“我是真心地希望他能改过。”
阿不思浑身一震，惊疑不定地望着邓布利多。老校长的面庞在橙黄色的火光下面显得有些虚幻，跳跃的光晕在他的胡子上面晃动着，让他看上去神秘莫测。
阿不思一时间摸不清他是怎么想的。
“难道说，”他感到自己的声音有些飘忽，“你还对他抱有希望吗？”
也许他的表情实在太诧异、太奇怪了，邓布利多竟然笑了起来：“别对我瞪着眼，喀戎。我说的这话并不是针对格林德沃一人，而是针对所有人，哪怕是伏地魔呢。我对他们没有怜悯，却非常惋惜，即使他们在生命的最终才发现自己的错误，我也感到欣慰。”
阿不思深吸了一口气，邓布利多的回答是他从未想过的，突然间竟不知道该怎么回答。
“我觉得窗外的风小了点。”校长朝窗外张望了一下，他神情轻松，似乎没有丝毫负担，“要不要出去陪阿莉散散步呢？他们估计在笑话商店呢。”
他们拿上斗篷走了出去，街道上明亮的灯光和嘈杂的人声瞬间把他们拉回了现实世界，刚才谈话时的气氛立刻消散了。
逛霍格莫德村没有想象中顺利，邓布利多原本就是走到哪都受人瞩目的存在，伏地魔复活以后更是。一路上的行人在看见他们后，都会走上来对邓布利多打招呼，有的还打算攀谈几句。这样的情况下，他们没法和阿莉安娜待在一起，便早早地返回了猪头酒吧。
“笑话商店关门了。”阿莉安娜进门就说道，“那里被木板钉得死死的。”
“是我疏忽了。”阿不福思说，“我这家店向来生意比较萧条，忘记其他地方也变成这样了，尤其是伏地魔归来后。”
“幸好蜜蜂公爵糖果店还开着。”
阿莉安娜从二哥背后拎出个巨大的金色包裹，几乎有她半个人那么高，里面装着鼓鼓囊囊的糖果，几乎要从包装里蹦出来。她抱起包裹，摇摇晃晃地走到邓布利多面前，看起来就像个蹒跚学步的婴儿。
“送给你，阿不思。”她甜甜地说，“听哈利讲你很喜欢这个。”
邓布利多高兴地胡子都在颤动，阿莉安娜扑进他怀里给了他一个拥抱，又转向旁边的阿不思。“抱歉我没有给你买，哥哥，因为我记得你虽然喜欢甜的，但没有那么酷爱零食。”
“是啊。”阿不思望着校长怀里的包裹笑了笑，“等我以后喜欢了再送我也不迟。”
虽然萧条的霍格莫德减少了许多它的趣味，但蒙在学校里的众人毕竟不知道，所以在十月的第一次霍格莫德村之旅时，还是有大量的人涌向了城堡外面。
“你真的不去了？”哈利问。
阿莉安娜摇了摇头：“我和吉莉安约好了去图书馆看书。她不喜欢下雪天，觉得还是城堡里暖烘烘的壁炉比较舒服，我也不想走了。”
哈利朝窗外看了眼，猛烈的狂风席卷着大片大片的雪花刮到窗户玻璃上，发出噼里啪啦的响声。光听声音就能知道外面的风雪有多大，但这样并不能阻止大家奔赴霍格莫德的热情，尤其是喀戎还在三把扫帚等哈利的情况下。
“其实你们大可在城堡里约会。”阿莉安娜说，“大家都出去了，城堡里没几个人。”
可惜的是，哈利没能听从她的建议。他刚刚迈出城堡大门，就被可怕的寒风吹得打了个哆嗦，冰雪连成的土地上，乍看过去白茫茫的分不清天和地。哈利用围巾把自己裹得紧紧的，只露出两个眼睛，但很快他就被冻得发麻，脚下的步伐都变得艰难起来。
他开始后悔为什么没有听从阿莉安娜的建议，显然罗恩和赫敏也是这么想的，但考虑到喀戎正在三把扫帚里，这好歹给了哈利足够的支撑。
经过帕笛芙夫人的茶馆时，赫敏停下了脚步。
“你们为什么不在这里约会呢？”她问道。
“什——么？”哈利大吼着，呼呼的风声灌进了他的耳朵，他只看见赫敏的嘴开合着，但什么也听不见。
“我说——”她扯着嗓子，“你和喀戎——为什么——不在这里——约会——”
“哦！”
哈利惊讶地说了声，朝帕笛芙夫人的茶馆里张望着。那里面的装饰显然比别的地方更好，粉色的帘子把每个座位都稍稍隔开，旁边插着鲜花，既显得有些神秘，又不会觉得气氛憋闷。他可以看见好几个情侣坐在里面，挤在小小的桌子旁边，亲密地说悄悄话、接吻……
“算了吧。”奇迹般的，他的脸似乎在冷风里热了起来，“我还是比较喜欢三把扫帚。”
“是吗？”赫敏怀疑道，“但是金妮告诉我这里很不错。”
耳边传来罗恩跳脚的吼声：“什么？金妮在里面！？别告诉我她和迪安那个家伙在一起！不行，我要去阻止那个混蛋！”
赫敏眼疾手快地拽住了往里冲的罗恩，揪着他的衣领不让他打搅了别人的好事。在去三把扫帚的路上他一直骂骂咧咧，但是并没有人理他。
