“我不明白你到底是怎么想的！”
猪头酒吧和往常一样生意冷清，门窗的玻璃上蒙着一层脏兮兮的灰尘，除了站在吧台前的兄弟俩外，只有一位耳聋的年老男巫垂着头坐在椅子里打呼噜，面前热乎乎的火焰威士忌早已凉透了。
阿不福思·邓布利多捏着一块抹布，神经质似地反复擦拭着手里的酒杯，他的眼睛瞪着面前那位穿着深红色巫师袍的老人，气得长长的胡须都要竖起来了。“我敢肯定，在下水前你很清楚报纸会怎么讲，但你还是这样决定了！”
吧台外的老人没有说话。
“勇士的珍宝！哈哈！”阿不福思继续挖苦道，“与你的身份多么相称！我都要开始怀疑了，你不是在纵容‘那个小子’，就是你自己有了什么古怪的主意。”
“我是在防范于未然。”
“你是在助纣为虐！”
两人毫不相让，企图说服对方，然而却又都固执己见。阿不思·邓布利多面对吹胡子瞪眼的弟弟，疲惫地叹了口气，移开了视线：“我知道表面上看上去也许是你想的那样，可阿不福思，没有人比我更了解我自己，我清楚我的选择。”
“也许你很了解现在的自己。”阿不福思说，“但还在上学的你？”
邓布利多被问得哑口无言，他被狠狠揪住了弱点，然而这个弱点并不能避开，他必须和阿不福思一起重新揭开这道早已结痂的伤疤，哪怕很难。“如果你想用那个人来警醒我的话，那我承认当时的我却是考虑不周，但我向你保证，哈利绝对——”
“原来那件事可以用‘考虑不周’来一笔带过啊！”阿不福思忽然甩掉了手里的抹布，和他兄长一模一样的蓝眼睛里燃烧着怒火，“你真是让我惊喜，阿不思。你敢看着阿莉安娜的眼睛说这句话吗？”
壁炉里的火焰“噼啪”跳动着，窗外卷起了寒风与雪花，发出呼呼的声音，今天显然不是个好天气，正如这间酒吧里凝重的气氛。阿不福思没有等待对方的回答，他说完那句话后，便怔怔地闭上了嘴，盯着某一处出神。
“你说得对。”半晌，邓布利多说道，“哪怕是如今的我，也确实难以揣测年少时的想法，即使我曾经一遍遍地忏悔和自省。但这双方是不同的，你不能把哈利类比作……他，他们没有相像的地方。”
“这么说——”阿不福思慢吞吞地道，“你是在劝我接受这段关系。”
邓布利多沉默了一秒：“不，我是想要亲手阻止他。”
“谁？那个‘喀戎’？”阿不福思惊讶地张大了嘴，“要我说，他的态度可是十分坚决啊，况且他们看起来很甜蜜。你有多少把握能够阻止年轻而固执、骄傲又自大的自己？更不用说，假如哈利·波特知道了是你亲自打碎了他们的未来，他会有多恨你？”
“正如我刚才说的。”邓布利多道，“哈利和那个人是不同的。”
阿不福思茫然地眨了眨眼，试图从这中间找出什么区别来：“你的意思是，那个崇拜你的男孩不会因此而恨上你？这可说不准了，谁清楚他们的感情有多深。”
“我考虑的是，在面对不同的人时，‘我’是会做出不同选择的。喀戎遇上的是哈利，你没有和这个孩子接触过，你不明白哪怕是发生任何事，我也希望把他的安全和快乐放在第一位。喀戎的想法不会和我差距太多。”
阿不福思渐渐地冷静下来，他思考着兄长的回答，脑海中突然灵光一闪，顿时明白过来：“所以……你当人质真正的原因，是想要推他一把，让他认识到哈利目前的处境，进而逼迫他退出。”
邓布利多无声地点了点头。
“啧。”他着咂舌，“你对自己可真够狠的。”
喀戎再次出现是在三月份的第一个星期六晚上，哈利正躺在床上翻阅着查德里火炮队的比赛手册，忽然寝室里发出一阵巨响，整张床铺剧烈地震动起来。他紧张地扔掉册子，反射性地跳到了地上，却把罗恩吓了一大跳。
“干什么呢，伙计？”
