“你打算邀请谁参加舞会？”阿不思问道。
寝室里暖洋洋的，哈利和阿不思坐在落地窗前，目光漫无目的地追逐着窗外簌簌而下的雪花。古老的菱形玻璃上结满了冰渣，淡淡的雾气让窗外的景色显得有些模糊，偶尔有猫头鹰飞过的时候，扑棱着翅膀的声音会传进宿舍。
最近阿不思可以活动的范围越来越大，昨天他甚至能够走到格兰芬多塔楼外面，去走廊上溜达，不过始终都没有人可以看见他。哈利发觉，只要他站在阿不思身边十英尺内，他们的谈话就不会被人听见。
“我不知道。”他烦恼地说，“我都不想再去考虑这些了，也许命中注定我要在舞会上出洋相。纳威邀请了金妮，罗恩邀请了帕瓦蒂，赫敏也找到了舞伴，大家似乎都在短时间内把自己配对了出去，除了我。”
阿不思的目光落在他脸上，停留了一会儿，很快转开：“你似乎没有试过邀请什么人，哈利？也许你该尝试着出手，舞伴不会从天而降到你手里的，况且你已经拒绝了很多姑娘。你为什么不大胆一点呢？”
“这和胆子没关系，我只是想不到自己愿意和谁去……我是说，我总不能随便牵一个姑娘就上场吧？我得和她熟悉，我得了解她，知道她喜欢什么，这样子才能在圣诞舞会的时候找到话题和她聊天。”
阿不思低声笑了起来：“哈利，你是要找舞伴，不是女朋友。”
哈利的脸忽然涨红了，颜色快要比得上壁炉里的火焰，他紧紧地盯着窗柩，手臂环住曲起的双腿：“当、当然不是，我从来没说这和女朋友有什么关系。但是，我当然不能随随便便就和一个姑娘去舞会，这同样会引起尴尬。我认为深思熟虑是比较好的嘛。”
“是，那你就多想想吧。不过，如果你再不做决定，就要成为整个霍格沃茨唯一剩下来的人了。”
“让他们嘲笑好了。”他自暴自弃地说，“随他们去。”
然而哈利不可能真的放任自己成为舞会上的笑料，时间越来越紧迫，城堡里四处洋溢着热烈的气息，他发现，似乎大家都知道他现在没有舞伴，总有一些女孩子会主动来邀请他，好像要把握住最后的机会似的。但随着时间接近假期，几乎所有人都找到了舞伴，也再没人来邀请他了。
“实在不行，你可以到低年级找一个。”罗恩建议他。
“哦，算了吧，我已经认命了。”他颓废地窝在公共休息室的沙发里，怀中抱着第一场比赛赢来的金蛋，赫敏这几天一直催着他尽快把谜底解出来。他打了个呵欠，把脚架到壁炉前面：“勇士领舞只是传统嘛，又不是规定。”
同样的，在另一个时空里的格兰芬多休息室，埃非亚斯·多吉对自己朋友连日来的行踪颇为好奇，阿不思·邓布利多仿佛在策划什么大事，整天神神秘秘的，在图书馆也找不到人，每天都早出晚归。
“难道说你恋爱了吗？”终于有天晚上，多吉和其他室友将阿不思逮了个正着，纷纷逼问他最近一段时间都在做些什么，“上次我向你借变形术论文抄的时候，你居然直接丢给我了！阿不思，你从来都不赞成我抄作业的。”
阿不思无奈地注视着自己好奇心旺盛的室友们：“我当然是去复习了，埃非亚斯，再过几天就要期末考试，你们真的这么有空吗？”
“别想瞒住我们。”舍友威廉·唐纳德说，“我们虽然没你聪明，但也不是傻子。”
在朋友们你一言我一语地逼问，和虎视眈眈地注视底下，阿不思终于无奈地投降了。他举起双手示意他们安静下来，苦恼地道：“好吧，好吧，我承认，自己最近是有点奇怪。可你们应该理解我，我从未碰到过这种情况。”
“什么情况？”多吉问。
他抿着嘴，神情渐渐变得严肃起来，好像这个问题困扰了他许久，需要他极为认真地去对待。蔚蓝色的双目中凝聚着郑重的神色，他沉默了良久，才在一众迫切的目光中说道：“我想，我可能看上了一个人。”
“你喜欢上了一个人！”威廉惊叫起来，感慨声在休息室里此起彼伏，“梅林的高筒靴！这是我们今年以来听过的最不可思议的消息！我还以为你只对学术论文和时事消息感兴趣呢，他们都打赌说你以后会用炼金术给自己造一个妻子……呃，说远了，快告诉我们那个幸运的女孩是谁？”
