是，谁也没有真正找到……”
“不，我听我爸爸说密室曾经被打开过——所以这里才空空荡荡，因为东西都被人拿走了？”
“这不可能！邓布利多绝对不会允许这种事情发生……”
除了像哈利·波特这样刚刚进入魔法世界、之前纯粹在麻瓜中长大的巫师，所有人都开始热切地讨论，分享有关“斯莱特林密室”的各种传说、轶闻、小道消息。来自法国、德国的学生们好奇地听着这些交流，也纷纷参与进来，时不时地提供一点他们知晓的材料以作参考。比如盖里·汉瑟就指出千年以前魔法世界的处境，巫师构建大型密室的习俗；以及欧洲大陆关于蛇语者的记录，斯莱特林离开霍格沃兹的二十年间，是记录最为集中的一个时段。
不过，这种相对学术严谨的讨论只占了很小很小的一个部分，更多的议论还是停留在比较低级的层面，像是纳威·隆巴顿和罗恩·韦斯莱的那种——黑发圆脸的男孩很认真地跟红头发室友争辩：“……不是怪物，是宝物！”“在斯莱特林眼里，怪物才是真宝贝！”
对话题迅速地发散、一去不回，赫敏的脸上显出恼火和无奈。“看吧，哈利，就是这样。古奇教授说得一点没错——真正的历史总是比不上漫无边际的传说故事更让人印象深刻。”
哈利轻轻拍一拍好友的肩膀以示安慰。“我甚至根本不知道霍格沃兹还有一个密室。乔治和弗雷德从来都没有提起，西里斯他们也没说过。”黑发绿眸的男孩突然觉得心里像是有什么东西动了一动，但他很快忽略了它，继续原本的话语，“不过霍格沃兹本来就太大，也有太多可以发现的地方啦。就像魔法实践课的翼楼，本来不也是没有显示出来吗？我猜大家一定是因为它太大，才没有把它跟密室什么的联系在一起的。”
赫敏·格兰杰为黑发好友的猜测呆了一呆。“我不确定去年有没有密室的传言……事情太多了，而且我们都在忙着应付新功课。不过，在所有有关霍格沃兹密室的故事中，我确信‘黑曜之间’才是其中唯一真实合理的。”
“如果赫敏……格兰杰小姐说是，那就是。”威克多尔·克鲁姆插嘴插得恰到好处，哈利几乎要为他鼓掌。“看那地面、墙壁！那些痕迹毫无疑问是魔法留下的！我完全可以想象一千年以前那些伟大的魔法师们对战的情景……”
“然后今天，是邓布利多和格林德沃的对战——那一定毫不逊色！” 罗恩急急忙忙地参与回这边的对话。“谁都知道邓布利多最大成就之一就是击败格林德沃，所以这次肯定还是漂亮的胜利！”
红头发格兰芬多的话立刻得到了一片响应，几乎所有的霍格沃兹学生都在附和地点头。布斯巴顿，盖里·汉瑟和芙蓉·德拉库尔以下，普遍以法国式优雅而矜持的动作表达了他们赞同。哈利·波特盯住他来自德国的朋友，有那么一瞬后悔自己头点得有些过分用力。然而令人惊喜地，威克多尔·克鲁姆对此露出充分理解的笑容：“邓布利多教授当然是当世最杰出的巫师之一。”他看向从自动分开的人群之间走上前的德姆斯特朗校友，七年级的海因里希·拉姆施泰因，“不过就像邓布利多先生自己承认的，格林德沃从来不是可能轻易取胜的对手，全力以赴，胜败也依然很难预料。”
年轻的魁地奇明星的话让人无可辩驳。但是在德姆斯特朗有任何得意表情流露出之前，赫敏·格兰杰冷静地开口：“我想你们都忘了一点：今天是对战演示——仅仅是，演示。”她强调，然后挥手示意身后黑曜石的对战场，“黑曜之间从来不是为了决斗胜负存在的——它的存在研究和守护，让每一个巫师都能学到更多的魔法，更好地保护自己……啊，我知道了，这才是选择这里作为决斗俱乐部场地的真正原因！”
“格兰芬多加二十分！”
吉德罗·洛哈特喜气洋洋的声音突然响起，把石室内的学生们都吓了一大跳。他们立刻回头，看到一身光华灿灿的风俗地理和社交礼仪课教授正愉快地迈进大门。他身后跟着一大批人，包括霍格沃兹的教师、校董会成员、媒体记者、魔法部官员和其他众多领域的成功人物、著名巫师。
“我早就说过，如果只有一个学生能理解我的选择，那一定是格兰杰小姐！”洛哈特向棕发的格兰芬多小女巫愉快地眨眨眼，后者在他的注视下不由自主地涨红了脸。“是的，没错——这里是黑曜之间，霍格沃兹创始人的训练场！我认为它是决斗俱乐部最合适的场所，而非常令人高兴地，邓布利多教授也赞同这个主意，并且积极帮忙准备好了它！”