“你听见什么声音了吗？”哈利左顾右盼着，然而床铺已经停止了震动，宿舍里的人都诧异地盯着他瞧，“刚才我的床好像要爆炸了！”
罗恩立刻警觉起来，伸手掏出了魔杖：“老天，该不会是有什么人在你床铺底下藏了个魔法炸弹吧？一定是不怀好意的斯莱特林，或者是别的学校的对手，想阻止你获得冠军！”
然而话音刚落，哈利就看见猩红色的帷幔忽然闪现出刺目的白色亮光，几乎照亮了整个寝室，而其他人包括罗恩依旧一无所觉。很快，强光消失后，他看见喀戎正拿着一块奇形怪状的石头坐在他的床上。
“你来了！”他惊喜交加地走过去，钻进了帷幔里（“原来如此。”罗恩在背后嘟囔着），“好消息，喀戎，我第二场比赛拿了第一名！”
“是吗，哈利？”阿不思温和地微笑着，将手里那块石头放在了床尾，“恭喜你。对了，上次我忘了问，不知道第二个项目是什么？”
哈利绘声绘色地向他描述着黑湖底下的奇遇，尤其是那些散布在水底巨石上的石头蜗居，以及如何惊心动魄地从格林迪洛群中逃脱。阿不思脸上的神情随着他的讲述由平静染上了喜悦和好奇，等哈利停住了津津有味的回味后，他道：“真希望我也能去黑湖底下探险，我还从来没有试过呢。”
他低着眼沉吟了几秒，似乎在考虑这个冒险的可行性，过了一会儿，他回过神来：“对了，哈利，你的人质是谁？”
“嗯？是邓布利多教授呀？”哈利回答。
阿不思微笑着的嘴角瞬间僵住了，他直勾勾地盯着哈利，使劲眨了两下眼，才及时让自己的神情不显得那么可疑。他清了清嗓子，控制着露出感兴趣的目光：“是你上次和我提到的校长，对吗？为什么他会是你的人质？”
“嗯……”哈利抓了抓头发，困惑地说，“我也不知道，但我想这没什么问题吧？校长对我确实很重要的，我就是没有想到他居然会同意当人质。黑湖底下太危险了，虽然邓布利多教授魔力高强，但是，你了解，上次小天狼星和我提到过学校里不安全。”
“是这个原因吗？”阿不思问，“校长之所以成为你的人质，是因为担忧你的安危，想要近身保护你？”
“应该是的。”
阿不思垂下头，视线落在面前猩红色的床单上，嘴唇紧抿着，不知道在想些什么。哈利瞧见了他搁置在床尾的奇怪石头，伸手拿了起来。那是块形状毫无规则的灰色岩石，大约有三个拳头大，上面刻着密密麻麻的魔文，在某些魔文上面，还镶嵌着各色的宝石。
“这是什么？”哈利上下翻看着石头，“是什么炼金术的成品吗？”
“还仅仅只是一种尝试罢了，连半成品都算不上。”阿不思努力打起精神，“这是我和勒梅先生这段时间研究出来的成果，还有很多不成熟的地方。我今天能够到这里来，只是误打误撞，还有很多地方没有弄清楚。”
哈利放下石头：“假如全部成功了之后，会是怎样的情况？”
他笑了笑：“倘若假设是可以实现的话，我们也许能研究出穿越时空的魔法物品，比时间转换器跨越的时间要长得多。当然，目前勒梅先生否认了这种猜想，他认为长距离跨越时空的魔法是不存在的，否则将是巨大的灾难。”
“不至于吧……”哈利小心翼翼地说，“只要我们小心一点，是不会改变历史的。”
“可是你永远也不清楚你的所作所为会引起哪些后果。”阿不思严肃地望着他，“所以即使我们的实验成功，勒梅先生也要永远的封存它，必要时，会毁掉全部的成果。”
哈利目瞪口呆地愣住了，回想起一年级时他和罗恩赫敏保护下来的魔法石。和魔法石一样，时间魔法也是能引起灾害的发明，所以勒梅先生打算毁掉它。
“那我们怎么办？”他弱弱地问道。
阿不思揉了揉他的头：“我们总会有办法的。”
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