阿不思皱了皱眉，脸上并没有被逼问的羞涩和紧张：“你们理解错了，我只是好奇，还远远达不到‘喜欢’的程度。”
“管他呢！”多吉说，“总之你对她感兴趣就对了。”
“现在想这个太早了。”他扭过头，重新翻开一本书，努力向朋友们传达着“我要学习了”的信息，“先不说我们之间差距巨大，就连像普通情侣那样交往都做不到，我可不愿意放纵自己去做一件毫无意义的事。”
可惜他的态度没有起到丝毫作用，埃非亚斯和威廉交换了一个戏谑的目光，调侃道：“别装了，阿不思，是谁在这几天神龙见首不见尾的，嗯？快告诉我们，你是不是偷偷和人家幽会去了？”
阿不思的脸僵住了几秒，他们的话无意之间触到了某些真相——如果说在夜深人静的晚上，避开众人的视线偷偷摸摸在床上见面，确实可以称得上是“幽会”的话。不，不对，这都什么跟什么！他和哈利之间的关系是值得郑重处理的问题，而不是用来调侃的。
“你们放过我吧。”他疲惫地说，“让我好好静一静。”
众人见他脸色不好，终于停止了嬉笑，识趣地从他身边散开，把他一人留在壁炉旁边。阿不思盯着跳动的红色火焰，手掌缓缓拂过书籍坚硬的牛皮，在自己不注意的时候，嘴角悄悄地绽放出一抹笑意。
说不定，他可以冒一次险。
平安夜的晚上，他像往常那样早早地回到寝室，等待奇迹出现。快接近午夜时分，宿舍里的景象忽然扭曲了一下，再次出现在他眼前的就换成了哈利的宿舍，他看见大家都没有睡，可能在等待自己圣诞节会收到的礼物。
“节日快乐，哈利。”他微笑着把手中的礼盒递出去。
哈利惊喜地接过那个绑着金红色丝带的盒子，面孔洋溢着欢乐的情绪，他捧着礼盒，先是仔细看了看，才问：“我等不及了，喀戎，可以现在就拆开吗？”
“当然可以，我想你一定会喜欢的。”
哈利小心翼翼地解开礼盒上的丝带，像是在对待一件易碎的珍宝那样，他的心扑通扑通跳得飞快，目不转睛地盯着礼盒的盖子。紧张和兴奋环绕着他，他一边猜测着自己可能收到的礼物，一边慢慢将盖子打开——
他愣住了。
那是一件深蓝色的礼服长袍，领口是立起来的，袖口和长袍下摆绣着繁复的暗金色纹路，样式看起来有些古老，大概是一百年前流行的款式。在长袍的下面，是一件样式相同的夹克背心，以及一件熨烫得整整齐齐的白衬衫。
但是没完，礼盒非常大，哈利打开夹层，从最底下拿出一双黑色皮靴，非常普通的材质和款式，但却擦得锃亮。
“这……天哪，喀戎，你居然送了我一整套礼服！”他惊叹着，拿出长袍在自己身上比了比，激动地跑到镜子面前端详了好一阵子，然后穿上礼服和皮靴，大小非常贴身，就像是为他量身定做似的。
阿不思始终微笑着注视他，等待热度稍稍过去，哈利冷静下来：“可是，喀戎，除了你在书上写的笔记，所有你带过来的东西，都是不能留在这里的。”
“这是我最新的研究成果。”阿不思调皮地眨了眨眼，“我在礼服的纽扣以及靴子底下刻上了咒语，它可以在你的时空停留四十八个小时。”
哈利愣了愣，把脸凑到纽扣上研究着，在每颗扣子的背面，他找到了细小的咒文痕迹。“这是古代魔文和炼金术的结合吗？”
阿不思点了点头。
哈利兴奋地抱着礼服，然而他又想起了一点：“真可惜，喀戎，我是不能穿着这件礼服跳舞了。”
“过早地下结论是不对的。”阿不思的嘴角含着笑意。
“明天就是圣诞节了，我已经放弃去寻找舞伴了。”他垂头丧气地说，“不过我会好好珍惜这份礼物的，我会告诉每个人，这套礼服是一位名叫‘喀戎’的好朋友送给我的。”
“你高兴就好。”阿不思伸手替他整理了下领子。
哈利低着头，眼睛盯着自己的脚尖：“抱歉，喀戎，我没办法给你准备礼物。嗯……我有什么可以送给你的呢？”
“留到圣诞节晚上吧。”阿不思眼含深意地说，“我会得到的。”
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