石室里响起一片议论的嗡嗡声。很多稍有头脑的学生在听到洛哈特的发言的第一时间就了解到邓布利多和“黑曜之间”的联系，无论是谁首先提出了这处非同一般的场地，必定是霍格沃兹的校长本人开启了学校创始人的训练场。他们迅速转动目光，搜寻银发蓝眸的年长巫师。不过令人失望地，虽然霍格沃兹的四位院长都已经聚齐，但和洛哈特一起走进“黑曜之间”的那一大群巫师中并没有邓布利多的身影。
与此同时……事实上，也没有盖勒特·格林德沃。有些人在轻轻叹气。更多人则伸长了脖子更加努力地往大门口的人群后方搜寻。他们发现洛哈特这时候又一次帮了忙，因为他正用他那稍带戏剧化、但是绝对生机勃勃的嗓音大声指挥：“不要挡在门口！所有人找到合适的观摩位置！是的，没错，你们看得见决斗的场地——注意要保持五英尺以上的距离！为了安全……当然，我绝不会让任何人在我的眼皮子底下出一点点危险——啊，抱歉，这位记者……不，呵呵，我的意思是记者们可以站得靠前一点……呃，也不用那么靠前，到时候闪光灯可能会拦住我的靴子……”
洛哈特就像一只精力充沛的雄蜂一样在学生和观众们当中穿来穿去。他的努力富于成效。当然，这其中绝对有四位学院院长、魔法部相关官员的及时协助，以及学生特别是来宾们的积极配合很大的因素在。人们很快就在两块黑曜石构成的决斗场地周围有秩序地站好。洛哈特则站到石室的正中间，他的周围，学生、教授、记者和来宾们自觉地空出了一小块区域。
“很好……每个人都能看见我吗？都能听见我说话吗？很好，非常完美——那么现在我们正式开始！”
洛哈特大声说着，仿佛最外围的抱怨完全不存在。“决斗俱乐部——非常感谢邓布利多教授 ，允许我开办这家小小的俱乐部！”他在“小小的”这个词上刻意拉长了声音，并且配合以俏皮的眨眼，“简单的社团活动，但是，充分地训练大家，以防你们有一天需要自卫，采取我无数次使用的方式保护自己——欲知这方面的详情，请看我出版的作品！”
洛哈特停顿了一下，颇有风度地向四面点头示意，然后咧开一个大大的笑容，同时伸出了手：“接下来，请允许我介绍我今天的助手——斯内普教授！在之前的交流中，他表示虽然不敢与校长或是格林德沃先生比肩，但是他本人对决斗也略知一二。承蒙他慷慨大度的允诺，他将在上课前协助我做一个小小的示范。那么，斯内普教授！”
在无数惊异的目光中，斯内普走到洛哈特身边。人们很快发现霍格沃兹的魔药课教授兼斯莱特林院长穿的不是平时的黑衣服，而是贴身剪裁的劲装；布料显示出的紧绷的肌肉线条，微微卷起的上嘴唇，以及不知何时紧扣在手的魔杖，都毫不掩饰地散发出危险的气息——即便最熟悉他的斯莱特林学生也忍不住倒吸一口冷气。但是洛哈特，依然笑眯眯地继续他的开场词：“哦，请允许我表示由衷的感谢，西弗勒斯！你的帮忙真是太及时了。好了，我亲爱的小家伙们，别为你们的魔药老师担心——等我跟他示范完了，我会把斯内普教授完好无损地还给你们，不用害怕！”
“嘿，哥们儿，我居然佩服起洛哈特来！”罗恩·韦斯莱小声嘀咕说，“他简直有着戈德里克·格兰芬多的勇气——如果斯内普用那样的眼神看我，我铁定一早就撒腿朝相反的方向狂奔了！”
这一次红头发格兰芬多二年级的发言得到了周围众多心有戚戚的点头。不过出声附和的人并不多，因为所有人都在忙着盯住洛哈特和斯内普。
“我们正式开始！哦，对了，还有一件事！”洛哈特挑起了双眉，“大家还记得昨天的预备课内容？关于决斗的基础礼节和仪式？是的，没错！我看到很多人已经做出来了——面对面，鞠躬行礼，记得手上的动作，要非常非常流畅和自然！不过这还不是一场真正决斗的开场。真正的决斗开场，需要决斗双方的见证人一齐核对双方的身份，再次确认决斗原因、方式、程序和胜败判定依据，申明胜败双方必须接受的结果，然后在魔法契约上签字，或者，一个牢不可破的誓言。如果以上的内容缺了任何一项，都不算是真正的魔法决斗，都违反了决斗本质的、英雄和高贵的骑士精神……”