在蜜蜂公爵里又一次婉言谢绝了斯拉格霍恩的邀请后，哈利终于踏进了三把扫帚酒吧温暖的屋子里。
喀戎已经等在里面了，正低头喝着黄油啤酒。哈利在他身边坐下，解开围巾，伸出手想要把冻得僵硬的脸搓热，结果发现手比脸还冷。一双温暖的手伸了过来，捧着他的放到了装着热乎乎啤酒的杯子上。
“今天起床的时候我就发现不对劲。”喀戎说，“本来想告诉你们别跑霍格莫德来了，但是被别的事情耽搁了。你们路上还好吗？”
“不好。”罗恩冻得牙齿都在发抖。几分钟后，他和赫敏从吧台端着三杯黄油啤酒走了回来。
三把扫帚的约会和哈利想象中的温馨没有丝毫关系，因为他几乎没和喀戎说上几句话。尽管因为天气，同学们的兴致都不高，但还是不停有人走过来试图找哈利搭讪。在喝光黄油啤酒后，他们终于待不下去了，决定返回城堡。
“安娜是多么明智啊。”赫敏感慨着，“早知道就听从她的建议了。”
他们跟在凯蒂·贝尔和她的朋友后面，危险就在所有人都毫无警惕的情况下发生了。凯蒂似乎被可怕的诅咒击中了，摔倒在地上尖叫挣扎着。哈利几人连同海格将凯蒂送回了城堡，并把伤害到他的项链上交给了教授。
“布赖恩先生。”询问完几个学生之后，麦格教授把阿不思单独叫住了，“请你留下来。”
“您有什么话要对他说吗？”哈利问。
麦格教授严厉地看了他一眼：“这不关你的事，波特先生。你现在只需要和韦斯莱先生还有格兰杰小姐回塔楼去，并且对今天的事守口如瓶。”
哈利还想再说什么，但阿不思握了握他的手。
“回去吧。”
哈利不甘愿地走了，阿不思和麦格教授一起去医疗翼看望凯蒂·贝尔。
“你可以直接叫我喀戎的，女士。”阿不思礼貌地对麦格教授说道。他加入凤凰社以来，几乎没有和她接触过。麦格教授是霍格沃茨的老师，她向来负责学校里的事情，和莱姆斯他们在外面执行任务的不同。
麦格教授用审视的目光看了看他。“很好，喀戎，介于我们已经是同事了，你也可以叫我米勒娃。”她说，“也许你愿意从你的角度向我诉说下刚才的事情？当然，你最好不要像哈利那样有什么荒诞的想法。”
“恐怕要让你失望了，米勒娃。”阿不思笑了笑，在对方不赞同的眼神下继续说道，“虽然我不像哈利那样坚决地指认马尔福先生就是凶手，但我同样觉得城堡里非常不安全。伤害贝尔小姐是毫无意义的事，恕我冒犯，她不重要。如果今天没有被发现，你认为这条项链最终会落到谁的手上呢？”
“不会是哈利。”麦格教授说。
“当然，如果是那样，她在路上就会把东西交给我们。而且说实话，哈利对项链没什么兴趣。”
“那你认为——”
“毫无疑问，邓布利多教授。”
她倒抽了口冷气：“阿不思！”
他们来到医疗翼门口，斯内普已经等待那里了，手里拿着装诅咒项链的包裹。麦格教授先走进去看望治疗中的凯蒂·贝尔，他们则站在外面。斯内普打开了包裹。
“这个东西是博金-博克商店的。”
“是的，我已经听说了。”
“谁告诉你的？”斯内普眯起眼睛，冷冷地盯着他。
阿不思但笑不语。
“听着，布赖恩。我不管你有多少事情瞒着所有人，但这件事你必须对我坦白！”斯内普恼火地说，“波特只要碰到了这个项链，他的小命就要立刻丢掉！你不是很在乎他的性命吗，嗯？现在你这副冷漠的样子是什么意思？”
“我并不冷漠。”阿不思回应着，“我只是有件事弄不明白，西弗勒斯。你可否告诉我，有多少事情是你和邓布利多知道而我不知道的？”
斯内普抿紧了嘴唇。
“你在提防我，我心里都清楚。”阿不思微笑着，但笑容里没有温度，“你说服邓布利多对我瞒着一些事情，你以为我猜不出来吗？我知道你做这些是出于对哈利的保护，所以我保持沉默。不过我劝你不要把精力都放在我身上，西弗勒斯。盯紧你自己的学生，可以吗？”
“我不明白你在说什么。”
“哈利怀疑诅咒项链是德拉科·马尔福先生的手笔。”
斯内普的脸上扯出一个僵硬的、刻板的笑容：“真是严厉的指控啊。”
暗流在两人之间涌动着，直到庞弗雷夫人从里面走了出来，疑惑地问他们为什么不进门。斯内普抢先一步跨进了医疗翼，黑色的长袍翻飞着，气势汹汹根本不像是探望病人。
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