“洛哈特教授，”始终严密关注斯莱特林院长表情的麦格教授，终于忍不住咳嗽一声，提醒道，“今天，只是一场演示。”
“哦，非常感谢，麦格教授。不过我认为这也是一种基础的社交礼仪，毕竟在很长一段时间，巫师之间的决斗都是魔法世界的盛事，完整地呈现给学生们是有着重大意义的……好的，闲话不再多说！我们正式开始——佩弗利尔教授，请上前来，为我和西弗勒斯见证！”
随着他的声音，人群分开了，黑发绿眸的霍格沃兹魔法实践课教授走到两人中间。他伸出手，简单地挥舞一下，两道亮蓝色的光芒就从他的指尖飞出来，迅速飞向洛哈特和斯内普两人手中的魔杖。在环绕两支魔杖一周后，两道蓝光聚拢到一起，形成一个类似剑与天平的图案。
“吉德罗·洛哈特，西弗勒斯·斯内普——我见证你们自愿且对等的决斗，并以哈利·阿尔法多·格林德沃·佩弗利尔的名誉，维护此次决斗的公平与公正。”
“非常感谢你的配合，佩弗利尔教授。我就知道，要谈到传统的礼仪，还得是格林德沃——那真是非常的美好。我可以问一下刚才那个图案的具体细节吗？它们每个组成部分含义……哦，好吧，让我们稍后，因为不能让我们可爱的小家伙们都等急了！”
洛哈特兴致勃勃地转向发呆的人群——当然很多人是立刻将自己排除在了“可爱的小家伙们”之外的——风俗地理和社交礼仪课程教授愉快地说：“于是你们刚才看到了，佩弗利尔教授展示了真正的决斗开场前必须完成的仪式。不过我得指出，魔法契约的形式有很多种，通常见证者使用的是决斗双方都熟悉和了解的……斯内普教授，请等等！”
发现自己的决斗助手已经迅速走向黑曜石场地的一端，吉德罗·洛哈特不得不停止他的讲解，也走到场地上。他解开金光灿灿的披风，丢给旁边的学生。“我们还需要面对面鞠躬。”
“我认为这毫无必要。”
斯内普回过身冷冷地说。但洛哈特显然没有被说服，他向着斯内普鞠躬，双手翻出复杂的花样，嘴里继续配合着向学生们的讲解：“瞧，就是这样——要非常非常自然！”
斯内普忍不住从鼻子里喷一口气，不耐烦地抖了一下脑袋。然后，他们把各自的魔杖像箭一样举在胸前。
“正如你们所看到的，我们用一般的决斗姿势握住魔杖。”洛哈特对寂静的人群说，“数到三，我们就施第一道魔法。当然啦，我们谁都不会取对方的性命！”
“我可不敢打赌。”
靠近决斗场地的人们都听见斯内普这样低声说。但还不等他们有更多反应：“一—— 二—— 三—— ”两人同时把魔杖猛地举过肩膀。就听斯内普冰冷迅捷的一声：“除你武器！”所有人只见一道耀眼的红光闪过，准确击中洛哈特的左胸。洛哈特猛地朝后飞出，然后啪的一声，像是撞到了一道看不见的墙壁上，然后滑落下来，蜷缩在地板上。
有人在鼓掌喝彩。但还有相当多女生在踮着脚跳上跳下，惊恐地尖叫：“他没事吗？”其中几个洛哈特的铁杆粉丝更是勇敢地朝魔药课教授投射出凶狠的目光。不过幸运地是，洛哈特很快就踉踉跄跄地站了起来。虽然他的帽子掉了，波浪形的鬈发根根竖立，但金发巫师的脸上依然笑得十分灿烂。
“好，大家看到了吧！”洛哈特说，“这是一种缴械魔咒——正如你们看到的，我失去了我的魔杖——啊，谢谢你，布朗小姐。是的，斯内普教授，向他们展示这一招，这个主意真妙！不过，我这么说你可别介意，刚才你要来这么一手的意图很明显。如果我想要阻止你是不用吹灰之力的。我倒认为，为了增长他们的见识，不妨让他们看看……”
斯内普一脸杀气。洛哈特大概也注意到了，于是在一个更灿烂的微笑后她说：“啊，好了，我和斯内普教授的示范到此结束！现在我想你们都了解到决斗的基本知识了，迫不及待就要真正实践。不要着急，我很快就会为你们分组……但是在那之前，你们还有一场更完整的决斗演示要观赏和学习。是的，掉转你们的方向，把你们的全部目光和注意力集中到——”
吉德罗·洛哈特做出一个手势。而在他手势完成之前，所有人，都迅速地朝向了另一块黑曜石决斗场。
决斗场的两端，站着阿不思·邓布利多和盖勒特·格林德沃先生。
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